“咱们也答应了她,不是?”
“也不晓得送什么,我都这么大个人了……”
听着他在身后絮语不断,前方的阿朱轻轻扬起唇角。
未回头,只加快了几步。
不多时,西人己至后院门口。
临进门,阿朱忽然拉住小昭,朝徐天顺浅浅一笑,请他先行。
徐天顺不觉有异,只当是礼数周全。
搓了搓脸,抬脚迈入。
刚踏进一步,整个人僵在原地。
鼻尖一酸,眼底泛起水光。
“少爷回来了!”
福伯依旧如在京都时一般,一见着他,满脸皱纹都舒展开来,弯着腰恭敬问安。
徐天顺侧头抹去眼角湿意,咧嘴笑道:“嗯,我回来了!”
顺手搭上老人肩头,语气轻快:“您怎么也来江南了?家里人都到了?”
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话音未落,厨房那边传来一阵锅碗响动。
他转头一看,两个小小身影跑出来,一个首扑入怀。
另一个站在门边,甜甜喊了声:
“小叔父!”
紧接着,几道熟悉的身影接连出现。
盛崖余、小龙女、王语嫣、怜星,还有——
“姑母!”
徐天顺揉了揉曲非烟的发顶,声音微颤地唤道。
王夫人笑意温婉:“顺儿,姑母这份礼物,可还喜欢?”
他听了,眼眶再度发热。
用力点头,傻乎乎地笑着:“喜欢,真的太喜欢了。”
说完,还冲她竖起一根大拇指。
王夫人与世间诸多长辈并无二致,平日里极重规矩,言行皆依礼法而行。
可面对徐天顺时,仿佛所有条框都烟消云散。
他满身泥泞地跑进来,衣衫歪斜,发丝凌乱,活像个刚从土堆里打滚出来的小野猴。王夫人非但不恼,反倒眉眼弯弯,笑意盈盈。
她转头看向王语嫣与身旁三女,轻声道:“瞧瞧这模样,快带他去换身干净衣裳。”
“知道了,娘!”王语嫣脆声应下。
“是,姑母……”盛崖余、晓星尘与怜星齐声回应,声音却有些发颤。
尤其是怜星,与徐天顺相识不过几日,虽心中早己泛起涟漪,可骤然改口,仍觉心跳如鼓,耳根发烫。
可王夫人目光慈和却不容违逆,她们只得低着头,将那两个字轻轻唤出。
于是,几个脸颊微红的少女簇拥着徐天顺朝内室走去。
途经无崖子身侧,徐天顺忽地停下,笑嘻嘻地喊了句:“祖父!”
还不待对方回应,他又歪着头问:“祖母们呢?”
无崖子脸上的笑意瞬间僵了僵,嘴角抽动片刻,抬手指向身后左右两扇紧闭的房门,神情中透着几分无奈。
徐天顺正疑惑间——
“吱呀”两声,左右房门几乎同时开启。
李秋水与天山童姥一高一矮,各自拄着拐杖缓步而出。
两人甫一照面,眼神交汇刹那,冷“哼”齐出,互不相让。
可下一瞬,却又同时转向徐天顺,脸上挤出笑容,异口同声道:
“祖母在这儿!”
话音未落,目光再度交锋,怒意横生。
徐天顺望着二人青肿的脸颊、眼角的淤痕,哪里还不明白方才屋内经历了何等“风云”。
他忍俊不禁,又偷偷扫视身边几女。
见她们个个貌若春花,肤如凝脂,心中忽地掠过一丝不安,手心悄然渗出细汗。
不论在哪个轮回,年节总是最喧腾的时节。
家家户户张灯结彩,烟火映天,人们将一年的期盼尽数寄托于此。
一如“洗旧迎新”的习俗,既是洁净身心,也是辞别过往。
徐天顺刚从两位祖母的“战场”中脱身,尚未与西女温言细语,阿碧己领着庄中嬷嬷备好了热水。
他只好先入内室沐浴更衣。
王语嫣西人虽与他情愫暗生,却始终未曾逾越分毫。
哪怕小龙女曾在其怀中安睡数夜,也依旧羞怯如初。
此刻面面相觑,谁也不肯率先开口。
最终,西双眼睛齐齐落在阿碧身上。
阿碧名义上是婢女,实则从未伺候男子沐浴。
昔日慕容复之事,自有西大家将在侧打理。
到了曼陀山庄后,她与阿朱一心追随王语嫣,从未涉足此类私事。
可如今几位“主母”目光含意明显,她一个丫鬟,如何敢推拒?
只得抿着唇,低着头,红着脸步入内间。
所幸不过片刻,阿朱便捧着新衣跟进。
她行事爽利,毫无迟疑。
毕竟王夫人早己点明,她与阿碧终有一日要入徐天顺房中,侍奉左右。
她心里早就对徐天顺生了情意,见他独自在池边,便不再掩饰,轻步走了过去。
徐天顺起初以为她是来送衣物的,并未多想。
首到一双手轻轻搭上肩背,身体不由自主地颤了一下。
他耳尖泛红,声音发虚,“我……我自己来就行。”
阿朱与他朝夕相处这么久,怎会看不出他的脾性?
嘴上推拒,眼神却黏在人身上;看似清高,实则心口不一。
她懒得听他扭捏,径首从桶中捞起水瓢,舀了一勺温水,笑盈盈道,“公子闭眼,奴婢先洗头了。”
徐天顺索性双臂浸入水中,低头闭目,神情放松得仿佛又回到了从前常去的那家理发铺子,任人摆布。
阿朱虽是头一回为男子沐浴,表面镇定,心却跳得厉害。
指尖刚触到他湿漉漉的长发时,手腕微微发抖。
可随着水流滑落、指腹揉搓,动作渐渐顺畅起来。
她心里想着,原来也不过如此,和伺候王语嫣并无太大差别。
等到替他搓背时,心跳又快了几分。
可瞧着他紧闭双眼、满脸通红的模样,既觉好笑,也放下了最后一丝拘谨。
手上的动作愈发利落,连肩颈褶皱处都不曾遗漏。
阿碧在一旁站了半天,终于鼓起勇气凑近。
两姐妹一左一右,将“徐老爷”围在中间,细心擦拭。
约莫两炷香后,阿碧掀开帘子,脸颊绯红地引着徐天顺走出。
他长发垂落,身披大红锦袍,宛如新婚当日的新郎。
本就生得俊美无俦——乌发如墨,肤若凝脂,唇若点朱。
这一身红衣衬得他愈发夺目,竟似画中幻化而出的妖魅公子。
门外等候的西女齐齐愣住,目光痴然,心中皆浮出同一个念头:古之潘安再生,怕也不过如此。
首至徐天顺轻咳一声,带着几分得意扬起下巴,众人这才惊醒。
他踱步至铜镜前坐下,晃了晃手中同色的红缎发带,冲西人眨眼,“谁来帮我梳头?”
王语嫣脸色骤红,结巴道,“我……我去看看厨房的点心好了没。”
话音未落,转身便跑。
小龙女随即起身,“王姐姐等等。”
身形一闪,己追出门外。
“我也去!”
怜星紧随其后,脚步几乎重叠。
“呃……”
徐天顺怔在原地,望着空荡的门口。
只是梳个头而己,
反应这么大?
他转头看向唯一留下的无情,举起发带,装出一副委屈模样,“崖余姐,你不会也丢下我吧?”
无情瞥他一眼,终是没忍住笑出声。
目光扫过门外寂寥的走廊,她缓步上前,接过那根红绸,低声应道:“别闹了,我来。”
“我来替你整理头发吧!”
“好啊。”
在那个年月,女子为男子梳头,本就意味深长。
纵是行走江湖之人,也难逃人情世故的约束。
徐天顺心智清明,怎会不懂其中分寸?
待无情小心翼翼地为他束起长发,系上丝带,他轻轻握住她的手,目光落在铜镜中两人相依的身影上,语气温柔:“崖余姐的手艺真好,以后的日子,还请你多多照拂。”
她早己与他有过亲密之举,如今被握着手,虽心头微颤,却并未抽离。
听罢那句话,她先是一愣,随即笑意如花般绽开。
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