黑风寨的惊魂一刻，像一道深刻的烙印，留在了车队每个人的心里。虽然侥幸躲过一劫，但那种生死悬于一线的恐惧，让原本就沉重的逃亡之路，更添了几分挥之不去的阴影。接下来的几天，车队行进得更加谨慎小心，几乎是昼夜兼程，不敢在任何地方多做停留。
我依旧沉默地待在板车的角落，尽量不引人注目。身体的疲惫在累积，但精神却因为那次与土匪的近距离接触而始终紧绷。袖中的匕首仿佛成了我身体的一部分，时刻提醒着我这个世界的危险。
沿途的景象愈发荒凉。越是往南，战争的创伤似乎越是触目惊心。废弃的村落越来越多，田野荒芜，杳无人烟。偶尔遇到零星几个同样南逃的难民，也都是面黄肌瘦，眼神麻木，彼此对视一眼，便匆匆错开，仿佛害怕对方会抢走自己仅有的活命机会。
这天，我们经过一个刚被战火蹂躏过的小镇。断壁残垣间，焦黑的地面上还残留着暗红色的血迹，空气中弥漫着尸体腐烂的恶臭和未散的硝烟味。几只野狗在废墟间刨食，发出令人毛骨悚然的低吼。
车队里有人忍不住呕吐起来，女眷们更是吓得脸色惨白，死死捂住口鼻。我胃里也是一阵翻腾，强迫自己移开视线，不去看那人间地狱般的惨状。
这就是乱世。人命如草芥，家园成焦土。
“作孽啊……”福伯看着眼前的景象，老泪纵横，喃喃道，“这打到什么时候才是个头……”
赵莽紧握着刀柄，脸色铁青，一言不发。
我们没有在这个死亡小镇停留，甚至加快了速度，只想尽快离开这片被诅咒的土地。
然而，祸不单行。就在我们离开小镇后不久，车队里唯一的那辆载着李家女眷的马车，一个车轮因为连日颠簸，终于不堪重负，断裂了！
马车猛地倾斜，车厢里传来女眷们惊恐的尖叫。幸好赵莽反应快，及时撑住了车厢，才没有造成翻车。
麻烦大了。在这前不着村后不着店的荒野，车轮断裂，几乎意味着寸步难行。而携带的备用车轴，早在之前躲避土匪绕行山路时，因为负重过多而被丢弃了。
福伯急得团团转，赵莽带着几个护卫尝试修复，但缺乏工具和合适的木材，进展缓慢。
天色渐渐暗了下来，寒风渐起。如果不能尽快修好车，或者找到替代的交通工具，在这荒野过夜，无疑极其危险。
我站在一旁，看着众人焦急的模样，心中也充满了忧虑。难道好不容易摆脱了土匪，又要困死在这里？
就在这时，我的目光落在了不远处一片稀疏的竹林上。心中忽然一动。以前在家时，似乎听府里的老工匠提过，南方有些地方会用坚韧的毛竹来临时替代损坏的车轴……
我犹豫了一下，还是走到福伯和赵莽身边，低声说出了我的想法：“福伯，赵头领，我看那边有片竹林。或许……可以砍一根粗细合适的毛竹，削一削，暂时充当车轴？虽然不耐久，但支撑到下一个城镇，或许可行？”
福伯和赵莽闻言，都是一愣，随即眼中爆发出希望的光芒。
“毛竹？”赵莽快步走到竹林边，仔细看了看，用力掰了掰，脸上露出喜色，“确实够坚韧！顾姑娘，你这法子或许能行！”
他不再犹豫，立刻招呼手下，挑选了一根粗细适中、竹节较疏的老竹，砍伐下来，然后利用随身的刀具，开始小心翼翼地削制临时车轴。
我站在一旁，看着他们忙碌，心中稍稍松了口气。这点微不足道的知识，竟然真的派上了用场。
经过近一个时辰的忙碌，一根简陋却结实的毛竹车轴终于制作完成，并成功地安装到了马车上。虽然看起来不甚美观，但至少能让马车继续行走了。
“顾姑娘，这次真是多亏你了！”福伯感激地对我说，眼神里充满了真诚的谢意。
连一向严肃的赵莽，也朝我点了点头，目光中多了几分认可。
“举手之劳，福伯不必客气。”我淡淡回应，心中并无多少喜悦。这只是生存本能驱使下的一点小聪明罢了。
车队再次启程。因为耽搁了时间，我们没能赶到预定的落脚点，只能在一条干涸的河床背风处露宿。
夜里，寒风刺骨。众人围着几堆小小的篝火，蜷缩着取暖。经过白天的车轮事件，车队里的人看我的眼神似乎有了一些微妙的变化，少了几分最初的疏离，多了一丝难以言说的好奇和……或许是认同？
我靠在一个冰冷的石头上，看着跳跃的火光，思绪飘远。南下之路才刚起步，就己是险象环生。黑风寨的土匪，断裂的车轮……后面还不知道有多少艰难险阻在等着。
燕綏之，如果你还活着，你现在会在哪里？是否也在这乱世中艰难求生？还是……己经找到了新的立足之地？
想到他，心口依旧会传来一阵熟悉的刺痛和难以言喻的复杂情愫。恨意未曾消减，但那雪原上的相依，病榻前的微妙，以及他强势宣告“你是我的人”时的眼神……都像混乱的丝线，缠绕在我心头，理不清，剪不断。
我知道，我必须暂时将他从脑海中驱离。眼下最重要的，是活下去，是走到一个相对安全的地方。
南行路漫漫，前途未卜。
但我必须走下去。
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