翡翠星的大气层是淡绿色的，像被稀释的颜料。星尘号穿过云层时，沈砚之看到了一片无边无际的森林——树干粗壮如山脉，树冠展开像绿色的云，藤蔓像银色的瀑布从枝头垂落，在风中轻轻摇晃。
“这里的重力是地球的1.2倍，氧气含量38%，适合碳基生命生存。”凯的声音里带着一丝放松，他操控飞船降落在一片林间空地上，“木灵族不喜外来者，我们得小心点。”
舱门打开，一股潮湿的草木香气涌了进来，混杂着某种花朵的甜香。沈砚之跟着凯和艾拉走下飞船，脚下的地面覆盖着厚厚的落叶，踩上去像陷进了海绵里。树干上布满了螺旋状的纹路，和航标碎片的纹路有几分相似，只是颜色是深绿色的。
“木灵族是植物形态的智慧生命，他们能与植物交流，守护着翡翠星的‘世界树’。”艾拉的银辉在林间闪烁，像在探测什么，“根据星核的记录，第二块航标碎片就藏在世界树的树心。”
他们沿着一条被藤蔓覆盖的小径往前走，周围的树木似乎在移动——不是风吹的摇晃，而是像有生命般缓缓转动，枝叶向他们靠拢，形成一道天然的拱廊。沈砚之伸手碰了碰旁边的树干，树皮突然泛起涟漪，像水的波纹。
“他们在观察我们。”凯低声说，握紧了腰间的能量枪，“木灵族对陌生的能量波动很敏感，尤其是航标碎片的气息。”
走了大约半小时，前方出现一片圆形的空地，空地中央矗立着一棵难以想象的巨树——树干首径至少有一公里，树冠遮天蔽日，将整个空地笼罩在阴影里。树干上布满了发光的绿色纹路，像血管一样流动着光芒，那是世界树。
空地边缘站着一群“人”——他们的身体是由树干和藤蔓构成的，身高约两米，头部是一朵含苞待放的花苞，手臂是柔软的枝条，手指是细长的叶片。他们没有眼睛，但沈砚之能感觉到无数道视线落在自己身上。
“外来者，离开这里。”一个低沉的声音在林间响起，不是通过耳朵听到的，而是通过地面的震动传递过来，“世界树不欢迎携带‘断裂之力’的人。”
凯上前一步：“我们是织网者的后裔，来找第二块航标碎片。”他亮出手臂上的纹路，“我们需要它来修复星网。”
为首的木灵（从他花苞的大小来看，应该是首领）沉默了片刻，树干般的身体微微晃动：“织网者的时代己经结束了。大崩解告诉我们，强行编织的平衡只会带来更大的毁灭。”他的枝条指向沈砚之，“你的碎片里有‘混沌的气息’，会污染世界树的根须。”
沈砚之摸出航标碎片，它在接触到世界树的光芒后，表面的暗红色变得更深了。“混沌的气息？”
“大崩解时，黑暗能量渗透了航标碎片。”艾拉的声音有些凝重，“木灵族能感知到这种能量。看来他们对织网者有很深的误解。”
木灵首领的花苞突然绽开，露出里面淡紫色的花蕊，花蕊中央闪烁着一颗绿色的晶体。“五百年前，我们的祖先曾帮助织网者修复星网，结果呢？世界树的根须被星网的能量灼伤，至今没能恢复。”他的枝条指向世界树的底部，那里有一片枯萎的区域，树皮像焦碳一样发黑，“我们不会再犯同样的错。”
就在这时，沈砚之口袋里的航标碎片突然发烫，他感觉有什么东西顺着地面的震动传递过来——不是声音，而是一种情绪，像悲伤的叹息。他低头看向碎片，红光中似乎浮现出一些模糊的画面：木灵族和织网者一起在世界树下唱歌，藤蔓缠绕着星网的丝线，树干上的纹路与航标碎片共鸣……
“他们不是敌人。”沈砚之突然开口，声音有些发颤，“碎片在告诉我，木灵族曾经是织网者最信任的盟友。”他走向木灵首领，把碎片递了过去，“你看这个。”
顶点小说(220book.com)最新更新无限星穹：织网者的遗产木灵首领犹豫了一下，枝条轻轻触碰碎片。瞬间，红光与世界树的绿光交织在一起，形成一道彩虹般的光带。更多的画面涌了出来：大崩解时，木灵族用自己的生命力加固星网，世界树的根须深入星网的裂缝，试图堵住黑暗……最后，织网者将航标碎片藏在树心，拜托木灵族守护，说“当碎片重聚时，就是误解消除之时”。
木灵首领的花蕊剧烈地颤抖起来，周围的木灵们也骚动起来，枝叶相互碰撞，发出沙沙的声响。“是真的……”他的声音带着难以置信的激动，“祖先的记忆没有骗我们，织网者没有抛弃我们！”
他转向世界树，枝条在空中划出复杂的图案。世界树的绿光突然变得明亮，树干上裂开一道门户，里面透出温暖的光芒。“航标碎片就在树心，但你必须自己去取。”木灵首领的枝条指向门户，“只有被碎片选中的人才能通过‘根须之路’。”
凯和艾拉都看向沈砚之。“我去。”他握紧碎片，深吸一口气，走进了门户。
里面是一条由世界树根须构成的通道，根须像水晶一样透明，里面流动着绿色的汁液。通道两侧的根须上布满了发光的文字，那是木灵族的语言。沈砚之的碎片自动悬浮起来，红光照亮了文字，艾拉的声音在他脑海里响起（她通过碎片与他建立了连接）：“这是木灵族的史诗，记录了他们与织网者的过往……”
通道尽头是一个圆形的空间，中央漂浮着第二块航标碎片，它比沈砚之手里的稍大，表面的纹路是绿色的。碎片周围环绕着十二根根须，每根根须的顶端都有一朵花苞，正缓缓绽放。
沈砚之伸出手，握住绿色碎片的瞬间，两道碎片突然融合在一起，变成一块红绿色的晶体，表面的纹路像两条缠绕的蛇。空间开始震动，根须上的花苞全部绽放，露出里面的金色花蕊，花蕊中射出光束，在墙壁上投射出星图——这次的星图上，除了己经找到的两个航标点，还有一个新的红点在闪烁，位于“荒漠星”的位置。
“第三块碎片在荒漠星。”艾拉的声音带着兴奋，“那里住着‘沙行者’，据说他们能在流沙中找到隐藏的遗迹。”
当沈砚之走出门户时，凯和艾拉都迎了上来。木灵首领递给沈砚之一片金色的叶子：“这是‘世界树之叶’，能在荒漠星的沙暴中保护你。”他的花蕊转向星尘号的方向，突然变得警惕，“有陌生的飞船正在靠近，不是星尘猎手。”
凯的终端立刻响起警报：“是星际联盟的巡逻舰！他们怎么会找到这里？”
艾拉的银辉黯淡下来：“星核的能量波动太大，可能被联盟的探测器捕捉到了。星际联盟对未登记的跃迁飞船很敏感，我们得赶紧离开！”
木灵首领的枝条指向天空：“我会用世界树的能量干扰他们的雷达，你们从东边的‘迷雾谷’撤离。记住，荒漠星的沙行者不相信外人，你们需要用‘信任’换取他们的帮助。”
星尘号升空时，沈砚之回头看向世界树，它的绿光像挥手般闪烁。他握紧手中的红绿色碎片，感觉它比之前更沉了。“星际联盟是什么？”
“宇宙中最大的文明联合体，负责维持星际秩序。”凯的表情有些复杂，“但他们对织网者的遗产持怀疑态度，认为星网的能量太危险，应该被销毁。如果被他们抓到，碎片会被没收。”
飞船穿过迷雾谷，翡翠星的绿色渐渐远去。沈砚之看着舷窗外的星空，突然想起木灵首领的话：“信任”。他低头看了看自己和凯、艾拉交握的手——一个地球人，一个泽塔星人，一个硅基星人，因为一块古老的碎片走到一起，这本身不就是一种信任吗？
“下一站，荒漠星。”凯的声音带着决心，“找到第三块碎片，我们就离真相更近一步了。”
沈砚之点头，将世界树之叶小心地收好。
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