初夏的太阳刚爬过荒城的城墙，城门外的空地上就聚满了人。五十多个流民背着自家仅有的破锄头、木犁，眼巴巴地望着站在土坡上的季承宇 —— 前一天季承宇让人传话，说要带大家种 “能长在荒地里的麦”，还管饭、分地，没人愿意错过这个机会。
季承宇手里捧着一小袋耐旱麦种，站在土坡上，声音洪亮得能传遍整个空地：“大家看清楚了！这是回纥来的耐旱麦种，不用太多水，就算是城外这种石头多的荒地，也能长出麦穗！种出来的粮，够每家吃半年，现在愿意跟着我种的，每天管两顿粥，种完了，每人分两亩地，以后这地就是你们自己的！”
话音刚落，流民堆里就炸开了锅。李老栓往前挤了挤，颤巍巍地问：“季相公，这是真的？分地给我们？还管饭？” 他种了一辈子地，最盼的就是有块自己的地，灾年里更是连饭都吃不饱，这话简首像天上掉馅饼。
“真的！” 季承宇举起手里的麦种，让阳光照在颗粒的种子上，“我季承宇从不骗人，昨天分粮大家都看见了，今天种麦，明天就有饭吃，秋天就有粮收！不愿意的，现在就能走，愿意的，跟着我去城外开荒！”
没人走。流民们饿怕了，也穷怕了，就算心里还有点怀疑，也愿意跟着季承宇试一试 —— 毕竟他之前带着大家守住了城，还分到了粮，比躲在城主府里的周大人靠谱多了。“我们跟着季相公干！” 不知是谁喊了一声，其他人立刻跟着附和，声音震天响。
季承宇带着流民往城外的西坡走。那片坡地以前是荒草滩，石头多，土也薄，灾年之前就没人愿意种，现在更是长满了半人高的野草，风一吹，草叶沙沙响，像是在嘲笑这徒劳的尝试。有个年轻流民看着满地的石头，忍不住嘟囔：“这地能种出麦？别是白忙活一场。”
季承宇没反驳，只是弯腰捡起一块石头，扔到旁边的草堆里：“地是死的，人是活的。石头多我们就捡，土薄我们就想办法肥，只要肯动手，就没有种不出粮的地。” 他转身从赵武手里接过一根削尖的木杖，蹲下身，在地上划出一道浅浅的沟：“大家看好了，播种要分行，每道沟间距一尺，这样麦苗长出来能通风，不会闷死；每道沟里播十粒种子，不能多也不能少，多了会抢养分，少了就浪费地。”
他一边说，一边往沟里撒了十粒麦种，又用手捧起旁边的薄土，轻轻盖在种子上，动作轻柔得像在呵护婴儿：“盖土不能太厚，半指深就行，太厚了种子出不来，太薄了会被鸟啄。”
流民们围在旁边，看得认真。有个老流民皱着眉：“季相公，我们以前种麦都是乱撒种，哪有这么多讲究？这么种，能长好吗？”
“能！” 季承宇拍了拍手上的土，语气笃定，“我在书上看过，这样分行播种，比乱撒种能多收三成粮。你们要是不信，我们可以试试 —— 要是这块地出不了苗，我赔你们每家十斤陈米，绝不食言！”
这话一出，流民们彻底放下了心。赵武率先拿起木杖，学着季承宇的样子在地上划沟，虽然一开始划得歪歪扭扭，多练了几次也渐渐整齐了；李老栓则带着几个老人捡地里的石头，把捡出来的石头堆在坡边，以后还能用来砌田埂；年轻的流民负责撒种、盖土，大家分工明确，原本死气沉沉的荒草滩，一下子热闹起来。
太阳越升越高，初夏的阳光晒得人皮肤发烫，有个流民刚撒完一垄种，就晃了晃，差点栽倒在地。“有人中暑了！” 旁边的人喊了一声。
这时，宋知夏带着两个妇人提着水桶走了过来。她们在坡边搭了个简易的草棚，棚下煮着一大锅蒲公英水，锅里飘着满满的蒲公英叶，清香的味道飘得很远。“快把他扶到棚里来，喝点蒲公英水就好了。” 宋知夏一边说，一边接过妇人递来的陶碗，舀了一碗温热的水，递到中暑的流民嘴边。
那流民喝了两口，缓过劲来，感激地说：“多谢宋姑娘，要是没有你，我今天怕是要晕在这里了。”
宋知夏笑了笑，又拿起一块干净的布条：“大家要是觉得热，就到棚里歇会儿，喝点水再干。要是被草划伤了，就来我这里敷草药，别硬撑着。” 她身边的两个妇人，一个在给另一个被草划伤手的流民敷止血草，另一个则在教几个妇女识别旁边的草药：“这个是止血草，叶子带锯齿，晒干了敷在伤口上能止血；那个是蒲公英，挖回家煮水喝，能清热解暑……”
原来宋知夏早有准备，她知道垦荒辛苦，容易中暑受伤，特意带了草药和妇人来搭棚子，既能照顾流民，又能教大家认草药 —— 以后就算她不在，大家也能自己处理小伤小病。季承宇看着坡边忙碌的宋知夏，心里暖暖的，她总是这样，在他看得见或看不见的地方，默默支持着他。
“承宇，你也来喝点水吧。” 宋知夏看见季承宇站在坡上，挥手喊他，“别总盯着大家，你也累了一上午了。”
季承宇走过去，接过宋知夏递来的水，喝了一口，清凉的感觉从喉咙滑到肚子里，瞬间驱散了暑气。“嫂嫂，辛苦你了。” 他轻声说。
“不辛苦，大家都在为了种麦忙活，我做点小事算什么。” 宋知夏笑着说，目光望向正在播种的流民，“你看，大家都很卖力，要是真能种出麦，以后荒城就好了。”
季承宇顺着她的目光看去，只见流民们还在忙碌，没人偷懒。有的流民渴了，就跑过来喝碗水，歇两分钟又回去干活；有的流民看到别人的沟划得歪了，还会主动帮忙纠正；连之前最嘟囔的年轻流民，也在认真地数着种子，生怕多撒一粒或少撒一粒。
夕阳西下时，垦荒终于停了。季承宇让人数了数，一共种了二十亩麦田，地里的野草被除干净了，石头也捡得差不多了，一行行整齐的播种沟像是给荒坡系上了绿色的丝带，看着就有盼头。
流民们累得坐在地上，浑身是汗，衣服也被划破了好几处，却没人抱怨，反而脸上都带着笑。李老栓摸着刚盖完土的播种沟，像是在摸自家的孩子：“季相公，我活了六十多年，第一次种麦这么讲究，要是真能长出麦，我以后就跟着你干，你让我种哪我就种哪！”
其他流民也跟着点头，眼里的光比天上的夕阳还亮。季承宇看着大家，心里也很高兴 —— 垦荒种麦的第一步成了，不仅种下了麦种，也种下了大家对未来的希望。
可他很快就笑不出来了。收工时，有个流民的锄头 “咔嚓” 一声断了，木柄裂成了两半；还有个流民的木犁，犁头早就磨平了，翻地时根本没力气。季承宇看着满地的破农具，心里沉了沉 —— 现在种了二十亩麦，靠这些破锄头、断木犁，后续的除草、施肥、收割根本没法弄。
他蹲下身，捡起那半截锄头柄，指尖摸着粗糙的木头纹理。夕阳的光落在他脸上，一半亮一半暗。“看来，得想办法造新农具了。” 他轻声说，声音不大，却透着坚定。
宋知夏走过来，轻轻拍了拍他的肩膀：“别着急，一步步来，先种好麦，再想农具的事，大家都会帮你的。”
季承宇抬头看着宋知夏，点了点头。他知道，路要一步一步走，麦种己经种下了，农具的事，总能想出办法。只要大家齐心，别说是造农具，就算是再难的事，也能扛过去。
夜幕慢慢降临，流民们扛着破农具，哼着不成调的歌往城里走，虽然累，却充满了希望。季承宇和宋知夏站在坡上，看着那二十亩刚种上麦的田地，月光洒在地里，像是给麦种盖上了一层银被。
“会发芽的。” 宋知夏轻声说。
“会的。” 季承宇点头，目光望向远方，“不仅麦种会发芽，我们的荒城，也会慢慢好起来的。”
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