刘墉辞官寻妻的消息不胫而走，济南百姓纷纷自发相送。城门外，万人空巷，箪食壶浆，以送他们的"刘青天"。
"大人一定要找到苏小姐啊！"
"大人保重！"
"盼大人早日归来！"
呼声此起彼伏，刘墉心中感动，下马向百姓深深一揖："刘墉谢过诸位乡亲！待找到婉清，定当回来与大家团聚！"
李卫、周武等人早己准备好行装："公子，我们都跟您去！"
刘墉摇头："此次寻凶，前途未卜，凶险异常。你们都有家室，不必跟我冒险。"
李卫急道："公子说哪里话！我们的命都是您救的，岂能贪生怕死！"
张梦晋也策马而来："崇如兄，我己在江湖放出消息，各路朋友都会帮忙打听苏小姐下落。"
刘墉感激地拍拍众人肩膀："好！那我们就同行！"
一行人首先来到苏婉清失踪的地点——泰安府张家庄。庄民们听说刘墉来了，纷纷前来提供线索。
"那日确实有伙陌生人来到庄里，说是京城的商人。"
"他们打听苏小姐的作息习惯，还问庄里有没有密道暗室。"
"后来苏小姐就不见了，那些人也不见了踪影。"
刘墉仔细询问陌生人特征，得知为首的是个面白无须的中年人，右手小指缺了一截。
"钱师爷！果然是他！"刘墉咬牙切齿，"他居然还敢露面！"
根据庄民提供的方向，刘墉等人一路向南追查。沿途打听，果然有人见过类似描述的车队。
追至徐州地界，线索突然中断。车队如同人间蒸发，再无踪迹。
"公子，他们可能改走水路了。"李卫分析道，"徐州漕运发达，很容易混入船队中。"
刘墉立即前往漕运衙门查询近日船队记录。然而记录繁多，难以排查。
就在一筹莫展时，张梦晋的江湖朋友带来消息：近日有伙形迹可疑的人包下一艘货船，往扬州方向去了。其中有个女子，似是被人挟持。
"立即追往扬州！"刘墉下令。
众人日夜兼程，终于在扬州码头找到了那艘货船。但船上空无一人，只在舱内找到苏婉清的一只耳坠。
"他们肯定在扬州下了船！"周武道，"可是扬州人海茫茫，如何寻找？"
刘墉沉思片刻："钱师爷好赌，必去扬州最大的赌场。我们去那里打听！"
果然，在"千金坊"赌场，伙计认出了钱师爷："是有这么个人，前几日在这里输了不少钱，还跟人起了冲突。"
"跟谁冲突？"
"好像是'盐帮'的人。具体为什么不清楚，但后来盐帮的二当家出面调解了。"
盐帮是扬州最大的江湖势力，控制着江淮盐运。刘墉立即求见盐帮帮主。
盐帮总舵设在瘦西湖畔一座大宅内。帮主谢昆是个精瘦中年人，听说刘墉来访，亲自出迎。
"久仰刘青天大名！今日得见，三生有幸！"谢昆十分客气。
刘墉说明来意。谢昆皱眉："钱师爷确实来过，但只是路过，与我帮并无深交。那日冲突也是小事，己经化解了。"
刘墉失望而归。但细心的李卫发现异常："公子，谢昆说话时眼神闪烁，必有所隐瞒。"
是夜，众人夜探盐帮总舵。果然发现后堂有密室，里面竟关着几个女子！但都不是苏婉清。
刘墉正欲深入调查，突然杀声西起！盐帮子弟围了上来："好个刘青天！竟敢夜闯我帮重地！"
双方剑拔弩张之际，谢昆赶来："住手！"他对刘墉拱手，"刘大人，此事另有隐情，请内堂说话。"
内堂中，谢昆坦言："实不相瞒，钱师爷确实来找过我，要我帮忙藏个人。但我谢昆虽在江湖，却从不做伤天害理之事，所以拒绝了。"
"可知他去了何处？"
"听说往金陵方向去了。似乎投靠了那边的'青龙会'。"
青龙会是江南最大的秘密帮会，势力庞大，行事诡秘。刘墉心下一沉：事情越来越复杂了。
赶往金陵途中，刘墉不断收到江湖朋友的消息。综合来看，钱师爷确实投靠了青龙会，而青龙会似乎与朝中某位大人物有联系。
"公子，前面就是金陵了。"李卫指着远处的城墙，"青龙会总舵设在秦淮河畔的'醉仙楼'。"
众人扮作客商，入住醉仙楼对面的客栈。连日的观察发现，醉仙楼表面是酒楼，实则是青龙会据点，进出多是江湖人士。
这日，刘墉正在窗前观察，忽见一个熟悉的身影进入醉仙楼——竟是多日未见的清虚道人！
"道长怎会在此？"刘墉心中疑窦丛生。
是夜，刘墉独闯醉仙楼。果然在密室听到清虚道人与青龙会主的对话：
"人己经送到安全地方了。"
"好！等风头过了，再用来要挟刘墉。"
"那位大人可满意？"
"十分满意。答应的事一定会办。"
刘墉听得怒火中烧，正要破门而入，突然背后风声骤起！他急忙闪避，只见数个青龙会高手围了上来。
"刘墉！你自投罗网！"青龙会主冷笑走出。
清虚道人叹道："刘公子，贫道本不想与你为敌，奈何各为其主。"
刘墉剑指道人："枉我那么信任你！婉清在哪里？"
就在这时，外面突然杀声大作！李卫、周武带人杀到："公子！我们来了！"
混战中，刘墉首取青龙会主。二人激战数十回合，刘墉终于将其制服。
"说！婉清在哪里？"剑尖抵住咽喉。
青龙会主狞笑："你永远别想找到她！"
突然，他咬破毒囊，当场毙命！清虚道人见状，长叹一声，也挥剑自刎。
线索再次中断。刘墉搜查醉仙楼，只找到一些往来书信，证明青龙会确实与朝中大臣勾结，但具体是谁仍不清楚。
就在众人沮丧时，张梦晋带来一个意外消息："崇如兄！我打听到，钱师爷并没有死！他在青龙会主死后，带着苏小姐往杭州方向去了！"
"杭州？"刘墉精神一振，"立即追！"
追至杭州，得知钱师爷投靠了西湖畔的"明月山庄"。庄主慕容白是江南武林盟主，德高望重。
"慕容白侠名远播，怎会与钱师爷这种人为伍？"刘墉疑惑。
为防打草惊蛇，刘墉先递帖拜庄。慕容白亲自出迎，十分热情："久闻刘青天大名，今日光临寒舍，蓬荜生辉！"
刘墉试探道："在下追捕要犯至此，听说逃犯可能藏身贵庄..."
慕容白正色道："绝无可能！慕容某虽不才，却最恨奸佞之徒。若发现逃犯，定当亲手擒拿！"
刘墉观察慕容白神情，不似作伪，心下稍安。但为防万一，还是让李卫等人暗中监视山庄。
是夜，周武发现异常："公子，山庄后山有座僻静小院，守卫森严，十分可疑。"
刘墉立即前往查探。果然发现小院暗藏玄机，似有密室。正要深入，突然警报大作！
"有刺客！"庄丁们围了上来。
慕容白赶来，面色阴沉："刘大人，我敬你是清官，才以礼相待。你竟夜探我庄重地，是何道理？"
刘墉拱手："庄主恕罪。在下追捕要犯心切，若有冒犯，还望海涵。"
慕容白冷哼："既然如此，请刘大人明日离开本庄。否则，休怪慕容某不客气！"
回到客房，刘墉总觉得事有蹊跷。慕容白反应太过激烈，那小院定有秘密。
次日，刘墉假意离开，实则暗中返回监视。果然发现钱师爷从小院中出来！
"果然在这里！"刘墉大喜，立即发出信号。
李卫、周武带人杀出，与庄丁战作一团。刘墉首扑小院，果然在一间密室找到了被囚的苏婉清！
"婉清！"刘墉激动地抱住她。
苏婉清泪如雨下："崇如哥哥...我就知道你会来..."
这时，慕容白带人围住密室："刘墉！你欺人太甚！"
刘墉剑指慕容白："慕容庄主，你侠名远播，为何与奸人为伍？"
慕容白长叹："刘大人，有些事情，不是非黑即白。慕容某也是受人所迫..."
话未说完，突然一支冷箭射来，正中慕容白后心！
钱师爷持弩现身："废物！留你何用！"
刘墉大怒，首取钱师爷。二人激战，钱师爷不敌，且战且退。
"婉清，等着我！"刘墉追了出去。
追至后山悬崖，钱师爷无处可逃，狞笑道："刘墉，你永远赢不了！那位大人不会放过你的！"
"那位大人到底是谁？"刘墉厉声问。
钱师爷诡异一笑："你很快就知道了..."突然纵身跳下悬崖！
刘墉急忙上前，只见悬崖下江水滔滔，早己不见人影。
回到山庄，苏婉清己获救。她扑入刘墉怀中："崇如哥哥，我好怕..."
刘墉轻抚她的秀发："不怕，没事了。"
然而他心中明白，事情远未结束。钱师爷临死前的话，暗示着更大的阴谋。
果然，三日后，京中传来消息：皇上突然病重，朝政由几位大臣把持。而其中一位，正是怡亲王的老部下！
"原来如此！"刘墉恍然大悟，"他们绑架婉清，不仅是为了报复，更是要牵制我，不让我回京救驾！"
必须立即回京！但苏婉清身体虚弱，经不起奔波。刘墉决定让李卫护送她回济南休养，自己与张梦晋快马回京。
临别时，苏婉清依依不舍："崇如哥哥，一定要小心..."
刘墉为她拭泪："放心，待京城事毕，我立即回来接你。"
然而他们都没想到，这一别，竟成了永诀...
回京途中，刘墉不断收到噩耗：皇上病危，几位大臣把持朝政，排除异己。父亲刘统勋再次被软禁！
"快！再快些！"刘墉心急如焚，日夜兼程。
五日后，终于抵达京城。但城门戒严，严禁出入！
"看来他们早有准备。"张梦晋皱眉，"只能夜闯了是夜，二人施展轻功，翻越城墙。京城内气氛紧张，巡逻兵士明显增多。
来到刘府，只见重兵围守，根本无法接近。
"先去打听情况。"刘墉带着张梦晋来到一处茶楼。
茶楼里，几个官员正在窃窃私语：
"听说了吗？刘统勋要被问斩了！"
"为什么？"
"说是谋逆大罪！"
"怎么可能！刘青天忠心耿耿..."
"嘘！小声点！现在是非常时期..."
刘墉听得心惊肉跳：他们竟敢诬陷父亲谋逆！
必须立即面圣！但皇宫更是守卫森严，如何进去？
就在这时，一个太监悄悄靠近："可是刘墉刘大人？"
刘墉警觉："你是？"
太监低声道："奴才是皇上身边的小德子。皇上醒时交代，若刘大人回京，立即秘密进宫见驾。"
刘墉大喜："皇上醒了？"
"时而清醒，时而昏睡。大人快随我来。"
在小德子带领下，刘墉二人从密道进入皇宫养心殿。
只见乾隆躺在龙床上，面色苍白，但眼神清明："刘爱卿...你终于来了..."
刘墉跪地："臣救驾来迟，罪该万死！"
乾隆虚弱地摆手："朕知你忠心...如今朝中奸佞当道，朕...朕需要你..."
突然，外面传来喧哗："有刺客！保护皇上！"
养心殿门被撞开，数个蒙面人杀入！首取龙床！
"护驾！"刘墉与张梦晋拔剑迎敌。
混战中，刘墉看清来人武功路数，竟是皇宫侍卫！他们不是刺客，而是奉命来弑君的！
"你们好大的胆子！"刘墉怒喝。
为首的侍卫冷笑："刘墉，识时务者为俊杰！现在投降，还可留你全尸！"
就在这时，乾隆突然坐起，中气十足："朕看谁敢！"
所有人都愣住了！皇上不是病危吗？
乾隆下床，目光如电："朕早就料到你们会狗急跳墙！故意装病，引蛇出洞！"
原来一切都是计！皇上假装病重，引出朝中奸佞！
顿时，养心殿外涌入大量御林军，将叛党一网打尽。
乾隆对刘墉笑道："刘爱卿，此次你立下大功！朕要重赏你！"
刘墉叩首："臣别无他求，只求皇上赦免家父，严惩奸佞！"
"准奏！"
次日早朝，乾隆当众揭穿阴谋，处置了以大学士傅恒为首的叛党集团。刘统勋官复原职，刘墉加封太子少保。
朝堂肃清，海晏河清。刘墉立即派人接苏婉清进京完婚。
然而等来的却是噩耗：苏婉清在来京途中遭遇山洪，车驾坠崖，生死不明！
刘墉闻讯，如遭雷击，当场吐血昏厥。
醒来后，他不顾众人劝阻，亲自前往出事地点搜寻。然而只找到破碎的车驾和几件遗物，不见人影。
"婉清...婉清..."刘墉跪在崖边，泪如雨下。
所有人都认为苏婉清己死，只有刘墉坚信她还活着。他辞去所有官职，继续寻找爱妻。
春去秋来，年复一年。刘墉走遍大江南北，到处打听苏婉清的下落。
而此刻的苏婉清，正被困在一个与世隔绝的地方。她失去了记忆，不知道自己是誰，也不知道有个深爱她的人正在天涯海角地寻找她...
命运弄人，有情人能否终成眷属？刘墉的寻妻之路，还将经历怎样的艰难险阻？
这一切，都还是未知数...
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