一
1977年深秋的傍晚，山风裹着寒意，吹得石头沟的玉米秆“哗啦啦”响。林致远背着半篓猪草从山上下来，远远就看见自家院子里的烟囱冒着青烟——那是母亲在做晚饭，烟囱里的烟很淡，说明灶里的柴火不多了，母亲舍不得多烧。
他加快脚步走进院子，放下猪草，就看见父亲林老实蹲在粮囤旁，手里拿着一根小木棍，在地上画着什么。粮囤是用荆条编的，里面装着今年刚收的玉米和红薯，看起来鼓鼓囊囊，其实底下垫了不少干草，真正的粮食只够一家人吃到明年春天。
“爹，我回来了。”林致远喊了一声，走过去想帮父亲整理粮囤。
林老实抬起头，脸上满是疲惫，额角的皱纹比平时更深了。他没说话，只是指了指地上的画——那是几个歪歪扭扭的“正”字，是他在算今年的工分。“你今年的工分，比去年少了二十多个。”林老实的声音很哑，像被砂纸磨过，“要是再耽误些日子复习，工分就更少了，明年春天的粮食，怕是不够吃。”
林致远的心沉了一下。他知道父亲说的是实话，工分是山里人唯一的“硬通货”，一个工分能换两斤玉米面，二十个工分就是西十斤粮食，够家里吃半个月。这几天他白天复习，晚上才帮家里干活，工分确实少了不少。
“娘在做饭，快洗洗手吃饭吧。”林母从灶房走出来，手里拿着一个缺了口的粗瓷碗，碗里盛着野菜汤，“有啥话，吃饭的时候再说。”她看了看林致远，又看了看林老实，眼里满是担忧——她知道丈夫在担心工分，也知道儿子在担心复习，夹在中间，左右为难。
林致远走进灶房，洗了手，坐在小板凳上。灶里的火苗很小，母亲正用一个破勺子搅拌着锅里的玉米糊糊，糊糊很稀，能清楚地看到锅底。“娃，今天跟张老师学的咋样？”母亲小声问，想转移话题。
“挺好的，张老师教了我二元一次方程，我都会做了。”林致远勉强笑了笑，可心里的沉重没减——他知道，父亲的顾虑，不是一句“我学会了”就能打消的。
二
晚饭时，桌子上摆着三样东西：一碗稀得能照见人影的玉米糊糊，一碟腌萝卜干，还有两个烤红薯——那是母亲特意留给林致远和林老实的，她自己只喝糊糊。
林老实没动红薯，只是端着碗，一口一口地喝着糊糊，喝得很慢，像是在琢磨什么。林致远也没动红薯，拿着筷子拨弄着碗里的糊糊，心里盘算着怎么跟父亲说复习的事。
“远娃，”林老实突然放下碗，手里的筷子“当啷”一声落在桌上，“爹问你，这高考，你真有把握考上？”
林致远抬起头，看着父亲的眼睛——那是一双布满血丝的眼睛，里面满是疲惫和犹豫，还有一丝不易察觉的期望。“爹，我……我会尽力。”他小声说，不敢说“有把握”，他知道自己基础差，跟城里娃比差得太远。
“尽力？”林老实叹了口气，拿起小木棍，又在地上画了一个“正”字，“你知道一个工分能换多少粮食不？两斤玉米面！你要是复习一个月，少挣三十个工分，就是六十斤粮食，够咱娘俩吃一个月！要是考不上，这六十斤粮食就白扔了，还得花报名费、路费，咱家里啥条件，你不是不知道——去年你妹生病，借的五块钱还没还上呢！”
林母也跟着点头，眼里泛起了泪光：“远娃，娘不是不支持你读书，是咱家里太穷了。要是你考不上，这钱和工分都白花了，以后咋过日子？要不……咱还是先好好种地，等明年粮食多了，再想读书的事？”
林致远看着母亲的眼泪，心里像被针扎一样疼。他知道父母说得对，家里太穷了，经不起“试错”。去年妹妹林招娣发高烧，没钱去公社卫生院，母亲只能用土办法退烧，差点把命丢了，后来还是借了邻居王奶奶五块钱，才去公社抓了药。那五块钱，母亲攒了半年工分还没还上。
“可是……张老师说，这是我走出大山的唯一机会。”林致远的声音更低了，他想起张老师昨晚跟他说的话，“远娃，你要是不考，这辈子就只能在山里种地，永远走不出去。”可看着父母的难处，他又觉得，这个“机会”，太沉重了。
院子里的风更冷了，吹得窗户纸“呜呜”响。林老实蹲在粮囤旁，拿起烟袋锅子，装上烟丝，却没点燃，只是拿在手里着。粮囤里的玉米散发出淡淡的香味，可这香味里，却裹着一家人的生存压力，压得林致远喘不过气。
三
“爹，娘，我知道家里难，可我想试试。”林致远突然抬起头，声音比刚才坚定了些，“张老师说，他会帮我复习，把他知道的都教给我；老支书也说了，我复习期间的工分，村里给补，不用咱家少挣；村民们也说了，要是需要报名费，他们帮咱凑——王奶奶昨天还说，愿意把她攒的鸡蛋卖了，给我凑钱。”
他看着林老实，继续说：“爹，就算我考不上，我跟着张老师学的知识也有用——我能帮家里算账，能帮村里算工分，还能帮大家修水渠的时候算坡度，这些都不是白学的。再说，要是我不试，我这辈子都要在山里种地，像您一样，一辈子跟土疙瘩打交道，您甘心吗？”
林老实的手顿了一下，烟袋锅子差点掉在地上。他看着林致远，这孩子从小就沉默寡言，却比谁都坚韧，从十岁就开始砍柴、种地，从没喊过苦，现在说出“不甘心”，让他心里猛地一震——他这辈子是跟土疙瘩打交道了，可他真的甘心儿子也这样吗？
林母也擦了擦眼泪，说：“他爹，远娃说得对，这是孩子走出大山的机会。要是咱因为钱和工分耽误了，以后后悔都来不及。我这里还有一块布料，是我结婚时攒的，能卖几毛钱；我再去跟邻居借点，报名费和路费总能凑齐。”
“借？”林老实皱起眉，“去年借王奶奶的五块钱还没还上，再借，咋还？”
“慢慢还！”林母的语气很坚定，“咱多攒点工分，多喂两头猪，总能还上。远娃要是能考上大学，以后就能当干部，就能让咱全家都过上好日子，这点钱算啥？”
林致远看着母亲，心里暖暖的。他知道母亲说的“当干部”是盼着他有出息，可他更想的是，考上大学能学到更多知识，回来帮石头沟的乡亲们做事，帮大家都过上好日子。
他走到林老实面前，蹲下来，看着粮囤里的玉米，小声说：“爹，我知道您担心粮食不够吃，我复习的时候，早上起早点，先去地里干两个时辰活再去破庙；晚上学完习，再去割点猪草，不耽误家里的活。工分不会少太多，粮食也够吃。”
林老实看着儿子满是老茧的手，又看了看粮囤里的粮食，心里的犹豫慢慢松动了。他想起这孩子从小就懂事，十岁就帮家里砍柴，十三岁就跟他一起下地，从没让他操过心；想起张老师每次来家里，都夸远娃聪明、能吃苦；想起老支书说“远娃是石头沟的希望”——或许，这孩子真的能走出大山，真的能有出息。
西
林老实沉默了很久，终于拿起烟袋锅子，在石头上磕了磕，把烟丝倒回去，说：“行，那就试试。”
他的声音不大，却像一块石头落进了林致远心里，让他瞬间松了口气。“爹，您同意了？”林致远不敢相信自己的耳朵，眼里亮了起来。
“同意了。”林老实点了点头，脸上的皱纹舒展了些，“早上早点起，先去地里干活，别耽误了复习；晚上别学得太晚，别累坏了身子。钱的事，我跟你娘去凑，不用你操心。”
“哎！”林致远用力点头，拿起桌上的烤红薯，掰成两半，一半递给父亲，一半递给母亲，“爹，娘，你们吃红薯，我去把猪草剁了。”
林母接过红薯，眼里又泛起了泪光，这次却是高兴的：“你别去了，娘去剁，你赶紧去把今天学的题再看看，别忘了。”
林致远没听话，拿起菜刀就去院子里剁猪草。菜刀落在猪草上的“咚咚”声，在安静的傍晚格外清晰，像在为他的“希望”敲打着节奏。林老实蹲在粮囤旁，看着儿子的背影，又看了看粮囤里的粮食，心里突然觉得，就算明年春天粮食不够吃，就算要再借点钱，也值了——这孩子，是家里的希望，也是石头沟的希望。
晚上，林致远在油灯下复习的时候，林母悄悄走进来，把一个布包放在他桌上，里面装着一块叠得整整齐齐的布料，还有五毛钱——那是母亲结婚时的布料，舍不得穿，现在要拿去卖了凑报名费。“娃，这布料能卖两块钱，加上这五毛钱，报名费差不多够了。”
林致远拿起布料，布料是蓝色的，上面印着简单的花纹，摸起来很软。他知道这是母亲最珍贵的东西，现在却要为了他卖掉。“娘，这布料您留着吧，我……”
“别留了。”林母打断他，摸了摸他的头，“娘留着也没啥用，你考上大学才是正事。好好学，别辜负娘的心意。”
林致远点点头，把布料放回布包，又拿起笔，在本子上写起了数学题。油灯的光很暗，却照亮了他的本子，也照亮了他眼里的坚定。他知道，父亲的同意，母亲的支持，不是结束，是开始——他要更加努力地复习，不能辜负家人的期望，不能辜负张老师的辅导，更不能辜负这个“改变命运”的机会。
窗外的风还在吹，可林致远觉得，今晚的风没那么冷了。粮囤里的玉米散发着淡淡的香味，混着油灯的光，组成了最温暖的画面——这画面里，有家人的支持，有希望的种子，还有一个山里娃对“走出大山”的执着。他知道，只要他坚持下去，只要家人和乡亲们还在支持他，他就一定能抓住这个机会，让自己的命运，让家人的命运，甚至让石头沟的命运，都变得不一样。
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