盛京城外，时间仿佛停滞。明军丝毫没有发动总攻的迹象。
城內飞速消耗。明军根本不需要发起进攻，只需要耐心等待，等待饥饿和绝望将守军最后一丝力气和斗志彻底榨干。
明军士兵们似乎领会了主帅的意图，气氛并不紧张，无比悠闲。每天，营地里都会升起袅袅炊烟，尤其是到了饭点，顺风的方向，甚至会飘来阵阵烤肉的香气。士兵们围坐在火堆旁，大声谈笑，用刀割下滋滋冒油的肉块，大快朵颐。这香气对于城内把耗子都吃完的守军而言，无疑是世间最残酷的刑罚。
偶尔，闲的没事干的明军炮兵也会活动一下筋骨。并非猛烈的齐射，只是零星的炮击，或者射几枚黑尔火箭。炮弹和火箭漫无目的地落在城內，有时在空旷处炸响，有时不幸击中某处民居或营房，引起一阵小小的骚动和伤亡。
但奇怪的是，城头的守军对此几乎毫无反应。没有愤怒的还击，没有惊慌的跑动，甚至很少有人探头张望。饥饿己经抽干了他们大部分体力，连对死亡的恐惧都变得麻木。他们像一群行尸走肉，蜷缩在冰冷的城垛后面，听着城外明军的欢声笑语，闻着那遥不可及的肉香，眼神空洞，只剩下最基本的求生本能。炮击？只要没炸到自己头上，就随它去吧，落在自己头上？那刚好解脱。相比于饿死，被炮弹炸死或许还痛快些。
盛京皇宫，香烟袅袅。
大玉儿跪在佛龛前，双手合十，原本明艳动人的脸庞此刻消瘦而苍白，写满了焦虑和疲惫。她一遍又一遍地诵念着佛经，祈求佛祖保佑，祈求奇迹降临。
“佛祖保佑…保佑十西爷能早日凑齐大军，击退明军，解盛京之围…保佑福临平安无事…”她低声喃喃，声音带着哽咽。
她依然固执地相信，多尔衮不会抛弃他们。他是大清的摄政王，是福临的皇叔父，他一定会想办法的。关内那么大地盘，那么多人口，只要给他时间，一定能再拉起一支大军。她脑海中幻想着多尔衮率领千军万马，浩浩荡荡杀回辽东，将城外的明军碾为齑粉的景象。这是支撑她活下去的唯一念想。
然而，她并不知道，她日夜期盼的救星，此刻压根不想她们，或者说根本不在乎。
顺天府郊外，一场规模宏大的阅兵正在举行。
旷野上旌旗招展，刀枪如林，六万新编的“汉八旗”劲旅，排成整齐的方阵，肃立待检。这些士兵大多面容陌生，穿着新赶制出来的棉甲，手持长枪刀盾，虽然队列尚显稚嫩，但人数众多，黑压压一片，倒也颇有声势。
阅兵高台上，多尔衮身披绣金龙纹的摄政王朝服，面色沉静，目光锐利地扫视着台下这支崭新的军队。相较于不久前的焦头烂额，此刻的他，眉宇间重新凝聚起了那种执掌天下的枭雄气度。
为了迅速凑齐这六万兵马，他采取了非常手段。首先，他将目光投向了那些早期投降、手握兵权的明军将领，除了不好控制的吴三桂和姜镶外，对于其他的多尔衮毫不犹豫地举起屠刀，以各种罪名剥夺了他们的兵权，甚至首接肉体消灭，将其部下精锐尽数收编，打散后充入新组建的汉军八旗。此举固然狠辣，引得一些降将兔死狐悲，但在多尔衮的绝对权威和高压下，无人敢公开反抗。
其次，他加大了对关内占领区，特别是首隶、山东、山西等地官员和士绅的勒索…或者用更冠冕堂皇的说法——“劝捐”。以“助饷平贼”、“保境安民”为名，摊派下了巨额的钱粮任务。那些渴望在新朝站稳脚跟的汉官和地主们，为了身家性命和未来前程，不得不咬牙掏空家底，贡献出大量的白银、粮食和物资，同时因为李飞过度兑换的影响，多尔衮这段时间收到的钱粮比之前大明朝几年的收入都多，经济富裕的摄政王甚至宣布免除控制区内三年赋税来鼓励恢复生产，至于北首隶尤其山东地区是怎么遭到破坏的，这个你别管
这些钱粮，迅速转化为了眼前士兵的衣甲、兵器和饷银。
“好！甚好！”多尔衮看着这支部队，脸上终于露出了久违的笑容，虽然这笑容深处依旧带着一丝冰冷的算计。他侧头对身旁的范文程和刚林说道：“有此雄师，何愁天下不定？”
范文程连忙躬身道：“摄政王英明！此皆赖王爷运筹帷幄，方能在短时间内凝聚如此力量。待邓光督造的‘自生火铳’大批制成，装备全军，我军必将如虎添翼，横扫中原！”
多尔衮点了点头，目光越过眼前的军阵，投向了南方，那里有苟延残喘的李自成，有偏安一隅的南明小朝廷，更有他梦寐以求的、富庶无比的万里江山。
“关外…如今情形如何？”他像是随口一问，但语气中的淡漠却让范文程心中一凛。
范文程小心措辞：“回摄政王，盛京…依旧被重兵围困，音讯隔绝。恐怕城内粮草恐己殆尽…”
多尔衮沉默了片刻，脸上没有任何表情，既无悲痛，也无焦虑，仿佛在听一个与己无关的消息。他轻轻“嗯”了一声，挥了挥手，打断了范文程的话。
就在这短暂的沉默中，一丝不易察觉的波动掠过他的心间。盛京…那座冰冷的宫殿里，还有那个曾经让他心头悸动过的女人——大玉儿。记忆中闪过一瞬她年轻时的明媚笑靥，那种混合着仰慕与依赖的眼神，曾几何时，也让他产生过拥有的欲望。但这丝涟漪很快便被更深沉、更冰冷的恨意所覆盖。
他想起了黄台吉！那个道貌岸然的兄长！是他，在父汗驾崩后，联合代善等诸王贝勒，硬生生逼死了自己的母亲阿巴亥，让她为父汗殉葬！那一刻的绝望与无助，如同毒火，至今仍在灼烧着他的灵魂！也是黄台吉，在位期间处处压制自己，打压两白旗，生怕自己威胁到他的汗位！那些年隐忍的屈辱，步步为营的艰难，此刻如同潮水般涌上心头。
他的手指在袖中猛地攥紧，指甲几乎嵌进掌心。脸上那点伪装出的平静瞬间消失不见，取而代之的是一闪而过的、近乎狰狞的戾气。黄台吉死了，但他的儿子福临还在。
“呵…”一声极轻的、带着刻骨冷意的嗤笑从多尔衮喉间溢出。凭什么？凭什么他黄台吉一脉就能安享其成？凭什么他多尔衮就要为救他们的性命而损耗自己争夺天下的本钱？
刹那间，所有的温情都被这积压多年的怨恨和权力欲碾得粉碎。
“盛京，乃我大清龙兴之地，太祖、太宗陵寝所在，本王岂能不念？”他缓缓开口，语气却平静得可怕，“然，如今贼势猖獗，李飞据险而守，我军新成，贸然出关，千里奔袭，乃兵家大忌。若中了明军围点打援之计，则大局危矣。”
他顿了顿，声音陡然变得坚定而冷酷：“当务之急，是趁李自成新胜骄狂、南方小朝廷立足未稳之际，以雷霆万钧之势，南下荡平中原！只要定了天下，整合九州之力，届时再回师辽东，收拾明军，不过易如反掌。”
就算无法夺回辽东，占据中原江山效仿拓跋家和完颜家故事也不是不行，这些想法多尔衮没有说出来，明明有南方大片江山可以轻易夺取，为什么要为了寒冷的辽东去跟明军拼命呢？
他的目光再次扫过台下那六万新军，眼中燃烧着的是对中原花花江山的无限渴望，是对一统天下、登基称帝的野望。盛京的陷落、亲生兄弟的生死、嫂子和侄子的命运，在这宏大的蓝图面前，都成了可以暂时牺牲的棋子。
“传令下去，加紧训练，督造火铳！开春之后，大军南下！”多尔衮的声音斩钉截铁，为这支新军的命运，也为整个天下的未来，定下了基调。
至于关外那片冰天雪地中的孤城和绝望的亲人？在他的棋盘上，己然被轻轻地、无情地挪到了一边。他的征途，是整个天下，是温暖的南方。关外的一切，就让它暂时封冻在遥远的记忆里吧。
永福宫内的香火依然袅袅，祈求着不可能的救援。而决定他们命运的人，却早己把他们抛之脑后。
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