灵木族的清晨总裹着灵露的清润,林砚辞蹲在祖树的根系旁,指尖拂过沾着露水的根须——昨夜被净化的根脉己重新泛出青绿色,连缠绕其上的苔藓都透着鲜活。阿执在她袖口动了动,细小的触角蹭着她的手腕,声音带着刚睡醒的软绵:“宿主,灵脉分支的黑气波动又变弱了,像是在故意藏起来,引咱们往错的方向走。”
“我也感觉到了。”沈清玄的声音从身后传来,他手里拿着两卷灵脉图谱,青绿色的绢布上用墨线标注着分支走向,“大长老刚才查了族里的古籍,说东边的‘雾隐林’和西边的‘枯骨涧’都连着主脉,碎片最可能藏在这两处——雾隐林多瘴气,适合藏形;枯骨涧灵气弱,容易吸食灵脉。”
林砚辞接过一卷图谱,指尖落在“雾隐林”的标记上——那里画着几棵歪扭的古树,旁边注着“多幻境,需以心守正”。她抬头看向不远处的两族弟子:狐族的侍卫们正检查狐火草,灵木族的弟子则在整理灵木杖,晨光落在他们身上,竟看不出从前剑拔弩张的模样。
“不如分两路走。”狐族族长拄着石斧走过来,斧刃上还沾着昨夜护阵时的灵气,“我让二长老带三个狐族侍卫跟阿砚姑娘去雾隐林,狐火草能驱瘴气;清玄先生带灵木族弟子去枯骨涧,灵木杖能探灵气,这样也能快些找到碎片。”
大长老立刻点头,转身对灵木族弟子阿木说:“你跟着清玄先生,路上多听指挥,若是遇到危险,先护着先生,再发信号。”阿木攥紧灵木杖,用力点头——这孩子昨夜在祖树前挡黑气时还发着抖,此刻眼里却满是坚定。
林砚辞看着两族默契的模样,想起刚来时狐族侍卫对灵木族的警惕,心里泛起暖意。她把补天石揣进怀里,又从袖中摸出之前沈清玄给的护心香囊——狐毛被灵露浸得软乎乎的,贴在胸口竟透着安心:“那我们约定,日落前若没找到碎片,就回祖树汇合,别单独冒险。”
沈清玄看着她把香囊系紧,指尖微动,还是没说“我陪你去”——他知道雾隐林的幻境最能勾人执念,林砚辞的共情力强,或许更能察觉碎片的伪装,而枯骨涧的灵气弱,需要灵木杖的厚重灵气探查。他只递过一支短柄灵木枝:“这枝能感应我的灵气,若是遇险,捏碎它,我会立刻赶过来。”
林砚辞接过灵木枝,指尖触到他掌心的温度,赶紧别过脸:“你也小心,枯骨涧灵气弱,碎片可能更凶。”
分路时,二长老给每个狐族侍卫分了狐火草,草叶遇风就泛出淡淡的金光:“这草不仅能驱瘴气,还能照破小幻境,阿砚姑娘要是看到草叶变暗,就说明附近有碎片的黑气。”他说着,还往林砚辞手里塞了块烤得温热的兽肉干,“雾隐林里没灵果,饿了就吃这个,别像上次在矿洞似的忘了吃饭。”
林砚辞接过肉干,心里暖暖的——从前狐族总觉得她是“外人”,如今却把她当自己人疼。她跟着二长老往雾隐林走,狐族侍卫们走在前后,狐火草的金光在林间织出一道暖光,连地上的灵草都跟着泛出微光。
走了大约半个时辰,林砚辞怀里的补天石突然发热,阿执的声音瞬间变急:“宿主!前面有黑气!但不是碎片的气息,像是……像是用执念造的假气,引咱们往里面走!”
二长老立刻停下脚步,狐火草的金光果然暗了些:“是幻境!雾隐林的老瘴气会勾人心里的执念,再加上碎片的黑气,这幻境肯定更凶。”他转头对侍卫们说,“都把狐火草举高点,别被幻境骗了!”
可话音刚落,林砚辞就觉得眼前的景象晃了晃——原本清润的林间突然变得枯黄,地上散落着被砍断的灵木枝,几个狐族侍卫正举着刀往灵木族弟子身上砍,灵木族的弟子则用灵木杖反抗,喊着“别砍祖树”!
“这是……之前两族冲突的幻境?”林砚辞心里一紧,刚想喊“不是真的”,就见二长老红着眼冲了上去,石斧对着“狐族侍卫”就劈:“当年就是你们砍了灵木族的树,害得青丘的草都黄了!”
“二长老!别被幻境骗了!”林砚辞赶紧拉住他,指尖的灵木枝泛出微光——这是沈清玄的灵气在提醒她“守心”。她想起沈清玄说的“天地与我并生,万物与我为一”,深吸一口气,把补天石举了起来。
金色的光芒从补天石中涌出,瞬间笼罩住整个幻境。枯黄的草木重新变得青绿,砍树的“侍卫”和反抗的“弟子”都化作雾气消散,只留下一棵歪扭的古树,树干上缠绕着淡淡的黑气——正是碎片的伪装。
二长老回过神,抹了把额头的汗,语气带着愧疚:“刚才……刚才看到他们砍树,就想起从前的事,没忍住。”
“不怪您。”林砚辞收起补天石,指尖碰了碰古树的树干,“这幻境是碎片引咱们来的,就是想让咱们再起冲突,好趁机去别的分支搞破坏。您看,这棵树的根脉连着东边的主脉,碎片肯定藏在树根下。”
狐族侍卫们立刻举起狐火草,金光落在树根处,黑气果然被逼了出来——那是一小块黑色的碎片,比昨夜的小多了,却更灵活,刚一暴露就往林砚辞的方向冲,像是想钻进她的身体。
“小心!”二长老一把将林砚辞拉到身后,石斧劈向碎片,狐火草的金光瞬间缠住它。林砚辞趁机将补天石的光芒对准碎片,金色的光裹着碎片,只听“滋啦”一声,碎片就化作黑气消散了。
阿执的声音松了口气:“宿主,碎片净化了!不过……我感应到西边枯骨涧有很强的黑气波动,像是沈清玄那边遇到危险了!”
林砚辞心里一紧,赶紧捏碎手里的灵木枝——青绿色的灵光瞬间冲天,她转头对二长老说:“清玄先生那边可能出事了,咱们赶紧过去!”
往枯骨涧赶的路上,林砚辞总觉得心里发慌——沈清玄的灵气沉稳,若是没遇到棘手的事,绝不会让灵木枝的信号这么急。等她们赶到涧口,就见灵木杖的灵光在涧里闪烁,阿木正扶着一个受伤的灵木族弟子,急得快哭了:“阿砚姑娘!清玄先生进去找碎片,就没出来!涧里的黑气会造幻境,我们不敢进去!”
林砚辞立刻冲进枯骨涧——涧里的灵气果然弱得可怜,地上的石头都泛着灰,黑气在涧底盘旋,形成一个巨大的幻境:里面的沈清玄正对着一棵枯树发呆,树干上缠着无数黑色的丝线,像是被执念绑住了。
“清玄先生!”林砚辞喊着,刚想冲进去,就被身后的沈清玄拉住了——真正的沈清玄正站在她身后,灵木杖的灵光有些暗淡,袖口还沾着黑气。
“别进去,那是碎片造的幻境,勾着人心里的执念。”沈清玄的声音有些哑,“我刚才进去过,幻境里是灵木族从前砍枯树救灵脉的事,碎片想让我觉得‘只有牺牲才能守护’,好趁机附在我身上。”
林砚辞看着他袖口的黑气,心里一疼:“你没事吧?有没有被黑气伤到?”她伸手想帮他擦,又想起什么似的缩回手,只从怀里摸出草药膏——这是之前在矿洞熬的,能驱邪毒。
沈清玄看着她递来的药膏,眼底泛起暖意,接过药膏时故意碰了碰她的指尖:“没事,灵木杖能挡黑气。刚才捏碎灵木枝,就知道你会过来——你破了雾隐林的幻境?”
“嗯,还净化了一块碎片。”林砚辞点头,指了指涧底的幻境,“这碎片比雾隐林的凶,还能模仿人的执念。”
“它在故意拖延时间。”沈清玄皱起眉,灵木杖指向涧底的黑气,“我刚才探查过,这碎片只是个幌子,真正的大碎片藏在主脉的‘灵心泉’——那里是灵脉的核心,要是被碎片污染,整个灵脉都会枯萎。”
林砚辞心里一沉——灵心泉是古籍里说的“灵脉之源”,若是被污染,之前的修复就全白费了。她握紧补天石,刚要说话,就见阿木跑过来,手里拿着一片发黑的灵叶:“清玄先生!祖树那边传来消息,二长老发现主脉的灵气在往灵心泉流,像是被碎片吸走了!”
沈清玄和林砚辞对视一眼,都从对方眼里看到了坚定。林砚辞转头对二长老和阿木说:“你们先回祖树,告诉大长老和族长,让他们守住主脉,别让碎片再吸灵气;我和清玄先生去灵心泉,净化碎片。”
“我跟你们一起去!”二长老立刻说,“狐火草能驱邪,说不定能帮上忙!”
沈清玄摇头:“祖树更需要你们守着,灵心泉的碎片肯定很凶,我和阿砚去就够了——我们约定好,日落前会合,这次一定不会失约。”
林砚辞看着二长老担忧的眼神,笑着晃了晃手里的补天石:“放心,我有补天石,清玄先生有灵木杖,我们能应付。等净化了碎片,咱们就回祖树庆祝,让灵木族和狐族永远做朋友。”
二长老这才点头,带着阿木和弟子们往祖树走。林砚辞和沈清玄则往灵心泉赶,涧里的风带着凉意,却吹不散两人并肩而行的默契。沈清玄忽然停下脚步,从怀里摸出个小小的狐毛荷包,里面装着些灵草籽:“这是灵木族的‘同心籽’,种下能感应彼此的安危,你带着。”
林砚辞接过荷包,指尖触到他温热的掌心,耳尖微微泛红:“你也带些,别总想着护着我,你自己也要小心。”
沈清玄看着她泛红的耳尖,嘴角扬起一抹浅淡的笑意,接过一半草籽:“好,我们一起小心。”
阿执在林砚辞袖口晃了晃,声音带着笑意:“宿主,沈先生刚才摸你指尖的时候,灵气都乱了呢~”
林砚辞赶紧把袖口攥紧,小声对阿执说:“别乱说,赶路呢!”可心里却像被灵露浸过似的,暖暖的——这乱世般的修仙界里,有个人能与她并肩守着“和”道,大概就是道家说的“万物与我为一”的真意吧。
灵心泉的方向越来越近,补天石的光芒也越来越亮,林砚辞知道,一场更难的净化战就在眼前。但只要身边有沈清玄,有怀里的同心籽,有心里的“和”道,她就有信心守住灵脉,守住这两族共生的土地。
下集预告:灵心泉畔遇凶碎,执念化形诱本心,善念同心破危局
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