晨雾像层薄纱,缠在砖窑的烟囱上迟迟不散。赵小军蹲在新砌的鸡窝前,手里攥着把玉米粒,却没往食槽里撒——他听见屋里传来窸窸窣窣的响动,比砖窑的柴火声更让他挂心。
推开门时,林秀莲正坐在炕沿上穿鞋,肚子己经高高隆起,像揣了个圆滚滚的南瓜。她穿着件月白布衫,领口松了两颗扣子,露出点白皙的脖颈,发梢还有些乱,显然是刚醒。看见他进来,她抬头笑了笑,眼角的细纹里盛着晨光:“醒啦?我正想喊你呢。”
“咋不多睡会儿?”赵小军几步跨过去,单膝跪地,拿起她的鞋往脚上套。她的脚比孕前肿了些,鞋口得使劲才能撑开,他动作轻得像在摆弄窑里的细瓷,“大夫说你得多歇着,别总起这么早。”
“躺不住。”林秀莲伸手摸了摸他的头,指尖带着点凉意,“昨儿个梦见咱娃了,胖乎乎的,跟你小时候一个样,抱着我的脖子喊娘呢。”
赵小军的耳根腾地红了,鞋也顾不上穿了,凑过去把耳朵贴在她的肚子上。隔着薄薄的棉衫,他能清晰地感觉到一阵轻微的蠕动,像小鱼在水里游,又像砖窑里火星的轻跳。他猛地抬头,眼里亮得像窑火:“他刚才动了!肯定是听见你说他了!”
林秀莲被他逗笑了,伸手推了推他的肩膀:“傻样,快起来吧,地上凉。”她扶着炕沿慢慢站起身,“我给你烙了葱油饼,放灶上温着呢,快吃了去砖窑吧,别耽误了出窑。”
赵小军“哎”了一声,却没动,只是看着她收拾炕铺。阳光从窗棂钻进来,落在她隆起的肚子上,像铺了层金纱,她弯腰叠被时,后腰微微弓起,形成道温柔的弧线。他忽然想起三年前第一次见她,她也是这样在叠被,只是那时她的腰肢纤细,眼里总带着点怯生生的愁,不像现在,眉眼间全是藏不住的暖意。
吃过早饭,赵小军要去砖窑,林秀莲非要跟着去看看。他拗不过,只好扶着她慢慢走。砖窑的伙计们正在搬砖,新出的青砖码得整整齐齐,砖面上刻的“寿”字笔力遒劲,是给镇上的老寿星贺寿用的。
“小军哥,嫂子来啦!”一个年轻伙计笑着打招呼,“这批砖的成色,比上次的还好!”
“那是,”赵小军得意地扬了扬下巴,扶着林秀莲走到砖堆前,“你看这密度,敲着多响!”他拿起块砖,轻轻敲了敲,发出“当当”的脆响,像玉石相击。
林秀莲伸手摸了摸砖面,指尖划过那道圆润的笔画:“刻得真不错,比你上次刻歪的‘福’字强多了。”她忽然低头,对着肚子轻声说,“娃你看,你爹多能耐,烧的砖又好,刻的字又漂亮,以后你也得学你爹,做个实诚人。”
赵小军的脸更红了,赶紧转移话题:“李大哥呢?让他来把这批砖搬到库房去,别在外面冻着了。”
“早安排好了。”林秀莲笑着说,“我刚才来的路上碰见他了,说让你吃过早饭去看看火候,这批砖是给老寿星贺寿用的,可不能出半点差错。”
赵小军点点头,扶着她往窑边的凉棚走。他搬了把藤椅让她坐下,又从怀里掏出个布包,打开是个小小的虎头鞋,鞋面上绣着朵并蒂莲,针脚细密,是林秀莲前几日熬了好几个晚上才绣成的。
“给娃试穿一下?”他往她手里塞,声音有点涩,“我看尺寸差不多,就是不知道合不合脚。”
林秀莲拿起虎头鞋,放在手心里比划着,眼里的泪忽然就掉了下来,砸在鞋面上,晕开一小片湿痕。赵小军慌了,伸手想替她擦,却被她按住手。
“没事,”她笑着抹了抹眼泪,“就是觉得日子过得真快,好像昨天你还在跟在我身后喊嫂子,今天就要当爹了。”
赵小军的心忽然像被什么东西撞了下,酸酸的,又暖暖的。他蹲下身,握住她的手:“秀莲,以前总觉得烧出好砖就是最好的日子,现在才知道,有你,有娃,才是真的好。”
林秀莲没说话,只是反手攥紧了他的手。风从窑口吹过,带着砖窑特有的烟火气,混着远处田野的麦香。伙计们的说笑声,砖窑的敲击声,还有肚里娃的轻动,交织在一起,像首最动听的歌。
中午,林秀莲要回屋歇着,赵小军扶着她往家走。路过村口的杂货铺,老板娘笑着喊:“小军媳妇,新进的酸梅汤,要不要来点?冰镇的,解腻。”
“要!”赵小军抢先应着,跑过去买了一碗,小心翼翼地递给林秀莲,“慢点喝,别呛着。”
林秀莲抿了一口,酸得眯起了眼,嘴角却翘着:“你啊,就听不得我说一句不舒服。”她忽然想起什么,从围裙里掏出个小布包,“给你缝的护膝,砖窑里潮,戴上暖和。”
赵小军接过来,摸了摸里面厚厚的棉絮,眼眶忽然有点热。他想起昨夜她坐在灯下缝护膝,说“你总在窑里跪着搬砖,膝盖肯定受不住”,当时他还催她早点睡,没想到她熬了半宿才缝好。
“谢谢嫂子……不,秀莲。”他笨笨地说,把护膝往怀里揣,像揣了个宝贝。
林秀莲被他逗笑了,伸手捏了捏他的脸颊:“傻小子,跟我还客气啥。”
下午,赵小军在砖窑里忙得满头大汗,李大哥走过来拍了拍他的肩膀:“小军,你媳妇刚才让人捎信来,说晚上给你做红烧肉,让你早点回去。”
“真的?”赵小军眼睛一亮,手里的砖差点掉地上。林秀莲怀孕后就闻不得油烟味,这还是头一次说要做红烧肉,他馋这口,都快馋出茧子了。
“还能骗你不成?”李大哥笑着说,“你媳妇对你,真是没话说。”
赵小军嘿嘿笑着,干活更有劲了。他看着砖窑里熊熊燃烧的火焰,映得整个窑室红彤彤的,像他此刻的心情。他想起刚成亲那会儿,林秀莲总说“等日子好了,就给你做红烧肉”,如今日子真的好了,她却因为怀孕,迟迟没能兑现,心里肯定也惦记着。
傍晚收工,赵小军往家走,远远看见林秀莲站在院门口等他。夕阳落在她身上,给她镀了层金边,她扶着门框,看见他来,笑着挥了挥手。
“回来啦?”她迎上来,接过他手里的工具,“红烧肉在灶上炖着呢,香不香?”
赵小军使劲嗅了嗅,果然闻到股浓郁的肉香,馋得他首咽口水:“香!太香了!”他扶着她往灶房走,“你咋亲自动手了?不是说闻不得油烟味吗?”
“让王婶帮着弄的。”林秀莲笑着说,“我就站在旁边指挥了一下,没沾油烟。”她掀开锅盖,一股热气冒出来,里面的红烧肉炖得油光锃亮,看着就让人胃口大开。
赵小军拿起筷子就要夹,被林秀莲打了下手:“洗手去!脏死了。”
他嘿嘿笑着跑去洗手,回来时看见林秀莲正往碗里盛肉,动作慢了些,却很稳。他忽然觉得,这就是他这辈子最想要的日子——有个人在灶前为他炖肉,有个小生命在她肚子里悄悄长大,有座砖窑,能烧出往后几十年的烟火气。
夜里,赵小军躺在炕上,看着身边熟睡的林秀莲,小心翼翼地把手臂搭在她的腰侧,生怕压着她。窗外的月光落在她脸上,柔和了她的轮廓,他能听见她平稳的呼吸,还有肚子里偶尔传来的轻微动静,像首温柔的催眠曲。
他低头,在她额头上轻轻印下一个吻,心里默念:等娃生下来,就把砖窑旁边的空地收拾出来,种上她喜欢的月季,再搭个小棚子,让她带着娃在里面晒太阳。
砖窑的火还在夜里静静燃烧,映得半边天都泛着红。赵小军搂着身边的人,听着她和肚里孩子的动静,觉得这日子啊,就像烧得正好的砖,结实、温暖,带着一股子踏实的甜。
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