那张写着“顾家安，勿念”的纸条，像一剂强效的镇静剂，注入我濒临绝望的心脉。尽管疑虑重重，但关于父母安好的消息，本身就如荒漠甘泉，让我干涸的灵魂得到了片刻的滋润。我将灰烬小心处理干净，将这个秘密深埋心底，连张妈都未曾透露半分。在这座吃人的府邸，多一分秘密，或许就多一分生机。
“慎之”这个名字，成了一个温暖的谜。我仔细回想着进入督军府后接触过的每一个人，试图找出可能的线索。张妈的忠诚带着畏惧，小禾的单纯近乎懵懂，其他下人更是连面都少见。送信人行事如此隐秘谨慎，绝非寻常角色。是燕綏之身边对他心怀二心的人？还是……与那个“禁忌”的过往有关联的人？
这个谜团暂时无解，但它让我意识到，燕綏之的铁腕统治之下，并非毫无破绽。这让我在压抑中，生出几分冷静的观察力。
我的“安分”似乎起到了效果。脚镣解除后，燕綏之虽未放松监视，但那种随时施加暴力的紧迫感减弱了。他依旧很少来东苑，偶尔深夜出现，也多是站在院中沉默地抽支烟，或是进来看一眼，确认我“老实待着”，便转身离开。我们之间维持着一种冰冷而脆弱的平衡，像两条互不干涉的平行线，被强行桎梏在同一方狭窄的天地里。
然而，这种平衡很快被一件意外打破。
平城的冬日来得迅猛，几场北风过后，气温骤降。这天夜里，狂风卷着雪沫，敲打得窗户砰砰作响。我畏寒，早早裹紧了被子，却依然觉得寒气顺着缝隙往里钻。张妈特意多添了一个炭盆，橙红的火光跳跃着，勉强驱散一隅寒冷。
就在我半梦半醒之际，一阵压抑的、断断续续的咳嗽声从楼下传来。起初很轻微，后来越发剧烈，带着一种撕心裂肺的痛苦，在呼啸的风声中显得格外清晰。
是燕綏之。他回来了？而且，似乎在生病？
那咳嗽声持续了许久，听得我心烦意乱。我并非关心他，只是这声音打破了夜的宁静，也莫名地搅动了我死水般的心绪。印象中，他永远是那个强悍、冷酷、仿佛无所不能的统治者，从未想过他也会像普通人一样病弱。
咳嗽声渐渐低了下去，取而代之的是一种沉闷的喘息。楼下传来细微的走动声，似乎是亲兵或侍从在照料。
我翻了个身，强迫自己不去理会。他的死活，与我何干？
可是，脑海中却不自觉地浮现出他酒醉那晚，蜷缩在墙角脆弱的样子；浮现出他眼底深藏的疲惫和那不知来源的痛苦。这个恶魔般的男人，似乎也有着不为人知的另一面。
第二天清晨，风雪稍歇。张妈送来早饭时，眼下带着明显的青黑，神色间有掩饰不住的忧虑。
“张妈，你没休息好？”我随口问了一句。
张妈叹了口气，压低声音：“督军昨夜回来就发起高烧，咳得厉害，前头书房亮了一夜的灯，医生进出好几趟……唉，这冰天雪地的，前线刚稳定些，又……”
她说到这里，意识到失言，连忙刹住话头，岔开话题催我吃饭。
我却听出了关键信息：燕綏之病得不轻，而且，前线只是“稳定些”，并非高枕无忧。
一整天，府里的气氛都因为燕綏之的病而格外凝重。下人们走路更加悄无声息，传递物品时都带着小心翼翼。一种“主心骨”可能倒下的恐慌，在无声地蔓延。
傍晚时分，风雪又起。我坐在窗边，看着外面漫天飞舞的雪花，心里莫名地有些烦躁。楼下的咳嗽声断断续续传来，比昨夜似乎更沉重了些。
张妈进来添炭火，看着窗外的大雪，愁容满面：“这鬼天气，药煎好了送过去都得凉半截……督军那脾气，底下人都不敢劝……”
我看着炭盆里跳跃的火苗，忽然开口，声音平静得连自己都有些意外：“把药端到这里来煎吧。”
张妈愣住了，难以置信地看着我：“夫人……您？”
“东苑有小厨房，炭火也足。”我避开她的目光，依旧看着窗外，“免得来回折腾，药效都散了。”
我的话听起来合情合理，仿佛只是出于对药效的考虑。但连我自己都知道，这背后有一丝难以言喻的冲动。是怜悯？不，对他，我恨尚且来不及。或许是……一种对强大对手突然示弱的好奇？又或者，只是在这孤寂的雪夜里，不想再听到那扰人的咳嗽声？
张妈眼神复杂地看了我半晌，最终低声道：“……是，奴婢这就去安排。”
很快，小厨房的药罐子支了起来，浓郁苦涩的药味弥漫在东苑。张妈亲自守着火候，不时用蒲扇轻轻扇着。
药煎好后，张妈小心翼翼地滤出药汁，盛在温好的瓷碗里，犹豫地看着我。
“送去书房吧。”我淡淡道，转身走向里间，仿佛这件事与我无关。
然而，我的心却并不平静。我能听到张妈端着药碗走出东苑的脚步声，能想象到书房里燕綏之看到这碗从东苑送来的药时，会是什么反应。惊讶？怀疑？还是不屑一顾？
许久，张妈回来了，脸上带着一种如释重负又难以置信的表情。
“夫人……督军……他把药喝了。”她小声说，眼神里充满了探究，“他什么都没问，就……喝了。”
我背对着她，手指无意识地蜷缩了一下。他喝了。没有质疑，没有拒绝。这反而让我有些意外。
这一夜，楼下的咳嗽声似乎真的减轻了一些。
第二天，第三天……煎药的任务似乎就默认落在了东苑。每天固定的时辰，张妈都会在小厨房煎好药，然后由燕綏之的亲兵过来取走。我们之间没有任何交流，仿佛这只是一项新增的、微不足道的日常事务。
但有些东西，确实不一样了。府里的下人看我的眼神，悄然发生着变化，少了几分之前的轻视和畏惧，多了一丝难以言说的复杂。连门口守卫的态度，似乎都恭敬了一点点。
而我与燕綏之之间，那条冰冷的平行线，似乎也因为这一碗碗无声传递的汤药，产生了一道细微的、几乎看不见的裂痕。
这裂痕意味着什么，我不知道。或许是更深的陷阱，或许是……转机的萌芽。
但无论如何，在这风雪交加的冬日，督军府里至高无上的统治者病倒了，而我这被他囚禁的笼中雀，却以一种意想不到的方式，触碰到了他坚冰外壳下的一丝真实。
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