凌晨三点的值班室,煤炉里的煤块快燃尽了,只剩一点暗红的光。阿武把袖子往下扯了扯,死死盖住手臂上的青斑 —— 刚才巡查停尸间时,那片淡青色又扩大了些,边缘开始发乌,像冻在皮肤里的墨,按下去还有点发麻,和守则里没写的 “渐进式异常” 隐隐对上了。
他攥着执勤本,指尖在 “第 19 条:无人认领遗体需双锁固定” 的字迹上反复蹭 —— 第 17 章里发现的 307 号冰柜新锁痕还没弄清,现在又添了青斑,赵伯昨晚欲言又止的样子在脑子里转,总觉得有张网在慢慢收紧。
“嗡 ——” 停尸间的冰柜突然传来一阵细微的震动,不是平时的低频嗡鸣,更像有东西在里面撞柜门。阿武猛地站起来,按守则第 36 条 “非必要不进入停尸间”,他该待在值班室等震动消失,可 307 号的疑点、手臂的青斑、赵伯的铁皮盒,这些事缠在一起,让他脚不由自主地往停尸间挪。
铜锁打开时 “咔嗒” 一声,在寂静的走廊里格外响。阿武举着手电筒,光束扫过一排冰柜,最后落在 307 号上 —— 柜门的新锁痕旁,又多了道浅印,像是有人用指甲抠过,而且冰柜缝里,飘出一缕淡绿色的草药味,和赵伯塞给他的 “防疫草药”、307 号衣领上的粉末一模一样。
“谁在里面?” 阿武对着冰柜喊,没人应,只有震动还在继续,而且越来越明显。他想起第 17 章赵伯说的 “别碰 307 号”,可手臂的青斑突然一阵发麻,像是在提醒他什么 —— 他咬咬牙,掏出钥匙打开冰柜,白布下的遗体还是老样子,可衣领内侧的铜钥匙,竟比昨天更亮了,钥匙孔里还卡着点纸渣,像是从什么本子上撕下来的。
阿武小心地把纸渣抠出来,放在手电筒下看 —— 是半片泛黄的纸,上面有个模糊的 “火” 字,笔画和赵伯日记里的字迹很像。他刚想把纸渣收起来,走廊的应急灯突然闪了一下,红光里晃过个影子,他回头时,只看见仓库方向的门 “吱呀” 一声关了,是赵伯?
回到值班室,阿武把纸渣夹进执勤本,手臂的青斑又开始发麻。他想起集体宿舍老吴的木箱 —— 老吴是 “自动离职” 的职工,说不定他的东西里有线索。天快亮时,他趁其他职工还没起,偷偷溜回宿舍,木箱上的旧报纸还在,他轻轻掀开,里面没有别的,只有本卷边的旧执勤本,封面上写着 “吴建国,1977-1978”。
翻开执勤本,前面都是普通的巡查记录,首到最后几页,字迹突然变得潦草:“307 号不能烧”“钥匙在衣领”“地下有隔离室”“第 100 条在……” 后面的字被烧了个洞,只剩半片 “石” 字,而且页面边缘,也沾着点淡绿色草药粉,和 307 号、赵伯的草药一模一样。
“阿武!你在干啥?” 门口传来老李的声音,他端着个搪瓷碗,里面是稀粥,“这箱子的东西不能碰,赵伯特意交代过!”
阿武赶紧把执勤本塞回木箱,盖上报纸:“没、没干啥,就是找我的毛巾。” 他接过稀粥,心里却翻江倒海 —— 老吴的记录、赵伯的日记、307 号的钥匙,都指向 “地下隔离室”“第 100 条”,而且都提到了 “火” 和 “石”,难道 307 号和 “火化” 有关?
早饭后,馆里的广播突然响了:“各职工注意,无人认领遗体 307 号,将于下周一上午九点火化,请相关人员做好准备,按规定填写火化申请,加盖革委会印章。”
阿武手里的馒头 “啪” 地掉在地上 —— 下周一?只剩三天了!老吴的 “307 号不能烧”、钥匙里的 “火” 字、赵伯的警告,都在说 307 号不能火化,可馆里怎么突然要烧它?他抬头看向仓库,赵伯正站在门口,脸色沉得像乌云,手里的铁皮盒攥得发白,看见阿武,他轻轻摇了摇头,嘴型像是在说 “别声张”。
午休时,阿武找机会溜到仓库,赵伯正在整理旧档案,看见他进来,赶紧把档案柜关上:“你是不是看了老吴的执勤本?”
“是……” 阿武点头,“老吴说 307 号不能烧,还说地下有隔离室,第 100 条在……”
“别再说了!” 赵伯打断他,从口袋里掏出个小布包,塞给他,“这里面是草药,你每天用开水泡着喝,能压着你身上的‘东西’。” 他指了指阿武的手臂,“青斑别让别人看见,不然你也会变成‘自动离职’的人。”
“赵伯,你到底知道啥?307 号为啥不能烧?馆里为啥突然要火化它?” 阿武追问。
赵伯叹了口气,往仓库外看了一眼:“下周一火化前,我会想办法推迟,你别管,也别找第 100 条,老吴、老周,还有以前找的人,都没好下场。” 他顿了顿,声音压得更低,“你父亲是沈家的人,你身上有‘防疫血脉’,307 号和你家有关,我不能让你出事。”
沈家?防疫血脉?阿武刚想问,赵伯己经推着他往外走:“快回去吧,别让人看见我们说话。记住,草药每天都要喝,执勤本别离身。”
回到值班室,阿武打开布包,里面的草药还是淡绿色,和 307 号、老吴执勤本上的粉末一样。他泡了杯草药水,喝下去有点苦,可手臂的青斑真的不麻了。他摸出老吴的半片 “石” 字、307 号的纸渣 “火” 字,还有赵伯日记的 “隔离室”,突然想起什么 —— 老吴执勤本上的 “地下有隔离室”,难道第 100 条和地下有关?307 号的钥匙,是开隔离室的?
下午巡查时,阿武特意往停尸间地下看,地面是水泥地,没什么异常,可走到角落,他发现块地砖比别的松动,用脚踩了踩,下面是空的。他刚想撬开,广播又响了:“请阿武到办公室来一趟,领取本月粮票和津贴。”
阿武只好放弃,往办公室走。路上,他看见几个穿中山装的人在馆里转,胸前别着 “革委会” 的徽章,正在和馆长说话,手里拿着的,正是 307 号的火化申请 —— 他们的眼神扫过阿武时,带着点审视,让他心里一阵发慌。
领取粮票时,馆长拍了拍他的肩:“阿武,好好干,国营单位的工作不容易。307 号的火化申请,你负责跟进,别出岔子。”
阿武接过粮票,指尖冰凉 —— 馆里突然要火化 307 号,还有革委会的人来,难道是有人不想让 307 号的秘密被发现?老吴的 “自动离职”,是不是也和这个有关?他看着手里的粮票,又摸了摸手臂的青斑,突然明白,下周一的火化,不仅是 307 号的生死关,也是他的。
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