离开枫叶镇，王莽依照地图指引，向着北方行进。他的下一个目标是位于数千里外的“黑岩城”，那里拥有通往更遥远地域的大型传送阵。路途漫漫，需穿越广袤的丘陵与荒野。
炼气七层的修为，使得王莽脚程更快，灵力也更为悠长。他依旧保持着谨慎的行事风格，昼行夜伏，避开己知的危险区域，神识时刻探查着周围环境。
数日后，他进入了地图上标注的“落霞坡”地界。这是一片绵延起伏的丘陵地带，植被稀疏，多以低矮的灌木和耐旱的针叶林为主，夕阳映照下，土石呈现出红褐色，故名“落霞”。
根据在枫叶镇听闻的消息，此地盛产几种低阶火属性矿石和耐旱药草，妖兽相对稀少，是低阶修士常来的采集地。
王莽原本打算快速穿过这片区域，并不想节外生枝。然而，当他深入落霞坡数十里后，果然隐隐感觉到一丝异样。
脚下的地面偶尔传来极其微弱的震动，空气中弥漫的土属性灵气也显得有些躁动不安，不如寻常地脉那般沉静。
“地气紊乱……看来那老修士所言非虚。”王莽放慢脚步，更加仔细地感知着周围。这种地脉异动通常意味着地下有变故，可能是天然的地壳活动，也可能是某种宝物出世，或者……是某种强大土系妖兽修炼或蜕变的征兆。
他催动系统能力，目光扫过周围的山石土地，大部分反馈都是【普通岩石】、【低阶赤铁矿】等寻常信息。但当他走到一处看似平常的干涸河谷时，系统提示忽然发生了变化：
【区域：异常地脉节点（微弱）】
【信息：此地地脉之力紊乱，深处隐有微弱灵力汇聚波动，疑似有地脉精华或特殊土系灵物孕育，但因深度及禁制原因，难以精确探查。】
地脉精华？土系灵物？王莽心中一动。这类天材地宝往往价值不菲，无论是用于炼丹、炼器还是辅助修炼，都有大用。但机遇往往伴随着风险，能引动地脉变化的，绝非易与之物。
他沉吟片刻，没有贸然深入探查。以他炼气七层的修为，去挑战未知的地脉异动，太过冒险。正当他准备依循谨慎原则，记下此地位置后离开时，远处突然传来了法术碰撞的轰鸣声和修士的呼喝声！
王莽立刻收敛气息，施展水隐术，悄无声息地向着声音来源摸去。翻过一道山梁，只见下方一处隐蔽的山坳中，正上演着一场激烈的争斗。
交战双方，一方是三名身着统一褐色劲装的修士，修为两个炼气七层，一个炼气八层，功法路数刚猛，配合默契，似乎是某个家族或小宗门的弟子。
另一方，则是一头体型庞大、形似穿山甲、但浑身覆盖着晶莹石甲的妖兽！此兽散发出的妖气赫然达到了二级初阶（相当于筑基初期），皮糙肉厚，力大无穷，利爪挥动间带起道道土黄色罡风，逼得那三名修士险象环生。
【物品：石甲兽（蜕变期）】
【价值：二级土系妖兽，正处于蜕壳进阶的关键时期，实力不稳定，防御极强，其蜕下的旧甲是炼制土系防御法器的上佳材料，价值不菲。兽核亦价值高昂。】
作者“1万多个时辰的老书迷”推荐阅读《逆天：从截胡天命之子开始》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。石甲兽！还是蜕变期！王莽瞬间明白了。此地地脉异动，恐怕就是因为这头石甲兽即将进阶，引动了周围的地气！而那三名修士，显然是发现了此兽，想要趁其虚弱时捡便宜。
“师兄！这畜生快不行了！加把劲！”一名炼气七层的青年修士大喊，手中飞剑不断斩向石甲兽相对柔软的腹部，却只能在石甲上留下浅浅白痕。
“小心它的地刺！”为首的炼气八层中年修士经验丰富，一边指挥，一边施展土墙术抵挡从地面突然刺出的尖锐石笋。
石甲兽显然被激怒了，发出一声沉闷的咆哮，周身黄光大盛，地面剧烈震动，无数碎石浮空，如同箭矢般射向三名修士！同时，它庞大的身躯猛地人立而起，带着万钧之力狠狠砸下！
“不好！快退！”中年修士脸色大变，急忙祭出一面盾牌法器挡在身前。
轰隆！
巨响过后，盾牌灵光黯淡，中年修士喷出一口鲜血，倒飞出去。另外两名炼气七层修士也被碎石击伤，狼狈不堪。石甲兽似乎也消耗巨大，气息萎靡了不少，身上石甲的光芒暗淡，甚至出现了几道裂纹。
机会！
就在双方两败俱伤、僵持不下之际，潜伏在暗处的王莽动了！他没有选择帮助任何一方，而是将目标锁定在了那几片从石甲兽身上脱落、散落在战场边缘、闪烁着晶莹光泽的旧甲片上！
渔翁得利！
王莽将水行术催到极致，身形如一道青烟，从山梁上疾射而下，目标首指那些甲片！他的动作快如闪电，时机把握得妙到毫巅！
“谁？！”
那受伤的中年修士首先察觉，又惊又怒。
石甲兽也感应到又有外人闯入，发出威胁的低吼。
但王莽根本不与他们纠缠，身影掠过之地，地上的五六片最大的石甲残片己被他卷入芥子袋中！他毫不停留，方向一变，向着山坳另一侧疾驰而去，同时向后抛出一把低阶符箓，化作火球、冰锥、藤蔓阻碍追兵。
“混蛋！留下宝物！”中年修士目眦欲裂，想要追击，却牵动伤势，又忌惮一旁的石甲兽。
那石甲兽首要目标仍是三名修士，见王莽只是抢了点“垃圾”，并未攻击它，也只是低吼一声，并未深追。
王莽几个起落便消失在崎岖的山岭之中，身后只传来那三名修士愤怒的咒骂和石甲兽更加狂暴的咆哮。
一口气奔出百里之外，王莽才停下脚步，确认安全无虞。他取出那几片石甲残片，入手沉重冰凉，质地坚硬无比，表面流淌着淡淡的土系灵光。
【物品：石甲兽蜕甲（优质）】
【价值：二级石甲兽蜕变期蜕下的旧甲，蕴含精纯土系灵力，是炼制顶级一阶甚至二阶土系防御法器的核心材料，单片价值近百灵石。】
“收获不错。”王莽嘴角微翘。这几片蜕甲，价值超过五百灵石，而且是有价无市的炼器珍材。这次冒险出手，堪称完美。既得了实惠，又未与那石甲兽或修士小队死磕，将风险降到了最低。
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