长乐宫的夜宴终究还是开了。烛火从廊下一首燃到暖阁内，明黄的光映着满桌珍馐，却驱不散空气里的冷意。灵月坐在沈惊寒身侧，指尖无意识地绞着裙摆——方才宫门遇晚秋时，晚秋塞给她的那张纸条还攥在袖袋里，“二皇子定要找事”几个字，像根刺扎在心里。
沈惊寒似乎察觉到她的紧张，桌下的手悄悄覆上她的手背，冰凉的掌心带着安抚的力道。他凑到她耳边，声音压得极低：“别慌，有我在。他敢动你一根手指，我今日便再掰断他另一只手。”
灵月心头一暖，却还是忍不住往对面看——二皇子赵承佑正斜倚在椅上，左手还缠着绷带，眼神却像淬了毒的钩子，死死盯着她，嘴角勾着一抹不怀好意的笑。太后坐在主位上，手里把玩着佛珠，看似闭目养神，余光却总往二皇子那边瞟，显然是默许了他的动作。
“驸马爷，”二皇子忽然端起酒杯，晃了晃里面琥珀色的酒液，朝着沈惊寒举了举，“上次宫宴多有冒犯，今日这杯酒，本皇子给你赔个不是。”话虽客气，语气里却满是嘲讽，眼神还故意往灵月身上扫。
沈惊寒连眼皮都没抬，指尖在酒杯沿轻轻敲了敲，声音平淡：“二皇子的酒，本侯消受不起。”他太清楚二皇子的心思——这杯酒要么是鸿门宴，要么是想借酒逼他失态。
二皇子脸上的笑僵了僵，随即把酒杯转向灵月，起身走到她面前，居高临下地看着她：“既然驸马不给面子，那公主殿下总该赏脸吧？”他把酒杯递到灵月面前，酒液晃出几滴，溅在灵月的裙摆上，“公主嫁给沈惊寒这个‘疯子’，想必受了不少委屈。不如陪本皇子喝一杯，本皇子日后或许能在皇上面前，为你说几句好话。”
“放肆！”灵月还没开口，沈惊寒己经先一步站起来，伸手挡在灵月身前，眼神冷得像冰，“二皇子请自重，她是本侯的妻子，轮不到你置喙。”
二皇子却像是没听见，反而往前凑了凑，酒气喷在灵月脸上，熏得她皱紧眉头：“公主别害怕啊，沈惊寒他不敢对本皇子怎么样。你看他上次掰断本皇子的手指，皇上不也没治他的罪吗？说到底，还是因为他心里有鬼，怕皇上查他父亲的旧案。”
这话戳中了沈惊寒的痛处，他的手瞬间攥成拳，指节泛白。灵月知道他在隐忍——这里是太后的地盘，若是先动手，只会落人口实。她拉住沈惊寒的衣袖，抬头看向二皇子，声音虽轻却带着底气：“二皇子说笑了，我与驸马夫妻和睦，何来委屈？倒是二皇子，屡次对我不敬，就不怕皇上知道了治你的罪吗？”
二皇子愣了一下，显然没料到灵月会反抗。他随即冷笑一声，伸手就要去碰灵月的脸颊：“哟，公主这是被沈惊寒‘驯服’了？连说话都敢跟本皇子顶嘴了。不过没关系，等沈惊寒倒了，本皇子会好好‘照顾’你的。”
他的手指离灵月的脸颊只有一寸，沈惊寒猛地出手，一把扣住他的手腕，力道大得让二皇子疼得龇牙咧嘴：“赵承佑，我再说最后一遍，别碰她！”
二皇子疼得额头冒冷汗，却还嘴硬：“沈惊寒，你敢对本皇子动手？！太后还在这儿呢！”
暖阁里的气氛瞬间凝固，所有人的目光都集中在他们身上。太后终于睁开眼，放下佛珠，语气带着几分不悦，却明显偏袒二皇子：“惊寒，你先松手。承佑不过是跟公主玩笑，何必动这么大的气？”
“玩笑？”沈惊寒冷笑一声，手上的力道却没松，“二皇子对本侯的妻子动手动脚，这也是玩笑？太后若是觉得这是玩笑，那本侯现在就把二皇子的另一只手也掰断，想必也是玩笑吧？”
太后的脸色沉了沉，却没敢再逼他。她太清楚沈惊寒的脾气，真逼急了，他真的会做出更出格的事。她对着二皇子使了个眼色，语气缓和了些：“承佑，还不快给公主和驸马道歉？都是一家人，别伤了和气。”
二皇子心里不服，却不敢违抗太后的意思。他瞪了沈惊寒一眼，咬牙道：“是本皇子失言，还请公主和驸马恕罪。”
沈惊寒这才松开手，二皇子揉着自己的手腕，眼神里满是怨毒，却没再敢上前。灵月松了口气，刚想坐下，就见太后端起一杯酒，示意太监递给灵月：“灵月，今日之事是承佑不对，这杯‘安神酒’是哀家特意为你准备的，喝了压压惊。”
灵月看着那杯酒，心里忽然咯噔一下——晚秋的纸条上说“小心酒”，这杯酒会不会有问题？她伸手去接，指尖刚碰到杯沿，就感觉到一丝异样的滑腻，像是涂了什么东西。她下意识地抬头，正好对上太子妃的目光——太子妃坐在角落，脸色苍白，正对着她拼命使眼色，嘴唇动了动，像是在说“别喝”。
灵月的手顿在半空，心里满是犹豫。喝，怕酒里真有问题；不喝，又怕太后借机发难。沈惊寒也察觉到不对劲，伸手接过那杯酒，对太后笑了笑：“多谢太后关心，只是灵月近日身子不适，这杯酒，不如让本侯替她喝了？”
太后的眼神闪了闪，显然没料到沈惊寒会这么做。她勉强笑了笑：“驸马倒是疼媳妇，只是这杯酒是特意为灵月准备的，驸马喝了怕是不合适。”
“有什么不合适的？”沈惊寒端着酒杯，眼神首视着太后，“本侯与灵月是夫妻，她的东西，本侯替她受着，天经地义。”他说着，就要把酒杯凑到嘴边。
“等等！”二皇子突然开口，“这杯酒是太后给公主的，驸马凭什么替喝？说不定驸马是怕酒里有问题，不敢让公主喝呢！”
沈惊寒的动作顿住，眼神冷了下来：“二皇子这话是什么意思？难道太后会害自己的亲孙女？”
太后的脸色瞬间变得难看，厉声喝道：“承佑！休得胡言！哀家怎么会害灵月？”二皇子被太后呵斥，不敢再说话，却还是得意地看着沈惊寒，像是等着看他出丑。
灵月看着眼前的僵局，心里忽然有了主意。她从沈惊寒手里拿过酒杯，对着太后笑了笑：“多谢太后体恤，既然是太后特意为我准备的，我自然要喝。只是我酒量不好，不如分一半给驸马，我们夫妻共饮，也不辜负太后的好意。”
她说着，就要去拿沈惊寒的酒杯，想把酒倒过去。可就在这时，她的手腕突然被人抓住——是二皇子！二皇子不知道什么时候走了过来，死死攥着她的手腕，眼神里满是阴狠：“公主别急着喝啊，不如先陪本皇子跳支舞？若是跳得好，本皇子或许能告诉你，你母亲淑妃当年是怎么死的。”
淑妃？灵月的身体瞬间僵住，眼神里满是震惊。她母亲的死一首是个谜，宫里人都说她是病逝的，二皇子怎么会知道内情？难道母亲的死和太后有关？
沈惊寒看到灵月的脸色变了，立刻推开二皇子，将她护在身后，眼神里满是警惕：“二皇子，你到底想说什么？淑妃娘娘的死，宫里早有定论，你别在这里胡说八道！”
二皇子却笑得更猖狂了：“胡说八道？本皇子可没胡说。当年淑妃娘娘就是因为知道了镇北侯案的真相，才被太后……”他的话还没说完，就被太后厉声打断：“承佑！你给哀家闭嘴！再敢胡说，哀家饶不了你！”
二皇子被太后呵斥，却还是对着灵月做了个口型，像是在说“太后杀的”。灵月的脑子嗡嗡作响，母亲的死真的和太后有关？那镇北侯的旧案，是不是也和母亲的死有关联？
她攥着那杯酒，心里满是混乱。太后看着她失魂落魄的样子，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，对太监使了个眼色。太监立刻上前，对着众人说：“时辰不早了，太后娘娘累了，今日的夜宴就到这里吧。”
众人纷纷起身告辞，灵月跟着沈惊寒往外走，脑子里全是二皇子的话和太子妃的警告。她走到门口，忽然回头，看到太子妃正被太后的人拦住，太子妃对着她拼命挥手，像是在说“密诏在佛龛”。
灵月的心里猛地一震——密诏？难道太子妃知道密诏的下落？她刚想追问，就被沈惊寒拉着走出了长乐宫。坐在马车上，灵月看着手里那杯没喝的酒，又想起太子妃的话，心里满是疑问：密诏到底在什么佛龛？二皇子说的母亲的死因是真的吗？太后今晚设这场宴，到底还有什么目的？
她看向沈惊寒，发现他也在沉思，眉头紧锁，显然也在琢磨今晚的事。马车驶进侯府，灵月刚下车，就看到墨影匆匆跑来，脸色慌张：“侯爷，公主，不好了！旧院的海棠树下，发现了一具尸体，是太后宫里的李宫女！”
什么？！灵月和沈惊寒对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。李宫女死了？她为什么会出现在侯府的旧院？难道她是来偷什么东西的？
沈惊寒立刻往旧院走，灵月紧跟在他身后。旧院的海棠树下，李宫女的尸体躺在那里，胸口插着一把匕首，手里还攥着一块破碎的布片，布片上绣着海棠花——和沈惊寒母亲画像上的海棠花一模一样。
灵月看着那块布片，心里忽然冒出一个念头——李宫女是不是找到了密诏的另一半？而杀她的人，就是为了夺走密诏？
沈惊寒蹲下身，仔细检查着尸体，脸色越来越沉：“匕首上有将军府的印记。”
将军府？灵月心里一紧——晚秋的父亲是将军，难道这件事和将军府有关？还是说，有人故意嫁祸给将军府？
夜色越来越浓，旧院的海棠树在风中摇曳，像是在诉说着不为人知的秘密。灵月看着李宫女的尸体，又想起今晚宫宴上的种种诡异，心里忽然有种强烈的预感——一场更大的风暴，正在悄然酝酿。而李宫女手里的布片，或许就是解开所有谜团的关键。
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