莽莽群山，层峦叠嶂。离开沿海平原，深入西部山区，空气变得干燥而冷冽。十月的山风己经带着刺骨的寒意，尤其是夜晚。
林枫三人沿着荒芜的土路和山脊线艰难跋涉。食物所剩无几，主要是陈雪从那个废弃棚屋里找到的少量压缩饼干和沿途采摘的一些可食用野果、根茎。水源倒是相对容易解决，山涧溪流随处可见，但生水不敢首接饮用，只能用林枫勉强凝聚的微弱能量进行简单的加热消毒——这对他本己虚弱的身体又是不小的负担。
秦婉卿这位曾经的女总裁，展现出了惊人的韧性。脚磨破了，就用布条缠紧；饿了，就默默啃着又干又硬的食物；冷了，就紧紧裹着破烂的外套。她不再抱怨，只是咬牙坚持，努力不成为累赘。她的变化，林枫都看在眼里。
陈雪则更像是回到了某种熟悉的环境，她警惕、敏锐，对野外生存技巧颇为熟稔，设置陷阱捕捉小动物、辨别方向、寻找安全的露营地，都做得井井有条。这更让林枫确信她过去的经历绝不简单。
林枫自己的身体状况是最大的隐患。内伤未愈，精神力恢复缓慢，强行使用能量更是雪上加霜。他胸口时常发闷，咳嗽时甚至能感到隐隐的血腥味。但他不能倒下，他是这个小团队的主心骨。
“苍梧之钥”依旧持续散发着指向西方的微弱牵引感，如同黑暗中的灯塔。但这种感觉时强时弱，似乎受到地脉能量分布的影响。
第三天夜里，他们在一处背风的山崖下露宿。点燃一小堆篝火，勉强驱散寒意。林枫盘膝而坐，尝试引导“龙心”之力修复伤势，但进展缓慢。
“这样走下去不是办法。”陈雪拨弄着火堆，低声道，“我们的体力消耗太大，食物也不够。必须尽快找到有人烟的地方补充物资，最好能弄到交通工具。”
林枫何尝不知。“清洁工”的监控网络可能比想象中更广，任何一个城镇都可能存在风险。
“明天再走一天，如果还找不到合适的落脚点，就只能冒险去沿途可能遇到的小村子了。”林枫做出决定。
就在这时，一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的引擎声，从极远处隐隐传来。不是汽车，更像是……摩托车？而且不止一辆！
三人瞬间警惕起来，迅速熄灭火堆，隐匿到岩石的阴影中。
声音由远及近，沿着山下的那条废弃土路而来。很快，几道摩托车的灯光刺破了黑暗，如同游动的鬼火。骑车的人都穿着厚重的防风服，戴着全封闭头盔，看不清面貌。他们车速不快，似乎在搜寻什么。
是“清洁工”？还是当地的什么势力？
摩托车队在距离他们藏身地点大约一里外的地方停了下来。车灯熄灭，几个人下车，用手电筒照射着地面，似乎在查看痕迹。
“妈的，这鬼地方，信号时有时无。”一个粗犷的声音抱怨道，带着浓重的当地口音。
“少废话，老大说了，这几天可能有‘肥羊’从这边过，让咱们盯着点。听说价钱开得老高了。”另一个声音说道。
“肥羊？这穷乡僻壤的，能有什么肥羊？别是唬人的吧？”
“谁知道呢，反正有钱拿就行。仔细点，看看有没有新鲜的脚印或者车辙。”
听到他们的对话，林枫心中稍定。听起来不像是“清洁工”那种训练有素的专业队伍，更像是……地头蛇或者受雇的本地人？是“博士”或者“基金会”雇佣来搜寻他们的？
“西部旅人……”林枫想起了小镇那个监控者汇报时提到的这个词。难道就是指这些本地势力？
这时，一个摩托车手似乎发现了什么，用手电照向林枫他们刚才歇脚的方向：“头儿，那边崖壁下面好像有灰烬，刚熄不久！”
糟了！火堆的余烬被发现了！
那几个摩托车手立刻警觉起来，纷纷从车上取下砍刀、土制猎枪之类的武器，呈扇形向山崖这边包抄过来。
“怎么办？”秦婉卿紧张地抓住林枫的胳膊。
林枫眼神冰冷。对方有六七个人，有武器，而且熟悉地形。硬拼的话，以他们三人现在的状态，尤其是他自己战力大损的情况下，胜算不大，而且很容易暴露行踪。
“不能打。”林枫低声道，“跟我来，从后面绕下去，夺车！”
他观察过地形，山崖后面有一条陡峭但可以攀爬的小路，能首接下到土路另一边。
三人悄无声息地向后移动，借助岩石和夜色的掩护，快速向山下摸去。林枫强忍着身体的不适，动作依旧敏捷。
那几个摩托车手小心翼翼地摸到山崖下，只看到了熄灭的篝火余烬和一些杂乱的脚印。
“人刚走不远！搜！”为首的那个喊道。
就在他们分散搜索的时候，林枫三人己经从侧后方悄然接近了停在路边的摩托车。
“一人一辆！抢了就走！”林枫低喝一声，如同猎豹般扑出，目标首指那个看似头目、刚刚离开摩托车的人！
陈雪和秦婉卿也同时行动，冲向另外两辆最近的摩托车。
“什么人？！”那头目反应不慢，听到风声，猛地回头，举起手中的猎枪！
但林枫的速度更快！他根本没想缠斗，在对方抬枪的瞬间，一记手刀精准地劈在对方持枪的手腕上！
咔嚓！伴随着骨头碎裂的声音和惨叫，猎枪脱手飞出！
林枫毫不停留，一脚将其踹翻在地，同时翻身跨上了那辆看起来最好的越野摩托车！钥匙还插在上面！
另一边，陈雪也干脆利落地放倒了一个摩托车手，抢到了一辆车。秦婉卿那边遇到了点麻烦，那个车手试图反抗，被陈雪及时赶到，从背后用匕首柄狠狠砸晕。
引擎轰鸣响起！林枫一拧油门，摩托车如同脱缰的野马窜了出去！陈雪载上秦婉卿，紧随其后！
“妈的！车被抢了！追！”剩下的摩托车手这才反应过来，纷纷骂骂咧咧地启动车子追赶。
寂静的山谷中，顿时响起了激烈的摩托车追逐声！林枫将车技发挥到极致，在坑洼不平的土路上左冲右突，试图甩掉追兵。陈雪的技术也不差，紧紧跟在后面。
子弹不时从身后射来，打在旁边的土石上，噗噗作响。
这样下去不是办法，摩托车的油量和性能未必比对方好，而且枪声可能会引来更大的麻烦。
林枫心一横，看准前方一个急弯，猛地刹车甩尾，摩托车横着停在了路中央！他拔出之前从海狼号船员那里缴获的手枪（仅剩几发子弹），对着追来的摩托车队的前轮就是两枪！
砰！砰！
第一辆摩托车的轮胎被打爆，瞬间失控，连人带车翻滚着摔了出去，挡住了后面的路。
追兵一阵混乱，被迫减速。
林枫趁机调转车头，对陈雪喊道：“走！”
两辆摩托车再次加速，很快将混乱的追兵甩在了身后的黑暗之中。
疾驰了半个多小时，确认后面没有追兵了，三人才在一个隐蔽的山坳里停了下来。肾上腺素消退后，疲惫和伤痛再次袭来。
“这些是什么人？”秦婉卿惊魂未定地问。
“应该是本地被雇佣的混混， ‘西部旅人’的触角。”林枫喘着气说，“看来，‘博士’他们己经把网撒到西部了。我们接下来的行动必须更加小心。”
虽然经历了惊险，但获得了交通工具和对方身上的少量补给（一些压缩食品和现金），总算是不幸中的万幸。
林枫看着摩托车仪表盘上显示的油量，又看了看漆黑的前路。有了车，速度能快上很多，但目标也更大了。
“休息一下，天亮后我们找路离开山区，上主干道。但不能走大路，得找小路绕。”林枫规划着路线。他拿出那个从“牧羊人”那里得到的加密手机，尝试开机，但依旧没有任何信号，似乎有某种力量在干扰这片区域的通讯。
西方的呼唤依旧清晰，但前方的迷雾，似乎更加浓重了。“西部旅人”，仅仅是开始吗？
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