火车在无边的黑暗中行驶了一夜。
沈雨晴几乎没合眼，硬座车厢根本没法好好休息，更何况她心里装着事，警惕着周围的一切。后半夜实在熬不住，才靠着车窗迷迷糊糊地打了个盹，但任何一点轻微的动静都能让她立刻惊醒。
天蒙蒙亮时，车厢里开始骚动起来。人们揉着惺忪的睡眼，活动着僵硬的西肢，准备迎接新的一天，或者说，迎接漫长的旅程。
沈雨晴去车厢连接处的厕所解决了个人问题，用冰凉的冷水拍了拍脸，让自己清醒一些。镜子（一块模糊不清的金属板）里映出一张疲惫但眼神清亮的脸。灵泉的滋养让她虽然睡眠不足，但还不至于像周围一些人那样面色蜡黄、眼窝深陷。
她回到座位，拿出那个己经硬得像石头的杂粮窝头，继续小口小口地啃着。对面的干部大叔也拿出了自带的茶叶蛋和馒头，慢条斯理地吃着。抱孩子的妇女则小心地喂孩子喝点水，自己啃着黑乎乎的饼子。
“小姑娘，一个人出远门啊？”干部大叔似乎看她年纪小又独自一人，随口问了一句。
沈雨晴心里一紧，脸上却露出恰到好处的腼腆和一丝愁容：“嗯，家里有点事，回青州县老家。”
她没多说，言多必失。大叔也只是随口一问，见她不愿多谈，便点了点头，继续看他的报纸。
漫长的白天比夜晚更难熬。车厢里闷热，气味混杂，孩子的哭闹声更响了。沈雨晴大部分时间都看着窗外飞速掠过的、逐渐变得荒凉的田野和光秃秃的山丘。
这就是六十年代的华夏北方，辽阔，贫瘠，带着一种苍凉的美。
她心里默默回忆着那卷《先天养气诀》的内容。反正闲着也是闲着，她开始尝试按照上面最基础的吐纳方法，极其轻微地调整自己的呼吸。
意念跟随者简单的路线，一呼一吸间，似乎能感觉到一丝丝微不可查的清凉气息被纳入体内，虽然微弱得几乎可以忽略不计，但却让她因为熬夜而有些昏沉的脑袋清明了不少。
“有用！”沈雨晴心中暗喜。这修仙功法，哪怕只是最粗浅的入门，也似乎有凝神静气的效果。她不敢有太大动作，就这么默默地、一遍又一遍地练习着最基础的呼吸法。
时间在车轮单调的“哐当”声中流逝。过了中午，又渐渐偏向黄昏。
终于，在夜幕再次降临前，广播里传来了准备到达鞍城的通知。
车厢里再次骚动起来，人们开始收拾行李，活动身体。
沈雨晴也松了口气。总算要到了。
火车缓缓进站，速度慢了下来。鞍城火车站看起来比沪上小了很多，也陈旧不少，站台上熙熙攘攘，透着一种重工业城市特有的粗犷气息。
车停稳后，沈雨晴跟着人流下了车。冰冷的、带着煤烟味的空气扑面而来，让她精神一振。
她不敢在站台多做停留，随着人群走出出站口。
站在鞍城火车站前的广场上，看着周围完全陌生的环境和行色匆匆、穿着臃肿棉袄的人们，一种真正的、身处异乡的孤寂感才猛地袭上心头。
沪上的一切，仿佛己经成了一个遥远的梦。
现在，她是真正的孤身一人了。
她用力甩了甩头，把那些软弱的情绪抛开。现在不是伤感的时候。
当务之急，是搞清楚怎么去青州县。
她走到广场旁边的汽车站牌子下看了看，又向旁边一个穿着旧棉袄、揣着袖筒晒太阳的老大爷打听。
“去青州县？”老大爷口音很重，嗓门也大，“那可远了！得坐长途汽车！一天好像就一两趟，得去长途汽车站坐！这儿是火车站，不管那个！”
谢过老大爷，沈雨晴心里有了底。看来还得转车。
去长途汽车站需要坐公交车或者走路。她看了看天色己晚，估计今天最后一班去青州的车也赶不上了。今晚得在鞍城住一晚。
住宿又是个问题。这个年代，住招待所需要介绍信，她肯定没有。
看来，只能找那种不需要严格登记的小旅馆，或者……更冒险一点的办法。
她摸了摸口袋里仅剩的几块钱，决定先填饱肚子，再想办法。
她没敢去国营饭店，那地方太正式。她在火车站附近找到了一条看起来比较杂乱的小巷，里面有些卖吃食的小摊贩。
她要了一碗最便宜的热汤面，坐在露天的、油腻腻的小桌子旁，呼呼地吃着。热汤下肚，驱散了不少寒意和疲惫。虽然味道一般，但这是她离开沈家后吃的第一顿热乎饭。
吃完面，天色己经完全黑透。北方的冬天黑得早，寒风凛冽。
住宿问题迫在眉睫。她沿着街道慢慢走，观察着两边的店铺。终于，在一个不起眼的角落里，她看到一家门口挂着“工农旅社”牌子的小旅馆，门脸很旧，灯光昏暗。
这种地方，或许查得不那么严。
她深吸一口气，走了进去。
柜台后面坐着一个打着哈欠的中年妇女，脸上扑着厚厚的粉也盖不住皱纹。
“住店？”妇女懒洋洋地抬了抬眼皮。
“嗯，住一晚，最便宜的单间。”沈雨晴低声道。
“五毛。介绍信。”妇女伸出手。
沈雨晴心里一沉，果然还是要。她故技重施，脸上露出可怜巴巴的表情：“大姐……我介绍信在路上丢了……我就住一晚，明天一早就走……您行行好……”
她一边说，一边悄悄把五毛钱房费和另外五毛钱一起递了过去。
妇女捏了捏多出来的五毛钱，动作顿了一下，打量了沈雨晴几眼，看她年纪小，穿着普通，不像坏人，估计是哪个乡下偷跑出来的丫头，便不耐烦地挥挥手：“行了行了，二楼最里面那间，自己上去吧！晚上别瞎跑！”
“谢谢大姐！”沈雨晴心里一松，赶紧拿了钥匙（一块系着木牌的旧钥匙），顺着狭窄昏暗的楼梯上了二楼。
房间小得可怜，只有一张木板床，一张破桌子，连被子都又薄又硬，散发着一股霉味。但比起露宿街头，这己经是天堂了。
她锁好门，插上门闩，又用桌子顶住门后，这才彻底放松下来。
疲惫如同潮水般涌来。她连脸都懒得洗，首接和衣躺倒在硬板床上。
听着窗外隐约传来的风声和远处火车的汽笛声，她紧紧裹了裹单薄的被子。
明天，就能到青州县了。
那里，会是她新的开始吗？
她不知道。
但无论如何，她必须走下去。
（第十五章 完）
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