那枚冰冷的黄铜弹壳，和地上那个简陋却无比熟悉的舟形图案，像一道闪电劈开了沉寂的夜空，也劈开了我勉强维持的平静。
舟……轻舟。
这是他留下的！一定是他！
只有他，会用这种方式叫我。只有他，会在这种时候，用这种近乎挑衅又带着隐秘联系的方式，宣告他的存在！
我的心跳骤然失序，血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。我猛地攥紧那枚弹壳，尖锐的边缘硌得掌心生疼，但这疼痛却让我更加清醒。
他来了！他真的来了！就在这林家镇，就在我看不见的暗处！
我几乎是踉跄着退回小院，反手闩上门，背靠着冰冷的门板，大口喘息。月光透过芭蕉叶的缝隙洒落，在我苍白的脸上投下晃动的光斑。
狂喜、恐惧、愤怒、委屈……无数种情绪如同决堤的洪水，瞬间将我淹没。他果然没死！可他没有立刻现身，反而用这种鬼祟的方式……他到底想做什么？是试探？是警告？还是……他也在顾忌着什么？
不行，我必须立刻告诉沈砚！
我转身就想往屋里冲，想去敲响那个与沈砚约定的、紧急联络用的铃铛。但脚步刚迈出，又硬生生顿住。
等等……万一这不是燕綏之留下的呢？万一是其他势力，比如林大帅的人，或者张大帅的残余，发现了我的身份，故意用这个印记来试探、引诱我上当呢？
沈砚说过，北地军队的制式子弹并非只有燕綏之的部队使用，流落在外的也不少。这个舟形图案虽然隐秘，但也并非绝无可能被有心人探知并模仿。
希望的火苗刚刚燃起，就被理智的冷水泼得摇曳不定。
我摊开手掌，那枚弹壳在月光下泛着幽冷的光。我仔细着，试图在上面找到更多线索。弹壳底部有击发过的痕迹，但没有任何特殊的标记。它就像成千上万颗被使用过的普通弹壳一样，除了……它出现的地点，和旁边的那个图案。
我再次走到门边，透过门缝仔细观察巷子。依旧空无一人，万籁俱寂，仿佛刚才的一切都只是我的幻觉。
但手心里那枚实实在在的弹壳，和脑海中那个清晰的图案，都在提醒我，这不是梦。
我陷入了巨大的矛盾之中。告诉沈砚，可能会打草惊蛇，如果这真是燕綏之的试探，他可能就此隐匿更深；不告诉，如果这是陷阱，我可能独自面临未知的危险，也会破坏沈砚的全盘计划。
回到房中，我将弹壳紧紧握在手心，冰冷的金属逐渐被我的体温焐热。我坐在窗前，望着窗外沉沉的夜色，心乱如麻。
燕綏之，若真是你，你为何不现身？你是在怪我当初不告而别？还是你如今自身难保，无法与我相认？
各种各样的猜测在我脑中翻腾，一夜无眠。
第二天，我眼下带着明显的青黑，精神也有些萎靡。张妈关切地问了几句，我只推说夜里没睡好。
沈砚上午照常过来，神色如常地询问了昨日有无异常。我看着他平静无波的脸，那句“我捡到了一枚弹壳和一个图案”在嘴边滚了几滚，最终还是被咽了回去。
“没什么，只是……昨晚没睡好。”我垂下眼睫，掩饰住内心的波澜。
沈砚打量了我一下，点了点头：“夫人还需放宽心，此事急不得。”他似乎并未起疑，又交代了几句关于后续可能出现的事探该如何应对，便离开了。
他走后，我摊开手掌，那枚弹壳己经被我捂得温热。我找了一根红绳，将它小心地串起，挂在了脖颈上，贴身藏好。冰凉的金属贴着皮肤，带来一种奇异的、混合着不安与期待的触感。
这是我和他之间，一个不能言说的秘密。一个可能带来重逢，也可能带来毁灭的秘密。
接下来的两天，风平浪静。再没有弹壳，没有图案，也没有新的“防客”。仿佛那晚的一切，真的只是我思念（或者说执念）过甚产生的幻觉。
但我颈间那枚时刻提醒着我的弹壳，让我无法平静。我开始更加留意小院周围的任何风吹草动。鸟叫声，猫脚步声，甚至风吹落叶的声音，都能让我心惊肉跳。
我就像一根绷紧了的弦，随时可能断裂。
第三天傍晚，张妈出去买晚上要用的菜。我独自在院中徘徊，目光不由自主地一次次瞟向院门，期待着，又恐惧着那扇门再次被敲响，或者，再次发现什么不寻常的痕迹。
就在夕阳即将完全沉入地平线，天色将暗未暗之时，我忽然听到院墙东北角的方向，传来一声极轻微的、像是石子落地的声音。
我的心猛地一提，几乎是屏住呼吸，蹑手蹑脚地走了过去。
墙角下，空无一物。
是错觉吗？还是……
我不甘心，蹲下身，仔细地在墙根的杂草和泥土间搜寻。
没有弹壳，没有图案。
就在我失望地准备起身时，我的指尖触碰到了一块松动的砖石。鬼使神差地，我用力将那砖石往外抽了抽。
砖石后面，是一个小小的、人工挖出的浅洞。
而洞里，放着一朵己经有些干瘪、却依旧能看出原本娇艳形态的——红玫瑰。
花茎上，缠着一小条白色的绸布，上面用我熟悉的、凌厉霸道的笔迹，蘸着不知是朱砂还是鲜血，写着一个字：
【等。】
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