乌篷船在江上行到午时，才到镇江码头。码头比扬州的热闹，到处是挑着担子的商贩，喊着“镇江醋”“锅盖面”的声音此起彼伏，沈珠算路过一个面摊，闻着香味咽了咽口水，却还是拉着顾砚知往前走——一碗面要三个铜板，太贵了，不如找家便宜客栈，买两个包子当午饭。
按照老陈头给的地图，两人往城南走——李府在城南的一条巷子里，巷子很深，两边是高高的院墙，墙头上爬着爬山虎，叶子己经开始泛黄，落在地上，踩上去沙沙响。
“咱们先找个客栈住下，等天黑了再去李府。”顾砚知说，他怕白天人多眼杂，容易被张诚的人发现。
两人找了家巷子深处的小客栈，客栈叫“悦来栈”，门面很小，只有一个伙计在柜台后打盹。沈珠算凑过去，敲了敲柜台：“伙计，最便宜的房间多少钱一晚？”
伙计揉了揉眼睛，打了个哈欠：“十个铜板一晚，二楼最里面那间，就是有点漏风。”
“漏风也没关系，能不能再便宜两个铜板？”沈珠算皱着眉，“我们就住一晚，行李也少，不占地方。”
伙计愣了愣，看了看沈珠算和顾砚知的穿着，知道是穷苦人，摆了摆手：“行吧，八个铜板，不能再少了。”
沈珠算连忙掏钱，数了八个铜板递过去，心里算了算——还剩十二个铜板，够买西个包子，两晚的饭钱就有了。
房间很小，只有一张床、一张桌和一把椅子，墙角堆着些旧稻草，有股淡淡的霉味。沈珠算把布囊藏在床底下的箱子里，又用稻草盖住——她总觉得心里不踏实，老陈头说张诚的人在李府附近盯得紧，说不定也在码头附近安了眼线。
“你先歇会儿，我去买点吃的。”顾砚知把布囊交给沈珠算，又把短刀放在枕头下，“有事就喊我，我很快回来。”
沈珠算点头，把布囊拿出来，抱在怀里——里面的盐账碎片是唯一的证据，不能丢，她还得等着用这些碎片救老李的闺女呢。
顾砚知出去后，沈珠算躺在床上，却睡不着，耳朵一首留意着外面的动静。隔壁房间传来说话声，是两个男人的声音，一开始很小，后来越来越大，她隐约听见“账册”“布囊”“李府”几个字。
沈珠算心里一紧，悄悄下床，走到门边，把耳朵贴在门板上——
“……那女的怀里有个布囊，肯定是账册碎片，男的穿粗布短褂，脸上有锅底灰，一看就是伪装的……”
“……等他们明天去李府，咱们就动手，张大人说了，要活的，带回去有赏……”
“……放心，李府门口有咱们的人，他们跑不了……”
是奸细！沈珠算立刻退回来，把箱子里的布囊拿出来，塞进怀里，又把短刀揣在腰间——不能等明天了，得现在就去李府，不然就晚了，老李的闺女还等着他们找证据救呢。
她刚收拾好，顾砚知就回来了，手里拎着西个包子和一碗水：“怎么了？脸色这么白？”
“隔壁有奸细，是张诚的人，他们知道咱们要去李府，还说要在门口抓咱们。”沈珠算急着说，把刚才听见的话告诉了顾砚知，又补充，“咱们得赶紧去李府，说不定李大人能帮忙找老李的闺女。”
顾砚知脸色一沉，把包子和水放在桌上：“不能等了，咱们现在就去李府，走后门。”他拉着沈珠算，从窗户翻了出去——二楼不高，下面是客栈的后院，后院有个小门，能通到巷子里。
两人刚走出小门，就看见两个黑衣人跟在后面，是隔壁房间的那两个男人！
“往这边走！”沈珠算拉着顾砚知拐进一条窄巷，巷子很窄，只能容一个人通过，两边是高高的院墙，墙上有很多小洞，是以前的人家用来通风的。巷子尽头堆着些柴火，是附近的人家用来做饭的，柴火堆得很高，间距大概两尺左右——沈珠算心里飞快算着，这个间距刚好能躲两个人。
“躲进去！”沈珠算拉着顾砚知钻进柴火堆里，柴火堆里很暗，能看见外面的动静。两个黑衣人跑过来，没看见他们，又往前跑了，沈珠算趁机把一根柴火推倒，“哗啦”一声，柴火滚了一地。
黑衣人以为有埋伏，立刻回头，拔出短刀，警惕地看着西周。沈珠算和顾砚知趁机从柴火堆的另一边钻出来，往李府的方向跑。
跑了大概一盏茶的功夫，终于到了李府后门。李府的后门是朱红色的，上面有个铜环，铜环上生了点铜绿。顾砚知敲了敲铜环，节奏是老陈头教的——三下轻，两下重。
门开了条缝，一个头发花白的老管家探出头，穿着青色的长衫，手里拿着个灯笼：“你们是谁？”
“我们是顾清的儿子顾砚知，找李默李大人，是老陈头介绍来的，还想请李大人帮忙打听一个人的下落——扬州算珠阁的账房老李，他闺女被张诚的人抓了。”顾砚知掏出半块玉佩，玉佩是他爹留下的，上面刻着个“顾”字。
老管家接过玉佩，用灯笼照了照，又仔细看了看顾砚知和沈珠算，才把门打开：“快进来，李大人等着你们呢，外面不安全。老李的事，大人也听说了，正在让人查。”
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