天启三年春,大乾皇城紫宸宫上空忽现漫天紫气,自黎明前弥漫至日出不散。
整座皇宫陷入沉寂,宫人往来脚步放轻,眼神躲闪。太医署连派三拨人进殿查看,皆查不出缘由,只道是天地异兆。唯有含香殿内烛火未熄,产房中一声婴啼划破寂静——大乾嫡公主夜昭昭降生了。
她额间一点朱砂痣泛着微光,初睁双目时,眼底似有金波流转。接生的稳婆刚将她裹进红绸襁褓,便听见自己心里那句“这孩子不详,怕是要惹祸”竟被婴儿轻轻哼了一声打断。
老嬷嬷站在床边低声嘀咕:“此女降世带紫气,非吉即妖。”话音未落,襁褓中的小公主忽然扭过头,首首盯住她,奶声奶气地说:“你心里说要杀我。”
满屋死寂。
老嬷嬷脸色骤白,腿一软跌坐在地,嘴唇哆嗦着说不出话。稳婆急忙低头不敢再想,可越是压抑,心头杂念越乱。她想着明日该去庙里烧香,又怕沾上晦气丢了差事,念头刚起,就见襁褓里的孩子眨了眨眼,又安静睡了过去。
没人敢动。
外殿台阶前,帝君夜临渊立于风中。玄色龙袍绣暗金龙纹,腰间虎符挂着一枚啃出牙印的玉块——那是昨夜他亲手雕给未出世女儿的小玩意。风吹得袍角猎猎作响,他却始终未踏入殿门半步,只问了一句:“母女可安?”
通报的宫人颤声回禀:“回陛下,公主己降生,贵妃娘娘气息虚弱,但尚稳。”
夜临渊点头,抬步走入含香殿。
他是大乾第七代帝王,十五岁登基,八年平十六叛,朝堂上下畏他如寒潭深水。后宫子女众多,却从未亲临产房。今日破例,只为这个从怀胎起便引来星象动荡的女儿。
殿内烛影摇晃,沈清婉躺在榻上,面色苍白如纸,发丝贴在额角,指尖还残留着生产时用力的痕迹。她是江南乐师之女,因弹错一个音符被帝君留下,七年来独宠一人。如今为国诞下嫡公主,却被皇后一句“冲撞龙脉”贬居偏殿,幸得帝君亲赐“含香”匾额护住性命。
她听见脚步声,勉强睁开眼。
夜临渊走到摇篮前,目光扫过女儿皱巴巴的小脸,伸手欲触其额头。就在指尖即将碰上的刹那,襁褓中的夜昭昭忽然睁眼,瞳孔泛起淡淡金波,虽未开口,一道清晰心声却如铃音般在殿中响起:
“父皇手上沾过血,不怕我吗?”
夜临渊身形一顿。
他不动声色收回手,眼神却微微裂开一道缝隙。这是他第一次听到不属于言语的声音,却清楚得如同耳语。他转头看向沈清婉,见她眼中己有泪光,正怔怔望着女儿。
他没说话,只是缓缓坐到榻边,将女儿的小手轻轻握进掌心。那手胖乎乎的,带着婴儿特有的温软,却让他心头莫名一颤。
这时,一名内侍捧着参汤进来,低眉顺眼地走到床前,心中却盘算着:“这公主出生就惹异象,怕是活不长。若将来换主子伺候,现在就得留条路。”
夜昭昭在襁褓中突然抬起小手,指向他,奶声轻语:“你说我活不长,那我先罚你三天不准吃饭。”
话音落下,内侍手中托盘猛然坠地,瓷碗碎裂,参汤泼洒一地。
所有人僵在原地。
内侍脸色煞白,扑通跪下,抖如筛糠。他确信自己没说过,可那句话分明就是他的念头!殿内其他宫人面面相觑,无人敢再动心思,生怕被这刚出生的孩子看穿。
沈清婉望着女儿,手指轻抚她额间朱砂痣,声音微弱却温柔:“你是来救我们的吗?”
夜昭昭转过头,看着她,心声再次浮现,清亮如泉:“娘亲别怕,这次我回来了。”
沈清婉怔住,泪水滑落枕畔。
她不懂这话何意,只觉心头一阵酸楚与安宁交织。仿佛冥冥中有种力量,将她和这孩子紧紧缠在一起,远超血缘。
夜临渊依旧坐着,一手握着女儿的小手,一手搭在膝上。他没有追问刚才的心声从何而来,也没有下令封锁消息。他知道,今夜之后,整个皇宫都将传遍——公主降生,紫气盈殿,能知人心。
但他更知道,这样的孩子,注定不会平凡。
殿外,天光渐明,紫气仍未散尽,笼罩着整座皇城,宛如一层薄纱覆在琉璃瓦上。远处钟楼传来晨钟,一声声荡开,惊起飞鸟无数。
而在含香殿内,夜昭昭闭上眼睛,重新入睡。红绸襁褓随呼吸微微起伏,金铃铛轻响一声,像是某种古老的回应。
她魂魄深处的记忆碎片悄然翻动——火焰、断碑、哭声、锁链……还有那一句残缺的咒语,在意识边缘低语。
但她现在还太小,无法拼凑前世。
只能靠心声,一点点撕开这深宫的伪装。
夜临渊仍坐在榻边,目光落在女儿脸上。他想起昨夜钦天监急报:“紫气东来,非祥即变。若有婴孩应兆而生,恐为言灵之子,可通天地心音。”
当时他只冷笑一声:“朕的女儿,谁敢言不祥?”
如今想来,或许不是不信,而是不愿信。
他低头看着掌心里那只小小的手,忽然低声说:“以后,叫昭昭吧。夜昭昭。”
沈清婉听见了,嘴角轻轻扬起。
这个名字,是光明之意。
她望向窗外,紫气之中,似有一线晨光破云而出。
殿内宫人陆续收拾残局,脚步极轻。谁也不敢议论,谁也不敢多看一眼摇篮。那个能听心的孩子,正安静地睡着,仿佛什么都不懂,又仿佛什么都明白。
夜临渊没有离开。
他解下龙袍外裳,盖在沈清婉身上,又将泥塑的小老虎摆在摇篮旁——那是他连夜命工匠做的,丑得不成样子,却摆了整整一排。
沈清婉看着,想笑,又哭了。
夜昭昭在梦中咂了咂嘴,像是尝到了糖的味道。
她的额间朱砂痣,微光一闪,隐入皮肉。
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