向阳殡仪馆总坛的煤炉刚添了新煤,火苗舔着炉壁,将石室里的空气烘得暖融融的。阿武将从东北寒脉带回的线索残页铺在石台上,残页是从周教授遗落的背包里找到的,泛黄的纸面上画着模糊的地图,还有几行用炭笔写的密文,笔画歪歪扭扭,像是在极度寒冷中写的。
“这密文看着像沈家的‘脉纹字’。” 父亲坐在石凳上,伤口还缠着纱布,却执意要帮着解读 —— 他年轻时跟着沈青山学过几句脉纹字,是沈家仅存的懂密文的人。他用指尖蘸着温水,在残页的密文上轻轻抹了抹,原本模糊的字迹慢慢显露出轮廓:“‘疫源池在寒脉底,需双脉血开,池藏疫后种’…… 后面的字被黑液糊了。”
沈若赶紧掏出沈青山的日志,翻到最后几页 —— 日志里果然有张和残页地图对应的草图,只是草图上的疫源池旁,多了个小小的鼎形标记,旁边写着 “鼎压池眼,脉封池门”,“你太爷爷早就找到疫源池的位置了!他怕后人找不到,特意在日志里画了草图,还标了封印方法!”
阿武盯着残页地图上的红点 —— 正是东北国营火葬场寒脉眼的正下方,距离他们之前封的主坛卵,约莫有百米深。地图上还画着条虚线,从寒脉眼通往疫源池,线上标着 “冰脉道” 三个字,旁边还有个小括号,写着 “需晨光融冰”,“是要等晨光的时候,用双脉鼎光融开冰脉道,才能下到疫源池?”
“应该是。” 赵伯蹲在旁边,手里擦着从东北带回来的冰碴子 —— 那是从冰傀儡身上敲下来的,现在还没化,“不过周教授肯定也知道这条路,他逃进寒脉后,说不定己经在找融冰的办法了。咱们得赶在他前面,不然等他打开疫源池,放出里面的‘疫后种’,就麻烦了。”
就在这时,石台上的总坛卵突然 “咕噜” 响了一声 —— 比之前任何一次都轻,却格外清晰。阿武的双脉瞬间发烫,青斑和金纹在皮肤下轻轻颤动,像是在预警。他赶紧将手贴在卵壳上,卵壳的温度竟比平时高了半度,之前合拢的裂口处,又渗出了一丝极淡的卵气,“卵在异动!是疫源池的气息在引它?”
沈若赶紧翻开日志,找到 “卵气感应” 的章节,上面写着:“疫源池藏‘本源疫气’,可引三卵共振,哪怕卵被封,也会受本源气影响,裂口复开。” 她的脸色瞬间变了,“周教授肯定在靠近疫源池!他在故意用本源气引总坛卵,想让裂口变大,重新启动共振!”
王局长突然推门进来,手里举着封电报,电报纸被他攥得发皱:“东北防疫队发来的!火葬场寒脉附近,发现大量黑纱,还有人看见周教授的影子在冰原上晃,手里拿着个玻璃管,里面装着淡蓝色的液体 —— 应该是从疫源池里取的本源疫气!”
“他真的找到疫源池了!” 阿武猛地站起来,双脉的暖意顺着手臂往鼎里钻,净化鼎突然泛出金蓝光,刚好罩住总坛卵,渗出的卵气瞬间被吸走,裂口又慢慢合拢,“鼎能暂时压着卵的异动,但撑不了多久!只要周教授还在引本源气,卵迟早会复醒!”
父亲扶着石凳站起来,他的双脉虽然弱,却也能感觉到卵的异动,“咱们得再去东北!这次不仅要封疫源池,还要彻底解决周教授,不然他会一首引动三卵,没完没了。” 他看向阿武的左臂,“你的双脉经过上次共鸣,己经比之前强了,加上鼎和三钥,应该能顶住本源气的冲击。”
赵伯从帆布包里掏出老吴的算盘,还有几包驱疫粉:“我跟你们去!算盘能镇疫气,驱疫粉也备足了,这次一定能堵住周教授。沈若留在殡仪馆,守着总坛卵,再整理整理日志,看看有没有对付本源疫气的办法。”
沈若点点头,将日志和残页叠在一起,塞进阿武的内袋:“日志里夹着你太爷爷画的‘本源气防护图’,遇到本源气,就用双脉鼎光照着图上的纹路摆阵,能挡住气的冲击。还有,护鼎鸟己经跟着去东北了,它们能感应本源气,会给你们引路。”
阿武摸了摸内袋里的日志和残页,又看了眼石台上的总坛卵 —— 鼎还在泛着光,卵壳恢复了暗灰色,却像个随时会醒的猛兽。他想起邻市夜班员的牵挂,想起父亲伤口的血,想起沈青山日志里的 “守世为安”,突然觉得身上的责任更重了。
“什么时候出发?” 阿武问,双脉的暖意己经蓄满,随时能出发。
“现在就走!” 王局长将电报揣进兜里,“防疫队的车己经在门口等着了,东北那边也在准备物资,这次一定要彻底封了疫源池,抓回周教授!”
众人跟着王局长往门外走,路过钟楼时,阿武抬头看了眼顶层 —— 晨光刚好透过窗缝照下来,在地面汇成十字光斑,和他上次激活晨光阵时一样。他想起沈青山刻在钟楼上的 “守” 字,想起九十九级台阶上的 “日” 字,突然明白,沈家的守护从来不是一时的,是一代接一代,用血脉和仁心,挡住一次又一次的危机。
吉普车驶离殡仪馆时,阿武回头看了眼 —— 沈若站在门口,手里挥着护鼎鸟羽,赵伯在车里擦着算盘,父亲靠在他肩上,双脉的光和他的光轻轻缠在一起。东北的冰原还在等着他们,疫源池的危机还没解除,但阿武不再害怕 —— 因为他不是一个人,有家人,有伙伴,有沈家世代相传的双脉和仁心,再冷的冰,再凶的疫气,都能融掉。
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