漕运阻滞的阴云，并未因苏清和一个小小的孩童有所察觉而散去，反而随着时间推移，在京城的市井巷陌间透出越来越清晰的凉意。
韩凛带回来的“市井侦察报告”里，开始频繁出现“米价又涨了”、“码头上扛活的汉子闲谈都说活儿少了”、“南边来的货船好像没往年多了”之类的信息。
苏清和将她的小本本记得更满了，那些歪歪扭扭的字迹和自创符号旁，开始出现简单的数字对比——上个月的米价，这个月的米价。她不懂什么经济学原理，但她知道，东西变贵了，肯定不是好事，尤其是在爹爹和哥哥们都很“发愁”的时候。
她甚至偷偷溜到府里的大厨房，扒着门框看仆役们清点采买回来的物资，听着管事嬷嬷絮絮叨叨地抱怨“这菜价都快赶上肉价了”、“精米都得省着点用了”。那种弥漫在空气中的、无形的紧张感，比她在镖局面对真刀真枪时，更让她感到一种憋闷。
这一日，威远镖局的气氛也有些异样。往常热火朝天的演武场，今日却显得有些沉闷。雷震总镖头抱着胳膊站在场边，眉头拧得死紧，看着手下镖师们操练，却半晌没吼一声。
苏清和抱着她的小马扎，敏锐地察觉到不同。她蹭到雷震身边，小声问：“总镖头大叔，今天大家怎么好像没吃饭一样？是……是没吃饱吗？” 她下意识地将眼前的沉闷与粮食问题联系了起来。
雷震低头看了她一眼，重重叹了口气，声音有些发闷：“比没吃饱还糟心！接了个往北边送的镖，路过几个州县，那路上……不太平！”
“不太平？”苏清和眨眨眼，“是有很多‘坏人’吗？”她理解的“不太平”通常等于山贼土匪。
“坏人？”雷震嗤笑一声，带着几分嘲讽，“明刀明枪的坏人倒好办！是那些看不见摸不着的‘鬼’！关卡盘剥得厉害，地方上的青皮混混也趁机生事，连他娘的喝口水都比往年贵几文！这镖走得憋屈！”
苏清和听得似懂非懂。关卡盘剥？地方混混？喝水变贵？这些零碎的信息，与她本子上记录的米价上涨、爹爹的忧愁、以及那个“漕运”问题，隐隐约约在她脑中串联起来。好像有一条看不见的线，把这些不好的事情都穿在了一起。
她看着雷震那烦躁又无奈的样子，再看看场上有些无精打采的镖师，心里那股憋闷感更重了。连雷大叔这样厉害的人，都会因为这些事情发愁吗？
晚上回到尚书府，气氛依旧有些低沉。苏砚在书房待到很晚，晚膳都没出来用。苏清和扒在书房外的窗户根下，隐约听到父亲与幕僚的交谈声，断断续续传来“……漕粮……转运……地方奏报……恐生民变……”
“民变”这个词，像一根冰冷的针，猝不及防地刺了苏清和一下。她虽然不能完全理解其全部含义，但那个“变”字，让她本能地联想到混乱、打架、流血……就像沙盘上代表不同阵营的木兵疯狂地混战在一起，不再有规则，只有破坏。
她打了个寒噤，悄悄溜回自己的暖香坞。
坐在窗前，看着窗外沉沉的夜色，苏清和第一次如此清晰地感受到，那些曾经只存在于沙盘推演、哥哥故事、甚至是她模糊前世记忆里的“国家大事”、“民生疾苦”，原来离自己这么近。它们不再是遥远的概念，而是影响着米价，影响着爹爹的心情，影响着镖局叔叔们的生计，甚至……可能会带来可怕的“打架”和“流血”。
她想起宫宴上那个乌孙使者挑衅的笑容，想起雷大叔说的“路上不太平”，想起爹爹紧锁的眉头和“民变”那个冰冷的词。
一种前所未有的、沉甸甸的感觉压在了她的小心头上。这感觉，比写一百遍描红还难受，比研究最复杂的机关还费神。
她拿出那个记录着物价、镖局见闻和零星朝堂信息的小本本，第一次不是为了推演某种战术，而是带着一种茫然的忧虑，翻看着。
这个世界，原来不只有她喜欢的、可以掌控的“小打架”（镖局操练、沙盘推演），还有这么多她无法掌控、甚至无法完全理解的“大打架”。这些“大打架”看不见硝烟，却影响着千千万万的人，连爹爹和雷大叔那样厉害的人都会为此烦恼。
她该怎么办？
继续当她的快乐米虫，只关心自己的沙盘和镖局？可那些烦心事，就像院子外越来越冷的秋风一样，不断地从缝隙里钻进来，提醒着她它们的存在。
五岁的苏清和，抱着膝盖，将小脸埋在臂弯里，第一次为了家国天下，感到了真实的、稚嫩的忧愁。
月光透过窗棂，洒在她小小的、显得有些孤单的身影上。
这一夜，暖香坞的灯，亮了很久。
那股沉甸甸的、名为“忧国忧民”的情绪，在苏清和五岁的小心湖里荡漾了几天，搅得她吃饭都不香了，连去威远镖局看操练都有些提不起劲。
她觉得自己好像知道了什么了不得的大事，却又什么都做不了，这种无力感让她十分憋闷。
首到这天，她无意中听到两个丫鬟在廊下低声嚼舌根：
“哎，你说咱们府里今年冬天的炭火会不会也减份例啊？我听庄子上来的人说，今年收成不好，佃户交租都困难……”
“谁知道呢！只盼着老爷能有法子吧。要是连咱们尚书府都紧巴巴的，外头还不知道什么样呢！”
炭火？份例？收成不好？
这些词像小锤子一样，轻轻敲在了苏清和心头那块沉郁的地方。她忽然意识到，自己之前光顾着“忧国”了，却忘了眼前最实际的问题——家。
对啊！漕运不通，粮食紧张，最先受影响的不就是像自己家这样的“大家”，还有千千万万个像韩凛家那样的“小家”吗？国之大事她插不上手，但“家”的事，她是不是能琢磨琢磨？
这个念头如同黑暗中划亮的一根火柴，瞬间驱散了她心头的迷茫和无力感。她重新变得精神抖擞，那股属于“夜枭”的、遇到问题就想着如何解决的本能被激活了。
她的“研究”方向，再次发生了一百八十度大转弯，从遥望国事，猛地扎进了身边的“微观经济”和“后勤保障”。
她先是把目光投向了尚书府的日常用度。她不再只是被动地听丫鬟婆子们抱怨物价，而是开始主动“调研”。
她跑到大厨房，不再是扒门框，而是挺着小胸脯走进去，像个小巡视官。
“周嬷嬷，现在市面上什么菜最便宜呀？”
“李婶，咱们府里一天大概要吃多少米？如果……如果少一点，大家能吃饱吗？”
“王伯伯，腌咸菜的缸子还有空地吗？我听说萝卜便宜，多腌点是不是能放很久？”
她问得认真，厨娘仆役们见是备受宠爱又古灵精怪的八小姐发问，也都乐得回答。很快，苏清和的小本本上就多了许多诸如“冬瓜价贱”、“豆类耐储”、“咸菜可佐餐省主粮”之类的“生活小贴士”。
接着，她又把“优化”的魔爪伸向了府里的物资管理。她发现各院领用东西，有时会有重复或者浪费。她便模仿着之前在祖宅“优化”库房管理的思路，向柳氏提议：“娘亲，咱们能不能弄个小牌子？每个院子每个月能领多少米、多少油、多少炭，都记在牌子上，用完了才能领新的？这样是不是就知道哪些地方用得多，哪些地方用得省了？”
柳氏正为府中用度暗自操心，听到女儿这稚气却条理清晰的建议，颇为惊讶，觉得虽显孩子气，但管理思路竟有几分道理，便真的让人试做了一批简易的“份例牌”，先在几个院落试行起来。
苏清和自己更是身体力行。她让春桃、夏荷把她的点心份例减了一半，美其名曰“保持身材，利于攀爬”（指爬树爬杠子）。她还指挥着韩凛和偶尔来玩的苏清曜，在暖香坞后院开辟了一小块“实验田”，把她从厨房讨来的、有些发芽的土豆和姜块种了下去，一本正经地说：“自己种的，以后说不定就能少买点！”
她甚至打起了“开源”的主意。她想起威远镖局有时会护送一些商队，便跑去问雷震：“总镖头大叔，你们走镖的时候，能不能顺便帮我们家带点便宜又好用的土货回来？比如山里的干蘑菇、河边的干鱼什么的？反正你们空着车也是空着嘛！”
雷震被她这“充分利用运力”的土匪逻辑弄得哭笑不得，但仔细一想，好像……也不是完全不行？反正顺路，还能赚点外快贴补镖局用度，便哼哧着答应“有机会就留意着”。
苏清和把这些零零碎碎的“节流”和“开源”的小点子，一样样记录下来，时不时拿去“骚扰”柳氏。柳氏看着女儿那认真劲儿，又是好笑又是感动。她知道这些孩子气的办法解决不了根本问题，但女儿这份心意，这份在困境中积极寻找出路的态度，却像一股暖流，慰藉着她焦灼的心。
连苏砚某日下朝回来，听到柳氏说起女儿近来的“作为”，紧绷的脸上也难得露出了一丝松动的痕迹。他走到暖香坞，看到女儿正蹲在那一小垄“实验田”边，小心翼翼地给刚冒出嫩芽的土豆浇水，小脸上沾了泥点，眼神却专注无比。
苏砚没有打扰她，只是静静地看了一会儿，然后默默离开。当晚，他书房里的灯，似乎比往常熄灭得早了一些。
苏清和不知道自己的“小家子气”的举动能给大局带来多少改变，她只是觉得，做点什么，总比干坐着发愁强。她把对“大打架”（国事）的忧虑，转化为了对“小打架”（家事）的积极应对。
这种转变，让她重新找到了脚踏实地的感觉。沙盘上的推演依旧继续，但旁边多了一张她画的、极其简略的“尚书府物资储备与消耗示意图”。镖局的操演她依旧关注，但也会更留意镖师们提到的各地物价和生计见闻。
她依然会为了漕运之事隐隐担忧，但不再像之前那样茫然无措。她开始明白，所谓的“国家大事”，其实是由无数个“家事”组成的。守护好自己的家，想办法让身边的人过得更好一些，或许，就是她这个五岁的苏八小姐，在当前能做到的、最实际的“忧国”与“担当”。
暖香坞的灯光下，苏清和一边对照着今天记录的菜价，一边在“实验田”的规划图上添加新的标注，小嘴里还念念有词：“明天让韩凛再去打听打听，有没有更便宜的菜种……”
窗外，秋风依旧带着凉意，但暖香坞里，却因为这份稚嫩却坚定的努力，而透出几分不一样的暖意。
(http://www.220book.com/book/MAN9/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com