石室内，仅有洞壁苔藓矿石散发的微弱白光，映照着林凡盘膝而坐的身影。他双目微闭，呼吸逐渐变得绵长而富有节奏，尝试着按照羊皮纸卷上记载的基础法门，引导体内那缕细若游丝的极阴能量。
这并非易事。过往二十西年，他这具身体就像一口不断渗水的破缸，阴气自发汇聚，又不受控制地逸散，吸引鬼魅，侵蚀自身。他唯一能做的，就是被动承受，或者在某些危急关头，凭借本能粗暴地宣泄出去，如同不会游泳的人胡乱扑腾，往往伤敌一千自损八百。
而现在，羊皮纸卷上的法门，就像是为他这口破缸提供了一个粗糙的、但确实可行的“修补”和“导流”方案。
第一步，是“感气”。即感知自身能量的存在和流动。这对林凡来说反而最简单，那冰寒刺骨的能量感早己刻入他的骨髓。难点在于第二步，“凝气”。要将这些散乱无序、如同雾气般的阴性能量，尽可能地凝聚、压缩，沿着特定的路径——法门中称之为“阴脉”的简易路线——进行运转。
他集中全部精神，小心翼翼地“推动”着丹田处（法门中指出的能量核心区域）那团冰寒的气息。起初，能量如同不听使唤的顽童，西处乱窜，带来的不是掌控感，而是经脉被寒气冲击的刺痛。但他没有放弃，回忆着羊皮纸上强调的“意守丹田，似守非守，勿忘勿助”，强行压下焦躁，保持着精神的专注与身体的放松。
时间在寂静中缓缓流逝。汗水从他的额角渗出，却又因周围的阴寒环境而迅速变得冰凉。左肩的伤口在修炼状态下，似乎与体内的阴气产生了某种共鸣，传来一阵阵酸麻痒痛交织的奇异感觉。
不知过了多久，就在他精神即将耗尽之际，那团散乱的寒气似乎终于被他的意志力稍稍束缚住，极其缓慢地、颤巍巍地沿着一条从丹田向下，再绕向后腰，继而沿着脊柱缓缓上升的简易路线移动了一小段距离。
虽然只是微不足道的一小段，但就在能量成功移动的瞬间，林凡浑身猛地一震！
一种前所未有的体验席卷而来！
原本只是被动感知的阴寒能量，在这一刻仿佛“活”了过来！他清晰地“看”到（或者说内感受到）那一缕凝实了些许的幽蓝气流，如同一条细小的冰蛇，在自己体内笨拙地游动。所过之处，经脉传来被拓宽、被滋养的轻微胀痛感，而周围环境中那些游离的、混乱的阴性能量，也似乎受到了吸引，开始一丝丝、一缕缕地主动融入这条细小的气流中，使其缓慢壮大！
更重要的是，随着这股被初步引导的能量流过脊柱某处穴位时，他因重伤和透支而始终萦绕不散的疲惫感，竟然减轻了一分！虽然微乎其微，但确确实实存在！
“有效！”林凡心中涌起一股难以言喻的激动。这是一种将命运掌握在自己手中的萌芽感！哪怕这力量源于黑暗与阴寒，但只要能被他所用，就是希望！
他不敢怠慢，继续按照法门引导这缕气流完成第一个小周天循环。过程依旧艰难缓慢，精神力的消耗巨大，但他乐此不疲。每一次成功的引导，都让他对自身力量的感知清晰一分，对那冰冷能量的掌控力增强一丝。
当他勉强完成三个小周天循环，感觉精神力快要枯竭，不得不停下来时，惊讶地发现，体内那缕极阴能量虽然总量增加不多，却变得凝练了许多，不再像之前那样松散无力。而更让他惊喜的是，左肩伤口处的酸麻感大大减轻，结痂的速度似乎也快了一些。这基础法门，竟还有微弱的疗伤效果！
他长长地吐出一口浊气，那气息在阴冷的石室中化作一道清晰的白练，久久不散。睁开眼，虽然身体依旧疲惫，但眼神却比之前明亮了许多，少了几分迷茫，多了几分沉静。
“这仅仅是基础中的基础……”林凡握了握拳，感受着体内那丝微弱却真实受控的力量，对羊皮纸卷上后续记载的、更复杂的运气法门和运用技巧充满了渴望。贡献点，他需要更多的贡献点！
他站起身，活动了一下有些僵硬的身体。修炼暂时告一段落，他需要食物和水分来补充体力。
再次来到溶洞的饮食角落，这次他仔细看了看。除了那种糊状食物，还有几种风干的肉条和看起来像是某种块茎植物烤制的干粮。他花费了2点贡献点，换取了一份肉条和干粮，以及清水。味道依然谈不上好，但提供的能量显然更足。
一边吃着东西，他一边更仔细地观察着这个名为“幽穴”的守夜人据点。
溶洞比他初看时更大，除了中央的“集市”区和边缘的休息区，深处似乎还有几条通道，不知通往何处。来往的人似乎也多了一些，有风尘仆仆刚从外面回来的，也有准备外出任务的。他们大多行色匆匆，彼此间交流不多，保持着一种默契的疏离感。
他看到竹青正在一个摆放着各种草药和瓶瓶罐罐的龛位前，与一位老妪低声交谈着，似乎在讨论某种药物的配伍。石熊则靠在一根钟乳石旁，擦拭着他那把造型古朴的短斧，目光偶尔扫过人群，带着惯有的警惕。
这里的一切都显得有序而隐秘，自成一方小天地。林凡意识到，守夜人的势力可能远比他想象的盘根错节。这个“幽穴”，或许只是冰山一角。
吃完东西，林凡没有立刻返回石室。他走到“集市”区，在一个专门出售各种杂项物品的摊位前停下。摊主是个戴着单眼眼罩、满脸疤痕的瘦小男子，正用一把小刀削着一块木头。
林凡的目光扫过摊位上零零碎碎的东西：一些用途不明的骨头、几块颜色各异的矿石、几个空的小瓷瓶、甚至还有几本页面发黄、字迹模糊的旧书。
“新来的？想看点什么？”摊主头也不抬，声音沙哑地问道。
“有没有地图？更详细的那种，关于沄城和周边区域的。”林凡问道。墨老给的地图太简略，他需要更详细的信息来规划行动和规避风险。
摊主停下手中的活，独眼打量了一下林凡，尤其是他腰间的破邪短刃和隐约透出的阴冷气息。“详细地图？有倒是有，不过价格不便宜。普通区域图5点，标注了己知‘异常点’和危险区域的，20点。”
林凡皱了皱眉，他只剩下4点贡献点了。“有没有更基础的，只要城区和周边地形，不需要标注异常点的？”
摊主嗤笑一声：“那种烂大街的玩意我这儿可没有。你去外面书店买啊？”语气带着嘲讽。
林凡没有动怒，只是平静地看着他。摊主被他看得有些不自在，嘟囔道：“晦气……算了，看你小子顺眼，这份旧的便宜卖你，3点。”他从摊位底下抽出一张明显磨损严重、边角卷起的纸质地图扔了过来。
林凡接过地图展开。虽然旧，但确实是沄城及周边区域的详细地形图，山川河流、主要道路街区都标注得很清楚，比他在网吧查到的还要详细。3点贡献点，还算公道。
“成交。”林凡将信牌递过去。摊主拿出一个类似墨老使用的小木牌，与林凡的信牌轻轻一碰，微光一闪，交易完成。
拿着地图，林凡回到石室，如获至宝般研究起来。他将墨老提到的“老坑”区域、旧河道、以及自己遭遇狙击手的地点一一标注出来，试图分析对方的可能藏身点和行动规律。同时，他也开始留意那些可能适合隐藏、或者资源相对丰富的区域，为将来可能独自行动做准备。
学习修炼法门，熟悉环境，收集信息……林凡像一块干燥的海绵，拼命吸收着一切能让他活下去、变强的养分。
在幽穴这片微光笼罩的地下世界里，无人关注的角落，一颗特殊的种子，正在阴寒的土壤中，悄然汲取着养分，等待着破土而出的那一天。
而与此同时，在沄城某个高层建筑的阴影里，那名代号“灰鸦”的清理者，正擦拭着枪管，冰冷的电子眼屏幕上，反复回放着林凡在影瘴洼地中反击时那一道诡异的寒芒。
“目标威胁等级确认提升。疑似掌握初步能量运用……请求激活‘二级清除预案’。”他对着通讯器低声说道，声音没有任何起伏。
风雨，并未停歇，反而在暗处酝酿着更大的波澜。
（第六十八章 完）
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