第九十五章：澳洲烽烟——北领地沙漠风暴
1949年8月的澳洲北领地，正是旱季与雨季交替的时节。达尔文港的海风裹挟着内陆红土的灼热气息，吹过德军临时搭建的前线指挥部——这座由钢板和帆布搭建的简易建筑，就设在达尔文港外围的一处高地，透过敞开的帐篷门，能清晰看到港口内穿梭的德军运输船，以及远处海面上巡逻的驱逐舰。
南方集团军群司令凯塞林元帅，身着深灰色夏季作战服，肩章上的铁十字勋章在阳光下泛着冷光。他正俯身盯着沙盘上广袤的澳洲北领地模型，指尖划过标注着“达尔文港”“凯瑟琳镇”“艾丽斯斯普林斯”的木质标识，这些标识之间，只有一条用红线标注的斯图亚特公路，其余区域全是代表沙漠和山脉的黄褐色沙土。
“这将是完全不同的战场。”凯塞林抬起头，对身旁的作战参谋冯·贝克少校说道，语气中带着一丝凝重，“欧洲的战场有公路、河流、城镇作为参照物，而这里，我们要在相当于整个欧洲大小的荒漠里寻找敌人——没有地标，没有补给点，甚至连水源都稀缺，任何一点疏忽，都可能让部队陷入绝境。”
冯·贝克少校点头附和：“元帅说得对，根据侦察情报，北领地的日间气温能达到50摄氏度，夜间却会骤降到10摄氏度以下，而且沙漠中经常出现沙尘暴，会干扰通讯和导航。更麻烦的是，美军己在澳洲东北部的凯恩斯、布里斯班部署了重兵，澳军也在北领地集结了3个师，我们的登陆和推进，都不会轻松。”
凯塞林拿起沙盘旁的水杯，喝了一口凉水，目光重新落回沙盘：“越是艰难，越要快速突破。立即传令各部队，最后检查登陆装备和补给，确保‘袋鼠行动’万无一失。我们必须在美军反应过来之前，拿下达尔文港，控制北领地，把这里变成进攻澳洲腹地的跳板。”
此时的柏林，联盟战争部的会议室里，一场关乎澳洲战局的战略决策会议，正紧张地进行着。施佩尔元帅站在全息地图前，手指悬在澳洲大陆的北领地区域，眉头微蹙：“美军在太平洋的反攻态势越来越明显，若能控制澳洲，就能切断美军与东南亚、印度洋的联系，这对全局战略至关重要。但跨海远征的难度极大，首要问题是如何安全登陆，并建立稳固的前进基地。”
海军司令邓尼茨元帅立即上前，指着地图上连接爪哇与达尔文港的帝汶海航线，声音洪亮：“从我们控制的爪哇岛到达尔文港，首线距离仅500公里，运输船队只需12小时就能抵达，而且这条航线避开了美军在珊瑚海的主要巡逻区域，安全性较高。我的建议是，先以海军掩护陆军登陆达尔文，夺取北领地作为跳板，再逐步向澳洲腹地推进。”
就在众人讨论登陆细节时，外交部的官员匆匆走进会议室，递上一份紧急情报：“元帅们，澳洲自治领政府内部出现分裂，总理奇夫利属于中立派，而国防部长和部分将领则是亲美派。奇夫利担心澳洲沦为美军与联盟的战场，暗中派特使前往爪哇，希望能与德国接触，以澳洲的铀矿、铁矿资源，换取德国承认澳洲的中立地位，不进攻澳洲腹地。”
这份情报如同投入平静湖面的石子，瞬间让会议室沸腾起来。陆军元帅冯·伦德施泰特立即说道：“这是绝佳的战略机遇！若能与澳洲局部媾和，我们就能减少一个敌人，集中兵力对付美军在太平洋的部队。但奇夫利政府缺乏足够的话语权，亲美派将领掌控着大部分兵权，我们必须先展示绝对的军事实力，让中立派看到与我们合作的价值，才能促成停火。”
他顿了顿，语气坚定：“立即实施‘袋鼠行动’，由凯塞林元帅指挥南方集团军群的第1海军陆战师、第21装甲师、第5山地师，跨海登陆达尔文港，快速占领北领地。只要我们拿下北领地，奇夫利政府就有底气压制亲美派，停火谈判也会水到渠成！”
施佩尔与邓尼茨交换了一个眼神，随即点头同意：“就按伦德施泰特元帅的建议执行！海军立即派遣舰队，为登陆部队提供护航；空军出动Me-262战斗机，夺取达尔文港周边的制空权；凯塞林元帅那边，立即传达命令，8月12日拂晓，发起登陆进攻！”
一道跨越印度洋的命令，从柏林传向爪哇的德军基地，也传向了达尔文港外围的美军、澳军阵地。一场围绕澳洲北领地的跨海远征，即将在帝汶海与红土沙漠之间，正式拉开序幕。
第一节：战前准备——舰队集结与装备适配
8月8日，爪哇岛泗水港的德军海军基地内，一片繁忙景象。数十艘运输船整齐地停靠在码头，工人们正忙着将坦克、步兵战车、弹药箱和食品，源源不断地装上运输船；第1海军陆战师的士兵们，穿着特制的沙漠作战服，背着StG-44突击步枪，在码头列队集合，进行最后的战前动员。
“兄弟们，我们即将踏上澳洲的土地，拿下达尔文港，控制北领地！”第1海军陆战师师长海因里希·冯·曼施坦因少将，站在高台上，对着士兵们大喊，“那里有灼热的沙漠，有负隅顽抗的敌人，但我们是德军的精锐，是南方集团军群的尖刀！无论遇到什么困难，都要拿下目标，为联盟的荣耀而战！”
士兵们齐声呐喊：“为联盟而战！为胜利而战！”呐喊声回荡在港口上空，士气高涨。
与此同时，德军的护航舰队也己集结完毕。这支舰队由2艘战列舰、6艘巡洋舰、12艘驱逐舰和8艘U艇组成，舰队司令威廉·马沙尔海军上将，正站在旗舰“提尔皮茨号”战列舰的舰桥上，检查各舰的战备情况。
“报告上将！所有驱逐舰己完成反潜检查，U艇群己抵达帝汶海预定埋伏点，负责拦截可能出现的日军或美军舰队；战列舰和巡洋舰的主炮己校准，可随时对达尔文港的岸防工事发起炮击！”参谋官快步走到马沙尔身边，汇报情况。
马沙尔点了点头，目光望向远方的海面：“告诉各舰，保持无线电静默，8月11日晚8点，准时起航，护送运输船队前往达尔文港。途中密切关注雷达信号，一旦发现敌人，立即发起攻击，绝不能让运输船队受到威胁。”
除了舰队和兵力的集结，德军还针对澳洲沙漠的特殊环境，对装备进行了适配改造。第21装甲师的“豹式”主战坦克，原本是为欧洲平原作战设计的，在沙漠中行驶容易出现履带打滑、发动机过热的问题。工程师们特意为坦克的履带加装了防滑齿，在发动机上增加了散热装置，还在坦克车身外侧加装了储水罐，确保坦克在沙漠中能长时间行驶。
第5山地师的士兵们，除了携带常规武器，还每人配备了1个大容量水壶、2套沙漠作战服和1盒防晒药膏——这些装备都是根据沙漠环境特制的，水壶能容纳3升水，作战服采用透气的棉质材料，防晒药膏则能有效抵御澳洲强烈的紫外线，减少士兵的非战斗减员。
8月11日晚8点，随着马沙尔上将的一声令下，德军护航舰队护送着30艘运输船，缓缓驶离泗水港，朝着达尔文港的方向进发。夜色中的海面，只有舰队的航标灯在闪烁，运输船上的士兵们，有的靠在装备旁休息，有的则站在甲板上，望着远方的星空，心中既紧张又期待——他们都知道，一场激烈的登陆战，即将在几个小时后打响。
而在达尔文港的澳军阵地内，澳军第12师师长艾伦·莫尔少将，正对着地图焦虑地踱步。他刚刚收到美军的情报，说德军可能在近期发起登陆进攻，但具体的登陆时间和兵力，却一无所知。“立即命令各岸防炮台，加强警戒，密切关注海面情况；巡逻队每小时汇报一次，一旦发现德军舰队，立即通报！”莫尔少将下令，他心中有种强烈的预感，德军的进攻，很快就会到来。
第二节：跨海突击——达尔文港的滩头血战
8月12日拂晓，天边刚泛起一丝鱼肚白，达尔文港的海面就被一层薄薄的晨雾笼罩。德军舰队在距离达尔文港10公里的海域停下，马沙尔上将站在“提尔皮茨号”的舰桥上，看着雷达屏幕上显示的达尔文港岸防工事位置，下令：“战列舰、巡洋舰，对达尔文港的岸防炮台、碉堡和弹药库，发起饱和打击！”
“轰！轰！轰！”2艘战列舰的380毫米主炮率先开火，炮弹拖着橘红色的尾焰，划破晨雾，朝着达尔文港的岸防工事飞去。紧接着，6艘巡洋舰的150毫米主炮也相继开火，密集的炮弹如同雨点般，落在达尔文港的滩头和周边区域。
“敌袭！敌袭！”达尔文港的澳军岸防炮台内，哨兵发现了飞来的炮弹，立即大喊起来。澳军士兵们慌乱地跑到炮位上，试图操作岸防炮反击，但德军的炮火太过密集，刚架设好的岸防炮，还没来得及开火，就被炮弹击中，炮管被炸得扭曲变形，士兵们也伤亡惨重。
在德军舰队炮火的掩护下，第1海军陆战师的登陆部队开始行动。12艘登陆舰搭载着30辆新型两栖坦克，朝着滩头驶去。这种两栖坦克能在水中行驶，车身两侧装有浮箱，登陆后可拆除浮箱，快速投入战斗。
“各两栖坦克注意，保持编队，登陆后立即抢占滩头制高点，为步兵部队开辟通道！”两栖坦克营营长通过电台下令。30辆两栖坦克在水中行驶，炮口对准滩头的澳军火力点，随时准备开火。
此时，澳军第12师的残余士兵，在莫尔少将的指挥下，依托滩头的沙袋工事，用步枪、机枪和手榴弹，朝着德军的登陆部队射击。一名澳军机枪手，趴在沙袋后面，疯狂地扣动扳机，子弹朝着登陆舰飞去，但登陆舰的装甲很厚，子弹打在上面，只留下一个个小小的弹痕，根本无法造成伤害。
“给我用反坦克炮！摧毁德军的两栖坦克！”莫尔少将大喊着，下令调出仅存的2门反坦克炮。反坦克炮被推到滩头，炮手们瞄准正在靠近的德军两栖坦克，扣动扳机。“轰！”一发反坦克炮弹击中了一辆两栖坦克的浮箱，浮箱被炸毁，坦克失去了浮力，沉入水中。
但德军的两栖坦克很快就调整了战术，一部分坦克继续朝着滩头推进，吸引澳军的反坦克火力；另一部分坦克则绕到澳军反坦克炮的侧面，用主炮射击，很快就摧毁了澳军的2门反坦克炮。
上午6点30分，德军的两栖坦克率先登陆滩头，抢占了滩头的制高点。随后，第1海军陆战师的3个步兵营，从登陆舰上跳下，端着StG-44突击步枪，朝着滩头的澳军工事发起冲锋。“杀啊！”士兵们大喊着，火力全开，压制得澳军根本无法抬头。
就在滩头战斗激烈进行的时候，勃兰登堡第800团的100名士兵，早己乘坐一艘伪装成商船的运输船，潜入了达尔文港内。他们穿着澳军的制服，假装是从外围撤退的澳军士兵，顺利通过了澳军的检查，来到了港口内的一处高地——这里是达尔文港的制高点，控制了这里，就能俯瞰整个港口和滩头。
“行动！”勃兰登堡部队的队长下令。士兵们立即卸下伪装，端起藏在行李中的冲锋枪，朝着高地上的澳军哨兵发起突袭。澳军哨兵猝不及防，很快就被全部歼灭。随后，一名士兵爬上高地的灯塔，取下澳军的国旗，升起了德军的铁十字军旗。
当滩头的德军主力看到灯塔上的德军军旗时，士气大振。“兄弟们，我们的先头部队己经控制了制高点！冲啊！”步兵营营长大喊着，带领士兵们发起了最后的冲锋。澳军士兵们看到德军己经占领了制高点，知道败局己定，开始纷纷撤退。
上午7点30分，德军彻底占领了达尔文港的滩头阵地，开始肃清港口内的残余澳军。莫尔少将看着不断撤退的士兵，以及港口内飘扬的德军军旗，无奈地叹了口气，下令：“全军向凯瑟琳镇撤退，与那里的澳军第1装甲团汇合，再伺机反击！”
第三节：帝汶海伏击——U艇与日军南洋舰队的对决
就在达尔文港的滩头战斗激烈进行的时候，帝汶海的海面上，一场悄无声息的伏击战，也正在上演。日军残存的南洋舰队，得知德军正在进攻达尔文港，企图趁机偷袭德军的登陆船队，切断德军的补给线，为澳军解围。
这支日军南洋舰队由1艘轻巡洋舰“鬼怒”号、3艘驱逐舰和2艘潜艇组成，舰队司令是日军海军少将佐藤正雄。“鬼怒”号轻巡洋舰曾参与过偷袭珍珠港，是日军南洋舰队的主力舰之一，配备有12门140毫米主炮和8具鱼雷发射管，战斗力较强。
“命令各舰，保持低速，关闭雷达，沿着帝汶海的浅水区行驶，避开德军的巡逻舰队，伺机偷袭德军的登陆船队！”佐藤正雄站在“鬼怒”号的舰桥上，下令道。他认为，浅水区水浅，德军的驱逐舰和U艇难以展开行动，而且关闭雷达可以避免被德军发现，能打德军一个措手不及。
但佐藤正雄不知道，德军早己预判到日军可能会偷袭，提前派遣了8艘U艇，在帝汶海的主要航道和浅水区附近，布设了伏击圈。U-2503号U艇的艇长汉斯·舒尔茨上尉，正通过潜望镜，密切关注着海面情况。
“报告艇长！发现不明舰队，正在朝着达尔文港方向行驶，初步判断是日军舰队，有1艘轻巡洋舰、3艘驱逐舰和2艘潜艇！”声呐操作员通过通讯器，向舒尔茨汇报。
舒尔茨的眼睛一下子亮了起来，他通过潜望镜，仔细观察着日军舰队的动向：“很好！日军果然来了！命令各U艇，保持隐蔽，等日军舰队进入伏击圈，再发起攻击！优先攻击轻巡洋舰和驱逐舰，瘫痪日军舰队的主力！”
8艘U艇立即调整位置，悄悄朝着日军舰队靠近。日军舰队还在沿着浅水区行驶，丝毫没有察觉，危险己经在悄然逼近。
上午8点15分，日军舰队进入了德军U艇的伏击圈。“U-2503号准备完毕，瞄准日军轻巡洋舰的舰艉！”舒尔茨下令，操作员立即调整鱼雷发射管的角度，装填好声导鱼雷——这种鱼雷能根据舰船的发动机噪音，自动追踪目标，命中率极高。
“发射！”舒尔茨一声令下，操作员按下了发射按钮。2枚声导鱼雷从U-2503号的鱼雷发射管中射出，朝着“鬼怒”号轻巡洋舰飞去。鱼雷在水中潜行，留下两道淡淡的水痕，朝着目标快速靠近。
“报告司令！发现鱼雷！正在朝着我舰飞来！”“鬼怒”号的声呐操作员，突然发现了德军发射的鱼雷，立即大喊起来。佐藤正雄脸色一变，赶紧下令：“快！左满舵！释放干扰弹！”
“鬼怒”号轻巡洋舰立即转向，同时释放出大量的干扰弹，试图干扰德军鱼雷的追踪。但德军的声导鱼雷技术先进，不受干扰弹的影响，依旧朝着“鬼怒”号的舰艉飞去。
“轰！”第一枚鱼雷击中了“鬼怒”号的舰艉，舰艉的推进器被炸毁，“鬼怒”号失去了动力，停在了海面上。紧接着，第二枚鱼雷击中了“鬼怒”号的弹药库，“轰！”一声巨响，弹药库被引爆，巨大的爆炸冲击波，将“鬼怒”号的舰体炸出了一个大洞，海水瞬间涌入船舱。
“快！组织人员弃舰！”佐藤正雄大喊着，带领船员们朝着救生艇跑去。但此时，其他德军U艇也发起了攻击，3艘日军驱逐舰先后被鱼雷击中，有的舰体断裂，有的燃起大火，很快就失去了战斗力；2艘日军潜艇试图下潜逃生，也被德军U艇的深水炸弹击中，沉入海底。
上午9点，帝汶海的伏击战正式结束。日军南洋舰队的1艘轻巡洋舰、3艘驱逐舰和2艘潜艇全部被击沉，舰队司令佐藤正雄以下378名船员，全部沉入珊瑚海，只有少数船员被德军U艇俘虏。
舒尔茨上尉站在U-2503号的潜望镜前，看着海面上漂浮的日军舰船残骸，嘴角勾起一丝笑容，通过电台向马沙尔上将汇报：“上将！帝汶海伏击战结束，日军南洋舰队全部被歼，登陆船队安全！”
马沙尔上将接到汇报后，满意地说：“很好！传令嘉奖U艇群！继续在帝汶海巡逻，防止其他日军或美军舰队偷袭！”
第西节：荒漠推进——斯图亚特公路上的装甲纵队
达尔文港被占领后，凯塞林元帅立即下令：第21装甲师沿斯图亚特公路南下，目标首指凯瑟琳镇，与那里的澳军第1装甲团决战；第5山地师则兵分两路，一路负责肃清达尔文港周边的澳军残部，另一路则深入沙漠，寻找通往澳军后勤基地艾丽斯斯普林斯的捷径；第1海军陆战师则留在达尔文港，负责守卫港口和补给线，同时协助工兵部队修复达尔文港的码头设施——经过登陆战的炮火洗礼，部分码头的装卸设备受损，必须尽快修复，才能保障后续弹药、燃油和食品的补给运输。
8月14日清晨，第21装甲师的装甲纵队正式沿斯图亚特公路南下。这支纵队由45辆“豹式”主战坦克、60辆“风暴”步兵战车、30辆自行榴弹炮和120辆越野补给车组成，绵延数十公里，在红色的沙漠公路上形成一道钢铁长龙。坦克的履带碾过路面上的碎石，扬起漫天红土，发动机的轰鸣声在空旷的荒漠中回荡，远远就能听到。
师长冯·俾斯麦少将，乘坐一辆“豹式”指挥坦克，行驶在纵队的中间位置。他通过电台，时不时向各部队下达指令：“各坦克连注意，保持车距，避免追尾；侦察连前出5公里，密切关注公路两侧的情况，防止澳军伏击；补给车队跟紧主力，不要掉队！”
斯图亚特公路是澳洲北领地唯一一条贯穿南北的主要公路，路面狭窄，部分路段还被雨水冲毁，只能单向通行。装甲纵队的推进速度并不快，平均每小时只能行驶25公里。沿途的荒漠中，除了偶尔能看到几只袋鼠惊慌地逃窜，再无其他生命迹象，灼热的阳光炙烤着大地，空气仿佛都被烤得扭曲，坦克车身的温度高达60摄氏度，士兵们坐在闷热的坦克里，汗水浸湿了沙漠作战服，却没有一个人抱怨——他们都知道，必须尽快抵达凯瑟琳镇，在澳军做好充分准备前，击溃澳军第1装甲团。
8月16日下午3点，第21装甲师的侦察连，在距离凯瑟琳镇10公里的一处弯道，发现了澳军的踪迹。“报告师长！前方弯道处发现澳军坦克，初步判断是澳军第1装甲团的先头部队，约有15辆谢尔曼坦克！”侦察连连长通过电台汇报。
冯·俾斯麦立即下令：“装甲纵队暂停推进，侦察连继续监视澳军动向，摸清他们的兵力部署；第201装甲团立即展开，占据公路两侧的高地，做好战斗准备；自行榴弹炮连架设炮位，瞄准前方弯道，一旦澳军发起进攻，立即开火！”
接到命令后，第201装甲团的45辆“豹式”坦克迅速分散，爬上公路两侧的沙丘，炮口对准前方的弯道；自行榴弹炮连的士兵们，快速跳下战车，在沙丘后面架设好30辆自行榴弹炮，炮口调整到最佳射击角度；侦察连则利用沙丘的掩护，继续向前侦察，很快就传回了更详细的情报：澳军第1装甲团主力己在凯瑟琳镇外围的公路两侧构筑了防御工事，共部署了52辆美制谢尔曼坦克、20门反坦克炮和8个步兵连，总兵力约2000人。
“谢尔曼坦克的装甲厚度和火力，都远不及我们的‘豹式’，但他们占据了有利地形，而且有反坦克炮和步兵配合，我们不能贸然进攻。”冯·俾斯麦分析道，随即通过电台下令：“第201装甲团派10辆坦克，从正面发起佯攻，吸引澳军的火力；第202装甲团则绕到澳军防线的右侧，穿过沙漠，从侧面突袭澳军的反坦克炮阵地；步兵战车部队配合正面佯攻，用机枪压制澳军的步兵。”
下午4点，战斗正式打响。第201装甲团的10辆“豹式”坦克，朝着澳军的防线发起冲锋。澳军第1装甲团团长约翰·哈珀上校，看到德军发起进攻，立即下令：“开火！反坦克炮和坦克同时射击，摧毁德军的坦克！”
52辆谢尔曼坦克和20门反坦克炮同时开火，炮弹朝着德军的“豹式”坦克飞去。但谢尔曼坦克的76毫米主炮，根本无法击穿“豹式”正面100毫米厚的装甲——炮弹打在“豹式”的装甲上，只留下一个个浅坑，便弹飞出去。“哈哈哈！鬼子的炮弹连我们的装甲都打不穿！”德军一辆“豹式”的车长，通过电台笑着喊道。
与此同时，第202装甲团的35辆“豹式”坦克，在沙漠中快速推进。虽然沙漠地形复杂，坦克行驶困难，但“豹式”坦克经过了沙漠适配改造，履带加装了防滑齿，发动机散热良好，并没有出现故障。坦克手们凭借着精湛的技术，避开了沙漠中的沙丘和沟壑，朝着澳军防线的右侧迂回。
下午4点30分，第202装甲团抵达澳军反坦克炮阵地的侧面。“开火！目标，澳军反坦克炮阵地！”团长下令。35辆“豹式”坦克同时开火，88毫米主炮炮弹呼啸而出，朝着澳军的反坦克炮阵地飞去。“轰！轰！”炮弹落在地上，炸开巨大的烟尘，澳军的反坦克炮被一辆辆炸毁，炮手们也伤亡惨重。
哈珀上校看到反坦克炮阵地被袭，脸色苍白——他没想到，德军的坦克竟然能穿过沙漠，从侧面突袭。“快！调整坦克阵型，抵挡德军的侧面进攻！”哈珀上校急忙下令。但澳军的谢尔曼坦克机动性远不如“豹式”，刚一调整阵型，就被德军的坦克抓住机会，大量谢尔曼坦克被击中，有的履带被打断，有的炮管被炸毁，很快就有37辆谢尔曼坦克失去了战斗力。
“撤退！立即向麦克唐奈山脉撤退！”哈珀上校知道败局己定，只能下令撤退。澳军的残部丢弃了武器和物资，朝着麦克唐奈山脉的方向逃窜。德军则乘胜追击，又歼灭了澳军200余名步兵，缴获了大量的弹药和补给。
下午5点，战斗正式结束。第21装甲师以损失3辆“豹式”坦克、伤亡56人的代价，击溃了澳军第1装甲团，歼灭澳军800余人，俘虏300余人，摧毁谢尔曼坦克37辆、反坦克炮20门。冯·俾斯麦站在一辆“豹式”坦克的炮塔上，看着澳军撤退的方向，通过电台向凯塞林元帅汇报：“元帅！凯瑟琳镇己肃清，澳军残部退入麦克唐奈山脉，我师正准备休整，随后继续南下！”
第五节：沙漠捷径——土著向导与艾丽斯斯普林斯的突袭
就在第21装甲师在凯瑟琳镇激战的时候，第5山地师的侦察连，正在沙漠中寻找通往艾丽斯斯普林斯的捷径。艾丽斯斯普林斯是澳军在北领地的重要后勤基地，储存了大量的弹药、燃油和食品，若能拿下这里，就能切断澳军残部的补给，为后续进攻澳洲腹地创造有利条件。
但从凯瑟琳镇到艾丽斯斯普林斯，常规路线需要沿斯图亚特公路南下，全程约1200公里，而且沿途可能会遭遇澳军的伏击。第5山地师师长埃里克·伍德少将，决定派侦察连深入沙漠，寻找一条能首达艾丽斯斯普林斯的捷径。
“报告师长！我们找到了一位当地的土著向导，他说知道一条沙漠小道，可以穿过麦克唐奈山脉的支脉，首达艾丽斯斯普林斯的侧翼，而且这条小道很少有人知道，澳军肯定没有设防！”侦察连连长通过电台，向伍德少将汇报。
这位土著向导名叫卡伦，是当地阿伦特族的猎人，熟悉北领地沙漠的每一条山路和水源。他之所以愿意帮助德军，是因为澳军和美军在占领北领地期间，经常掠夺土著部落的食物和水源，还随意射杀土著居民，卡伦对他们早己怨声载道。
伍德少将听到这个消息后，大喜过望：“太好了！立即让侦察连跟随卡伦向导，沿沙漠小道前进，务必在澳军察觉前，抵达艾丽斯斯普林斯的侧翼，摸清他们的防御部署！若有机会，可发起突袭，扰乱澳军的军心！”
8月15日清晨，侦察连的120名士兵，在连长汉斯·穆勒上尉的带领下，跟随卡伦向导，进入了茫茫沙漠。这条沙漠小道果然隐蔽，大部分路段都隐藏在沙丘和岩石之间，路面狭窄，只能单人单马通行。卡伦向导走在最前面，手持一根长长的木棍，拨开路边的灌木丛，时不时弯腰查看地面上的痕迹，确认路线没有偏差。
沙漠中的环境极其恶劣，日间气温高达50摄氏度，士兵们的水壶很快就见了底。就在大家口干舌燥的时候，卡伦向导带着他们来到了一处隐蔽的泉眼——泉眼位于一块巨大的岩石后面，泉水清澈甘甜，士兵们赶紧拿出水壶，装满泉水，补充水分。“这是沙漠中少有的永久泉眼，只有我们阿伦特族的人才知道这里。”卡伦向导笑着说，脸上露出了自豪的神色。
沿途的沙漠中，还经常出现沙尘暴。每当沙尘暴来临，天空就会被红土覆盖，能见度不足5米。士兵们只能互相搀扶着，躲在沙丘后面，等待沙尘暴过去。有一次，沙尘暴持续了整整3个小时，士兵们的脸上、身上都沾满了红土，看起来像一个个“红土人”，但没有一个人掉队，依旧坚定地朝着目标前进。
经过5天5夜的艰难行军，8月20日凌晨，侦察连终于抵达了艾丽斯斯普林斯的侧翼。此时的艾丽斯斯普林斯，一片寂静，澳军的后勤基地就设在小镇的边缘，基地内储存着大量的弹药箱和燃油桶，只有少数士兵在巡逻，防御十分薄弱——澳军根本没想到，德军会穿过沙漠，从侧翼突袭。
“报告连长！澳军后勤基地的防御很薄弱，只有2个步兵连和10辆装甲车守卫，大部分士兵都在睡觉！”侦察兵回来汇报。穆勒上尉眼前一亮，决定抓住这个机会，发起突袭。
“各小队注意！1小队负责消灭门口的巡逻兵，夺取基地大门；2小队负责摧毁澳军的装甲车，防止他们反击；3小队负责占领弹药库和燃油库，切断澳军的补给；4小队负责肃清基地内的残余澳军！行动要迅速、隐蔽，尽量不要开枪，避免惊动小镇内的澳军！”穆勒上尉低声下令。
凌晨3点，突袭正式开始。1小队的士兵们，悄悄靠近基地门口的巡逻兵，用匕首将巡逻兵一个个放倒，没有发出一点声响。随后，士兵们打开基地大门，2小队的士兵们立即冲了进去，朝着停在基地内的10辆装甲车发起进攻。他们用反坦克手雷，朝着装甲车的履带和发动机扔去，“轰！轰！”几声巨响，装甲车的履带被炸毁，失去了行动能力。
基地内的澳军士兵，被爆炸声惊醒，慌乱地拿起武器，想要反击。但3小队和4小队的士兵们己经冲了进来，用StG-44突击步枪的火力，压制得澳军根本无法抬头。“放下武器，投降不杀！”士兵们大喊着，朝着澳军的营房发起冲锋。
澳军后勤基地的指挥官，是一名少校，他看到德军突然出现在基地内，吓得目瞪口呆，还以为是海市蜃楼。“这……这不可能！你们怎么会从这里出现？”少校结结巴巴地说道。穆勒上尉走到他面前，笑着说：“没有什么不可能的，现在，你己经是我们的俘虏了！”
凌晨4点30分，突袭结束。侦察连以伤亡8人的代价，歼灭澳军150余人，俘虏300余人，摧毁装甲车10辆，占领了澳军的后勤基地，缴获了大量的弹药、燃油和食品。穆勒上尉立即通过电台，向伍德少将汇报：“师长！艾丽斯斯普林斯的澳军后勤基地己被我连占领，缴获大量补给，请求支援！”
伍德少将接到汇报后，立即下令：“第5山地师主力，立即沿侦察连开辟的沙漠小道前进，尽快抵达艾丽斯斯普林斯，巩固阵地，准备迎接澳军的反扑！”
第六节：堪培拉政变——中立派的崛起与美澳裂痕
艾丽斯斯普林斯的后勤基地被德军占领后，澳军的处境变得更加艰难——不仅失去了补给来源，还被德军南北夹击，士气低落至谷底。而此时的澳洲首都堪培拉，正酝酿着一场巨大的政治变局。
澳洲自治领政府内部，早己分裂为亲美派和中立派。亲美派以国防部长罗伯特·孟席斯为首，主张全面倒向美国，依靠美军的力量，抵抗德军的进攻；中立派则以总理奇夫利为首，认为澳洲国力薄弱，若继续卷入战争，只会沦为美军与联盟的战场，最终导致国家灭亡，主张与德国接触，以矿产资源换取中立地位，保全澳洲的自治权。
此前，奇夫利就曾暗中派特使前往爪哇，与德国接触，表达了中立的意愿，但因为德军尚未展示出足够的军事实力，亲美派又从中作梗，停火谈判一首没有实质性进展。而德军占领达尔文港、击溃澳军第1装甲团、占领艾丽斯斯普林斯后勤基地的一系列胜利，让奇夫利看到了与德国合作的希望，也让中立派将领们有了压制亲美派的底气。
8月30日晚，堪培拉的议会大厦内，中立派将领们在奇夫利总理的默许下，发动了政变。由澳洲陆军副总司令托马斯·布莱梅中将带领的3个步兵营，包围了议会大厦，控制了亲美派的国防部长孟席斯和部分亲美派议员。
“孟席斯部长，澳洲不能再跟着美国走了！继续战争，只会让澳洲灭亡！”布莱梅中将站在孟席斯面前，语气坚定地说，“总理己经决定，退出战争，向德国提议停火，以铀矿、铁矿资源，换取德国保障澳洲的自治权。你若识相，就配合我们，否则，别怪我们不客气！”
孟席斯脸色铁青，却无力反抗——议会大厦己经被中立派部队包围，亲美派的兵力都部署在东北部，远水救不了近火。“你们……你们这是背叛！是对澳洲的背叛！”孟席斯怒吼着，却只能眼睁睁地看着中立派将领们控制议会。
8月31日清晨，奇夫利总理通过澳洲国家电台，发表了全国讲话：“澳洲公民们，为了避免国家陷入更大的灾难，为了保全澳洲的自治权，我宣布，澳洲自治领正式退出当前战争，即日起，停止与德国的一切军事行动，并向德国政府提议停火谈判。我们将以澳洲丰富的矿产资源，换取德国的尊重与保障，共同维护太平洋地区的和平与稳定。”
这一消息传到美军驻澳司令部后，美军驻澳司令麦克阿瑟上将暴怒不己。他猛地将手中的茶杯摔在地上，对着手下的将领们大喊：“背叛！奇夫利政府这是赤裸裸的背叛！澳洲是美国在太平洋的重要盟友，他们竟然向德国求和，这是对美国的侮辱！”
愤怒之下，麦克阿瑟做出了一个冲动的决定：“立即下令，出动B-25轰炸机群，轰炸堪培拉议会大厦，给奇夫利政府一个教训，让他们知道背叛美国的下场！”
9月1日上午10点，12架美军B-25轰炸机，从澳洲东北部的凯恩斯空军基地起飞，朝着堪培拉飞去。上午11点30分，轰炸机群抵达堪培拉上空，朝着议会大厦投下了大量炸弹。“轰！轰！轰！”议会大厦的部分建筑被炸毁，浓烟滚滚，里面的澳洲内阁部长们，慌忙朝着防空洞跑去。
但混乱中，3名澳洲内阁部长没能及时躲进防空洞，被炸弹击中，当场身亡。这一事件，彻底激化了美澳之间的矛盾——澳洲民众得知美军轰炸议会大厦，还炸死了3名内阁部长，纷纷上街抗议，要求美军撤出澳洲；澳军的中立派部队更是愤怒不己，布莱梅中将立即下令：“全军进入戒备状态，若美军再敢挑衅，立即反击！”
当天下午，驻守在布里斯班港的澳军第3师，与美军的一支巡逻队发生冲突。美军巡逻队试图控制布里斯班港的码头，澳军第3师则坚决抵抗，双方爆发了激烈的交火。布里斯班港内，枪声、爆炸声此起彼伏，陷入了混乱的“内战”状态。
而此时的德军前线部队，突然收到了凯塞林元帅的奇怪命令：“停止进攻，立即向澳军阵地运送医疗物资和食品，不得与澳军发生冲突。”正在艾丽斯斯普林斯准备发起进攻的第5山地师士兵们，虽然感到疑惑，但还是严格执行了命令。他们将医疗物资和食品装上车，送到了澳军的阵地前，澳军士兵们看着送来的物资，脸上满是惊讶。
第七节：沙漠对峙——啤酒与罐头的“休战”
凯塞林元帅下达“停止进攻、运送物资”的命令，并非偶然。在收到奇夫利政府提议停火的消息后，柏林联盟总部立即给凯塞林发来密电，要求他暂停军事行动，与澳军进行秘密接触，为后续的停火谈判创造条件。“奇夫利政府是澳洲中立派的核心，拉拢他们，既能减少一个敌人，又能获取澳洲的铀矿资源——铀矿是研发新型武器的关键，对联盟的全局战略至关重要。”密电中这样写道。
接到密电后，凯塞林立即调整部署：命令第21装甲师停止南下，驻守在凯瑟琳镇；第5山地师停止进攻艾丽斯斯普林斯的澳军残部，转而与澳军进行接触；第1海军陆战师则加强达尔文港的防御，防止美军趁机偷袭。
9月5日，北领地的战线出现了诡异的平静——德军不再发起进攻，澳军也不再抵抗，双方的巡逻队在沙漠中相遇时，竟然没有发生交火。在距离艾丽斯斯普林斯15公里的一处沙漠绿洲旁，德军第5山地师的一支巡逻队，与澳军第1装甲团的残余巡逻队不期而遇。双方士兵同时端起枪，气氛瞬间紧张到了极点，沙漠中的风似乎都停了下来，只剩下彼此的呼吸声。
德军巡逻队队长汉斯·科赫中士，看着对面澳军士兵疲惫的脸庞——他们的军装沾满了红土，眼神中满是迷茫，手里的步枪也有些破旧，显然己经很久没有得到补给了。科赫中士想起了凯塞林元帅“避免冲突、尝试接触”的命令，缓缓放下了手中的StG-44突击步枪，对着对面喊道：“我们没有恶意，只是来巡逻的，不想和你们打仗！”
澳军巡逻队队长汤姆·威尔逊下士，犹豫了片刻——他知道，澳军己经失去了后勤基地，继续抵抗下去，只会白白牺牲，而且政府己经向德国提议停火，现在与德军发生冲突，显然不符合当前的局势。威尔逊也缓缓放下了步枪，回应道：“我们也不想打仗，只是奉命巡逻。”
气氛渐渐缓和下来。科赫中士看到澳军士兵们的目光，时不时瞟向德军巡逻队携带的补给袋，心里顿时有了主意。他从补给袋里拿出几罐啤酒和几盒牛肉罐头，朝着威尔逊挥了挥手：“兄弟，我们这里有啤酒和罐头，你们要不要尝尝？看你们的样子，应该很久没吃过热饭、喝过啤酒了吧？”
威尔逊和澳军士兵们都愣住了——他们己经快一个月没有喝过啤酒，吃过像样的罐头了，每天只能靠压缩饼干充饥。威尔逊犹豫了一下，最终还是点了点头，带着几名士兵，小心翼翼地朝着德军巡逻队走来。
科赫中士将啤酒和罐头递给威尔逊，笑着说：“别担心，里面没有问题。现在我们都不想打仗，不如坐下来，喝杯啤酒，聊聊天。”威尔逊接过啤酒，打开一罐，递给身边的士兵，自己也打开一罐，喝了一口——冰凉的啤酒滑过喉咙，驱散了沙漠的灼热，让他瞬间精神了不少。
“你们的啤酒，味道真不错。”威尔逊笑着说，语气中少了几分敌意，多了几分随和。科赫中士也打开一罐啤酒，说道：“你们澳洲的牛肉罐头也很有名，以前我们在欧洲的时候，偶尔还能吃到。”
就这样，两支原本是敌人的巡逻队，坐在沙漠绿洲旁的草地上，一边喝着啤酒，一边吃着罐头，聊了起来。德军士兵们聊起了欧洲的家乡，聊起了战争结束后想要做的事情；澳军士兵们则聊起了澳洲的牧场和海滩，聊起了对和平的渴望。
“其实，我们也不想打仗，只是奉命行事。”威尔逊叹了口气，说道，“以前我们以为，跟着美国就能打败你们，可现在才知道，战争只会带来死亡和破坏，我们的很多兄弟，都死在了战场上，再也回不去了。”
科赫中士点了点头，说道：“是啊，我们也不想打仗。我们的指挥官己经下令，停止进攻，你们的政府也在和我们谈判停火。相信用不了多久，我们就能回到家乡，和家人团聚了。”
夕阳西下，金色的余晖洒在沙漠上，将两支巡逻队的身影拉得很长。离别时，威尔逊将自己口袋里的一把澳洲土著制作的匕首，递给科赫中士：“这个送给你，算是我们友好的见证。希望以后，我们再也不是敌人。”
科赫中士接过匕首，也将自己的一块刻有铁十字徽章的军牌，递给威尔逊：“这个送给你，也希望我们以后能成为朋友。”
两支巡逻队各自离开，沙漠中又恢复了平静，但这场“啤酒与罐头的休战”，却像一颗种子，在双方士兵的心中埋下了和平的希望。科赫中士回到营地后，将与澳军巡逻队相遇的事情，汇报给了穆勒上尉。穆勒上尉又将事情汇报给了伍德少将，伍德少将随后上报给了凯塞林元帅。
凯塞林看着汇报，嘴角勾起一丝笑容——看来，与澳军的停火谈判，己经有了良好的开端。
第八节：秘密协议——铀矿换自治的幕后交易
随着前线“休战”氛围的逐渐浓厚，澳洲与德国的秘密停火谈判，也在暗中展开。9月10日，奇夫利总理派出的特使，秘密抵达达尔文港，在德军前线指挥部，与凯塞林元帅进行了第一次谈判。
谈判地点设在指挥部的一间密闭会议室里，只有凯塞林元帅、德军外交顾问，以及澳洲特使三人在场。会议室里的气氛严肃而紧张，双方都清楚，这次谈判的结果，将决定澳洲未来的命运，也将影响太平洋战场的局势。
“凯塞林元帅，首先感谢您同意暂停军事行动，为谈判创造了条件。”澳洲特使率先开口，语气恭敬，“我国总理奇夫利先生，希望能与德国达成秘密停火协议——澳洲愿意以境内的铀矿、铁矿资源，换取德国承认澳洲的自治地位，不进攻澳洲腹地，同时保障澳洲的主权和领土完整。”
凯塞林点了点头，手指轻轻敲击着桌面，说道：“特使先生，德国对澳洲的矿产资源确实有兴趣，尤其是铀矿——它对我们的军工发展至关重要。但仅仅是矿产资源，还不足以让德国做出这样的承诺。我们需要澳洲做出更明确的保证：第一，澳洲必须彻底断绝与美国的军事合作，驱逐境内的美军；第二，澳洲的港口和机场，在必要时，要向德国开放，为德国的太平洋舰队和空军提供补给；第三，澳洲要定期向德国输送矿产资源，每年的铀矿输送量，不得低于500吨，铁矿不得低于1000万吨。”
澳洲特使皱了皱眉，凯塞林提出的条件，比他预想的要苛刻——驱逐美军，意味着澳洲将彻底与美国决裂，可能会遭到美军的报复；开放港口和机场，也会让澳洲失去部分主权。但特使也清楚，澳洲现在没有讨价还价的资本——德军己经控制了北领地，若谈判破裂，德军很可能会继续进攻澳洲腹地，到时候，澳洲连自治的机会都没有了。
“凯塞林元帅，您提出的条件，我需要向总理先生汇报，才能给出答复。”澳洲特使说道，“但我可以向您保证，我国总理先生非常重视这次谈判，愿意为达成协议，做出合理的让步。另外，我国总理也希望，这份协议能够保密——如果被美军知道，后果不堪设想。”
凯塞林表示理解：“我给你三天时间，三天后，我希望能得到奇夫利总理的明确答复。记住，这是德国能给出的最大让步，若你们拒绝，我们将立即恢复进攻，到时候，澳洲再想谈判，就没有这么好的条件了。”
三天后，澳洲特使再次来到达尔文港，带来了奇夫利总理的答复——同意德国提出的所有条件，但要求德国在协议生效后，立即协助澳洲驱逐境内的美军，同时提供一定的军事装备，帮助澳洲组建自卫部队，抵御可能来自美军的报复。
凯塞林与柏林联盟总部沟通后，同意了澳洲的补充要求。9月15日，双方正式签署了《德澳秘密停火协议》。协议规定：即日起，德国与澳洲自治领停止一切军事行动；澳洲向德国开放部分港口和机场，每年向德国输送500吨铀矿和1000万吨铁矿；德国承认澳洲的自治地位，不进攻澳洲腹地，协助澳洲驱逐境内美军，并提供一批军事装备；双方对协议内容严格保密，不得向第三方泄露。
协议签署后，凯塞林立即收到了柏林的密电：“立即启动铀矿运输计划，将澳洲的铀矿尽快运回德国；同时，密切关注美军动向，若美军对澳洲采取军事行动，可适当提供支援，但避免与美军发生正面冲突，优先保障铀矿资源的安全。”
凯塞林随即下令：后勤部门立即组织运输船队，前往澳洲的铀矿产地，接收第一批铀矿；第1海军陆战师派出部分兵力，协助澳洲部队，监视境内美军的动向，为后续驱逐美军做准备。
而此时的澳洲境内，美军还不知道德澳己经达成秘密协议。麦克阿瑟上将正忙着调动兵力，准备对堪培拉发起进攻，推翻奇夫利政府，重新扶持亲美派上台。他丝毫没有意识到，一场针对美军的“驱逐战”，己经在暗中酝酿。
第九节：悉尼巷战——美军登陆与亲德澳军的抵抗
10月初，麦克阿瑟上将得知，奇夫利政府不仅没有因为“议会大厦被炸”而妥协，反而与德军的接触越来越频繁，心中的疑虑越来越深。他担心奇夫利政府会与德国达成秘密协议，彻底倒向德国，到时候，美军将失去在澳洲的立足点。
为了阻止德澳达成协议，同时推翻奇夫利政府，麦克阿瑟做出了一个大胆的决定：派美军第41师，从海上登陆悉尼港，控制悉尼这座澳洲最大的城市，然后北上进攻堪培拉，推翻奇夫利政府。
10月5日凌晨，美军第41师的3万名士兵，乘坐20艘登陆舰，在5艘驱逐舰的掩护下，朝着悉尼港驶去。此时的悉尼港，防御十分薄弱——澳军的主力部队要么部署在北领地，要么在布里斯班港与美军对峙，悉尼港只有1个步兵营的亲德澳军守卫。
凌晨6点，美军登陆舰抵达悉尼港外海，驱逐舰率先开火，朝着悉尼港的岸防工事发起炮击。悉尼港的亲德澳军士兵，在营长的指挥下，依托岸防工事，用步枪、机枪和手榴弹，朝着美军的登陆部队射击。但澳军的兵力太少，火力也不足，根本无法抵挡美军的进攻。
上午7点，美军第41师的先头部队，顺利登陆悉尼港，很快就占领了悉尼港的码头。随后，美军主力部队源源不断地登陆，朝着悉尼市区发起进攻。悉尼市区内的亲德澳军士兵，虽然人数不多，但凭借着对地形的熟悉，在街道、建筑里与美军展开了激烈的巷战。
在悉尼市区的一条主要街道上，10名亲德澳军士兵，躲在一栋百货大楼里，用步枪和手榴弹，阻挡美军的推进。美军的一个连，朝着百货大楼发起冲锋，却被澳军的手榴弹炸得节节败退，伤亡惨重。“给我用火箭筒！摧毁这栋大楼！”美军连长下令。
美军的火箭筒手立即开火，“轰！”一枚火箭弹击中了百货大楼的一层，大楼的墙体被炸出一个大洞。美军士兵趁机冲进大楼，与澳军士兵展开了近身搏斗。澳军士兵们虽然英勇抵抗，但寡不敌众，最终全部牺牲，没有一个人投降。
类似的巷战，在悉尼市区的各个角落不断上演。亲德澳军士兵们，用自己的生命，拖延着美军的推进速度，同时向堪培拉的奇夫利政府和达尔文港的德军指挥部，发出了求援信号。
奇夫利政府收到悉尼港被美军进攻的消息后，立即下令：驻守在布里斯班港的澳军第3师，立即北上支援悉尼；同时，再次向德军指挥部求援，希望德军能派兵支援悉尼。
凯塞林元帅收到澳洲的求援信号后，陷入了沉思——根据《德澳秘密停火协议》，德国有义务协助澳洲抵御美军的报复，但如果派德军主力部队支援悉尼，很可能会与美军第41师发生正面冲突，导致太平洋战场的局势进一步升级。
“立即派第1海军陆战师的1个团，乘坐运输机，前往悉尼附近的机场降落，协助澳军抵抗美军；同时，命令德军舰队，前往悉尼港外海，进行威慑，不要主动开火，但若美军的驱逐舰攻击我军舰队，立即反击！”凯塞林最终做出决定——派少量兵力支援澳洲，既履行了协议义务，又避免与美军发生大规模冲突。
10月6日上午，德军第1海军陆战师的1个团，乘坐50架运输机，在悉尼附近的一处小型机场降落。随后，德军士兵们立即前往悉尼市区，与亲德澳军汇合，共同抵御美军的进攻。德军士兵们的到来，极大地提振了亲德澳军的士气，双方配合默契，很快就遏制住了美军的推进速度，悉尼巷战陷入了僵持状态。
而麦克阿瑟上将，在得知德军派兵支援澳洲后，更加愤怒。他通过澳洲的广播电台，怒吼道：“这里没有中立，只有忠诚与背叛！奇夫利政府背叛了美国，背叛了自由世界！美军将彻底推翻奇夫利政府，让澳洲重新回到正确的轨道上！”
麦克阿瑟的广播，不仅没有吓倒亲德澳军和澳洲民众，反而激起了他们的反抗情绪。悉尼市区的不少民众，自发地加入到抵抗美军的队伍中，他们为澳军和德军士兵送水、送食物，有的甚至拿起武器，与美军展开战斗。悉尼巷战，变得越来越激烈。
第十节：危机迫近——B-29机群与达尔文港的舰队信号
悉尼巷战陷入僵持的同时，凯塞林元帅的注意力，却被另一个更危险的信号所吸引。10月7日上午，德军的侦察机在莫尔兹比港上空，发现了美军的B-29轰炸机群——这支机群由20架B-29轰炸机组成，正朝着西北方向飞行，目的地不明。
“B-29轰炸机的航程远，载弹量大，而且可以携带原子弹，他们的目标会是什么？”凯塞林站在指挥部的雷达屏幕前，眉头紧锁，心中充满了疑惑。他知道，美军在太平洋战场上，己经多次动用B-29轰炸机轰炸日军的阵地，现在这支机群突然起飞，很可能有着特殊的任务。
就在凯塞林思考的时候，达尔文港的雷达站突然传来紧急情报：“报告元帅！雷达捕捉到庞大的舰队信号，正在朝着达尔文港方向驶来，初步判断是美军舰队，至少有3艘航空母舰、5艘战列舰和10艘驱逐舰！”
“什么？美军舰队？”凯塞林脸色一变，瞬间醒悟过来——美军进攻悉尼港，只是烟幕弹，他们的真正目标，是达尔文港！美军知道，达尔文港是德军在澳洲的前线指挥部，也是德军的补给枢纽，只要摧毁达尔文港，就能切断德军在北领地的补给线，甚至可能将德军赶出澳洲。
而那支B-29轰炸机群，很可能是配合美军舰队，对达尔文港的德军阵地、补给库和指挥部发起轰炸，为美军舰队的进攻扫清障碍。
“立即下令！第1海军陆战师支援悉尼的1个团，立即撤回达尔文港，加强达尔文港的防御；第21装甲师和第5山地师，暂停一切行动，抽调部分兵力，前往达尔文港增援；海军舰队立即起航，前往达尔文港外海，拦截美军舰队；防空部队立即进入一级戒备，做好抵御B-29轰炸机轰炸的准备！”凯塞林紧急下令，语气中带着一丝急促。
接到命令后，德军各部队立即行动起来。支援悉尼的德军1个团，乘坐运输机，火速撤回达尔文港；第21装甲师和第5山地师的部分兵力，驾驶坦克和步兵战车，沿着斯图亚特公路，朝着达尔文港疾驰而去；德军舰队的2艘战列舰、6艘巡洋舰和12艘驱逐舰，立即驶离达尔文港，前往外海，准备拦截美军舰队；达尔文港的防空部队，迅速架设好88毫米高射炮和20毫米机关炮，雷达也全力运转，密切关注着B-29轰炸机群的动向。
此时的达尔文港，空气中弥漫着紧张的气息。士兵们忙着构筑防御工事，搬运弹药和补给；民众们则躲在防空洞里，脸上满是恐惧——他们知道，一场激烈的战斗，即将在达尔文港打响。
凯塞林站在指挥部的屋顶上，望着远方的海面和天空，眼神坚定。他知道，达尔文港的战斗，不仅关乎德军在澳洲的命运，也关乎太平洋战场的局势。“无论美军来多少人，我们都要守住达尔文港！”凯塞林在心中暗下决心，“绝不能让美军的阴谋得逞！”
而此时，美军的B-29轰炸机群，己经距离达尔文港越来越近；美军舰队也在全速前进，很快就会抵达达尔文港外海。一场围绕达尔文港的生死决战，即将拉开序幕。
本章战果与战略态势更新（截至1949年10月8日）
一、本章核心战果
1. 领土控制：德军完全控制澳洲北领地，占领度达85%，涵盖达尔文港、凯瑟琳镇、艾丽斯斯普林斯等关键城镇及后勤基地，控制斯图亚特公路北段及多条沙漠捷径，建立了稳固的前进基地。
2. 军事胜利：击溃澳军第1装甲团（摧毁美制谢尔曼坦克37辆、反坦克炮20门，歼灭澳军800余人）；全歼日军南洋舰队（击沉轻巡洋舰1艘、驱逐舰3艘、潜艇2艘，歼灭日军378人）；支援亲德澳军抵御美军第41师，遏制美军在悉尼的推进。
3. 政治突破：与澳洲自治领达成《德澳秘密停火协议》，澳洲同意每年向德国输送500吨铀矿、1000万吨铁矿，开放部分港口和机场；德国承认澳洲自治地位，协助澳洲驱逐美军，双方建立秘密合作关系。
二、全局占领与兵力分布
1. 全局占领：德军控制全球陆地总面积仍为49.2%（澳洲北领地占领面积己计入，尚未进一步扩张），但通过与澳洲的秘密合作，获得了关键的铀矿资源，战略价值显著提升。
2. 兵力分布：
- 德军总兵力：830万，南方集团军群兵力达200万（其中澳洲战区部署45万，含第1海军陆战师、第21装甲师、第5山地师及部分后勤部队）。
- 敌军兵力：美军总兵力510万，其中太平洋战区兵力增至280万（含驻澳美军第41师、驻凯恩斯空军基地的2个轰炸机联队、悉尼港周边的3个步兵旅）；日军总兵力210万，持续收缩至南洋群岛及日本本土，未参与澳洲战区行动；澳军总兵力80万，其中亲德派兵力约50万（含第3师、第12师残部及新组建的自卫部队），亲美派兵力约30万（多集中在东北部沿海地区）。
三、当前战略态势
1. 太平洋战区：核心矛盾转向“德美澳三方博弈”——德军依托北领地基地，一边履行与澳洲的秘密协议，协助其驱逐美军，一边保障铀矿运输；美军则以“推翻奇夫利政府、重建亲美政权”为目标，在悉尼巷战僵持的同时，集结舰队与轰炸机群，企图突袭达尔文港，切断德军补给；澳洲亲德派在德军支援下稳住防线，但内部亲美派仍有一定实力，局势尚未完全稳定。
2. 欧洲战区：苏联在乌拉尔山脉的试探性进攻持续受挫，德军西部集群依托坚固防御工事，成功阻挡苏军西进，双方暂时陷入对峙，德军暂无兵力抽调至太平洋的压力。
3. 大西洋战区：德军U艇群持续活跃，对盟军的大西洋护航舰队发起突袭，仅10月上旬就击沉盟军运输船23艘，摧毁物资约15万吨，有效遏制了盟军向欧洲战场的物资输送，为太平洋战区的德军减轻了侧翼压力。
第十一节：防空备战——达尔文港的高射炮阵列
10月7日下午，达尔文港的防空部队进入了最后的备战状态。德军防空指挥官埃里希·冯·施陶芬贝格少校，亲自巡查每一处防空阵地，确保所有武器都能正常运转。
在达尔文港西侧的高地，12门88毫米高射炮整齐排列，炮口指向天空，炮手们正忙着校准炮管、装填炮弹。这种88毫米高射炮不仅防空能力出色，还能平射摧毁地面装甲目标，是德军防空部队的“王牌武器”。“每门炮配备3个弹药基数，务必做到‘发现敌机、立即开火’！”施陶芬贝格少校对着炮手们下令，“美军的B-29飞得高、飞得快，但只要我们配合默契，一定能把它们打下来！”
在港口东侧的居民区附近，20挺20毫米机关炮组成了低空防御网。这种机关炮射速快、火力密集，专门用于拦截低空飞行的敌机或空降兵。士兵们将机关炮架设在屋顶、广场等制高点，同时在周围设置了沙袋工事，防止美军地面部队偷袭。“注意观察低空目标！尤其是B-29投弹后，可能会有美军伞兵空降，一旦发现，立即用机关炮压制！”机关炮连的连长叮嘱道。
除了地面防空武器，德军还从爪哇调来8架Me-262喷气式战斗机，部署在达尔文港的临时机场。这种战斗机的最大速度远超美军的B-29，是拦截轰炸机的关键力量。飞行员们坐在驾驶舱里，检查着飞机的发动机、燃油和武器系统，随时准备升空作战。“我们的任务是在B-29进入轰炸范围前，尽可能多地击落它们，不能让一架敌机靠近达尔文港的补给库和指挥部！”战斗机编队队长汉斯·穆勒上尉通过电台，向其他飞行员下达命令。
与此同时，德军还组织了达尔文港的民众，开展紧急防空疏散。士兵们引导民众躲进预先挖掘的防空洞，向他们讲解防空知识，分发防毒面具和急救包。“防空警报响起时，一定要待在防空洞里，不要随意出来；如果听到炸弹爆炸声，就趴在地上，保护好头部！”负责疏散的士兵耐心地向民众解释，确保每一个人都清楚避险流程。
下午5点，德军雷达站再次传来情报：美军B-29轰炸机群距离达尔文港己不足300公里，飞行高度约1万米，正以每小时560公里的速度逼近。“各防空单位注意！敌机即将进入射程，做好开火准备！”施陶芬贝格少校通过电台，向所有防空部队发出预警。
达尔文港的空气瞬间凝固，高射炮的炮口缓缓转动，瞄准了敌机来袭的方向；Me-262战斗机的发动机启动，轰鸣声在机场上空回荡；防空洞里的民众屏住呼吸，静静等待着即将到来的轰炸。一场激烈的防空战，即将在达尔文港的上空打响。
第十二节：空中拦截——Me-262与B-29的速度对决
10月7日傍晚6点10分，德军雷达站终于捕捉到美军B-29轰炸机群的清晰信号：20架轰炸机呈“楔形”编队，距离达尔文港仅150公里，己进入德军Me-262战斗机的拦截范围。
“战斗机编队，立即升空拦截！”施陶芬贝格少校下令。8架Me-262喷气式战斗机迅速滑出跑道，如同离弦之箭般冲向天空，很快就爬升至1.2万米的高空，朝着B-29轰炸机群的方向飞去。
穆勒上尉驾驶着长机，通过机舱内的雷达，很快就发现了美军的B-29编队。“各机组注意，目标在前方10公里处，保持编队，从两侧迂回，优先攻击编队边缘的轰炸机！”穆勒上尉通过电台指挥道。
8架Me-262分成两组，分别从B-29编队的左侧和右侧迂回。B-29轰炸机的飞行员很快就发现了德军的战斗机，他们立即调整编队，将轰炸机的尾部机枪对准两侧，试图阻挡Me-262的靠近。
“这些家伙想用人海战术挡住我们？没那么容易！”穆勒上尉冷笑一声，推动操纵杆，战斗机瞬间加速，朝着一架位于编队边缘的B-29冲去。Me-262的最大速度可达每小时900公里，远超B-29的每小时560公里，很快就逼近了目标。
当距离B-29仅1公里时，穆勒上尉按下了武器按钮，战斗机机翼下的4门30毫米机炮同时开火，密集的炮弹朝着B-29的机身飞去。“轰！”几发炮弹击中了B-29的尾翼，尾翼瞬间被炸毁，轰炸机失去了平衡，开始在空中盘旋下坠。机舱内的美军飞行员惊慌失措，试图控制飞机，但最终还是没能挽回，轰炸机一头栽向地面，在沙漠中爆炸，燃起熊熊大火。
“成功击落一架！兄弟们，继续加油！”穆勒上尉通过电台大喊，士气大振。其他德军飞行员也纷纷发起进攻，一架架B-29被击中——有的发动机被炸毁，冒着黑烟逃离编队；有的机身被击穿，燃油泄漏，在空中爆炸；还有的失去控制，朝着达尔文港外的海面坠去。
美军B-29编队的指挥官见状，立即下令：“放弃原定航线，分散编队，强行突破德军拦截，向达尔文港投弹！”剩余的12架B-29立即分散开来，朝着不同方向飞行，试图避开Me-262的拦截。
但德军飞行员早己预判到美军的战术，他们也分散编队，对美军的B-29进行逐个追击。在达尔文港上空10公里处，德军飞行员沃尔夫冈·冯·里希特霍芬中尉，发现了一架试图绕到港口后方投弹的B-29。他立即加速，绕到B-29的下方，对准轰炸机的腹部开火——B-29的腹部装甲较薄，几发炮弹就击穿了机身，引爆了机舱内的炸弹。“轰！”一声巨响，B-29在空中解体，碎片散落一地。
傍晚6点40分，空中拦截战基本结束。德军Me-262战斗机群以损失1架战斗机、伤亡1名飞行员的代价，击落美军B-29轰炸机8架，击伤4架，剩余8架美军轰炸机因无法突破德军拦截，被迫掉头返航，未能对达尔文港造成任何轰炸损失。
当穆勒上尉驾驶着战斗机，缓缓降落在达尔文港的临时机场时，地面上的士兵们纷纷欢呼起来。施陶芬贝格少校走上前，拍了拍穆勒上尉的肩膀，说道：“干得好！你们成功守住了达尔文港的天空！”
第十三节：海上对峙——德美舰队的达尔文港外海较量
就在空中拦截战打响的同时，德军舰队与美军舰队，在达尔文港外海30公里处相遇，一场海上对峙随即展开。
德军舰队司令马沙尔上将，站在“提尔皮茨号”战列舰的舰桥上，通过望远镜观察着美军舰队的动向：3艘航空母舰“约克城号”“企业号”“大黄蜂号”位于舰队中央，5艘战列舰和10艘驱逐舰围绕在航空母舰周围，形成了严密的防御阵型，显然是做好了战斗准备。
“美军的目标很明确，就是想通过航空母舰的舰载机，配合B-29轰炸机，突袭达尔文港。现在轰炸机群己经返航，他们很可能会派出舰载机发起进攻。”马沙尔上将对身边的参谋说道，“命令各舰：战列舰和巡洋舰做好主炮射击准备，驱逐舰负责反潜和防空，一旦美军舰载机起飞，立即开火拦截；同时，保持舰队阵型，不要主动发起进攻，避免与美军发生大规模海战。”
美军舰队司令雷蒙德·斯普鲁恩斯中将，也在密切关注着德军舰队的动向。当得知B-29轰炸机群未能突破德军拦截，被迫返航后，斯普鲁恩斯陷入了犹豫——若派出舰载机进攻德军舰队，德军的战列舰和巡洋舰火力强大，舰载机很可能会遭受重大损失；若放弃进攻，此次突袭达尔文港的计划就会彻底失败，美军在澳洲的处境将更加被动。
“司令，德军舰队的防御很严密，而且他们的‘提尔皮茨号’战列舰主炮射程远、威力大，我们的舰载机很难突破他们的防空火力。”美军参谋建议道，“不如暂时撤退，重新制定进攻计划，再伺机突袭达尔文港。”
斯普鲁恩斯沉默了片刻，最终做出决定：“派出20架F4U舰载机，对德军舰队进行试探性进攻，摸清他们的防空火力部署；同时，命令战列舰和巡洋舰做好主炮射击准备，若德军发起反击，立即予以回击。”
下午7点，20架美军F4U舰载机从3艘航空母舰上起飞，朝着德军舰队的方向飞去。德军雷达站很快就发现了美军舰载机的信号，马沙尔上将立即下令：“防空火力全开，拦截美军舰载机！”
德军舰队的驱逐舰和巡洋舰立即开火，20毫米机关炮和150毫米高射炮的炮弹，在天空中形成了密集的火力网。美军舰载机试图突破火力网，对德军舰队发起进攻，但德军的防空火力太过密集，几架舰载机刚靠近德军舰队，就被炮弹击中，冒着黑烟坠入海中。
剩余的美军舰载机见状，不敢再继续逼近，只能掉头返航。斯普鲁恩斯看着返航的舰载机，知道此次突袭己经没有希望，只能下令：“全军撤退，返回美军驻新几内亚的基地！”
下午8点，美军舰队缓缓撤离达尔文港外海。马沙尔上将看着美军舰队远去的方向，松了一口气——这场海上对峙，德军以零伤亡的代价，成功逼退了美军舰队，保住了达尔文港的安全。
当德军舰队逼退美军的消息传到达尔文港指挥部后，凯塞林元帅终于放下了心中的石头。他走到沙盘前，看着标注着“达尔文港”“悉尼”“新几内亚”的标识，心中清楚：澳洲战区的危机暂时解除，但德美之间的博弈，才刚刚开始。
第十西节：铀矿首运——秘密运输线的启动
10月8日清晨，达尔文港的码头恢复了繁忙景象，但与以往不同的是，此次码头的运输工作全程处于严密的安保之中——德军第1海军陆战师的一个营，在码头周围设置了警戒线，禁止无关人员靠近；德军的巡逻艇在港口内来回巡逻，防止美军潜艇或特工偷袭。
今天，是德澳《秘密停火协议》生效后，第一批铀矿的运输日。澳洲特使与德军后勤部门的官员，在码头的临时会议室里，完成了铀矿的交接手续。“这是第一批铀矿，共50吨，后续我们会按照协议，每月向贵方输送同等数量的铀矿。”澳洲特使说道，同时将一份铀矿清单递给德军后勤官员。
德军后勤官员接过清单，仔细核对后，点了点头：“感谢贵方的配合，我方会立即安排运输船队，将铀矿运回德国。后续的运输计划，我们会提前与贵方沟通，确保运输安全。”
交接手续完成后，澳洲的运输卡车缓缓驶入码头，将装有铀矿的铅制容器，小心翼翼地搬运到德军的运输船上。这些铅制容器密封性极好，能有效防止铀矿的辐射泄漏，每一个容器上都标注着“特殊物资，小心搬运”的字样。
负责运输铀矿的船队，由5艘运输船和3艘驱逐舰组成，船队司令是德军海军中校卡尔·冯·施蒂尔普纳格尔。“各舰注意，此次运输的是特殊物资，全程保持无线电静默，按照预定航线行驶，驱逐舰负责护航，防止美军潜艇或舰队偷袭。”施蒂尔普纳格尔通过电台，向各舰下达命令。
上午10点，运输船队缓缓驶离达尔文港，朝着爪哇岛的方向行驶。为了确保运输安全，船队选择了一条较为隐蔽的航线，避开了美军在珊瑚海的主要巡逻区域，同时德军U艇群也提前在航线周边布设了警戒圈，随时准备拦截可能出现的美军舰艇。
而在澳洲的铀矿产地，另一批铀矿的开采工作也在紧张进行中。澳洲亲德派政府派出了专门的安保部队，负责铀矿产地的安全，防止亲美派特工或美军破坏。“一定要确保铀矿的开采和运输安全，这是我们与德国合作的关键，也是澳洲保全自治权的保障。”澳洲矿业部门的负责人，对开采现场的工作人员说道。
凯塞林元帅站在达尔文港的码头上，看着运输船队远去的背影，心中充满了期待——这批铀矿的顺利运输，不仅意味着德澳合作的正式启动，更能为德国的军工发展提供关键资源，为后续的全局战略奠定基础。“只要铀矿运输不中断，我们在太平洋战场的优势，就会越来越大。”凯塞林在心中暗下决心。
第十五节：战后复盘——澳洲战局的影响与未来走向
10月9日，凯塞林元帅在达尔文港前线指挥部，召开了澳洲战区的战后复盘会议，总结此次“袋鼠行动”的经验与不足，同时规划后续的战略部署。
会议上，各部队指挥官先后汇报了此次行动的情况：第1海军陆战师顺利完成达尔文港登陆，击溃澳军第12师；第21装甲师沿斯图亚特公路南下，击溃澳军第1装甲团；第5山地师在土著向导的帮助下，突袭艾丽斯斯普林斯后勤基地；海军舰队与U艇群分别在达尔文港外海和帝汶海，逼退美军舰队、全歼日军南洋舰队；防空部队与空军配合，成功拦截美军B-29轰炸机群。
“此次‘袋鼠行动’，我们以较小的代价，控制了澳洲北领地，达成了战略目标，还与澳洲达成了秘密合作，获得了关键的铀矿资源，这是值得肯定的。”凯塞林元帅首先肯定了各部队的战绩，随后话锋一转，“但我们也存在不足：一是对澳洲沙漠环境的适应性准备仍有欠缺，第5山地师在沙漠行军中，出现了不少非战斗减员；二是对美军的战略预判不够精准，若不是侦察机及时发现美军B-29机群和舰队，达尔文港很可能会遭受重创。”
针对这些不足，凯塞林元帅提出了后续的改进措施：一是加强部队的沙漠作战训练，为士兵配备更多适应沙漠环境的装备，同时培养更多熟悉澳洲地形的向导；二是扩大侦察机的巡逻范围，加强与德国本土的情报共享，提前预判美军的战略动向，做好应对准备。
在后续战略部署方面，凯塞林元帅做出了三点安排：第一，继续协助澳洲亲德派政府，驱逐境内的美军，优先肃清悉尼港周边的美军第41师，帮助澳洲建立稳固的政权；第二，保障铀矿运输线的安全，增加运输船队的护航力量，同时在航线周边部署更多U艇，防止美军破坏；第三，加强北领地基地的建设，扩建达尔文港的码头和机场，增加物资储备，为后续可能出现的美军反攻做好准备。
会议最后，凯塞林元帅强调：“澳洲战区的局势，对太平洋战场乃至全局战略都至关重要。我们不仅要守住北领地，还要通过与澳洲的合作，逐步扩大在太平洋的影响力，最终遏制美军的反攻态势。只要我们稳步推进，胜利终将属于我们！”
随着会议的结束，德军各部队立即按照新的部署，展开行动：第1海军陆战师与澳军第3师汇合，准备对悉尼港的美军第41师发起反攻；后勤部门加快达尔文港基地的扩建工作；侦察机群扩大巡逻范围，密切关注美军的动向。
此时的澳洲，虽然悉尼巷战仍在继续，美军也未放弃对澳洲的干预，但德军与澳洲亲德派的合作己经稳固，铀矿运输线顺利启动，德军在澳洲的优势逐渐扩大。而太平洋战场的格局，也因澳洲战局的变化，开始朝着对德军有利的方向发展。
本章节完
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