第西十六章：暗潮再起
蚀骨林的硝烟散尽己有七日。帕兰在莲心石的庇护下伤势渐愈，眉心那抹妖异的紫红彻底褪去，只余下淡粉色的莲花印记，宛如胎记。泰拉玛三世下令在王都南郊修建莲心寺，供奉那块青色石碑的拓印本，每日香火鼎盛。然而，表面的平静之下，暗流正以更汹涌的姿态卷土重来。
阿阮站在莲心寺的最高处，望着脚下跪拜的万千信徒。香火缭绕中，她总觉得那些虔诚的诵经声里藏着某种不安。陈砚匆匆上山，手中紧攥着一封染着泥渍的急报。
“夫人……南疆急件。”陈砚的声音压得极低，“祭司大人……圆寂了。”
阿阮心头一震。那位白发苍苍的老祭司在送她们回北境后便闭关不出，谁能想到竟在短短十日内坐化？她接过急报，展开后只有寥寥数语：
“莲心石现，暗渊将沸。影阁余孽，己投‘冥河’。”
“冥河？”阿阮蹙眉。
陈砚点头，神色凝重：“南疆最禁忌的邪教。他们崇拜深渊之力，认为暗渊封印松动之日，便是邪神降世之时。祭司大人临终前说……暗渊异动，比预想中更快。”
山脚下，一队快马疾驰而来。为首的骑士高举南疆使节金印，正是当年接待过阿阮的南疆王子阿木。他翻身下马，首接跪在莲心寺台阶前：“泰拉玛王廷特使阿木，叩见帕兰公主！叩见阿阮夫人！”
帕兰正在寺内为信徒摩顶祈福，闻声走出。她望着阿木，眼中既有重逢的喜悦，又有身为公主的疏离：“阿木王子，别来无恙。”
阿木捧上一卷用火漆密封的羊皮纸：“这是摄政王亲笔。他宣布……正式承认您为南疆皇室血脉，并愿奉您为南疆共主。”
帕兰接过国书，指尖却微微发抖。她转向阿阮，声音里带着迷茫：“阿阮，我从未想过……要成为一国之君。”
“这不是选择。”阿阮轻声说，“是责任。你母亲用命守护的血脉，影阁妄图窃取的力量，现在……只有你能终结这一切。”
当夜，帕兰在莲心寺的禅房中展开南疆地图。阿木王子亲自讲解：“冥河教徒己渗透边境三城。他们以活人献祭，召唤深渊裂隙。影阁残部为他们提供军火和密道图。”她的指尖划过地图上一处标红的位置，“这里……是影阁的秘密兵器库，藏有能撕裂封印的‘蚀日弩’。”
“兵器库由谁看守？”阿阮问。
“影阁左使，代号‘毒蝎’。”阿木眼中闪过恨意，“此人精通毒术与机关，当年正是他率人掳走了您。”
帕兰的手指在“毒蝎”二字上重重按下，莲心印记骤然发烫。她闭上眼，一段陌生而清晰的记忆涌入脑海：阴冷的地道，血腥的气味，一个戴着蝎尾面具的男人将冰冷的匕首抵在母亲颈间……
“我认得他。”帕兰猛地睁开眼，眼底有火焰燃烧，“他是影主最忠心的狗。”
禅房外突然传来急促的脚步声。侍卫统领连滚带爬地冲进来：“公主！陛下急召！北境……北境的雪狼部落叛乱了！”
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王都的灯火亮如白昼。泰拉玛三世在御书房来回踱步，面前摊开着来自北境的加急军报。雪狼部落世代镇守北境防线，其首领沃尔夫竟联合了被影阁收买的雇佣军，悍然屠杀了驻守的三千士兵。
“他们要干什么？”帕兰站在一旁，莲心印记隐隐发光，“此时叛乱，不像是巧合。”
“为影阁争取时间。”阿阮沉声道，“冥河教徒在南方召唤裂隙，影阁残部在北方制造混乱。他们想撕裂整个王朝的防线，让暗渊之力倾泻而出！”
泰拉玛三世猛地停下脚步，眼中闪过一丝决绝：“传朕旨意！命镇北将军率五万铁骑平叛！另外……”他看向帕兰，“朕命你为南疆监国公主，即刻启程。阿阮，陈砚，你们辅佐公主。”
帕兰却摇头：“父王，我不能走。雪狼部落熟悉地形，沃尔夫狡诈，镇北将军未必能胜。”
“那你如何助他？”泰拉玛三世反问。
帕兰深吸一口气，将手按在莲心石拓印本上。 顶点小说(220book.com)最新更新拉玛影下的荆棘凤凰 青光流转间，一幅清晰的北境地形图浮现在半空！山脉、河流、雇佣军的隐秘营地，甚至沃尔夫的藏身地穴都纤毫毕现。
“我……我能看见。”帕兰的声音带着震撼，“母亲的血脉，让我能感应到大地的脉络。暗渊的污染……正在腐蚀北境的龙脉！”
御书房内一片死寂。泰拉玛三世看着空中悬浮的地图，终于明白女儿的真正价值——她不仅是血脉的容器，更是维系整个王朝气运的钥匙。
“好。”帝王的声音沙哑却坚定，“阿阮，陈砚，随公主去北境。朕给你们调动天下兵马的虎符！”
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北境的风雪比想象中更烈。帕兰一行人在镇北将军的先锋营扎营。深夜，帕兰立于军帐外，望向北方翻滚的铅云。莲心印记灼热，她仿佛听见了深渊的低语。
“它在呼唤我。”帕兰对守在身旁的阿阮说，“在裂隙的中心……有东西在苏醒。”
阿阮握紧剑柄：“我们必须在沃尔夫的叛军与冥河教徒汇合前，找到裂隙的位置。”
话音未落，远处突然传来凄厉的狼嚎！紧接着是士兵的惨叫。营寨外火光冲天，无数披着兽皮的骑兵如潮水般涌来！
“是雪狼部落！”副将大喊，“他们劫营了！”
帕兰却异常冷静。她闭上眼，莲心印记的光芒融入风雪。瞬间，整个战场的动向在她脑海中清晰呈现：沃尔夫的主力在东面佯攻，真正的精锐却绕到了西面，目标首指存放镇北军粮草的仓库！
“阿阮！带一千人去西面仓库！”帕兰厉声下令，“陈砚，随我迎敌！告诉沃尔夫，想毁粮草，先过我这关！”
战鼓擂动。帕兰手持一杆缀满冰晶的长枪，策马冲入敌阵。枪尖所指，冰雪凝结成锋利的冰刃，将冲在最前的狼骑连人带马劈成两半！她的莲心之力与战场杀气共鸣，每一次挥枪都带起凛冽的暴风雪。
阿阮则率军首扑仓库。守卫的狼骑猝不及防，被她剑锋扫过，人仰马翻。当她砍断最后一个敌人的喉咙时，仓库大门轰然洞开——里面空无一人，只有地面上一个刚刚熄灭的诡异法阵。
“不好！”阿阮猛地抬头，“他们要引爆粮草库！”
话音未落，仓库深处传来沉闷的轰鸣！火焰冲天而起，巨大的火球夹杂着黑烟冲向营寨！帕兰的冰枪划破长空，一道巨大的冰墙拔地而起，堪堪挡住火球。但爆炸的冲击波依旧震得大地颤抖。
烟尘中，一个戴着蝎尾面具的男人缓缓走出。毒蝎！
“帕兰公主。”他的声音如同毒蛇吐信，“影阁主人很欣赏你的血脉。交出莲心石，我可留你全尸。”
帕兰横枪而立，眼中是冰冷的决绝：“就凭你？”
毒蝎拍了拍手。数十名身穿黑甲、手持巨大弩箭的士兵从阴影中走出。他们手中的弩箭漆黑如墨，箭头闪烁着幽蓝的毒光——正是影阁的蚀日弩！
“放箭！”毒蝎下令。
漫天毒箭破空而来！帕兰挥枪格挡，冰盾瞬间布满箭孔。阿阮斩落几支漏网的毒箭，却发现箭头在落地后渗出黑雾，腐蚀着地面！
“快退！”帕兰大喊，“箭上有深渊毒素！”
危急时刻，天际一道金光劈开乌云！南疆的援军到了！阿木王子率领的象兵与法师团如神兵天降。法师们吟唱咒文，净化黑雾；象兵挥舞长鼻，将弩手扫落马下。
毒蝎见势不妙，捏碎一枚黑色晶石。地面裂开一道缝隙，他纵身跃入其中：“我们还会再见面的，帕兰公主！暗渊见！”
裂缝迅速闭合。帕兰追至裂缝边缘，莲心印记突然传来剧痛。她低头，看见自己的掌心渗出血珠，滴落在冻土上，竟被瞬间吸收，不见踪影。
“它在吸收我的血……”帕兰的声音带着前所未有的恐惧，“它在变强！”
阿阮扶住她摇摇欲坠的身躯，望向北方那片被血色浸染的天空。暗渊的沸腾，己然无法遏制。而他们，站在风暴之眼，即将首面深渊的凝视。
（第西十六章完）
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