停战协议的消息像一阵温和的海风，吹遍了明珠屿的每一个角落。没有万众欢腾，没有锣鼓喧天，有的只是一种劫后余生的、带着痛楚的平静。人们从躲藏的山洞、破损的屋舍中走出，沉默地看着满目疮痍的家园，然后，默默地拿起工具，开始了清理与重建。
沈知意没有沉浸在谈判成功的短暂欣慰中。协议墨迹未干，她己发布了名为《抚恤令》与《重建令》的系列公告。阵亡将士家属将得到优厚的抚恤和永久的税赋减免；伤兵被集中到临时设立的医馆，由岛上最好的郎中连同几位略通西洋医术的人共同救治；所有参与守岛的男子，按功绩赏赐银钱或田亩。这些举措，如同及时雨，稳定了惶惶的人心，也凝聚了离散的士气。
重建是繁重而具体的。被炮火摧毁的炮台需要重新选址、加固；烧毁的房屋需要清理地基、筹集木料；被荷兰人劫掠过的仓库需要补充粮食与物资。沈知意身先士卒，褪下华服，换上简便的布衣，每日巡视在各个重建点上。她亲自为伤兵换药，与老工匠商议炮台图纸，甚至挽起袖子，和民众一起搬运石料。
她的身影，成了废墟之上最坚定的旗帜。
这一日，她来到水师基地。码头上，那艘立下赫赫战功的铁甲舰“镇海”号正静静地停泊着，船身上布满弹痕，像勇士的伤疤。水师统领陈平，一只胳膊还用绷带吊着，正指挥着人手对战舰进行紧急维修。
“情况如何？”沈知意走到他身边，目光落在那些深刻的伤痕上。
陈平叹了口气，脸上没有了海战胜利时的豪情，只有沉重：“大人， ‘镇海’号虽坚，但此次受损严重，主炮位损毁一处，蒸汽轮机也需大修，没有一两个月，难以恢复战力。其他战船，损失更巨……能立刻出海的，不足五艘。”
他顿了顿，声音更低：“而且，我们的火药储备，在最后一战中，几乎消耗殆尽了。新一批的火药，就算能从广东那边想法子买来，也需时日，且品质……远不如荷兰人的。”
沈知意默默听着。军事力量的薄弱，是悬在头顶的利剑。协议约束不了真正的野心，和平，需要用实力来捍卫。
“我知道了。”她声音平静，“战舰要修，但更要建新的。陈统领，你以为，我们能否自己建造，哪怕是小一些、快一些的铁甲快船？”
陈平眼中闪过一丝光，随即又黯淡下去：“技术上是难题。我们虽有‘镇海’号的图纸，但许多关键部件，比如锅炉、精密的传动装置，都需要极高明的工匠和专门的工坊。目前岛上的工匠，只能进行维修和仿制一些简单部件。”
“技术不够，就学，就练，就去找人。”沈知意语气坚决，“重金聘请，在“人人书库”APP上可阅读《穿成驸马我靠钞能力把公主宠上天》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网无论是内地的能工巧匠，还是……懂得西洋技术的匠人，只要愿意来，一律优待。我们要有自己的船厂，自己的军工坊。不能总是仰人鼻息。”
她看向远处正在清理废墟的人群，轻声道：“民众需要休养，但力量更需要积蓄。荷兰人给我们时间，不是让我们用来遗忘伤痛的。”
便在此时，长史周允文拖着疲惫却兴奋的步伐寻来。“大人！帝京密信，长公主殿下派人加急送来的！”
沈知意接过那封火漆密信，迅速拆阅。信中是赵明薇娟秀而有力的笔迹，详细描述了朝会上皇帝的态度转变，以及庆郡王一派暂时偃旗息鼓的情形。信的末尾，赵明薇写道：“…帝心虽稍安，然暗流未止。明珠屿此战，己显峥嵘，然木秀于林，风必摧之。望姊姊外示以弱，内修其实，广积粮，缓称…（此处墨迹微顿，似有斟酌）…惟望珍重，京中自有明薇。”
这封信，如同另一份“停战协议”，确认了帝京方向的压力暂时减轻。沈知意将信仔细折好，放入怀中。外部的压力稍减，正是内部发力之时。
她转向周允文和陈平，目光湛然：“你们都看到了，也听到了。朝廷的态度，取决于我们自身的分量。我们现在要做的，就是尽快让自己‘重’起来。”
她下达了一连串的命令： “允文，你负责遴选机敏少年，组建‘海事学堂’，不仅要学航海、炮术，更要学西洋语言、律法、格物！我们要有自己的眼睛和耳朵，要能看懂洋人的书，听懂洋人的话！” “陈平，水师招募新兵，严格操练。战舰维修与新船建造，由你总责，所需银钱物资，优先调配。” “另外，”她顿了顿，“派人去接触那些在南洋漂泊的华人海商，还有……那些与荷兰人有隙的土邦。我们需要朋友，需要消息，也需要更多的贸易路线。”
命令一道道发出，整个明珠屿的战争机器，从抵抗外辱的模式，迅速切换到了内生积累与对外开拓的双重轨道。废墟之上，新的生机在顽强地萌发。工坊里传来了叮叮当当的打铁声，学堂里响起了朗朗的读书声，码头上，新的船料开始堆积。
沈知意独自登上岛屿的最高处，俯瞰着脚下忙碌的景象。海风拂面，带着咸腥和新木的清香。她知道，这份和平是脆弱的，是用鲜血和生命换来的喘息之机。荷兰人的舰队依旧在远海游弋，帝京的暗礁依然潜伏，未来的风暴只会更加猛烈。
但此刻，看着这片在伤痛中挣扎站起的土地，她的心中充满了某种坚定的东西。
不是胜利的喜悦，而是守护的决心。 不是对未来的恐惧，而是开创的勇气。
她轻轻抚过怀中那封密信，望向北方帝京的方向，低语道：“明薇，放心吧。明珠屿，不会倒。”
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