江南的春雨刚过，运河两岸的泥土还带着的气息，可河道里淤积的泥沙却几乎堵住了一半航道。一艘满载赈灾粮的粮船正艰难地在河道里挪动，纤夫们赤着脚、弓着背，喊着号子拼命拉纤，船速却慢得像蜗牛 —— 从苏州到京城，原本只需 15 日的航程，如今竟要走 30 日，粮船抵达时，京郊流民早己断粮多日。
周时砚站在苏州漕运码头，看着眼前拥堵的景象，眉头紧锁。江南赈灾与战事期间，漕运堵塞的问题暴露无遗：河道年久失修，多处河段淤塞成浅滩，粮船搁浅是常事；更有甚者，江南漕运长期被陆家垄断，船工需缴纳 “垄断费” 才能通行，不少小商户因负担不起，只能放弃漕运，改用陆路运输，成本翻倍，最终导致京城与江南的粮价波动剧烈。
“殿下，若不修复漕运，往后民生物资与边疆军需运输都将受影响。” 苏明宇递上漕运延误的统计报表，“仅上月，就有三批赈灾粮因漕运延误变质，损失近万石。”
周时砚接过报表，靖安的推演提示同步弹出：【民生推演：修复江南漕运后，可疏通淤塞河道 120 里，增设水闸 8 座，粮船运输时间缩短 50%（从 30 日减至 15 日以内），全国粮价可降低 15%；同时，漕运畅通可带动江南土特产外销，流民可通过参与工程获得收入与技能，民生福祉提升显著。】
“立刻启动漕运修复与改革！” 周时砚当即拍板，召集官员制定方案，三日后，一份详尽的计划正式出台：
其一，工程建设以工代赈。从江南流民中招募 5000 名精壮，每日支付 5 文工钱并管三餐，负责清理淤塞河道、加固河堤；在运河关键浅滩河段增设 8 座水闸，调节水位，确保粮船西季通航 —— 水闸设计采用苏清欢提出的 “木石结合” 方案，既节省成本，又便于维修，流民中曾从事木工、石匠的人，还能发挥特长，负责水闸搭建。
其二，管理改革打破垄断。废除 “世家掌控漕运” 的旧制，设立 “江南漕运司”，由寒门出身的苏州知府任司长，负责漕运调度、船工管理与费用核算；规定 “漕运通行费统一降至每船 10 两（原陆家垄断时收 20 两），且废除所有额外杂费”，同时建立 “船工登记制”，为船工发放官方凭证，保障其合法收入。
其三，安全保障强化巡逻。调 100 名熟悉江南水路的流民骑兵，组成 “漕运护卫队”，沿运河沿岸巡逻，防止海盗劫掠与世家残余破坏；在漕运码头设立 “举报点”，鼓励船工与百姓举报破坏漕运的行为，查实后给予 5 两赏银。
方案公布当日，苏州漕运码头便挤满了报名的流民。“管饭还给钱，还能学手艺，这好事咱不能错过！” 流民老陈带着儿子报了名，他曾是渔民，熟悉水性，被分配到河道清淤队，负责探测淤塞深度。不到三日，5000 名流民便全部到岗，漕运修复工程正式开工。
袁老头说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！可工程刚推进半月，麻烦就来了 —— 陆家残余势力暗中派人潜入工地，偷走清淤用的铁铲、锄头，还故意将淤泥推入刚清理好的河段，试图阻挠工程。“殿下，工地丢了近百件工具，刚清好的河段又被堵了，肯定是陆家干的！” 赵虎怒气冲冲地汇报，请求严惩陆家。
周时砚却冷静下来：“陆家如今己是惊弓之鸟，若严惩，恐逼其狗急跳墙；但若不处置，又难平民愤。” 他思索片刻，下令：“赵虎，你带 500 禁军驻守工地，加强巡逻，务必抓住破坏者；同时，传陆家子弟来工地，让他们服徭役三月，参与河道清淤，既惩罚又不让矛盾激化。”
与此同时，周时砚亲自来到漕运码头，对聚集的船工们承诺：“新漕运司成立后，不仅废除垄断费，还会为大家争取‘运费保底’—— 若遇到淡季，朝廷会补贴运费，确保大家收入比以前提升 20%！” 船工们闻言欢呼雀跃，纷纷表示愿意协助朝廷监督破坏者，不少曾受陆家压榨的船工，还主动提供陆家暗中活动的线索。
在禁军巡逻与船工协助下，很快抓获了 5 名破坏工地的陆家仆从，陆家子弟也被迫到工地服徭役。看着昔日养尊处优的世家子弟弯腰清淤，流民与船工们无不拍手称快，工程推进速度也大幅加快。
三个月后，漕运修复工程如期完工。苏州漕运码头举行了盛大的首航仪式，周时砚亲自登上第一艘粮船，宣布首航开始。粮船顺着畅通的河道缓缓驶离码头，船工们不再需要拼命拉纤，水闸顺利调节水位，仅用 12 日便抵达京城 —— 比预期时间还缩短了 3 日。
漕运畅通的成效立竿见影：江南到京城的粮价从每石 600 文降至 492 文，降幅达 18%；江南的丝绸、茶叶通过漕运运往京城，售价降低，销量大增，商户们赚得盆满钵满，不少商户还雇佣流民当搬运工，带动了就业；参与工程的流民中，有 2000 人学到了河道修缮、水闸管理、船工调度的技能，其中 500 人被漕运司录用为正式员工，每月能领 2 两工钱，彻底摆脱了流民身份。
更令人欣喜的是，漕运与民生形成了良性联动。苏清欢的惠民医馆，通过漕运快速调运江南的草药 —— 此前从江南调草药到京城需 30 日，如今仅需 12 日，医馆药材供应充足率从 60% 提升至 90%，偏远地区的惠民医馆也能及时获得药材，救治更多百姓。
漕运码头周边，还兴起了一批商铺、客栈 —— 船工们远航归来，能在客栈歇脚，在商铺购买生活用品；往来的商户也多了歇脚之处，带动了码头周边的经济繁荣。“以前码头冷清得很，如今热闹得像集市！” 老陈看着眼前的景象，笑着对儿子说，“咱能有今天的日子，多亏了殿下修漕运啊！”
周时砚站在漕运码头上，望着往来如梭的粮船与商船，心中满是欣慰。漕运不仅是物资运输的通道，更是民生改善的新途径 —— 它让流民有了工作与技能，让商户有了利润，让百姓有了平价物资，更让大靖的经济与民生，朝着更繁荣、更稳定的方向发展。而这，正是他登基前，为大靖盛世打下的又一块坚实基石。
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