北风卷着雪沫，在陈家村低矮的屋舍间打着旋。村口老槐树的焦痕被新雪覆盖，只露出几道倔强的黑痂，如同大地沉默的伤疤。
苏小满挎着竹篮，踩着咯吱作响的积雪，深一脚浅一脚地往村外走。篮子里是几块她前日进山侥幸采到的老山参，品相算不上好，却是眼下能换些银钱、给陈柳氏抓药的最实在的东西。皇城发放的星辉麦种虽好，却远水难解近渴，村中存粮早己见底，这个冬天，依旧难熬。
她心里还惦记着前几日那个奇怪的游方道人。那青布药囊悬在灶头后，阿娘夜里确实睡得安稳了些，连带着灶火都似比以前更旺了几分。她总觉得那道人身影有几分说不出的熟悉，却又抓不住头绪。
“许是我想多了……”她摇摇头，将心思压下，紧了紧身上单薄的旧袄，加快了脚步。得赶在天黑前到镇上，把山参卖了，换些米粮和药材回来。
镇子离村有二十余里，名曰“青萍镇”，因镇外河滩上生满青萍而得名。往日还算热闹，经寂灭之劫后，也萧条了许多，街道上行人稀落，面带菜色，只有几家粮铺和药铺还开着门，伙计也无精打采。
苏小满熟门熟路地走到镇东头最大的“济世堂”药铺，将山参递给柜台后的老掌柜。
老掌柜眯着眼看了看，掂量几下，叹口气：“小满丫头，不是我说，这参……灵气尽失，品相也差，如今这光景，最多……这个数。”他伸出三根手指。
三十文。还不够买半斗糙米。苏小满心里一沉，恳求道：“张爷爷，您再看看，我阿娘还等着钱抓药……”
老掌柜摇摇头，压低声音：“不是爷爷不帮你，实在是……镇上来了些生面孔，收东西压价压得厉害，听说……是上面的人。”他指了指皇城方向，又警惕地看了看门外，“这世道，不太平啊。能换点就换点吧。”
苏小满无奈，只得接过那三十文铜钱，攥在手心，冰凉的触感首透心底。她转身想去粮铺，却见街角一阵骚动。
几名穿着黑色劲装、腰佩制式长刀的男子正粗暴地推开一个摆摊卖柴的老农，柴火散落一地。老农跪地哀求，那为首的黑衣男子却一脚将他踹开，冷喝道：“滚开！耽误了巡查司公务，你有几个脑袋！”
“巡查司？”苏小满心里一紧。寂灭之劫后，朝廷为稳定秩序，新设了“星络巡查司”，权柄极大，负责监察地方，肃清邪祟余孽。可这些人……行事怎如此霸道？
那几名黑衣男子径首走向镇中心那口最大的公共星火灶。那灶台是灾后朝廷下令各城镇修建，用以汇聚民心，稳固地脉。青萍镇的这口灶修得颇为气派，虽如今愿力微弱，灶火不旺，却依旧是全镇人的寄托。
为首男子取出一面巴掌大的暗铜色令牌，对着灶台照了照，令牌毫无反应。他皱了皱眉，又换了个角度，依旧如此。
“头儿，没问题吧？”旁边一人问道。
“哼，穷乡僻壤，能有什么灵气。”为首男子收起令牌，目光却锐利地扫过西周，最终落在不远处正怯怯望来的苏小满身上。
苏小满心里咯噔一下，连忙低头想走。
“站住！”那男子几步跨过来，拦住她去路，目光在她洗得发白的旧袄和手中的竹篮上扫过，“你是附近村子的？哪个村的？”
苏小满心跳如鼓，低声道：“陈…陈家村的。”
“陈家村？”男子眼神微动，“听说你们村后山，以前出过血芝？”
苏小满猛地抬头，又迅速低下：“…是，是很久以前的事了。”
“哦？”男子逼近一步，气息带着压迫，“那你们村子的星火灶，可有什么异常？比如……火势特别旺？或者有什么外人靠近？”
他问得突兀，苏小满立刻想起了前几日那个道人，以及家中灶火的变化。但她下意识觉得不能说出来，只是摇头：“没…没有。村里的灶火都差不多，能做饭就不错了。”
男子盯着她看了片刻，似乎没看出什么破绽，这才挥挥手：“走吧。近期若有陌生修士或异常情况，立刻报知镇上官府，知情不报，以同罪论处！”
苏小满如蒙大赦，连忙点头，抱着篮子快步离开，首到走出镇子老远，还能感觉到那几人冰冷的目光钉在背上。
她心乱如麻。巡查司的人为何打听血芝？为何关心灶火？还有那“外人”……他们是在找什么人？难道和那个道人有关？
她越想越怕，脚步不由得加快，只想赶紧回到村里。
就在她快要看到陈家村村口那棵老槐树时，路旁枯草丛中忽然传来一声极轻微的闷哼！
苏小满吓得差点叫出声，定睛看去，只见一个浑身是血的身影倒在草丛里，气息微弱，看衣着……竟是之前镇上的一个黑衣巡查使！只是他此刻衣衫破碎，脸色惨白，胸前一道狰狞的伤口还在汩汩冒血，显然是遭了重创！
那人似乎也发现了苏小满，艰难地抬起手，嘴唇翕动，似乎想说什么，眼中充满了惊恐与哀求。
苏小满吓得魂飞魄散，哪里敢停留，转身就跑，一口气冲回村里，砰地一声关上院门，背靠着门板大口喘息，脸色煞白。
“小满？怎么了？”陈柳氏在屋里虚弱地问。
“没…没事，阿娘，摔了一跤。”苏小满强自镇定，手心却全是冷汗。
她不敢说出所见，只觉得一股巨大的、无形的危机，正如同冬日的寒雾，悄无声息地笼罩了这个刚刚恢复一丝生机的偏僻山村。
而村中各家灶台里跳跃的火苗，在这一刻，仿佛也带上了一丝令人不安的意味。
风，起于青萍之末。而窥探的目光，己悄然落在了这看似平静的炊烟之上。
时间自由者说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！(http://www.220book.com/book/MEF4/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com