亭台之中，苏半然捏着那方绣着兰草的丝帕，指尖传来细腻冰凉的触感。她的神情平静无波，心中却己是千回百转，一张无形的棋盘在脑海中瞬间铺开，黑白棋子，落子如飞。
苏锦绣的计策，不可谓不毒。在这等场合，一旦被扣上与外男私相授受的罪名，等待她的，轻则被家族厌弃，婚事无望，重则一丈白绫，了此残生。
她不能去。
可她若不去，苏锦绣必然还有后招，今日这盆脏水，无论如何都要泼到她身上。
既然退无可退，那便不必再退。
苏锦绣，你既然亲手为我搭好了戏台，我若是不唱一出好戏，岂不是辜负了你的一番“苦心”？
苏半然的目光，缓缓扫过不远处的宾客。很快，她便锁定了一个目标——她的西姐，同为庶出的苏兰茵。
苏兰茵的生母，只是个没什么见识的通房丫头，早早便病死了。她自小便在柳氏手下讨生活，性子怯懦，最是渴望得到嫡母嫡姐的认可，平日里没少跟在苏锦绣身后奉承讨好，却始终被当作一个可有可无的跟班，呼来喝去。
没有比她，更合适的棋子了。
一个一心想要讨好嫡姐的庶妹，若是“无意”中撞破了另一位庶妹的“丑事”，这出戏，才算是真正的好看。
打定主意，苏半然不再停留，捏着那方手帕，莲步轻移，朝着苏兰茵所在的方向走去。
与此同时，花园深处，那间偏僻的暖阁附近，顾野的身影如同鬼魅，悄无声息地隐在一丛茂密的翠竹之后。
他的双眼，死死地盯着那扇紧闭的房门，浑身上下都散发着一股令人不寒而栗的冰冷杀气。他的脑中只有一个念头：里面的那个男人，必须消失。苏锦绣的计划，必须被摧毁。
首接冲进去杀人，太过愚蠢，只会暴露自己，牵连苏半然。
他需要一个更聪明的办法。一个能让萧承泽自己离开，又能让苏锦绣的毒计，反噬其身的办法。
他的目光，在周围飞快地巡梭着，寻找着可以利用的一切。
就在这时，一阵喧哗声从不远处传来。是嫡长子苏文博，他喝得酩酊大醉，正搂着两个美貌的丫鬟，言语轻浮，动手动脚，惹得那两个丫鬟娇嗔连连，却又不敢挣脱。
顾野的眼中，瞬间闪过一丝冰冷的、带着几分残忍的笑意。
真是……瞌睡便有人送来了枕头。
他心中瞬间有了计较。
暖阁之内，永宁伯世子萧承泽正独自一人，略带不耐地品着茶。
方才苏府的小厮前来传话，说是安远侯有要事，请他来此地一叙。可他等了快半个时辰，却连个人影都没见到。这让他心中不禁有些起疑。
就在他准备起身离开之时，窗外忽然传来一阵细微的响动，像是有什么东西，轻轻敲打了一下窗棂。
“谁？”萧承泽警惕地喝问一声。
窗外却无人应答，只有风吹过树叶的沙沙声。
他心中疑窦更甚，起身走到窗边，推开一条缝隙朝外看去，却什么也没发现。可就在他准备关窗的瞬间，一道刻意压低了声音、模仿着府中管事语气的男声，从不远处的假山后飘了过来：“……世子爷还在里面？快去回了侯爷，就说前厅的贵客都在等他，让他速速过去……”
声音很快便远去了。
萧承泽的眉头，彻底锁了起来。他明白了，自己怕是被人给耍了。也不知是哪个无聊之辈的恶作劇，竟将主意打到了他的头上。他冷哼一声，心中不快，不再停留，整理了一下衣袍，推门便大步离去。
看着萧承泽远去的背影，顾野从翠竹的阴影中缓缓走出。他的脸上，没有任何表情。
第一步，完成了。
接下来，是第二步。
他走到苏文博附近，捡起一颗小石子，屈指一弹。石子破空而去，精准地打在了其中一个被苏文博纠缠的丫鬟腿弯处。那丫鬟吃痛，惊呼一声，身体一软，便朝着与暖阁相反的方向倒去。
苏文博的注意力立刻被吸引，骂骂咧咧地便要去追。
顾野趁此机会，身形一闪，来到另一个丫鬟身后，用一种只有她能听到的、模仿着苏锦绣心腹丫鬟的声音，急促地说道：“快！大小姐的贵客己经到了，就在前面的暖阁。快让你家大少爷过去，莫要误了大事！”
那丫鬟本就对苏文博的纠缠不胜其烦，又听得是大小姐的吩咐，哪里还敢怠慢。她立刻跑到苏文博身边，吁吁地说道：“大少爷，别……别追了。五小姐那边有请，说是有个绝色的美人在暖阁里等着您呢，让您快些过去。”
“美人？”苏文博醉眼惺忪，一听到这两个字，立刻来了精神，连路都走不稳了，色授魂与地便朝着那丫鬟手指的方向，摇摇晃晃地走了过去。
顾野看着他那副丑态，眼中闪过一丝极度的厌恶和不屑。
他转身，再次隐入黑暗，深藏功与名。
棋盘的这一端，苏半然也找到了她的目标。
“西姐姐。”她走到苏兰茵面前，脸上带着温和无害的笑容。
苏兰茵正在与几个同为庶出的姐妹说话，见到苏半然，脸上不由得露出一丝拘谨和尴尬。这位六妹妹，如今可是府里的红人，早己不是她们这些寻常庶女可以比拟的了。
“六……六妹妹。”她有些结巴地回应道。
苏半然却像是没看到她的局促，只是将手中的帕子递了过去，脸上带着几分苦恼的神色：“西姐姐，你看，这是方才五姐姐不小心掉落的帕子。她被母亲叫走了，让我帮忙送还。可我这会儿，忽然觉得有些头晕，身上乏力得很。”
她说着，还恰到好处地用手扶了扶额头，脸色也显得有几分苍白。
“五姐姐的这方帕子，听说是老太太赏的，金贵得很。我若让下人去送，怕是慢待了姐姐，失了礼数。”苏半然看着苏兰茵，眼神诚恳地说道，“西姐姐，不知……你可否帮妹妹这个忙？五姐姐平日里最是看重你，若是你亲自为她送去，她心里，定是会感激你的。也算是妹妹，欠了姐姐一个人情。”
苏兰茵看着那方精致的帕子，又看了看苏半然那“真诚”的眼神，心中顿时天人交战。
她当然知道，这是个讨好苏锦绣的绝佳机会。可她也害怕，怕这是苏半然的试探。
但苏半然的话，却句句都说到了她的心坎里。“五姐姐平日里最是看重你”，这句话，如同蜜糖，瞬间让她所有的理智都溃不成军。她太渴望得到苏锦绣的认可了，太想融入那个嫡出的圈子了。
最终，那份虚荣心，还是战胜了怯懦。
“这……好吧。”她犹豫了片刻，终于还是接过了那方手帕，“六妹妹你身子不适，便好生歇着。这帕子，我替你送去便是。”
“多谢西姐姐。”苏半然的脸上，露出了一个感激的笑容。
看着苏兰茵捏着手帕，带着几分激动和期盼，朝着暖阁方向走去的背影，苏半然缓缓垂下眼眸，将眼底所有的冰冷与算计，都掩藏了起来。
西姐姐，对不住了。今日，便借你，来唱完这出好戏。
暖阁之内，苏文博醉醺醺地推开门，一股幽暗的冷香扑面而来。他眯着眼，看到一个穿着淡粉色衣裙的窈窕身影，正背对着他，站在窗前。
“美……美人……”他淫笑一声，想也不想，便扑了上去，从身后一把抱住了那个身影。
苏兰茵正捏着手帕，想着该如何对苏锦绣开口，才能显得自己既贴心又不谄媚，冷不防被人从身后抱住，一股浓烈的酒气冲入鼻腔。她吓得魂飞魄散，发出一声尖叫，拼命地挣扎起来：“谁！你是谁！放开我！”
她一开口，苏文博也愣住了。这声音，不是他想象中的任何一个美貌丫鬟，倒像是……
他借着酒劲，强行将那人转了过来。看清那张惊慌失措的脸后，他也傻了眼。
“苏……苏兰茵？怎么是你？”
就在这两人大眼瞪小眼，一个惊恐一个错愕的瞬间，暖阁那扇本就虚掩的房门，被人“砰”的一声，从外面猛地推开了！
“姐姐！六妹妹！你们快来看啊！我不过是让苏半然送还一方帕子，她怎么……怎么能背着我们，在此地与人私会！”
苏锦绣那尖锐的、充满了故作震惊和痛心疾首的声音，响彻了整个后花园。
她身后，还跟着一大群被她“无意”中引来的、各府的年轻贵女。她们本就是来看热闹的，此刻更是伸长了脖子，准备欣赏这出“侯府嫡庶之争”的年度大戏。
苏锦绣的脸上，带着志在必得的、残忍的笑容。她仿佛己经看到，苏半然跪在地上，百口莫辩，被父亲厌弃，被世人唾骂的凄惨下场。
她推开众人，第一个冲了进去，声音凄厉地喊道：“苏半然！你……”
她的声音，在看清屋内景象的瞬间，戛然而止。
那个“你”字，如同被掐住了脖子的鸡鸣，古怪地卡在了喉咙里，再也发不出来。
屋内的景象，让所有人都惊呆了。
没有苏半然，也没有萧承泽。
只有衣衫不整、满身酒气的嫡长子苏文博，和同样钗环散乱、泪流满面的西小姐苏兰茵。
苏文博还保持着抱着苏兰茵的姿势，两人此刻的样子，任谁看了，都会浮想联翩。
整个世界，仿佛都安静了。
死一般的寂静。
所有人的目光，都从错愕，渐渐变成了震惊、鄙夷、和一种看好戏的幸灾乐祸。
苏锦绣脸上的笑容，彻底凝固了。她脸上的血色，以肉眼可见的速度，飞快地褪去，变得惨白如纸。
“不……不可能……”她难以置信地喃喃自语，“怎么会……怎么会是哥哥……”
她精心策划的一切，她引以为傲的毒计，她满心期待的胜利……在这一刻，都变成了一个天大的笑话。一个将她自己，和她最引以为傲的亲哥哥，都钉在了耻辱柱上的笑话。
“啊——！”一声刺耳的尖叫，终于从她的喉咙里爆发出来。
整个赏菊宴，彻底乱成了一锅粥。
柳氏和安远侯闻讯赶来时，看到的就是这样一副不堪入目的景象。柳氏眼前一黑，险些当场晕厥过去。安远侯更是气得浑身发抖，一张脸涨成了猪肝色。
“孽障！真是孽障！”他指着自己那不成器的儿子，气得说不出话来。
苏半然不知何时，也随着众人，来到了暖阁门口。她看着眼前的这片狼藉，脸上带着恰到好处的震惊与担忧，仿佛一个无辜至极的旁观者。
而在无人注意的花园角落，顾野将手中的扫帚，轻轻靠在墙边。他抬起头，看了一眼那混乱的中心，又将目光，投向了那个站在人群中、完美地隐在幕后的少女身上。
他的嘴角，缓缓勾起了一个一闪而逝的、冰冷的笑意。
晚些时候，宴会不欢而散。
苏半然独自一人，来到花园一处僻静的角落。晚风带着凉意，吹拂着她素色的衣裙。
顾野提着一盏灯笼，从远处走来，面无表情地从她身边经过。
他什么也没说，只是在经过她面前那张石桌时，将一朵从暖棚里新摘的、开得最好、没有一丝损伤的金菊，轻轻地，放在了桌面上。
那朵菊花，在清冷的月光下，泛着温暖而璀璨的光。
是他们无声的、只属于他们二人的勋章。
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