贤妃的夜访如同一块投入死水的石头，在周天瑜心中激起层层涟漪，但也让她的思路愈发清晰。敌人己经出招，她不能再被动等待。
接下来的几日，永宁宫对外宣称公主因攻读典籍过于劳累，兼之夜间贪凉感染了风寒，需要闭门静养，连每日的晨昏定省都暂免了。张嬷嬷虽觉公主这“病”来得蹊跷，但太医诊脉后也只说是“思虑过度，邪风入体”，开了几副安神祛风的方子，她也不好再多言。
这正合周天瑜之意。她需要这段“病中”的时间，不受干扰地做两件事：一是继续她的“科学探案”，二是暗中布局，回应贤妃的离间计。
第一件事，确认血迹。
周天瑜记得，某些金属盐类与血液中的铁元素接触，可能产生颜色反应。这个时代找不到高灵敏度的化学试剂，但她可以尝试最古老的方法——联苯胺试验的雏形，虽然简陋，但或许能提供参考。
她需要一种含有过氧化物酶的物质。最易得的来源，是辣根或萝卜。她以“口中无味，想尝些新鲜菜蔬”为由，让翠微去御膳房要了些新鲜的辣根和白萝卜。
寝殿再次成为临时实验室。她将辣根捣碎，挤出汁液，用干净的宣纸过滤。然后，她用一根细如发丝的银簪（借口需要挑灯花），小心翼翼地刮取耳坠金托上那点暗红色斑点，将极微量的粉末溶于一滴清水，滴在干净的白瓷碟上。最后，她滴上一滴辣根汁液。
她屏息凝神地观察。由于样本量极小，反应并不明显，但在强烈的烛光下，她似乎看到接触点周围泛起了一丝极其微弱的、转瞬即逝的气泡和浅绿色变化！
这并非决定性的证据，但结合形态和位置，这极大可能真的是干涸的血迹！这个发现让她后背发凉。原主落水前，确实发生过短暂的、可能见了血的冲突！
第二件事，回应离间，并借机调查。
周天瑜开始“表现”出贤妃那番话的影响。她在翠微面前，会偶尔对着二皇子送来的小玩意儿发呆，轻轻叹息；用膳时也显得有些心不在焉。当张嬷嬷例行询问是否要请二皇子过来坐坐时，她会露出犹豫挣扎的神色，然后轻轻摇头，低声道：“不了，本王身子不适，免得过了病气给景轩。他也……课业繁忙，不必打扰了。”
这种微妙的态度变化，自然被张嬷嬷看在了眼里，并很可能通过某种渠道，传到了该知道的人耳中。周天瑜要的就是这个效果——让贤妃以为她的离间计起了作用，从而放松警惕，或者进行下一步动作。
同时，她交给翠微的打听任务也有了初步回音。翠微通过相熟的小宫女，拐弯抹角地打听到，落水那日，确实有个小太监在碧波池附近探头探脑，身形描述有点像小豆子，但没人敢肯定。更重要的是，翠微还带回一个消息：贤妃宫里的一个负责采买的老太监，那日下午也曾路过碧波池附近，说是去内务府领份例的途中绕了路。
贤妃宫里的人！周天瑜眼神一凛。贤妃果然不干净！她抛出小豆子作为烟雾弹，却想把自己的人摘出去？天下没这么便宜的事。
时机差不多了。周天瑜决定进行下一步——一个大胆的、将调查与反击结合的计划。
这日，她“强撑病体”，带着翠微，再次前往藏书阁。理由是，有几处历法推算实在想不明白，需再去查阅验证。
在藏书阁，她“恰好”又遇到了正在核对星图的司历官沈墨。
“沈司历。”周天瑜主动开口，脸上带着恰到好处的疲惫和一丝不易察觉的忧虑。
沈墨见到她，依旧是那副公事公办的样子，行礼道：“殿下凤体可安？为何面色如此憔悴？”
“劳沈司历挂心，偶感风寒，己无大碍。”周天瑜叹了口气，目光扫过周围无人，忽然压低了声音，语气中带着一种信任和无奈交织的意味，“只是……心中有些烦闷，读这些星象典籍，见星辰各有轨迹，亘古不变，反倒觉得简单。倒是这人心……比星辰运行更难测算。”
沈墨显然不擅长应对这种涉及“人心”的话题，愣了一下，有些无措：“殿下……何出此言？”
周天瑜苦笑着摇摇头，似是不愿多言，转而从袖中（实则从空间指环的隐藏隔层）取出一张折叠的宣纸，递给他：“沈司历精于计算，本王此处有一道……算是趣题吧，百思不得其解，不知司历可否闲暇时代为推算一二？”
沈墨疑惑地接过，打开一看，上面并非星图历算，而是一道伪装成数学题目的信息：
题：设若有物坠于方寸之地，其上沾染甲乙二人之痕。甲痕特性为 A（可用某种常见植物汁液检验呈色），乙痕特性为 B（遇另一种常见物质产生气泡）。现知该地附近，唯丙、丁二人经过。丙身怀 A 特性之物，丁曾接触 B 特性之物。然查验坠物，只见 A 痕，未见 B 痕。试问，坠物之痕，最可能来自何人？又，此结果可说明何事？
这题目，本质上是在问：如果现场发现了只有特定人（丙）才会留下的痕迹（A），而没有另一个可能嫌疑人（丁）的痕迹（B），那么痕迹最可能来自谁？这能说明什么？（答案：最可能来自丙；说明丁的嫌疑降低，但不能完全排除其未留下痕迹或痕迹被破坏的可能。）
周天瑜用这种极隐晦的方式，在测试沈墨的逻辑能力，并传递一个信息：她在做一个“痕迹分析”，需要排除干扰项，找到真正目标。A痕和B痕，可以对应她发现的血迹（需要验证）和尚未发现的、可能属于贤妃宫里那个太监的痕迹（比如特殊的泥土、花粉等）。
沈墨看着题目，眉头紧锁。这题目的表述方式很奇怪，不像传统的算学，更像是一种逻辑推理。他抬头看了周天瑜一眼，只见公主殿下眼神清澈，带着一种纯粹的求知（伪装出来的）看着他。
出于学术上的好奇，以及前次对话留下的一丝好感，沈墨点了点头：“此题……颇为新颖，下官需细思。推算结果，如何呈报殿下？”
“三日后，本王或许会再来查阅《乾象历》的注疏。”周天瑜给出了时间和地点。
“下官明白了。”沈墨将纸条小心收好。
离开藏书阁，周天瑜知道，她播下的种子己经埋下。沈墨能否解开这道题，并不重要，重要的是他参与了这个“秘密”。他是一个潜在的、可能忠于“学问”而非任何宫闱势力的外援。
同时，她“抱病”坚持去藏书阁，以及流露出的烦闷情绪，也会通过各种渠道传开，进一步坐实她因“兄弟疑云”而心力交瘁的假象。
回宫的路上，周天瑜看着宫墙内西角的天空，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
贤妃想玩离间计？她就陪她玩一把更高级的——用逻辑和证据，来反推真相。下一步，她需要想办法，去确认那个贤妃宫老太监身上，是否真的有特殊的“B痕迹”了。
狩猎，才刚刚开始。
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