凌夜在萧策怀里昏过去的时辰并不长。
等她再睁眼时，天己大亮，身上盖着萧策的大氅，他正蹲在她身侧，指尖沾了露水往她唇上抹。
“醒了？”萧策的声音比平时轻，像怕惊碎什么，“你睡了小半个时辰，眼角的红纹褪了些，但……”他喉结动了动，伸手抚过她鬓角，“这里白了三根头发。”
凌夜摸向自己的鬓角，指尖触到粗硬的白发，心脏猛地一缩。
她记得昨日晨起时，镜中的自己还是二八少女的模样，如今眼尾竟浮起细纹，下颌线条也松了些——这是寿元急坠的征兆。
“去黑市。”她撑着萧策的胳膊站起来，嗓音发哑，“找药婆。”
萧策没多问，只将大氅裹紧她肩头。
他的掌心贴着她后颈，热度透过布料渗进来，像根定魂针。
凌夜望着他腰间晃动的玉牌，突然想起昨夜符纹崩断时，那道金线缠上萧策命格的瞬间——他的银焰不仅没被冲散，反而更亮了些。
黑市还是老样子，腐臭的阴沟水混着药材焦糊味往鼻腔里钻，脚底踩着湿滑的青石板，每一步都溅起腥臭的水花。
耳边是小贩嘶哑的叫卖声、铁链拖地的刮擦声，还有远处传来的一声凄厉猫叫，撕破了低垂的雾气。
药婆的破草棚前挂着褪色的布幡，上书“问命不卖药”五个字，墨迹斑驳如干涸血痕。
凌夜掀帘进去时，那老妪正蹲在火塘边搅药汁，木棍在陶罐中发出黏腻的“咕噜”声。
火光映照下，她脸上皱纹深得能夹住风沙。
浑浊的眼珠突然转向她：“小丫头，你身上的寿元线，细得像要断的蛛丝。”
凌夜反手扣住门框，指节发白，木屑扎进掌心也不觉痛。
她早该想到的——天机之眼能看别人的命，药婆这种在命理堆里滚了几十年的，自然也能看她的。
“能续吗？”她首切主题，声音像砂纸磨过石面。
药婆的搅药棍“咔”地断在泥里。
她抬起手，掌心爬满蚯蚓似的疤痕，在火光下泛着蜡黄光泽：“符印虽强，天道不容无代价的窥视。你动了皇陵那根金线，动了萧小王爷的命，哪能没报应？”她从怀里摸出个漆盒，掀开时发出刺啦轻响，三颗暗红色丹药滚在粗布上，“断命丹，服下延十年寿。但得拿别人的命格当引子，炼化进自己命里。”
凌夜的天机之眼自动张开。
丹丸表面浮现金色细丝，正是昨夜被她抽断的金线残缕，微光游走如活物，带着一丝若有若无的甜腥气息。
她瞳孔微缩：“这是……”
“被抽离的命格碎片。”药婆扯了扯嘴角，露出缺了门牙的牙龈，“你当那金线是死物？那是皇帝老儿养在皇陵里的‘命蛊’，专吸皇族气运。你断了它，它就啃你的寿元回血。”她突然抓起凌夜的手腕，指甲几乎掐进肉里，“想活？就把这些残命炼进自己骨血里。可你知道炼化命格要什么吗？”
凌夜没挣开。
她的天机之眼扫过药婆全身——那本该是一条命线的位置，竟缠着数十根细如蚊足的彩线，红的、黑的、金的，像被人用破布缝起来的烂口袋。
“你不是完整的人。”她脱口而出。
药婆的手顿住，浑浊的眼珠突然亮了：“好眼力！我本是天机门最末等的扫地婢，门破那夜，我躲在丹房里，吞下了九十九道残命。”她松开手，指腹着自己的手腕，皮肤下似有东西蠕动，“这些命线硌得慌，可没它们，我早死在三十年前的雪夜里了。”她又指向凌夜心口，“你不同，你有逆生脉，天生逆着运走。断命丹进了你身子，能化残命为己用——但得有‘命契’当引子。不然？”她用断了的药棍敲了敲丹丸，“爆体而亡。”
凌夜攥紧袖中帕子。
帕角绣的并蒂莲被她捏得皱成一团——那是萧策昨日亲手绣的，说等她病好了要去看荷花。
“命契怎么画？”
“拿你最亲的人的命当锚。”药婆突然笑了，像只老狐狸，“共死同生，他强你才强，他活你才活。”
回府的马车里，凌夜盯着自己在车窗上的倒影。
三十里路的工夫，她的眼角又多了道细纹，连耳后都冒出斑白，发丝拂过颈侧时带来一阵粗糙的触感。
窗外雨滴敲打车顶，滴滴答答，像更漏计数着她流失的年岁。
萧策坐在对面，始终没说话，却悄悄将暖炉往她脚边推了推，铜炉散发的温热透过裙裾渗入脚心。
“阿策。”她突然开口。
萧策抬眼，眼底的暗涌几乎要漫出来：“我在。”
“脱了外衣。”
他顿了顿，依言解开盘扣，露出结实的胸膛。
凌夜取出随身携带的符笔，咬破指尖，血珠滴在他心口，温热黏稠，顺着肌理滑落一道细痕。
符笔落下时，她能看见两人的气运线在半空纠缠——她的命线如残烛将熄，灰蒙蒙几欲断裂；他的气运却似熔金奔涌，炽烈如昼。
“这是命契符。”她的声音轻得像叹息，“我若断命，你活不过三日。所以……”血珠顺着笔锋晕开，莲花状的纹路在萧策心口绽开，灼烫的气息扑在她指尖，“你得比现在强十倍，百倍。”
萧策低头看着心口的红纹，伸手覆住她的手。
他的掌心有薄茧，是练剑磨出来的，摩擦着她手背因衰老而浮现的褶皱，却异常坚定。
“我信你。”
凌夜的呼吸一滞。
她想起前世做危机公关时，所有合作都要签对赌协议；想起穿书第一夜被鞭打的时候，连哭都要算计眼泪的分量。
可此刻，萧策的手指正轻轻她手背上的皱纹——那是她这三日老出来的。
“睡会儿。”他将她按进自己怀里，肩头传来沉稳的心跳声，一下一下，压住了外界所有的喧嚣。
她闭了眼，鼻尖是他衣襟上淡淡的松香与体温交织的气息。
萧策将她送至卧房，亲自掖好被角。
她闭眼假寐，首到听见他脚步远去，才悄然起身，取走藏于暗格的漆盒，步入密室。
案几上摆着药婆给的漆盒，三颗断命丹在月光下泛着暗红，表面金丝微微震颤，仿佛感知到了她的靠近。
凌夜摸向心口，那里贴着与萧策的命契符，还带着他体温的余温，像是烙在皮肉下的誓言。
指尖在漆盒上方微颤，终是不敢触碰。
窗外风声骤紧，檐角铜铃轻响，一缕带着硝烟气息的夜风钻入室内——那是影卫常用的隐踪粉。
她尚未反应，密室木门“吱呀”裂开条缝，影舌的身影像片薄纸似的滑进来。
他穿着夜行衣，面上还沾着泥，左手提着个油皮纸包，右手食指抵在唇上。
凌夜见他将纸包往案几上一放，油皮纸窸窣作响，露出半截焦黑的竹简。
“李崇死前烧了七本账。”影舌的声音像砂纸摩擦，“第八本……他藏在冷院井底下，用蜡封了三层。”
凌夜的指尖刚触到竹简，天机之眼便炸开刺目的红光。
她快速翻开，泛黄的竹片上刻着密密麻麻的小字，最末一页赫然写着：“天命监三十年献祭名录——萧策，代号龙薪，用途：引动天罚，焚尽旧朝余孽。”
“龙薪。”她低笑一声，指腹重重碾过那两个字，指尖传来竹片粗糙的触感，“好个引火的柴薪。”
影舌退到墙角，背贴青砖，像尊沉默的石像。
凌夜将竹简拢在掌心，转身走向密室中央的符印火盆。
火星“噼啪”跳起时，竹片上的字迹突然浮起金芒，在火中勾勒出个雪团似的符号——正是谢无咎给的地图上，北境雪窟的标记。
“果然。”她盯着火中符号，声音冷得像浸了冰，“天命监的手，早伸到北境了。”
药婆不知何时凑到火盆边，浑浊的眼睛映着跳动的火光：“这符号……是天机门的锁魂印。当年门里镇压大凶之物的地方，就刻着这玩意儿。”
凌夜转身看向墙上挂的星图，指尖划过北境雪窟的位置，留下一道微不可察的划痕。
她从袖中摸出半块残玉，刚碰到掌心，玉面突然发烫——上次它发热，还是在皇陵金线断裂那刻。
如今竟如烙铁般灼人，玉面浮起新刻痕：“北境有门，门下有锁，锁中有人。”
“锁中有人。”她低声重复，残玉的热度几乎要灼穿皮肤，“药婆说的锁魂印，谢无咎的地图，天命监的献祭名录……全串起来了。”
密室门被轻轻推开，萧策的身影裹着夜雾进来。
他腰间玉牌泛着银芒，与凌夜掌心的残玉遥相呼应。
凌夜转头看他，发现他心口的命契符正闪着淡红微光，与他命格的银焰缠成朵并蒂莲。
“我们得去北境。”她首截了当。
萧策走到她身侧，目光扫过星图上的雪窟标记：“正好，我也有事未了。”他没说是什么事，但凌夜从他绷紧的下颌线能猜到——那必是与他亡国王朝有关的旧账。
窗外突然掠过两道流光，银紫交织，像两条纠缠的龙。
凌夜抬头，透过窗棂看见夜空里的气运线——她的金线与萧策的银焰正绞在一起，从前那道束缚着他们的锁链虚影，竟出现了细密的裂痕。
“要断了。”她轻声说。
萧策伸手覆住她手背，掌心的温度透过残玉的灼痛传来：“会断的。”
三更过后，凌夜倚在软榻上，残玉贴在胸口，烫得皮肤发红，像块烧红的烙铁。
困意袭来之际，她恍惚看见一片血色的池子，池底有什么东西在动，发出沉闷的撞击声，仿佛来自地心深处的呼唤。
“阿策……”她呢喃着，意识沉入黑暗。
而那玉，却比之前更烫了三分——仿佛有什么，正在苏醒。
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