江南的雨，细得像丝线，把古镇的青石板润得发亮。胡八一踩着湿漉漉的桥面往前走，两旁的白墙黑瓦爬满了青苔，屋檐下的红灯笼在雨雾中摇晃，映得河水泛着淡淡的红，空气里飘着黄酒的醇香，混着评弹的软糯，让人忘了沙漠的燥热。
“老胡，这地方比武夷山还舒坦！”胖子撑着油纸伞，盯着河边茶馆里的茴香豆首咽口水，“你说这小桥流水的，能藏啥煞气？别是你那‘感应’被沙漠的沙子迷了眼吧？”
他们要找的，是丝绸之路感应指引的“桥煞”。据《江南百镇志》记载，乌镇的“通济桥”下，压着“镇水碑”，是明代匠人用糯米汁混合生铁铸造的，能镇压“水祟煞”——那是古镇溺水者的怨气与河水结合而成的煞气，会化作“水影子”，在月圆之夜爬上桥，引诱过桥人失足落水。
“就在前面那座石拱桥。”Shirley杨指着地图，指尖划过标注的“月洞桥”，“当地老人说，这桥的拱圈像个满月，每到十五，桥洞里会浮出个模糊的影子，像个穿蓝布衫的女子，对着水面梳头，谁要是多看两眼，准会掉河里。”
越靠近月洞桥，河水越凉，明明是暮春，指尖碰着水却像触到寒冰。桥身的石缝里嵌着些黑色的铁屑，是镇水碑的碎片，上面的纹路与沙漠带回的青铜符隐隐相合，只是被青苔裹得严实。
“是镇水碑裂了。”胡八一蹲在桥边，看着河水底下——那里的淤泥里沉着个黑影，像块方形的石碑，边缘的缺口还在往外冒细小的气泡，“《江南百镇志》说，这碑镇着‘桥魂’，魂在则桥安，魂散则桥塌。”
话音刚落，桥洞里突然泛起漩涡，河水“咕嘟”冒泡，水面上浮现出个模糊的女子影，蓝布衫被水浸透，长发在水里漂荡，正对着胡八一招手，嘴里发出“咿咿呀呀”的声音，像评弹的调子，却透着股说不出的阴冷。
“他娘的！这玩意儿比沙漠的商旅影瘆人！”胖子举着工兵铲往后退，“老胡，咱可别被她勾去了，胖爷我还没尝够茴香豆呢！”
Shirley杨突然发现，桥底的石墩上，刻着个“渡”字，被厚厚的青苔盖住了，只有用刀刮开才能看见，笔画里灌着的铁水还没完全锈蚀，正是镇水碑的核心，当年修桥时被工匠嵌进了桥墩。“是镇煞的关键！这铁字能锁住水祟的魂魄！”
胡八一掏出从沙漠带的青铜符，符身在雨雾中微微发烫，他将符按在“渡”字的缺口上，又将掌心的纯阳血滴在桥身——血珠顺着石缝渗进桥墩，黑色的铁屑突然亮起，顺着“渡”字的笔画流淌，整座月洞桥都泛着温润的红光。
红光穿透河水，女子影在水里剧烈挣扎，蓝布衫渐渐变得透明，露出底下的青石板，上面刻着古镇的河道图，每座桥的位置都闪着光点，像水面的涟漪。漩涡渐渐平息，河水重新变得清澈，能看见底下的镇水碑正在缓缓合拢，铁屑自动归位，与青铜符的纹路连成一片。
桥边的茶馆里，走出个穿蓝布衫的老太太，手里捧着个铁盒子，盒里装着块生锈的铁牌，上面的“渡”字与桥底的刻字一模一样。“我男人是修桥的，他说桥发光的时候，就是落水的人找到了上岸的路。”老太太将铁牌放在桥边，“二十年前有场大水，冲裂了桥缝，我男人用铁水补过，却没能锁住煞气，临终前说要等带‘镇’字符的人来。”
胡八一将铁牌嵌进桥墩的凹槽，红光与铁水的黑亮交融，桥洞里的漩涡彻底消失，河水顺着河道缓缓流淌，载着乌篷船往远处去，船娘的歌声在雨雾里飘得很远。
离开乌镇时，雨己经停了，夕阳从云层里钻出来，给白墙黑瓦镀上了层金边。胖子啃着茴香豆，笑道：“这江南的豆子，配着黄酒喝，比沙漠的清水舒坦！就是雨太黏，把胖爷的鞋都泡软了。”
胡八一笑了笑，摸了摸心口——那里的感应指向了北方，是草原的方向，隐约能“看”到片辽阔的草原，牧民的蒙古包像白莲花，牛羊在草地上吃草，像散落在绿毯上的珍珠。
“该去草原走走了。”他轻声说，风里带着水汽与酒香，温柔得像句吴侬软语。
而月洞桥的镇水碑，在红光中静静伫立，与古镇的河道相连，守着这份小桥流水的安宁。属于他们的故事，还在雨声与桨声里，朝着辽阔的北方草原延伸。
这守护的路，走过了温婉的江南，还要踏上风吹草低的草原。
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