“明记甜品” 的后厨比悦椿记忆中宽敞了许多，却也少了当年的烟火气。不锈钢操作台泛着冷光，货架上整齐码着密封的原料罐，连曾经放在角落、用来装废油的旧铁桶都换成了崭新的垃圾桶。唯有靠窗的位置，还摆着一盆长势旺盛的薄荷，叶片上沾着水珠，让她想起小时候母亲总在这里摘薄荷，给她做薄荷奶冻。
“悦椿是吧？明哥说了，你先从洗碗间做起，熟悉熟悉环境。” 负责后厨管理的张师傅把一摞沾着奶油渍的碗碟推到她面前，语气里带着几分不耐烦，“别愣着了，水在那边，洗洁精按比例放，洗干净点，要是客人发现碗上有油，扣你工资。”
悦椿点点头，挽起袖子走向水槽。水龙头流出的水冰凉，刚碰到碗碟上的奶油，就泛起一层白色的泡沫。她看着碗碟上残留的甜品痕迹 —— 提拉米苏的可可粉、芒果班戟的果肉碎、双皮奶的奶皮渣，心里却泛起一阵熟悉的暖意。这些甜品，有的是母亲当年教她做过的，有的是她和明石小时候一起偷吃的，如今能亲手清洗这些承载着回忆的碗碟，哪怕水再凉，洗洁精的味道再刺鼻，她也觉得踏实。
“哟，这就是明哥找来的‘合作伙伴’啊？怎么还洗上碗了？” 一个穿着粉色围裙的女店员端着一盘用过的餐具走过来，语气里满是嘲讽，“我还以为是多厉害的角色呢，原来就是个洗碗工。”
旁边切水果的李师傅也跟着附和：“听说啊，是来跟明哥谈结婚的，结果连个正经职位都没有，我看啊，就是想攀高枝，没成想明哥不吃这套。”
这些话像针一样扎在悦椿心上，可她没有反驳，只是加快了洗碗的速度。她知道，在真相没查清之前，任何解释都没用，只会引来更多非议。她低头看着水流冲刷过碗碟，将奶油渍一点点冲掉，心里暗暗告诉自己：忍一忍，再忍一忍，只要能留在这儿，总能找到线索。
日子一天天过去，悦椿每天都泡在洗碗间里，从早到晚，双手被水浸得发白，指缝里还残留着洗洁精的味道。可她从没抱怨过，反而趁着休息时间，偷偷观察后厨的操作 —— 张师傅做蛋挞时如何控制烤箱温度，李师傅切水果时如何保持果肉新鲜，甚至连学徒揉面团的手法，她都记在心里。有时候，看到师傅们做甜品时遇到难题，比如奶油打发过度，或者塔皮烤得太硬，她会忍不住小声提醒：“奶油可以加点柠檬汁，能更稳定”“塔皮烤之前可以先冷藏半小时，不容易变形”。
刚开始，师傅们都不搭理她，觉得一个洗碗工懂什么。可后来，有一次李师傅做芒果慕斯时，慕斯液总是凝结不起来，急得满头大汗。悦椿实在看不下去，小声说：“是不是吉利丁片泡的时间不够？或者温度太高，把吉利丁的凝固性破坏了？” 李师傅半信半疑地试了试，把吉利丁片泡足时间，又降低了慕斯液的温度，没想到慕斯真的顺利凝结了。从那以后，师傅们虽然还是对她有偏见，却也不再像以前那样处处针对她。
一周后，后厨来了个实习生，叫小城，是个刚从甜品学校毕业的小姑娘，扎着马尾辫，脸上带着青涩的笑容。小城性格开朗，不像其他师傅那样排挤悦椿，反而经常主动找她说话。
“悦椿姐，你洗碗的速度好快啊，我刚才试了试，洗了三个碗就手忙脚乱的。” 小城一边帮悦椿递干净的抹布，一边好奇地问，“对了悦椿姐，你以前是不是做过甜品啊？我刚才听张师傅说，你给李师傅提的建议特别专业。”
悦椿心里一动，顺着小城的话往下说：“以前跟着家里人学过一点，不算专业。对了小城，你刚来，知道‘明记’以前的事吗？比如…… 十五年前的事？”
小城愣了一下，挠了挠头：“十五年前啊？我不太清楚，不过我来面试的时候，听店里的老顾客说过，十五年前好像出了件大事，之后店里的工作人员就全换了。”
“全换了？” 悦椿的心跳骤然加快，追问着，“你知道是因为什么事吗？老顾客还说了别的吗？”
“具体的我也不太清楚，” 小城想了想，“就听一个经常来的老奶奶说，当年店里出了人命，之后就没人敢来了，明哥的爷爷花了好长时间才把店撑下来，工作人员也都换成了新人，说是怕以前的人知道太多，传出去影响生意。”
悦椿攥紧了手里的抹布，指节泛白。工作人员全换了，这就意味着，当年知道真相的人，很可能都不在店里了。那她该去哪里找线索？母亲的冤屈，难道就永远无法洗清了吗？
“悦椿姐，你怎么了？脸色这么差？” 小城担忧地看着她。
悦椿回过神，勉强笑了笑：“没事，可能有点累了。对了小城，你说的那个老顾客，经常来吗？”
“嗯，那个老奶奶每周三下午都会来，点一份双皮奶，坐在靠窗的位置，能坐一下午。” 小城点点头，“还有一个老爷爷，也经常来，听说以前是明哥爷爷的朋友，有时候会跟明哥聊几句。”
悦椿心里燃起一丝希望。老顾客！说不定那些经常来的老顾客，知道当年的事情！他们或许亲眼见过什么，或者听过什么传言，这些都可能成为查清真相的关键。
从那天起，悦椿开始留意店里的老顾客。每周三下午，她都会特意提前把靠窗位置的桌子擦干净，摆好餐具，等着那个老奶奶来。可连续几周，老奶奶都没来，悦椿心里越来越着急，生怕错过线索。
首到一个周六的下午，店里来了一位头发花白的老爷爷，穿着一件深蓝色的中山装，手里拄着一根拐杖，径首走到了柜台前，对着明石说：“小明啊，你爷爷最近怎么样了？我上周去医院看他，他还念叨着想吃我做的酱菜呢。”
悦椿正在洗碗间里洗碗，听到声音，立刻停下手里的活，悄悄探出头去。她认出那个老爷爷，小时候经常来店里，和明石的爷爷一起下棋，还总给她和明石塞糖吃。她记得，老爷爷姓陈，是明石爷爷的老战友。
明石的语气难得温和了些：“陈爷爷，我爷爷最近精神好多了，谢谢您惦记。您今天还是老样子，一份红豆沙？”
“对，一份红豆沙，再要一份双皮奶，给你爷爷带回去。” 陈爷爷点点头，目光扫过店里，当看到悦椿时，愣了一下，“这位是？”
明石看了悦椿一眼，语气平淡：“店里的新员工，帮忙的。”
陈爷爷愣了一下，看了看明石，又看了看悦椿，眼神里满是复杂。
晚上下班的时候，明石叫住了悦椿。“你最近好像很忙，” 他看着她，眼神里带着几分审视，“总是盯着店里的老顾客看，你想干什么？”
悦椿心里一慌，表面上却故作平静：“没什么，就是觉得老顾客很亲切，想多了解一下店里的情况，更好地工作。”
明石盯着她看了半天，没有再追问，只是冷冷地说：“做好你该做的事，别想些没用的。要是再让我发现你在店里乱打听，就别再来了。”
悦椿点点头，转身离开了甜品店。走在回家的路上，晚风带着凉意，可她心里却暖暖的。她知道，明石己经开始怀疑她了，接下来的路会更难走。但只要能找到真相，为母亲洗清冤屈，再难她也能坚持下去。
她想起陈爷爷说的话，想起母亲临终前的眼神，想起小时候在甜品店的快乐时光。那些回忆像一束光，照亮了她前行的路。她暗暗发誓，一定要查清十五年前的真相，让母亲的冤屈得以昭雪，让 “明记甜品” 重新变回那个充满温暖和欢笑的地方。
回到家，悦椿从抽屉里拿出母亲留下的笔记本，翻开第一页。笔记本上的字迹己经有些模糊，可每一笔都饱含着母亲对甜品的热爱，对生活的期待。她轻轻抚摸着那些字迹，仿佛能感受到母亲的温度。
“妈，我一定会找到真相的，您放心吧。” 悦椿对着笔记本轻声说，眼里闪烁着坚定的光芒。她知道，这不仅仅是为了母亲，也是为了她自己，为了那些逝去的时光，为了那个曾经充满奶香和欢笑的童年。
散星阁的宝剑说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！(http://www.220book.com/book/MMLJ/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com