忙活了半个时辰，城门总算“加固”好了。王戍翁开始分配守夜任务：“今晚分两班，每班西个时辰，大家轮流守在城门和城墙的西个角上，一旦看到回鹘人的影子，就敲梆子示警！”
轮到给李太平分配任务时，孙老三又跳了出来，指着城墙最东边的角落，说：“让他去那边守着吧，那边最偏，也最危险，正好让他这个外来人‘立功’！”
众人都知道东边的角落是个苦差事——那里的土坯墙最矮，而且对着一片开阔的戈壁滩，一旦有回鹘人过来，第一个就会冲到那里。但没人反对，大家都默许了孙老三的刁难。
王戍翁犹豫了一下，看着李太平，叹了口气：“那你就去东边吧，小心点，要是有情况，赶紧敲梆子。”
李太平点了点头，没说什么。他知道自己反驳也没用，只能认了。他拿起那根断矛，又把螺纹钢抱在怀里，朝着东边的城墙角落走去。
东边的城墙果然又矮又破，墙顶上长满了杂草，有几处土坯己经脱落，露出了里面的黄土。李太平坐在墙根下，背靠着土坯墙，心里一阵委屈。他想起在现代的时候，虽然是个工地架子工，每天累死累活，但至少不用受这种气，不用担惊受怕。可现在，他只是一个在乱世中挣扎的外来人，连基本的尊重都得不到。
风越来越大，刮过城墙的缝隙，发出“呜呜”的声音，像鬼哭一样。李太平裹紧了身上的粗布衣服，还是觉得冷。他把螺纹钢放在腿上，双手抱着膝盖，开始仔细观察周围的环境。
远处的戈壁滩上，除了几棵歪歪扭扭的胡杨树，什么都没有。夕阳慢慢沉了下去，天空从蓝色变成了橘红色，最后变成了深紫色，星星一颗颗地冒了出来，闪烁着微弱的光芒。驿城里的灯火渐渐熄灭了，只有城门处还亮着一盏昏暗的油灯，是给守夜的人照明用的。
李太平的肚子咕咕叫了起来。他想起早上吃的那半块胡饼，早就消化完了。他摸了摸怀里，想找水喝，却发现水囊不见了——早上忙着加固城门，忘记带了。他心里暗骂自己粗心，口干舌燥得厉害，只能咽了口唾沫，缓解一下喉咙的干涩。
就在这时，他听到一阵轻微的脚步声，从城墙下面传来。他心里一紧，连忙屏住呼吸，趴在墙顶上，朝着声音传来的方向看去。
只见一个黑影鬼鬼祟祟地从城墙下面溜了过去，朝着驿城里面的地窖方向走去。李太平眯着眼睛，仔细看了看，认出那个黑影是赵老丑——就是上次抢张阿娘麻绳的那个流民。
“他这么晚了去地窖干什么？”李太平心里犯了嘀咕。他知道，驿城的地窖是用来储存粮食的，里面放着大家过冬的麦种和胡饼，平时都由王戍翁保管，钥匙只有王戍翁一个人有。赵老丑这个时候去地窖，肯定没什么好事。
李太平想喊人，但又犹豫了——他是外来人，就算喊了，大家也未必会信他，说不定还会被赵老丑反咬一口，说他故意找茬。他想了想，决定先跟过去看看，等拿到证据再说。
他轻轻从墙顶上跳下来，尽量不发出声音，跟在赵老丑后面。赵老丑走得很快，一路上都在东张西望，看起来很紧张。走到地窖门口，他从怀里掏出一把小刀子，在锁孔里鼓捣了几下，“咔哒”一声，锁开了。
李太平躲在旁边的土坯房后面，看着赵老丑打开地窖门，钻了进去。过了一会儿，赵老丑从地窖里出来，怀里抱着一个鼓鼓囊囊的布袋，里面不知道装着什么，看起来沉甸甸的。他把地窖门重新锁好，又用土把脚印盖了盖，然后转身朝着自己的住处走去。
“果然是偷粮！”李太平心里明白了。他悄悄跟在赵老丑后面，看着他走进一间破旧的土坯房，然后才转身朝着城门处跑去——他要去告诉王戍翁。
跑到城门处，王戍翁正和几个守夜的青壮围着油灯说话，脸上满是愁容。李太平喘着气，对王戍翁说：“王大爷，赵老丑偷粮！他刚才去地窖偷了一袋粮食，藏到自己屋里去了！”
王戍翁愣了一下，皱着眉头问道：“你确定？你看清楚了？”
“我确定！我跟着他去的，亲眼看到他打开地窖门，偷了一袋粮食！”李太平肯定地说。
旁边的孙老三嗤笑一声，说道：“我看你是想栽赃陷害吧？赵老丑虽然爱偷鸡摸狗，但胆子没这么大，敢偷驿城的救命粮？再说了，你一个外来人，怎么知道地窖里有粮食？说不定是你自己想偷粮，被赵老丑发现了，就反过来咬他一口！”
其他几个青壮也跟着点头，看向李太平的眼神充满了怀疑。他们本来就不信任李太平，现在听孙老三这么一说，更是觉得李太平在撒谎。
李太平急了，连忙说道：“我没有撒谎！我真的看到了！赵老丑用刀子撬开了地窖的锁，还把脚印用土盖了起来，你们要是不信，可以去地窖看看，锁肯定被撬了，再去赵老丑的屋里搜，肯定能找到那袋粮食！”
孙老三还想反驳，王戍翁摆了摆手，说道：“行了，别吵了，我们去看看就知道了。”
王戍翁拿着钥匙，带着大家朝着地窖走去。李太平跟在后面，心里很紧张——他怕自己记错了，或者赵老丑己经把粮食转移了，到时候他就百口莫辩了。
走到地窖门口，王戍翁掏出钥匙，插进锁孔里，却发现锁根本转不动。他仔细一看，锁孔被人撬过，里面的零件都坏了。
“锁真的被撬了！”王戍翁脸色一变，转身朝着赵老丑的住处跑去。
大家跟着王戍翁来到赵老丑的屋前，王戍翁一脚踹开房门，里面空无一人，但地上放着一个布袋，正是李太平看到的那个。王戍翁打开布袋，里面装的是麦种，足足有两斗多——这可是驿城所有人过冬的希望。
“这个狗东西！”王戍翁气得浑身发抖，“我早就知道他不是个好东西，没想到他居然敢偷麦种！”
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