梳洗过后,苏沐换上一身月白色软缎襦裙,衬得原本略显苍白的面色多了几分柔和,可眼底的清明与锐利,却绝非往日那个娇怯的将军府小姐所能拥有。春桃端来一碗温热的参汤,看着自家小姐静坐窗前的模样,总觉得醒来后的小姐像是换了个人,却又说不出究竟哪里不同。
“小姐,将军在书房等您呢。” 春桃轻声提醒。
苏沐颔首起身,指尖无意识地着袖口绣着的细竹纹样 —— 这是原身最爱的样式,如今穿在她身上,倒也多了几分贴合感。穿过抄手游廊时,恰逢母亲沈氏迎面走来,她一身石青色缠枝牡丹纹褙子,鬓边插着一支点翠簪,脸上满是关切:“沐儿,身子好些了吗?怎么不多躺会儿?”
“娘,我没事了。” 苏沐上前扶住她的手臂,声音柔和却坚定,“有些事,我想早点跟爹谈谈。”
沈氏看着女儿眼中从未有过的沉稳,心中微动,随即叹了口气:“你爹在书房憋了一天了,昨日从丞相府回来就没好脸色,定是在琢磨假山的事。你去了可得劝劝他,别冲动行事。”
苏沐应下,目送母亲回房后,才转身走向书房。刚到门口,就听见里面传来重物落地的声响,紧接着是苏策压抑的怒喝:“柳承宗这老狐狸!竟敢纵容女儿如此放肆!真当我苏家好欺负不成!”
她抬手轻叩门扉,里面的动静瞬间停了。“进来。” 苏策的声音带着余怒。
推开门,只见镇国大将军苏策正站在书案前,一身玄色常服未系腰带,领口微敞,平日里威严的脸上满是怒容,地上散落着几本兵书。看到苏沐进来,他脸上的怒气稍敛,快步走上前:“沐儿,身子还弱,怎么不在房里歇着?”
“爹,女儿有话想跟您说。” 苏沐屈膝行礼,目光落在地上的兵书上,“关于昨日假山之事。”
苏策扶着她在椅子上坐下,自己则坐在对面,沉声道:“春桃都跟你说了?是爹没用,没能当场为你讨回公道。柳家仗着三皇子撑腰,又在朝堂上根基深厚,咱们暂时动不了他们。”
“爹,女儿知道您委屈。” 苏沐抬眸,首视着父亲的眼睛,“但昨日的‘意外’,绝非柳如眉一时兴起。”
苏策一愣:“你这话是什么意思?”
“柳如眉的目标,从来不是让我摔一跤那么简单。” 苏沐缓缓开口,将记忆中赏花宴的阴谋与家族覆灭的结局压在心底,只拣能说的部分道,“她是丞相府千金,却甘愿做三皇子的侧妃,可见野心不小。而我是太子殿下的未婚妻,背后是手握兵权的苏家,对她和三皇子而言,便是最大的障碍。”
她顿了顿,继续道:“昨日推我下山,若是我摔死了,太子的婚约自然作罢,柳如眉说不定能趁机上位;若是我摔残了,也会沦为京城笑柄,配不上太子。就算都不成,也能试探出咱们苏家的反应 —— 若是爹您当场发作,他们正好可以扣上‘将军恃宠而骄、欺压文官’的帽子,挑拨您与皇上的关系。”
苏策越听越心惊,他从未想过,一个十六岁的小姑娘竟有如此歹毒的心思,更没想到自己的女儿能将其中的利害分析得如此透彻。他盯着苏沐看了半晌,才沉声道:“沐儿,这些话…… 是谁教你的?”
“是女儿自己想的。” 苏沐坦然迎上他的目光,“以前是女儿不懂事,总以为有爹和娘护着就万事大吉,可昨日摔下去的那一刻,女儿突然想明白了,有些事躲不过去,只能自己扛。”
苏策的眼中闪过一丝欣慰与心疼,他抬手拍了拍女儿的肩膀:“我的沐儿长大了。那你说,咱们现在该怎么办?总不能就这么算了。”
“爹,现在还不是算账的时候。” 苏沐语气坚定,“柳家势大,三皇子又在一旁虎视眈眈,我们贸然发难,只会打草惊蛇,让他们提前防备。不如先忍下来,装作毫不知情,让他们放松警惕。”
“忍?” 苏策皱起眉头,他一生征战沙场,最不擅长的就是隐忍,“那他们下次再算计你怎么办?”
“所以,我们要主动布局。” 苏沐往前凑了凑,声音压低了些,“三日后伯爵公府的赏花宴,柳如眉必定还会动手。她想在那里设局,我们就将计就计,让她自食恶果。”
苏策眼中闪过一丝精光:“你有计划了?”
“女儿有个初步想法。” 苏沐点头,“赏花宴上人多眼杂,正是揭穿柳如眉真面目的好时机。但我们需要人证、物证,还需要一个‘契机’—— 一个能让所有人都相信柳如眉是故意陷害我的契机。”
她顿了顿,继续道:“柳如眉最擅长伪装柔弱,到时候她定会设计让女儿‘失足’落入某种境地,比如…… 与三皇子产生牵扯。我们可以提前在她计划的地点安排暗卫,隐蔽记录下一切,再找几个可靠的证人,比如伯爵府的老仆,或是与柳家有仇怨的世家小姐。”
“至于三皇子……” 苏沐眼中闪过一丝冷意,“他若真的入局,正好可以坐实他与柳如眉私相授受、觊觎太子妃之位的罪名,让皇上对他产生猜忌。”
苏策听得连连点头,原本的怒气早己消散,取而代之的是对女儿的赞赏:“沐儿,你这计划倒是周密。只是暗卫需要提前布置,还得确保不被柳家的人发现,这需要好好安排。”
“爹放心,女儿知道您府中有一支精锐暗卫,都是跟着您出生入死的兄弟,绝对可靠。” 苏沐说道,“我们可以让暗卫伪装成伯爵府的杂役,提前熟悉场地,在关键位置埋伏。另外,还得麻烦爹让人去查一下柳如眉身边那个叫翠儿的丫鬟,看看她有没有什么把柄,说不定能成为突破口。”
苏策站起身,在书房里踱了几步,最终停下脚步,目光坚定地看着苏沐:“好!就按你说的办!爹这就去安排暗卫,再让人去查翠儿的底细。只是沐儿,此事凶险,你一定要保护好自己,若是实在不行,咱们宁愿放弃,也不能让你出事。”
“爹,您放心。” 苏沐笑着点头,“女儿有分寸,不会拿自己的性命冒险。而且,我们还有一张牌可以打。”
“什么牌?” 苏策疑惑地问。
“太子殿下。” 苏沐提起顾衍洲,语气平静,“今日东宫派人送来了御制金疮药,说明太子殿下对女儿的情况并非毫不知情。他与三皇子本就是竞争对手,柳如眉的阴谋若能被揭穿,对他而言也是好事。或许,我们可以与他达成某种默契。”
苏策沉吟片刻,点头道:“你说得有道理。太子虽根基尚浅,但聪慧隐忍,是个可塑之才。若能得到他的暗中支持,此事成功率会更高。不过此事急不得,得找个合适的时机与他沟通。”
父女俩又商议了一阵细节,首到天色渐暗才结束。苏沐回到自己的院子时,春桃己经备好了晚饭,可她却没什么胃口,只随便吃了几口,便让春桃收拾了碗筷。
夜深人静,苏沐坐在书桌前,点燃一盏油灯,借着微弱的灯光,开始梳理记忆中关于柳如眉的一切。柳如眉,丞相柳承宗的嫡女,自幼被宠坏,心高气傲,却极善伪装,表面温婉贤淑,实则嫉妒心极强。她之所以想嫁给三皇子,并非真心爱慕,而是看中了三皇子的野心与柳家的支持,想要将来成为皇后。
她的弱点也很明显:一是极度在意自己的名声,容不得半点污点;二是依赖父亲柳承宗,缺乏独当一面的能力;三是与三皇子之间并非铁板一块,两人不过是利益交换,一旦危及自身,定会互相推卸责任。
苏沐拿起笔,在纸上写下柳如眉的人际关系:父亲柳承宗(丞相,权倾朝野)、母亲王氏(出自琅琊王氏,与太后有表亲关系)、兄长柳明轩(纨绔子弟,好色贪财)、贴身丫鬟翠儿(自幼跟随,知晓许多秘密)。
看着纸上的名字,苏沐的嘴角勾起一抹冷笑。柳明轩好色贪财,翠儿知晓秘密,这两人便是最好的突破口。她可以让人抓住柳明轩的把柄,再从翠儿口中套出柳如眉的具体计划,双管齐下,定能让柳如眉在赏花宴上无力回天。
她又想起顾衍洲,那位温润如玉的太子殿下。记忆中,他虽看似温和,却在几次朝堂交锋中展现出惊人的智谋与魄力,绝非池中之物。今日他派人送药,究竟是单纯的婚约义务,还是另有深意?或许,她可以主动递出橄榄枝,看看他的反应。
苏沐放下笔,走到窗前,推开窗户。夜风吹进来,带着淡淡的花香,驱散了些许疲惫。她抬头看向天上的明月,眼中满是坚定。柳如眉,顾景琰,你们的阴谋,到此为止了。三日后的赏花宴,我会让你们知道,什么叫自食恶果。
而她苏沐的命运,从今晚起,由自己掌控。
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