离开楼兰骨城的第三日，驼队抵达敦煌。夕阳将鸣沙山染成金红色，沙丘连绵起伏，像铺展开的巨大丝绸。胡八一三人找了家靠近月牙泉的客栈住下，院里的葡萄藤爬满了木架，一串串青紫色的葡萄垂在头顶，散发着清甜的香气。
“这地方可比沙漠舒服多了。”胖子躺在藤椅上，手里把玩着颗刚摘的葡萄，“老胡，你说青铜令这次咋没动静了？难道咱真的能歇会儿了？”
胡八一正擦着他的工兵铲，金属摩擦声在安静的院里格外清晰。他抬头望了眼月牙泉的方向，泉水在暮色中泛着银光：“歇着不好吗？难不成你还盼着再冒个煞气？”
“那倒不是……”胖子嘿嘿笑了，“就是觉得有点不踏实，总觉得少了点啥。”
Shirley杨端着三碗杏皮水走过来，放在石桌上：“敦煌有座莫高窟，里面的壁画记载了很多古代西域的故事，或许能找到些线索，解释青铜令为何突然沉寂。”
胡八一接过碗，杏皮水的酸甜味在舌尖散开。他想起出发前张守一托人带来的信，信里说莫高窟第323窟有幅“镇煞图”，画的是古人用玉石镇压地脉煞气的场景，与他们在昆仑冰谷见到的符文隐隐呼应。
“明天去看看。”胡八一定下主意，“正好看看这敦煌的煞气，是不是也藏在壁画里。”
次日清晨，他们跟着导游走进莫高窟。洞窟里光线昏暗，讲解员的手电筒光柱扫过壁画，飞天的飘带、供养人的衣袂仿佛都在流动。走到第323窟，导游停下脚步：“各位注意看这幅《张骞出使西域图》，虽然是佛教题材，却藏着汉代的地理密码呢。”
胡八一的目光却被角落一幅不起眼的壁画吸引——那里画着个手持令牌的僧人，令牌上的纹路与青铜令如出一辙，僧人脚下踩着黑色的雾气，雾气里隐约有白骨伸出手，像是在求救。
“这画……”他凑近细看，壁画边缘有处剥落，露出底下更古老的颜料，是血红色的，画着个简化的“令”字。
“这窟是隋代的，后来重修过。”导游解释，“据说重修时发现壁画后面有夹层，藏着些经卷，可惜都风化了。”
胡八一摸了摸石壁，冰凉的触感让他想起楼兰骨城的黑木。他突然意识到，青铜令的沉寂或许不是结束，而是像这壁画的夹层一样，有什么东西被藏得更深了，等着被真正需要的人发现。
走出洞窟，夕阳正落在鸣沙山上，游客们在沙坡上滑沙，笑声顺着风飘过来。胖子脱了鞋踩在沙里，嚷嚷着要去试试，却被胡八一拉住。
“你看那沙子。”胡八一指着沙坡，只见夕阳下，滑沙的人们身后扬起的沙雾里，竟有无数细小的光点在闪烁，像被打散的星子。
“是……是金沙？”胖子瞪大了眼。
“是经卷的碎片。”Shirley杨轻声说，“以前听老人说，莫高窟的经卷被风沙吹散后，字里的金粉就变成了沙里的光。”
胡八一望着那些光点，突然明白青铜令为何沉默——当煞气被化解，当执念变成散在风里的微光，或许就不需要令牌再指引方向了。就像这些经卷的碎片，虽然不再完整，却以另一种方式，活在这片土地上。
“走，去吃碗驴肉黄面。”胡八一拍了拍胖子的背，“听说这家店的醋是用月牙泉的水酿的，酸甜得很。”
胖子欢呼着跑向饭馆，Shirley杨跟在胡八一身边，看着他手里不再发烫的工兵铲，笑了笑：“看来，我们可以真的歇会儿了。”
胡八一点点头，抬头望向天边的晚霞。那里没有红光，没有黑影，只有纯粹的、温暖的橘红色，像极了小时候奶奶烧旺的灶膛火。
或许，守护的最终意义，不是永远紧绷着神经对抗什么，而是在煞气散尽后，能安心地坐下来，吃一碗热面，看一场完整的日落。
至于青铜令，它或许还埋在楼兰的沙下，或许跟着风沙飘到了更远的地方。但这己经不重要了。
因为那些需要被记住的，都己经记在了心里。
故事，暂告一段落。
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