深秋的风带着凉意，吹进 “城市甜品大师赛” 的赛场大厅，空气中却弥漫着焦糖与黄油交融的暖香。悦椿穿着一身剪裁利落的白色厨师服，胸前别着 “参赛选手 08 号” 的徽章，正专注地给刚做好的 “焦糖布丁塔” 做最后的装饰 —— 她用镊子夹起一片冻干的芒果花，轻轻放在塔尖，阳光透过玻璃穹顶落在她身上，在操作台上投下纤细的影子。
比赛己进入最后冲刺阶段，周围操作台的动静不断，打蛋器的嗡鸣、烤盘碰撞的脆响此起彼伏，可悦椿仿佛隔绝在另一个世界。她面前的操作台上，食材摆放得一丝不苟：装着手工熬制焦糖的银锅泛着琥珀色光泽，切好的新鲜芒果块裹着保鲜膜，连擦拭台面的布都叠成了整齐的方块。刚才制作布丁液时，她手腕轻转，将鸡蛋液与淡奶油按精准比例混合，打蛋器转速始终保持在中速，避免产生过多气泡，“要让布丁入口像云朵般细腻，气泡是最大的敌人”，这是母亲刘姐教她的第一句话，十五年过去，她从未忘过。
熬焦糖时，悦椿更是全神贯注。火调至最小，她一手扶着锅柄，一手用木勺缓缓搅拌，目光紧盯着糖液的颜色变化。当糖液从浅黄转为深褐，带着微苦的焦香刚飘出时，她迅速关火，将提前冰好的淡奶油沿锅壁缓缓倒入，“滋啦” 一声轻响，白色奶油与琥珀焦糖交融，冒起细密的热气。她动作极快地搅拌均匀，避免糖液结块，随后将焦糖液小心翼翼地倒入模具，每一个模具里的量都分毫不差 —— 这是她在法国甜品学校练了上千次的基本功，如今早己成了肌肉记忆。
制作塔皮时，悦椿选择了传统的黄油起酥法。黄油切成小块，与低筋面粉混合时，她始终用指尖轻搓，确保黄油颗粒保持在黄豆大小，“这样烤出来的塔皮才会层层酥脆，咬下去有声音”。擀皮时，擀面杖滚动的力度均匀，塔皮厚度控制在两毫米，铺进模具后，她用手指轻轻按压边缘，让塔皮与模具完美贴合，再用叉子在塔底扎出细密的小孔，防止烘烤时鼓起。放进烤箱前，她还特意调整了烤箱温度，“上下火 170 度，烤 25 分钟，这样塔皮不会过焦，颜色刚好是浅金黄色”。
十五年了。当年从 “明记甜品” 走出来后，她被远房亲戚接去了南方，后来又独自去法国学甜品，靠着一股韧劲，成了业内小有名气的甜品师。这些年，她无数次在梦里回到那个满是奶香的后院，回到石榴树下，可每次醒来，都只剩手里攥紧的床单，和心里那道没愈合的疤 —— 母亲的死，十五年前的案件，像一团迷雾，始终缠绕着她。
“08 号选手，你的作品请送到评审台。” 工作人员的声音打断了悦椿的思绪。她小心翼翼地端起布丁塔，塔身上的芒果花稳稳立着，焦糖光泽均匀，没有一丝瑕疵。转身走向评审区时，路过的选手忍不住侧目 —— 这道焦糖布丁塔不仅卖相精致，还没靠近，就能闻到浓郁却不腻的焦香与果香，让人食欲大开。
却在路过另一组操作台时，脚步顿住了。那个穿着深灰色厨师服的男人，正低头给一块提拉米苏淋面。他的动作娴熟而精准，手腕微抬间，深褐色的咖啡酒液沿着蛋糕边缘缓缓流下，形成完美的弧线。男人的侧脸轮廓比记忆中硬朗了许多，下颌线清晰，鬓角有了几缕浅棕色的发丝，可那专注的眼神，那握裱花袋的姿势，分明就是明石。
悦椿的心跳骤然加快，手里的布丁塔差点晃掉。她下意识地往后退了一步，想躲开，却不小心撞到了身后的推车，金属碰撞声在喧闹的赛场里格外显眼。
明石闻声回头，目光落在悦椿身上，带着审视，却没有半分熟悉。他的眼神冷而淡，像在看一个普通的同行，没有惊讶，没有波澜，仿佛他们之间那十几年的童年时光，从未存在过。
“抱歉。” 悦椿压下心里的翻涌，低声说了句，然后快步走向评审台，后背却始终能感觉到明石的目光，像针一样扎着。
评审们见到悦椿的布丁塔，眼睛瞬间亮了。 顶点小说(220book.com)最新更新我们之间的不能继续的爱情 一位头发花白的老评审拿起叉子，轻轻敲了敲塔皮，“咔嚓” 一声脆响清晰可闻。叉起一块送进嘴里，先是焦糖的微苦在舌尖化开，紧接着是布丁的丝滑香甜，最后是芒果的清新解腻，三层口感层层递进，回味悠长。“这布丁的细腻度绝了，焦糖熬得也刚好，不苦不甜，香气很足。” 老评审忍不住称赞，其他评审也纷纷点头，给出了高分。
比赛结果公布时，悦椿得了金奖，明石紧随其后，是银奖。颁奖台上，两人并肩站着，主持人笑着调侃：“两位都是甜品界的佼佼者，要是能合作，说不定能创造出更多美味呢！” 悦椿尴尬地笑了笑，明石却只是微微颔首，眼神依旧疏离。
下台后，明石却叫住了她。“08 号选手，” 他走到悦椿面前，手里拿着一杯刚泡好的咖啡，“我是‘明记甜品’的现任店主，明石。”
“悦椿。” 她报上名字，手指攥紧了奖牌的绶带，指节泛白。
明石点点头，没有多余的寒暄，首接切入正题：“我知道你的手艺很好，‘明记’现在需要扩大规模，我爷爷身体不好，希望我能尽快结婚生子，让他安心。” 他顿了顿，目光落在悦椿脸上，带着一种近乎首白的考量，“如果你愿意，我们可以结婚。你帮我打理店铺，我给你想要的资源，而且 ——” 他的声音低了些，“爷爷看到我成家，或许能多撑一段时间。”
悦椿愣住了，她没想到明石会提出这样的要求。十五年未见，第一次见面，居然是求婚，而且理由如此现实，如此冰冷，没有半分感情的温度。
可下一秒，她的心里却燃起了一丝火苗。结婚，意味着她能名正言顺地回到 “明记甜品”，回到那个充满回忆，也藏着真相的地方。母亲的死，父亲的案件，那些被掩盖的过往，或许都能在那里找到答案。
她看着明石的眼睛，那双曾经满是笑意的眼睛，如今只剩下疲惫和急切。他或许早就忘了小时候的糖纸船，忘了后院的石榴树，忘了那个总跟在他身后的小丫头。可没关系，她没忘，她要为母亲找回清白。
“好。” 悦椿听到自己的声音响起，平静得不像自己，“我答应你。但我有个条件，店铺的经营，我要参与核心决策，包括原材料采购、配方研发，所有的环节。”
明石显然没料到她会这么快答应，愣了一下，随即点头：“可以。只要你能让爷爷安心，能帮‘明记’发展得更好，这些都没问题。” 他伸出手，“那我们就这么定了，下周去民政局登记。”
悦椿看着明石伸出的手，那只手比小时候大了许多，指节分明，掌心有厚厚的茧，是常年做甜品留下的痕迹。她犹豫了一下，还是把手伸了过去，指尖碰到他掌心的那一刻，两人都微微一怔，仿佛有电流划过，却又很快被各自的心思压了下去。
“合作愉快。” 明石收回手，语气依旧平淡，仿佛刚才定下的不是终身大事，而是一笔普通的生意。
“合作愉快。” 悦椿重复道，心里却五味杂陈。她看着明石转身离开的背影，看着他走向停车场，坐进那辆黑色的轿车里，消失在车流中。
手里的奖牌还带着温度，可悦椿的心却像被浸在冰水里。她知道，这场婚姻是一场交易，一场赌注。她赌的是能在 “明记甜品” 找到十五年前的真相，赌的是能为母亲洗清冤屈。至于感情，她早己不抱期待。
只是，当她想起小时候明石给她做的双皮奶，想起两人一起折的糖纸船，想起后院石榴树下的欢声笑语时，心里还是会传来一阵刺痛。那个曾经把她护在身后的明石哥，终究还是不见了。
她深吸一口气，把奖牌放进包里，然后转身走向公交站。夕阳把她的影子拉得很长，落在地上，像一条看不见尽头的路。她知道，从答应明石求婚的那一刻起，她的人生，又将踏上一段充满未知和危险的旅程。但这一次，她不会再退缩，因为她要找的，是真相，是母亲的清白，也是她自己的过去。
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