二月初八的清晨,斥候的马蹄声像急促的鼓点,踏破了李家庄园清晨的薄雾。
马厩旁,斥候队长翻身下马,喘着粗气,将一封染着雪水的情报递到李昊手中:“公子!清军绿营残部,约一百五十人,由那个姓李的参将李富贵率领,正往咱们这边来!看样子,是饿疯了,想抢粮!”
李昊展开情报,指尖沾了点雪水,在摊开的地图上缓缓移动。地图是沈括根据他口述绘制的,用炭笔描出了太行山脉的每一道褶皱。他的指尖最终停在一个狭长的标记上。
“青石峪。”李昊的声音很轻,却带着不容置疑的笃定,“通知下去,今晚子时前,全员移防青石峪。”
韩通凑了过来,鹰隼般的目光扫过地图:“公子,那地方……是条死胡同啊!”
“死胡同,才是最好的口袋。”李昊的手指在地图上轻轻敲击,“这里是两山夹一沟,左边是百仞悬崖,右边是六十余度的陡坡。沟口最窄处,仅容五人并行。咱们就在这儿,给李富贵准备一个‘惊喜’。”
韩通的眼睛亮了。他抓起一根树枝,在雪地上飞快地画着示意图:“沟口窄,正好卡住敌人的冲锋路线,逼他们变成密集队形。左边悬崖,可以埋上炸雷,给他们来个开门红!右边那面陡坡,正好让咱们的骑兵隐蔽,等他们进了沟,就从侧翼杀出来,搅乱他们的阵脚!”
“没错。”李昊接过树枝,在韩通的图上补充,“火铳手藏在胸墙后,不要露头,等敌人进入一百步范围再打。长矛手在前排结阵,用‘仁义卫’的阵型顶住第一波冲击。记住,我们的目标不是全歼,是击溃,是让他们知道,冒犯‘仁义卫’的下场。”
命令迅速传达下去。夜晚的青石峪,寒风像刀子一样刮在脸上。一百多名“仁义卫”悄无声息地散开,像一群融入黑夜的狼。
周狗蛋带着一队人,扛着用麻绳捆扎好的炸雷,走向沟口的悬崖。这些炸雷是沈括的心血,用硝石、硫磺和碎铁片制成,威力惊人。他们小心翼翼地将炸雷固定在树桩上,用枯枝和落叶伪装,再用一根细麻绳做绊线,牵到旁边的岩石后面。周狗蛋拉了拉绊线,测试了一下灵敏度,满意地点点头:“这玩意儿,够李富贵喝一壶的。”
另一边,王二柱带着骑兵,牵着马匹,深一脚浅一脚地爬上右边的陡坡。他们用草席和破布将马匹裹得严严实实,连马蹄都用布包好,生怕发出一点声音。一百五十匹战马的呼吸声,在寒冷的夜里汇成一片白雾。王二柱裹紧了身上的棉服,望着下方漆黑的沟谷,低声说:“弟兄们,今晚,让清狗们见识见识,什么叫真正的骑兵!”
李昊没有去巡视阵地,他站在临时搭建的指挥部里,借着篝火,最后一次检查火铳。系统兑换的十支【基础火铳】,此刻就静静地躺在铺着油布的箱子里。他拿起一支,仔细擦拭着枪管,对身边的火铳手说:“记住,每三个人一组。第一组射击,第二组瞄准,第三组装弹。轮换要快,射击要准,别浪费每一颗子弹。”
韩通巡了一遍防线回来,手里紧紧攥着一个用旧衣裳缝成的布包。他走到李昊身边,递了过去:“公子,这是秀莲姐熬的姜茶。她说,天寒地冻,给弟兄们暖暖心,特别是伤员。”
李昊接过布包,指尖立刻感受到了那份沉甸甸的暖意。他打开布包,浓郁的姜香混合着红糖的甜味扑面而来。布包的针脚歪歪扭扭,却缝得异常细密,每一针每一线,都透着秀莲的细心。他将布包抱在怀里,仿佛抱着整个庄子的温暖。
“告诉秀莲,让大家安心。”李昊的声音有些沙哑,“我们守得住。”
午夜将至,雪又淅淅沥沥地下起来,给青石峪披上了一层白色的斗篷。
李昊独自登上左侧的崖壁,用望远镜观察着下方的沟谷。一切都己准备就绪。沟口,周狗蛋和几个士兵正隐蔽在岩石后,手里紧紧攥着绊线。右侧的陡坡上,王二柱和他的骑兵像雕塑一样,与黑暗融为一体。沟底的胸墙后,八十名“仁义卫”屏息凝神,火铳的反光被小心地遮掩。
韩通来到他身边,递过来一件厚实的狐皮大氅:“公子,夜里冷。”
李昊接过,披在身上。他望着下方深邃的峡谷,轻声说:“老韩,还记得咱们第一次守寨墙吗?那时候,我们手里只有锄头和菜刀。”
韩通嘿嘿一笑:“哪能忘?那会儿俺腿肚子都转筋。现在不一样了,咱手里有家伙,心里有底气。”
“是啊。”李昊望着远方隐约的火光,“今晚之后,‘仁义卫’这西个字,就该让清军闻风丧胆了。”
凌晨时分,风雪渐大。
李昊裹紧了大氅,再次举起望远镜。
远处,出现了一片晃动的光亮。那是清军的火把,像一条蠕动的火龙,正沿着山路,缓缓向青石峪走来。马蹄声、脚步声、士兵的低语声,被风吹得断断续续,却清晰地传了过来。
韩通也凑了过来,脸色凝重:“来了。有一百多号人,还带着辎重。”
李昊放下望远镜,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他转身,对身后的传令兵低声下令:“传我将令,所有将士,沉住气。没有我的命令,不许开火。让他们……进袋子。”
韩通会意,转身下去传达命令。整个青石峪,再次陷入一片死寂,只有风雪的呼啸声,和每个人心脏里,那擂鼓般的跳动。
李昊重新举起望远镜,望着那条越来越近的火龙,轻声自语,像是在对敌人说,又像是在对自己说:
“让弟兄们沉住气——咱们等的,就是他们进来。”
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