宫墙内的玉兰开得正盛，顾芸倚在朱漆雕花窗边，当皇后再次有孕的消息像柳絮般飘满后宫时，她唇角勾起一抹阴鸷的笑——那些独守空房的夜晚、被萧砚辞冷落的屈辱，终于有了更锋利的刀刃可以偿还。
谋害皇子的事没被查出，她暗自窃喜，"堂姐能保住两条小崽子己是万幸，"她对着铜镜描眉，黛笔重重划过眼尾，"不过这第三胎......"
窗外的海棠被夜风吹得簌簌作响，顾芸买通了长春宫小厨房的杂役小芳，只需在那碗安胎药里添几味性寒的药材，再设法让顾昭璃受些刺激——腹痛、血崩、难产，这些画面在她脑海里交织成猩红的网。
"最好一尸两命，这宫中只有我与堂姐最像，哪怕做堂姐的替身，我也要让萧砚辞的眼睛看着我。"她对着月光轻声呢喃，腕间的翡翠镯子撞在窗台，发出清脆而森冷的声响。
长春宫的竹榻上，顾昭璃看着小厨房的杂役小芳捧着药碗轻步走来。
药香混着苦涩漫开，她想起萧砚辞以往总在炉火前专注煎药的模样，连墨发垂落额前都无暇顾及，不由得唇角微扬。
她接过碗盏，却没注意到小芳垂眸时眼底闪过的慌乱，小芳是顾昭璃还在将军府时在街上救下的乞儿，服侍她十年有余，故她甚至没注意到汤药的颜色与萧砚辞平时熬的有些微妙的差异。
七日后的暮色里，萧砚辞拖着沉重的步伐踏入长春宫，案牍上堆积的奏章、西北加急的旱情文书、外使刁难的谈判，压得他连喘息都带着硝烟味，现今终于可以喘口气。
推开寝殿雕花门，看到榻上倚着的人，他紧绷的神经才稍稍松弛，可目光触及顾昭璃脸上那抹不正常的惨白，心口突然重重一坠。
"璃儿？"他快步上前，指腹擦过她冰凉的手背，惊觉温度异常冰凉，顾昭璃笑着要去拿案上的药碗，却被他一把按住。
青瓷碗里深褐色的药汁在烛火下泛着诡异的光，和他亲手熬煮时琥珀色的澄澈截然不同。
萧砚辞瞳孔骤缩，指尖死死扣住碗沿，寒意顺着脊椎爬上来——这些日子他竟疏忽至此，让毒蛇混进了最该严防死守的禁地。
“璃儿别喝，这不是我平常给璃儿熬的安胎药，翡翠，快去叫赵太医，陈太医，张太医一起来长春宫。”
长春宫暖阁内，三盏羊脂玉灯将鎏金屏风照得透亮，赵太医佝偻着背跪在榻前，三指搭在顾昭璃腕间时，银白胡须止不住地抖。
陈太医捧着药碗对着烛光反复端详，青石板鞋底在砖面碾出细碎声响，张太医则攥着绢帕不停擦拭额角冷汗。
“皇后娘娘脉息如琴弦将断，右尺脉沉涩难寻，这脉象能强撑着起身己是奇迹。”赵太医用银簪挑起药渣，针尖挑起半片紫褐色碎屑，“这是天南星的根茎，与玄参同煎，足可令孕腹如坠冰窟。”
陈太医突然将药碗重重搁在案上，“若再服三日，胞衣必从血海崩裂，纵是华佗再世也难救！”
顾昭璃攥紧锦被，却仍强撑着朝萧砚辞扯出笑，“砚辞不必担心，我这不是好好的吗......”话未说完便被萧砚辞按回枕间，他指腹着她腕间淡青色血管。
“彻查长春宫的炭火、药材、汤水，小厨房所有杂役立刻来殿前问话。”萧砚辞声音低得可怕，指节捏着赵太医的脉枕边缘，竟将檀木碾出裂纹。
殿外忽起夜风，卷得檐下铜铃乱响，顾昭璃望着他愤怒到极致的双眼，忽然注意到他眼下为国事担忧新添的青黑——原来这些日子，他连鬓角都生出了几根银丝。
萧砚辞猛然挥袖扫落案上所有药碗，青瓷碎瓷混着褐色药汁溅得满地狼藉。
跪在丹墀下的宫女太监齐刷刷伏地，额头贴紧冰凉的青砖，连粗气都不敢喘，他握着剑柄，剑身出鞘三寸，寒芒映得众人面色如纸，“从今日起，皇后的安胎药由朕亲自煎。”
话音未落，殿内气温骤降。
萧砚辞转身时，明黄缎面袍角扫过药渣，声音冷得能刮下冰碴：“太医院送来的长春宫的药材，朕要亲自过目。”
“臣等万死！”三太医同时叩首，额头撞在砖面咚咚作响。
萧砚辞甩袖走向暖阁，路过膳桌时突然抓起膳食盒里新送来的枣泥糕，指尖捏起一块径首塞入口中，顾昭璃要起身，被他按住肩头重新按回软垫，“从今日起，你的饮食朕亲自试毒。”他擦去她唇角的惊惶，指腹过她泛红的眼眶，“敢动璃儿和璃儿腹中血脉，便是视同弑君，朕定要他们九族陪葬。”
“陛下、娘娘，替娘娘煎药的小芳姑娘……在柴房悬梁了。”翡翠跪伏在地，声音抖得不成形状。
“她……怎么会……”顾昭璃不寒而栗。
萧砚辞抬手替她拢了拢披风，却触到她后背一片冷汗。
“怎么会是她？”她身体不住的发抖，发间的玉簪碰落在地，萧砚辞望着她涣散的眼神，喉结滚动，最终伸手将她按进怀里。
“十几年前在街上救她时，她抱着病弱的弟弟，哭着说‘求贵人赏口饭吃’。”顾昭璃的声音闷在他胸前，像是从很远的地方飘来，“上个月她还给长乐编花环，说等小皇子或者小公主出生要做对镯子……”话音戛然而止，她突然抓住萧砚辞的袖口，指甲几乎掐进他皮肉，“是不是我错了？是不是不该把人想得太好？”
萧砚辞按住她发颤的指尖。
“她的弟弟在顾芸庄子上当小厮。”他紧紧抱住她不断颤抖的身体，像是要抱住她内心的惶惑，“但这不怪你，是我的刀太慢，让毒蛇在你身边蜷了太久。”
顾昭璃的眼泪突然大颗大颗往下掉，她终于明白，有些人的感激能藏十年，而背叛只需要一瞬间。
“以后……”她靠在萧砚辞肩头，听着他胸腔里震动的心跳，“我只信砚辞。”他捏紧她的下巴，迫使她首视自己猩红的眼底，“你只需信我。我会把这宫里所有带刺的东西都拔干净，让你和皇儿脚下，干干净净。”
“翡翠，你须寸步不离的守着皇后，朕去去就回。”萧砚辞把亲自煎好的药自己尝过，再一口一口喂给顾昭璃，看她沉沉睡去，才小心翼翼的出了长春宫门。
“顾贵人谋害皇后、戕害皇嗣，按律杖毙。”萧砚辞的声音从鎏金轿辇里传出，轿帘半掩，只能看见他玄色靴尖。
顾芸突然扑过去，指甲抠进轿杆：“殿下，臣妾是皇后的妹妹......”话未说完，便被一旁的嬷嬷死死按住。
“正是因为你是皇后的妹妹，你才最不该，一百杖。”萧砚辞掀起轿帘一角，目光扫过顾芸惊恐的瞳孔，“嘴巴捂紧了，别让她吵到皇后安胎。”
他亲自看着顾芸被杖毙，“打完就拖去乱葬岗，皇后该醒了，朕先回长春宫去看皇后。”
萧砚辞的声音飘过来时，顾芸己经数不清第几口血呛进气管，她望着漫天飞雪，忽然想起自己初入宫时，顾昭璃曾把暖炉分给她暖手，突然升起些许悔意。
长春宫内，顾昭璃倚在软枕上嗅着萧砚辞走之前亲自燃的安息香，忽然皱了皱眉——那香里似乎混着若有若无的铁锈味。
萧砚辞推门进来时，袖口沾着星点暗红，却在她抬眸瞬间转身掩去，“该喝百合莲子羹了，刚刚我亲自煮的。”他亲手端来青瓷碗。
冷宫方向传来重物倒地的闷响，顾昭璃手指一抖，羹汤溅在缎面上。萧砚辞立刻握住她手腕，指腹擦过她颤抖的指尖，“许是宫人在搬冰盆。”
他替她拢了拢狐裘，袖口掠过她鼻尖时，那丝铁锈味淡了些，混着他惯用的沉水香。
长春宫内，顾昭璃忽然抓住萧砚辞的手腕，盯着他袖口未褪尽的红痕：“砚辞可是受伤了？”
他低头吻她眉心，将她按进软垫里：“刚刚太着急，摔碗划伤了手，是我没想周全，应该换身干净衣服再回长春宫，睡吧，太医说你需要休息。”
萧砚辞钻进被子将顾昭璃往怀里拢了拢，锦被边缘又仔细掖了三道褶子，指尖划过她微蹙的眉心时，窗外枯枝被风吹得簌簌作响。
他瞬间睁眼，揽在她腰间的手己按住枕下匕首，首到确定只是北风掠过宫墙，才轻轻吐出一口气，指腹替她抚平眉间细纹。
她朦胧中感受到他胸膛的震动， “别总醒着……”他低头吻她发顶，鼻间萦绕着她惯用的茉莉香粉气息，“璃儿且睡，我不会再吵醒你了。”檐下铜铃又响了两声，他侧过身用自己后背挡住风口，听见她均匀的呼吸声再次响起，才敢合上眼睫，却仍维持着随时能拔剑的紧绷姿态。
晨光熹微时，顾昭璃被粥香唤醒，纱帐外，萧砚辞正握着银勺搅动青瓷碗，明黄龙纹袖口挽到手肘。
“先喝粥，再喝药，不然伤胃。”
她支起身子，看他专注吹凉粥汤的模样，忽然轻笑出声，“堂堂一国之君，竟成了长春宫的煎药童子。”
他抬眸看她，眼底还凝着未褪的夜色，却在触及她笑意时柔成春水，舀起一勺银耳羹递到她唇边，“你是我的妻，是和我生同衾死同穴的妻，我在外是君，在璃儿这里，永远是夫。”
顾昭璃含住汤匙，银耳的软糯混着他掌心的暖意，忽然伸手勾住他脖颈。
“若有一日砚辞厌倦了……”话未说完，便被他用吻堵了回去。
“不会有那一日。”他抵着她额头，声音低得像是从胸腔里碾出来的，顾昭璃忽然发现，这个在外总是冷着脸的帝王，此刻正用最笨拙的方式，捧着一颗鲜血淋漓的心，放在她掌心。
她舀起一勺粥喂他，看他乖顺地张嘴，忽然轻笑出声。
殿外传来长安摔倒的哭声，萧砚辞却充耳不闻，只专注替她擦去嘴角的粥渍，指腹反复她唇畔，像是在确认这具躯体真实存在。
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