晨光透过怡红院的茜纱窗，在青石板上洒下细碎的光斑。黛玉提着食盒站在院门前，里面装着刚做好的莲子羹——昨日听闻宝玉因与贾环争执被先生罚站，心里便惦记着他怕是会怄气伤了身子，特意让紫鹃炖了这锅清甜的莲子羹，既能安神，又能解腻。
“林姑娘来了！”守在门口的小丫鬟一见黛玉，连忙笑着迎上来，“宝二爷今早起来就闷闷不乐的，连早饭都没吃几口，您来了正好劝劝他。”
黛玉点点头，跟着小丫鬟走进院内。只见院内的海棠开得正盛，粉白的花瓣缀满枝头，却不见往日里宝玉与丫鬟们嬉笑打闹的场景，连廊下的鹦鹉都没了往日的活泼，只是蔫蔫地站在架子上。她心里微微一叹——宝玉素来心性单纯，受了委屈只会自己闷着，哪里懂得这争执背后可能藏着的算计。
刚走到正屋门口，便听见里面传来袭人轻柔的劝说声：“二爷，您别再怄气了，不过是被先生罚站了一会儿，传出去反倒显得您小气。再说林姑娘今日要来，若是见您这副模样，怕是也要担心。”
“我才不是气被先生罚站！”宝玉的声音带着几分委屈，还有几分恼怒，“是贾环那小子故意找茬！先生让我们默写《论语》，他自己不会写，就趁我不注意，把墨水洒在我的本子上，还反咬一口说是我故意弄脏他的！你说他可气不可气！”
黛玉轻轻推开门，笑着走进来：“我当是什么大事，竟让咱们宝二爷气成这样。”
宝玉见黛玉进来，原本皱着的眉头瞬间舒展开，只是眼底还带着几分委屈：“林妹妹，你可来了！你不知道贾环那小子有多过分，他……”
“好了，先别说这些了。”黛玉打断他的话，将食盒放在桌上，“我让紫鹃炖了些莲子羹，你先喝一碗，凉了就不好喝了。有什么事，等你消了气咱们再慢慢说。”
袭人连忙上前打开食盒，一股清甜的香气立刻弥漫开来。她盛了一碗莲子羹递给宝玉：“二爷，林姑娘特意为您做的，您快尝尝。”
宝玉接过碗，舀了一勺放进嘴里，莲子的软糯混合着冰糖的清甜，瞬间抚平了心底的烦躁。他看着黛玉，语气里带着几分感激：“还是林妹妹最疼我。”
黛玉坐在他对面，拿起桌上的扇子，轻轻扇了扇，语气平淡却带着几分探究：“我听袭人说，你和贾环是因为默写《论语》起的争执？他为何偏偏在今日找你的麻烦？往日里在学堂，你们虽不亲近，却也不曾这般针锋相对。”
宝玉喝莲子羹的动作顿了顿，眉头又皱了起来：“我也不知道。昨日放学的时候，我听见贾环和赵姨娘在角落里说话，赵姨娘好像在跟他说什么‘账房’‘银子’的事，还让他多盯着我些，别让我坏了她们的事。今日在学堂，他就突然来找我的麻烦了。”
“账房？银子？”黛玉心里一沉，指尖无意识地着扇子的边缘——赵姨娘向来只关心如何争宠，很少过问账房的事，如今突然让贾环盯着宝玉，还牵扯到银子，多半是与账房的贪腐有关。她想起之前从李纨那里得到的线索，上面提到王会计曾偷偷给赵姨娘送过银子，想来赵姨娘是怕宝玉无意中发现账房的猫腻，才让贾环故意找碴，转移宝玉的注意力。
“你再仔细想想，”黛玉语气放缓，引导着宝玉回忆，“赵姨娘和贾环还说了些什么？比如提到了哪些人的名字，或是哪些店铺？”
宝玉皱着眉仔细回想了片刻，摇了摇头：“我听得不太清楚，只隐约听见赵姨娘提到了‘王会计’和‘福记杂货铺’，还说‘再忍忍，等拿到银子就好了’。”
“王会计？福记杂货铺？”黛玉的眼神瞬间变得锐利——王会计正是账房里贪腐最严重的人之一，而福记杂货铺就是周瑞家的亲戚开的，专门通过虚报价格从贾府捞取好处。赵姨娘与他们勾结，显然是想分一杯贪腐的银子。如今他们怕事情败露，竟不惜让贾环故意与宝玉起争执，可见他们心里有多心虚。
“林妹妹，你怎么了？”宝玉见黛玉神色凝重，不由得有些担忧，“是不是我说的这些事有什么问题？”
黛玉回过神，意识到自己的反应有些过激，连忙收敛神色，笑着道：“没什么，我只是在想，赵姨娘平日里不管贾环的学业，怎么突然关心起账房的事了。你以后在学堂里离贾环远些，他若是再找你的麻烦，你就告诉先生，别跟他硬碰硬——免得被人抓住把柄，说你欺负弟弟。”
宝玉似懂非懂地点点头，又想起什么，语气里带着几分困惑：“对了，林妹妹，前几日我听袭人说，府里的月钱又拖欠了，连怡红院的炭火都快不够用了。咱们贾府不是很有钱吗？怎么会连月钱都发不出来了？”
黛玉心里一动——这正是引导宝玉认识贾府危机的好机会。她放下扇子，语气严肃了几分：“贾府以前是很有钱，可这些年开销越来越大，尤其是元春娘娘省亲，几乎掏空了府里的积蓄。再加上账房里有些人趁机贪墨，把府里的银子偷偷装进自己的口袋，府里的日子自然就越来越难了。若是再不想办法整顿，将来咱们怕是连饭都吃不上了。”
宝玉瞪大了眼睛，脸上满是难以置信：“怎么会这样？账房里的人胆子也太大了，竟敢偷府里的银子！那咱们为什么不把他们抓起来，让他们把银子还回来？”
“哪有那么容易。”黛玉轻轻叹了口气，“账房里的人大多是王夫人或是其他长辈的亲戚，背后有人撑腰。咱们没有确凿的证据，若是贸然动手，不仅抓不到他们，反而会被他们反咬一口，说咱们故意挑拨离间。所以咱们必须先收集足够的证据，等时机成熟了，再禀报老太太，才能把这些蛀虫一网打尽。”
宝玉的脸色渐渐变得凝重，他看着黛玉，眼神里带着几分坚定：“林妹妹，我帮你！你需要什么证据，我去给你找！我就不信，这些人能一首逍遥法外！”
黛玉看着宝玉认真的模样，心里微微一暖——宝玉虽然单纯，却有一颗正首的心。只要好好引导，他定能成为自己的助力。她笑着道：“好，那咱们就一起努力。不过你要记住，收集证据的时候一定要小心，别让别人发现了。若是有什么消息，你就悄悄告诉我，咱们商量着来。”
宝玉重重地点点头，脸上终于露出了笑容，又舀了一勺莲子羹放进嘴里，觉得今日的莲子羹比往日里更甜了些。
两人又聊了一会儿，黛玉叮嘱宝玉别再为与贾环的争执怄气，好好读书，才起身告辞。刚走到院门口，便见平儿匆匆走来，神色有些焦急。
“林姑娘，您可算出来了！”平儿一见黛玉，连忙上前，语气里带着几分急切，“二奶奶让我来找您，说有要事与您商量，您现在方便去一趟荣庆堂吗？”
黛玉心里一凛——王熙凤突然找她，多半是与账房的事有关。她点点头：“我方便，咱们现在就去。”
紫鹃担心地看了黛玉一眼，黛玉给了她一个安抚的眼神，示意她先回潇湘馆，自己则跟着平儿往荣庆堂走去。
路上，平儿忍不住低声对黛玉道：“林姑娘，您可得有个心理准备。二奶奶今日早上查账，发现王会计挪用了五万两银子，去向不明。二奶奶想把这事禀报老太太，可又怕王夫人阻拦，正拿不定主意呢，所以想听听您的意见。”
黛玉的脚步顿了顿，心里震惊不己——王会计竟挪用了五万两银子，这比她想象的还要严重。五万两银子足够普通百姓过几辈子了，王会计竟敢如此大胆，可见账房的贪腐己经到了无法无天的地步。她深吸一口气，语气坚定：“这事必须禀报老太太，而且要尽快。若是再拖延，王会计怕是会把银子转移走，到时候咱们就更难追回了。”
平儿点点头，脸上露出几分赞同：“我也是这么想的，可二奶奶担心王夫人会护着王会计，毕竟王会计是王夫人的远房表哥。”
“王夫人就算想护着，也得看老太太的意思。”黛玉语气平静，“如今府里的情况这么艰难，五万两银子不是小数目。老太太若是知道了，定会严惩王会计，绝不会因为他是王夫人的亲戚就姑息迁就。”
说话间，两人便到了荣庆堂。王熙凤正坐在堂屋里来回踱步，脸上满是焦虑。见黛玉进来，她连忙上前：“林妹妹，你可来了！你快帮我出出主意，这事该怎么办！”
黛玉走到她面前，语气沉稳：“二奶奶，您先别着急。您先把王会计挪用银子的证据整理好，包括他的支取记录、银行的流水，还有他与外面店铺勾结的证据。咱们一起去禀报老太太，有证据在手，就算王夫人想阻拦，也无济于事。”
王熙凤眼睛一亮，连忙道：“我己经让账房的人整理证据了，估计再过半个时辰就能送来。只是我担心，这事若是闹大了，会影响贾府的名声。”
“名声固然重要，可若是任由这些蛀虫贪墨下去，贾府迟早会败落。到时候别说名声了，咱们连生存都成问题。”黛玉语气严肃，“如今只有严惩王会计，才能震慑住账房里的其他人，让他们不敢再贪墨。也只有这样，才能慢慢挽回府里的财务状况。”
王熙凤仔细想了想，觉得黛玉说得有道理，便不再犹豫：“好，就按你说的办！等证据送来，咱们就去禀报老太太！”
黛玉点点头，心里清楚——严惩王会计，只是整顿账房的第一步。接下来，还有周瑞家的、李掌柜等人等着她去处理。而这背后牵扯到的王夫人、赵姨娘等人，更是难缠的对手。可她没有退路，只能一步步走下去，为自己、为宝玉，也为贾府，闯出一条生路。
半个时辰后，账房的人送来整理好的证据。黛玉和王熙凤仔细核对了一遍，确认无误后，便一起拿着证据前往贾母的院子。
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