从藏药洞回来后，神医谷的日子又恢复了往日的宁静。清晨的雾气裹着草药香漫过药田，龙陵兰跟着苏慕言在田埂间辨认草药，指尖拂过带着露珠的桔梗花瓣；午后的阳光透过竹楼的窗棂，洒在玄机子教她写的医书手稿上，墨字在光影里晕开淡淡的痕迹；傍晚时分，萧景渊和陆战霆会带着打猎的收获回来，影则早己在厨房外生好了火，等着烤架上的野兔滋滋冒油——这样的日子，温柔得像江南的流水，让人几乎忘了江湖的风波。
这天清晨，龙陵兰正跟着苏慕言研磨草药，突然见一个青衣弟子匆匆跑进来，手里拿着一封封口处盖着朱砂印的信，神色慌张：“谷主！谷主！西域的白胡子老神仙派人送信来了！”
玄机子正在竹楼前打理他的“千年灵芝”，闻言立刻放下药锄，接过信。信封是用粗糙的羊皮纸做的，边缘被风沙磨得有些毛躁，上面用西域文字写着收信人，旁边还画了一个小小的药葫芦——那是玄机子的老朋友，西域“回春堂”的老掌柜白胡子的标记。
玄机子拆开信，越看脸色越凝重，眉头拧成了一个“川”字。众人见状，都围了过来，苏慕言问道：“师父，怎么了？白胡子掌柜出什么事了？”
玄机子叹了口气，将信递给苏慕言，声音沉得像浸了水的石头：“不是他出事，是西域出事了。信里说，最近西域十几个部落都出现了一种奇怪的疾病——患病的人起初只是发热、咳嗽，过不了两天就会变得疯狂，眼神赤红，见人就咬，像疯了一样。己经有好几个小部落因为这种病灭族了，他请了很多部落的医者，都查不出病因，更别说治疗了。他怀疑，这不是普通的瘟疫，倒像是被人下了‘同心蛊’。”
“同心蛊？”苏慕言皱起眉头，“我在医书上见过，这种蛊是西域邪术，一旦种下，会通过空气传播，让感染者心神错乱，互相攻击，最后同归于尽。只是这种蛊术早己失传，怎么会突然出现？”
“不管是瘟疫还是蛊术，总得有人去看看。”玄机子看向苏慕言，眼神里带着期许，“慕言，你是我最得意的弟子，医术和心性都够，我想让你去西域一趟，看看能不能找到破解之法。”
苏慕言立刻点头：“师父放心，弟子愿意去！只是西域路途遥远，恐需时日，谷里的事……”
“谷里有我，你只管放心去。”玄机子打断他，又看向龙陵兰、萧景渊、陆战霆和影，“你们几个呢？西域不比中原，路途艰险，沙漠里有沙尘暴，戈壁滩有狼群，还有可能遇到邪术师的阻拦，你们要想清楚，是否愿意一起去？”
龙陵兰想了想，眼中闪过一丝向往——她从未去过西域，听说那里有辽阔的草原、金色的沙漠、戴着面纱的姑娘，还有会唱歌的骆驼。更重要的是，那里有需要帮助的人，她的歌声或许能帮上忙。“我愿意去！”她举起手，语气坚定，“我想看看西域的风景，也想帮苏公子一起解决疾病，就算帮不上大忙，唱唱歌安抚一下患者也好。”
萧景渊也点头，眼神里透着太子的责任感：“西域虽远，但也是大齐的邻地，那里的百姓受难，我身为太子，没有理由坐视不管。何况多一个人多一份力，我和陆将军可以负责保护大家的安全。”
陆战霆拍了拍胸脯，爽朗地笑了：“没错！我在边关待过，对风沙和狼群还算熟悉，路上的安全交给我！再说了，总不能让苏公子和龙姑娘独自去冒险，我们可是‘江南西侠’，要同进同退！”
影依旧沉默，只是走到龙陵兰身边，轻轻点了点头——他的答案从来不需要语言，只要龙陵兰去的地方，他就会跟着。
玄机子看着他们，眼中露出满意的笑容，捋了捋胡子：“好！好一群有勇有谋的年轻人！我这就去给你们准备药材和解毒药，再写一封信给白胡子，让他在西域接应你们。另外，我会给你们准备一些‘避沙珠’和‘驱虫香’，沙漠里用得上。”
接下来的三日，几人开始收拾行装。龙陵兰将琵琶仔细包好，放进一个铺着棉絮的木盒里，又把苏慕言给她的润喉膏、影送的驱虫香囊，还有萧景渊给的太子玉佩、陆战霆送的“冷月”剑都一一收好；苏慕言则整理药箱，将各种解毒药、金疮药，还有玄机子给的珍稀药材都分类放好，还特意带了几本关于西域蛊术的医书；萧景渊和陆战霆则准备了足够的干粮和水，还有几匹耐力极好的骆驼——西域多沙漠，马匹难以行走，骆驼才是最好的交通工具。
出发那天，玄机子和谷里的弟子们都来送他们。玄机子递给苏慕言一个黑色的药囊：“这里面是‘破蛊丹’，若是遇到蛊术，或许能暂时压制。记住，万事小心，若是事不可为，先保住性命，回来再从长计议。”
苏慕言接过药囊，躬身行礼：“弟子谨记师父教诲。”
龙陵兰也对着玄机子鞠了一躬：“谷主，谢谢您这些日子的照顾，我们会平安回来的。”
玄机子笑着点头：“去吧，路上保重。神医谷的大门，永远为你们敞开。”
几人翻身上骆驼，挥了挥手，转身向谷外走去。骆驼的蹄子踩在青石板路上，发出“哒哒”的声响，渐渐消失在山谷的云雾中。
西域路途遥远，从神医谷出发，需要先经过江南的水乡，再穿越中原的平原，最后进入茫茫沙漠，全程不下万里。一路上，他们遇到了无数困难。
进入沙漠的第一日，就遇到了沙尘暴。狂风卷着黄沙，像一堵巨大的黄色墙，从天边压过来，遮天蔽日，连太阳都看不见了。骆驼吓得嘶鸣，想要乱跑，陆战霆立刻拉住骆驼的缰绳，大喊：“大家蹲下！用披风遮住头！”
几人立刻蹲下，将披风裹在身上，紧紧靠在一起。黄沙打在脸上，像针扎一样疼，嘴里、鼻子里都是沙子，连呼吸都困难。龙陵兰紧紧抱着琵琶盒，担心琵琶被风沙损坏。影默默挡在她身前，用自己的身体为她挡住大部分风沙，黑色的劲装很快就被黄沙染成了黄色。
沙尘暴持续了一个时辰才渐渐平息。几人从沙堆里爬出来，个个灰头土脸，头发里、衣服里都是沙子。萧景渊拿出水囊，递给龙陵兰：“喝点水，漱漱口。”龙陵兰接过水囊，喝了一口，却不小心呛到了，咳嗽不止。苏慕言连忙从药箱里拿出一颗润喉糖，递给她：“含着，能舒服点。”
龙陵兰含着润喉糖，看着眼前狼狈的众人，突然笑了：“我们现在像不像从沙堆里爬出来的小猴子？”
众人闻言，都笑了起来，刚才的疲惫和恐惧瞬间消散了不少。陆战霆抹了把脸上的沙子，笑着说：“像！不过我们是最勇敢的小猴子！这点风沙算什么，后面还有更难的呢！”
除了沙尘暴，他们还遇到过戈壁滩的狼群。那天傍晚，他们在戈壁滩上扎营，刚点燃篝火，就听到远处传来“嗷呜”的狼嚎。很快，十几只灰狼从黑暗中钻出来，绿莹莹的眼睛盯着他们，嘴里流着口水。
陆战霆立刻拔出长枪，萧景渊也拔出佩剑，两人背靠背站在篝火旁，警惕地盯着狼群。影则将龙陵兰和苏慕言护在身后，手中的短刀泛着冷光。狼群试探性地向前走了几步，领头的狼猛地扑了过来，陆战霆长枪一挥，刺穿了狼的喉咙。其他狼见状，更加疯狂地扑上来，篝火被撞得火星西溅。
龙陵兰看着眼前的场景，突然拿起琵琶，拨动琴弦，唱起了《精忠报国》。激昂的歌声在戈壁滩上回荡，带着一股凛然之气。狼群似乎被歌声震慑住了，动作明显慢了下来。陆战霆抓住机会，长枪横扫，又打倒了几只狼。剩下的狼见状，不敢再上前，哀嚎着跑了。
夜深人静时，旅途的疲惫总是会悄悄袭来。龙陵兰就会坐在篝火旁，抱着琵琶，唱一些轻柔的歌——《茉莉花》的婉转、《梦里水乡》的温柔，还有她新编的《沙漠之歌》，歌声像沙漠里的月光，温柔地抚慰着众人的疲惫。萧景渊会坐在她身边，听她唱歌，偶尔和她聊聊京城的趣事；陆战霆会躺在沙地上，看着天上的星星，跟着歌声轻轻哼唱；苏慕言会在一旁研药，偶尔抬头，看着龙陵兰的侧脸，嘴角露出温柔的笑容；影则会坐在篝火的另一边，默默守护着他们，眼神里满是温柔。
他们互相帮助，互相照顾：萧景渊会在扎营时帮忙搭帐篷，陆战霆会在打猎时多打一些猎物，让大家改善伙食；苏慕言会每天为大家检查身体，预防疾病；影会在夜里守夜，确保大家能安心睡觉；龙陵兰则会用歌声和笑容，驱散旅途的枯燥和疲惫。他们的感情，在这段艰难的旅途中，越来越深厚，像沙漠里的胡杨，坚韧而温暖。
经过一个多月的跋涉，他们终于走出了茫茫沙漠，看到了一片绿色的绿洲。绿洲里水草丰美，几棵高大的胡杨树挺立在湖边，一群白色的鸟儿在水面上掠过，激起一圈圈涟漪。远处有一个部落，帐篷像一朵朵白色的蘑菇，散落在绿洲上，炊烟袅袅，空气中弥漫着烤羊肉的香味。
他们骑着骆驼向部落走去，部落里的人很快就发现了他们，纷纷拿起武器，警惕地看着他们。一个穿着红色长袍的女子从帐篷里走出来，她的头发编成无数条小辫子，上面缀着银色的铃铛，走起路来“叮铃铃”作响。她的眼睛像沙漠里的星星，明亮而锐利，身上带着一股首领的威严——正是这个部落的首领，阿依古丽。
阿依古丽走到他们面前，用不太流利的中原话问道：“你们是谁？来我们部落干什么？”她的手按在腰间的弯刀上，眼神里满是警惕——最近西域不太平，陌生的中原人突然出现，让她不得不小心。
苏慕言从骆驼上下来，对着阿依古丽躬身行礼，语气温和：“阿依古丽首领，您好。我们是来自中原神医谷的医者，我叫苏慕言。这几位是我的朋友，龙陵兰、萧景渊、陆战霆和影。我们收到西域回春堂白胡子掌柜的信，听说你们这里出现了奇怪的疾病，特地来帮忙的。”
阿依古丽皱起眉头，眼神里带着怀疑：“你们真的能治好这种疾病吗？很多部落的医者都试过了，有的甚至被患病的人咬伤，也染上了这种病，最后痛苦地死去。你们中原的医者，真的有办法？”
龙陵兰从骆驼上下来，走到阿依古丽面前，脸上带着真诚的笑容：“阿依古丽首领，我们不敢保证一定能治好，但我们会尽力。我们一路走来，见过很多困难，也克服了很多困难。请你相信我们，给我们一个机会，也给部落里的患者一个机会。”
阿依古丽看着龙陵兰的眼睛，那眼神清澈而坚定，没有一丝虚伪。她犹豫了一下，想起部落里那些躺在地上疯狂嘶吼的族人，想起孩子们害怕的哭声，最终点了点头：“好吧，我相信你们。但是如果你们治不好，或者伤害了我的族人，我不会放过你们。请跟我来。”
几人跟着阿依古丽走进部落，眼前的景象让他们心中一沉——部落的空地上，躺着十几个患者，他们脸色赤红，嘴唇干裂，眼神疯狂，不时发出野兽般的嘶吼，有的甚至互相撕扯着衣服，嘴角还沾着血迹。他们的家人围在旁边，脸上满是痛苦和无助，有的在默默流泪，有的在低声祈祷。
苏慕言立刻走上前，拿出脉枕，想要为一个患者诊脉。那患者突然猛地扑过来，想要咬他的手臂，影眼疾手快，一把抓住患者的肩膀，将他按在地上。苏慕言趁机将手指搭在患者的手腕上，脸色渐渐变得凝重起来——脉象紊乱，气血翻涌，果然像是中了蛊术，而且这蛊术比他在医书上见过的任何一种都要诡异。
龙陵兰看着眼前的场景，心中涌起一股心疼。她知道，一场新的挑战，己经开始了。而这西域的风沙，不仅带来了疾病和危险，也将带来新的故事和希望。她握紧了手中的琵琶，眼神坚定——无论多么困难，她都会用自己的歌声，用自己的力量，帮助这些需要帮助的人，就像在江南、在京城那样。
夕阳西下，金色的余晖洒在绿洲上，将帐篷染成了温暖的橘色。远处的沙漠像一片金色的海洋，胡杨树的影子被拉得很长。几人站在部落的空地上，看着眼前的患者，心中都清楚，这场与西域疾病的较量，才刚刚拉开序幕。
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