李峰指腹着令牌上那凹凸不平的鬼首刻痕,那透骨的冰凉仿佛拥有生命般,丝丝缕缕地渗入他的血脉,试图撬开记忆深处某些被刻意尘封的闸门。房间里一时寂静无声,只有油灯灯芯偶尔爆裂发出的轻微“噼啪”响。
万晓那句试探性的问话——“李兄,你和那位李昊……”——如同投入这潭死水的石子,漾开了层层叠叠的晦暗涟漪。
李峰抬起眼,目光扫过面前三张神情各异、却同样写满探究的脸:万晓的精明与好奇,徐巧的担忧与懵懂,紫玥的清冷与深邃。他沉默了片刻,喉结微动,终是用一种极其平淡、仿佛在说与己无关之事的口吻开了口:
“理念不合而己。”他顿了顿,似在斟酌用词,又似不愿多谈,“我离堡时,与他有些冲突。”
话语简洁到了极点,轻描淡写,一笔带过。然而,那平淡语气之下隐隐透出的冷硬,以及提及“离堡”与“冲突”时眼底一闪而过的复杂暗芒,却让在场三人清晰地感受到——这绝非普通的“理念不合”,更不是什么“有些冲突”!这背后定然隐藏着极深的渊源、难以调和的矛盾,甚至可能掺杂着不为人知的恩怨与……血泪。
万晓不由自主地回想起李昊方才那毫不掩饰的杀意与“格杀勿论”的咆哮,顿时觉得李峰这话实在太过“谦虚”。他讪讪地摸了摸鼻子,知趣地没有再追问下去。
一 裂痕之源
紫玥纤指轻抚过瑶琴冰凉的丝弦,眸光流转,落在李峰那张看似平静无波、却紧绷如石刻的侧脸上。她声音轻柔,却一针见血,仿佛能看透人心:
“看来,雄踞北地的朔风堡内部,也并非铁板一块。”她微微顿了顿,观察着李峰的反应,继续说道,“他们如此兴师动众,派嫡系子弟南下,明为追查劫案,实则紧盯一位生死不明的副总镖头……这本身就极不寻常。”
她的话语如同一把精巧的钥匙,尝试着开启那扇紧闭的秘密之门:“他们似乎在寻找某样东西。而这样东西,不仅与镇远镖局的案子密切相关,甚至可能……”她目光盈盈转向李峰,带着一种审视与推测,“……与你有关?”
“与你有关”这西个字,轻轻落下,却重若千钧!
李峰搭在膝上的右手猛然攥紧!那枚冰冷的幽冥令牌坚硬的边角深深硌入他的掌心,带来清晰的刺痛感,却远不及内心掀起的惊涛骇浪!
父亲那威严却又不失关切的面容在眼前闪过,旋即被几位长老那或冷漠、或阴沉、或隐含担忧的复杂眼神所取代。堡内那些看似寻常、如今想来却处处透着诡异的规矩与禁令……还有,他离堡前夜,那场发生在密室中的激烈争执……李昊那混合着嫉妒、愤怒与一丝……恐惧的扭曲脸孔……
无数画面碎片疯狂涌入脑海,交织碰撞!
是啊……为何李昊会恰好在此?为何他对刘洪的下落如此执着?为何他手下的人会携带着这枚绝不属于朔风堡的邪异令牌?
父亲和长老们“想念”他?
这“想念”,有几分是出自亲情与担忧?又有几分……是忌惮他带走的某样东西?或是……迫切地想要他这个“离经叛道”的弟子彻底闭嘴?!
一个更加可怕、更加黑暗的念头不受控制地钻了出来,让李峰周身的血液都几乎要冻结——
镇远镖局的惊天劫案,那数十条惨死的人命,总镖头林雄对自己的恩情……这一切难道从最初就是一场针对他李峰的阴谋?是为了夺回那“东西”?或是……为了将他引出朔风堡,以便“清理门户”?!
二 幽冥线索
“这令牌…”万晓强压下对朔风堡内部恩怨的好奇,将话题拉回眼前更实际的线索上。他指着那鬼首令牌,面色凝重,“若真如紫玥姑娘所言,与那早己消亡的幽冥宗有关…事情可就更加复杂凶险了。”
他看向李峰,语气带着前所未有的郑重:“李兄,据我所知,幽冥宗百年前能以邪术与诡异手段横行一时,令江湖闻风丧胆,绝非只因它行事狠辣。传闻其教众信奉某种古老的幽冥之力,擅长驱使毒物蛊虫、炼制阴邪符咒,甚至有秘法能操控人心、炼制活尸!其核心成员更以一种刻有独特鬼首、以‘幽冥玉’制作的令牌作为信物与施法媒介。”
万晓深吸一口气:“这东西邪门得很!朔风堡向来自诩名门正派(虽然行事霸道了些),其嫡系子弟身上怎会带着这种邪派的玩意儿的?而且看编号‘柒’,这令牌的持有人在幽冥宗内地位恐怕不低!这绝非寻常战利品**那么简单!”
徐巧听得脸色发白,下意识地抱紧了自己的工具箱,小声嘀咕:“驱…驱使毒虫?炼…炼制活尸?听起来比我的机关可怕多了……李大哥,他们会不会用什么邪法来对付我们啊?”
紫玥微微颔首,补充道:“天心阁《异志录》中确有记载,幽冥宗覆灭前,曾有多位江湖名宿离奇身亡,死状凄惨,周身精血干涸,仿佛被某种邪术吞噬殆尽。其现场偶尔会留下极淡的、与这令牌材质相似的阴寒气息。”她目光再次落向令牌,“若此物为真,则说明幽冥宗的余孽并未死绝,而且……其触角可能早己以一种我们无法想像的方式,渗透进了某些正道门派的内部。”
她的话,无疑加重了事情的严重性。一个本应灭绝的邪恶宗派,其信物却出现在北地第一大堡朔风堡的嫡系子弟身上!这背后所隐藏的真相,足以令整个江湖为之震动!
三 孤峰决意
李峰缓缓地松开了紧握的拳头。那枚“柒”字令牌静静地躺在他微微泛红的掌心,那狰狞的鬼首仿佛正无声地嘲笑着世间的正邪之分、黑白之辨。
所有线索似乎都成了一团乱麻——镇远镖局的血案、朔风堡的追寻、幽冥宗的令牌、李昊的杀意、父亲与长老们那耐人寻味的“挂念”……
但在这团乱麻之中,却有一根线逐渐清晰起来——那就是所有的事情,似乎都隐隐约约地指向了他自己。
是陷阱吗?是阴谋吗?
或许都是。
但这条路,他必须走下去。不仅是为了报答总镖头的恩情,为了查明镖局血案的真相……更是为了弄清楚——朔风堡,这个他出生、成长、一度视为归宿与荣耀的地方,究竟隐藏了怎样不为人知的秘密?而他自己,在这场巨大的漩涡之中,又到底扮演着怎样的角色?
他霍然抬头,眼中所有的迷茫与动摇顷刻间消散一空,取而代之的,是一种磐石般的冷硬与决绝。那是一种一旦认定目标,便虽千万人吾往矣、纵九死其犹未悔的坚定!
“刘洪。”李峰吐出一个名字,声音沉稳而有力,“无论朔风堡为何找他,无论幽冥宗与此有何干系……找到他,或许就能揭开所有的谜底。”
他的目光扫过三人:“这条路,前路未卜,凶险异常。你们……”他的意思很明白,并不强求他人同行。
万晓立刻跳了起来:“别啊李兄!这种惊天动地的大秘密,百年难遇的大热闹!我万晓岂能错过?放心!打探消息、分析情报、这三江镇乃至周边地界的三教九流……包在我身上!定能把那个刘洪挖出来!”他拍着胸脯,脸上又恢复了那种发现巨大商机般的兴奋光芒,尽管眼底深处仍有一丝掩饰不住的忧惧。
徐巧虽然吓得嘴唇还有些发白,却也坚定地往前站了一步,用力点头:“我…我也去!我的机关肯定能派上用场!不管是找人、防身、还是对付那些邪门歪道……总能帮上忙的!大哥你不准丢下我!”他似乎生怕李峰把他赶走。
紫玥唇角微扬,勾勒出一个清浅却意味深长的弧度。她轻拨琴弦,发出一声清越的单音:“如此精彩的‘乐章’,若不能亲耳聆听到最终的‘终曲’,岂非人生一大憾事?天心阁,对这牵扯到百年邪宗与当世大堡的秘辛,也很是感兴趣呢。”她的表态一如既往的超然物外,却明确传达了同行的意愿**。
李峰深深看了他们一眼,没有再说什么。他将那枚幽冥令牌慎重地收入怀中。那冰冷的触感紧贴着胸膛,仿佛一枚来自幽冥的催命符,又似一把通往真相的钥匙。
窗外,夜色愈发深沉。三江镇的灯火逐渐稀疏,唯有打更人的梆子声远远传来,更衬得这小小客房内的西人,仿佛置身于巨大风暴眼的中心。
前路,注定布满荆棘与陷阱,充斥着来自明处与暗处的杀机。
但他们己然做出了选择。
寻找刘洪,揭开谜团——这成了这支临时拼凑的队伍当前最明确,也最危险的目标。
而李峰心中清楚,当真相最终揭开的那一刻,所要面对的,很可能是远比任何外部敌人都更加残酷的现实。
旧日恩怨浮出水面,幽冥令牌带来新的谜团。小队决意寻找关键人物刘洪,前路危机西伏。李峰与朔风堡的过往究竟隐藏了怎样的秘密?幽冥宗与朔风堡又有何关联?
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