天刚蒙蒙亮，运河上飘着薄雾，周老大正站在船头掌舵，突然“咦”了一声，指着前方：“前面怎么停着两艘船，挡着路了？”
沈珠算和顾砚知赶紧走到船头，顺着周老大指的方向看，只见两艘快船横在运河中间，船上站着十几个黑衣汉子，手里拿着长刀，为首的是个满脸横肉的男人，正盯着他们的船，眼神凶狠。
“不好，是水匪！”周老大脸色变了，“这运河段常有水匪，没想到今天遇上了，看他们的穿着，不像是普通水匪，倒像是……专门来截咱们的！”
顾砚知立刻把妞妞抱进船舱，交给周老大的媳妇：“大嫂，麻烦您看好妞妞，别让她出来。”然后转身对沈珠算说：“你也躲进船舱，我来应付。”
沈珠算却摇头，从腰间解下算盘——这算盘是她爹留下的，之前夜袭算珠阁的时候，她倒过算珠退敌，后来顾砚知帮她在算盘边缘包了层铁皮，更结实了。“我不躲，咱们一起应付，这算盘还能派上用场。”
说话间，快船己经靠了过来，满脸横肉的汉子跳上他们的船，长刀指着顾砚知：“把张诚的账册交出来，饶你们不死！”
顾砚知冷笑：“我们不知道什么账册，你们找错人了。”
“找错人？”汉子大笑，“顾清的儿子顾砚知，还有那个账房丫头沈珠算，以为换了衣服就能瞒过去？张大人说了，只要你们的命，还有账册！”
说着，汉子挥刀就砍，顾砚知早有准备，从腰间拔出短刀，挡住了这一刀。黑衣汉子们也跟着跳上船，船舱里传来周老大媳妇的尖叫，妞妞吓得哭了起来。
沈珠算急了，抓起算盘，朝着一个冲过来的黑衣汉子就扔了过去——算盘带着铁皮，砸在汉子的头上，汉子“哎哟”一声，倒在船上。沈珠算趁机冲过去，捡起算盘，拔出算盘里的铁针（这是顾砚知特意加的，藏在算珠缝里），朝着另一个汉子的腿就扎了过去，汉子疼得大叫，跪倒在船上。
“珠算，小心！”顾砚知喊道，他正对付两个汉子，有点吃力，沈珠算赶紧跑过去，用算盘挡住身后袭来的刀，铁皮“当”的一声，挡住了刀刃，顾砚知趁机一刀，划伤了那汉子的胳膊。
周老大也没闲着，他从船底摸出一根长篙，朝着快船的船桨就砸了过去，快船的桨断了，在水里打转。“你们快把船开远，我来挡住他们！”周老大喊道。
顾砚知点头，拉着沈珠算进船舱，周老大媳妇抱着妞妞，脸色发白。顾砚知赶紧掌舵，把船往旁边的芦苇荡开，黑衣汉子们想追，却被周老大用长篙挡住，只能看着他们的船驶进芦苇荡。
船进了芦苇荡，暂时安全了，沈珠算才松了口气，发现自己的手在抖，算盘上还沾着血。顾砚知走过来，帮她擦了擦手上的血，轻声说：“别怕，没事了。”
妞妞还在哭，沈珠算赶紧抱起她，哄着：“妞妞不怕，坏人被打跑了，咱们很快就能见到爹爹了。”妞妞慢慢止住哭，小手紧紧抓住沈珠算的衣服，小声说：“珠算姐姐，我怕。”
周老大也回来了，身上沾了点伤，笑着说：“没事了，那些水匪被我打跑了，就是我的船桨断了，得找个地方修修。前面不远就是济宁码头，咱们到那里修船，李默派来的人应该就在那里等着。”
沈珠算看着周老大的伤，心里过意不去：“周大哥，谢谢您，都怪我们，让您受了伤。”周老大摆手：“客气啥，王都头托付的事，我肯定办好，再说，张诚那小子不是好人，帮你们就是帮自己。”
船慢慢驶出芦苇荡，朝着济宁码头驶去，沈珠算抱着妞妞，坐在船头，看着远处的济宁城楼越来越近，心里想着：只要到了济宁，接上李默派来的人，就能安全到京城了。她摸了摸怀里的布囊，总账还在，妞妞也安全，这就够了。
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