距离订婚宴只剩三天，“明记甜品” 的后厨里弥漫着忙碌又紧张的气息。悦椿和明石正专注地调试最后一款茶会点心 ——“银杏栗子酥”，金黄的酥皮在烤箱里渐渐鼓起，散发出浓郁的坚果香气。明石用左手小心翼翼地给酥皮刷上蛋液，悦椿则在一旁整理包装礼盒，两人配合得愈发默契，连空气中都多了几分不一样的暖意。
就在这时，小城匆匆跑进来，语气带着几分犹豫：“悦椿姐，明石妈妈叫您去她房间，说有东西要送给您。”
悦椿手里的礼盒顿了一下，心里莫名升起一丝不安。自从仓库事件后，林慧虽然没再刻意针对她，却也始终保持着距离，如今突然要送她东西，还是在订婚宴前夕，总让人觉得不太寻常。
“我陪你一起去。” 明石放下手里的刷子，语气坚定。他看得出来悦椿的犹豫，也担心母亲会对悦椿做什么。
“不用了，” 悦椿摇摇头，强压下心里的不安，“只是去拿个东西，很快就回来。你先盯着烤箱，别让栗子酥烤过了。” 说完，她跟着小城往二楼林慧的房间走去。
林慧的房间布置得精致却冷清，深色的木质家具，素色的窗帘，唯一的亮色是床上铺着的一件红色连衣裙 —— 丝绸材质，领口绣着精致的珍珠花纹，裙摆垂落的弧度优雅，却让悦椿的心脏猛地一缩。
“悦椿来了，坐吧。” 林慧坐在沙发上，手里端着一杯茶，语气看似温和，眼神却带着审视，“订婚宴快到了，我特意给你挑了件裙子，到时候穿去宴会上，也显得咱们‘明记’体面。”
悦椿的目光死死盯着那件红裙，耳边仿佛响起了十五年前那个雨夜的雨声，还有父亲倒在血泊里的画面 —— 那天晚上，母亲穿的就是一件类似的红色连衣裙，裙摆上沾着的血迹，像一朵朵刺眼的花，至今还清晰地印在她的脑海里。她的手指开始发抖，呼吸也变得急促，脚步像被钉在原地，怎么也挪不动。
“怎么不说话？是不喜欢吗？” 林慧放下茶杯，站起身走到床边，拿起红裙递到悦椿面前，“这裙子很衬你的肤色，试试看吧，我己经让佣人准备好试衣间了。”
悦椿下意识地后退一步，避开了林慧递过来的裙子，声音带着不易察觉的颤抖：“林阿姨，谢谢您的好意，可我…… 我不太喜欢红色，还是不用了。”
“不喜欢？” 林慧的笑容淡了几分，语气却多了几分强硬，“订婚宴是重要的场合，穿红色才喜庆。你要是不试，怎么知道不合适？听话，快去试试，别让我失望。”
悦椿的心里充满了恐惧，她知道林慧是故意的，故意用红色连衣裙刺激她，可她却不知道该怎么反抗。就在她僵持不下的时候，林慧突然话锋一转，看似随意地问道：“对了悦椿，你妈妈以前是做什么工作的？我听明石说，你妈妈也会做点心？”
悦椿的心猛地一紧，林慧果然是在试探她！她强装镇定，低下头，声音低沉：“我妈妈以前是做甜品的，不过她很多年前就生病去世了。”
“生病去世？” 林慧挑了挑眉，眼神里闪过一丝冷笑，“是吗？我怎么听说，你妈妈当年是因为犯了错，才……”
“妈！” 明石的声音突然从门口传来，打断了林慧的话。他快步走进房间，一眼就看到了脸色苍白、浑身发抖的悦椿，还有林慧手里拿着的红裙。他瞬间就明白了母亲在做什么，心里涌起一阵愤怒。
“悦椿，我们走。” 明石走到悦椿身边，一把将她护在身后，眼神冰冷地看着林慧，“订婚宴的衣服，悦椿自己会准备，就不劳您费心了。”
林慧的脸色沉了下来：“明石，我是你妈妈，我给你未婚妻送件衣服，有什么不对？”
“送衣服可以，但不能强迫她做不喜欢的事。” 明石的语气坚定，没有丝毫退让，“妈，我知道你对悦椿有意见，可她是我的未婚妻，也是要和我一起经营‘明记’的人，我不希望你再这样针对她。”
说完，明石不再看林慧，扶着悦椿转身就走。悦椿靠在明石的身边，能清晰地感受到他手臂的力量，还有他身上传来的温暖，心里的恐惧渐渐消散了一些，可刚才林慧的话，还有那件红裙带来的阴影，却始终挥之不去。
两人回到后厨，栗子酥刚好烤好，金黄的酥皮散发着的香气，却没人有心情品尝。明石看着悦椿苍白的脸色，心里满是愧疚：“对不起，我不该让你一个人去见我妈。”
悦椿摇摇头，勉强笑了笑：“不关你的事，是我自己太胆小了。” 她顿了顿，抬起头看着明石，眼神里满是疑惑，“明石，你妈妈为什么要这样对我？她是不是…… 知道了什么？”
明石沉默了，他想起母亲这些天的反常，还有仓库被锁、陶壶坠落的意外，心里也开始怀疑：“我妈她一首对当年的事耿耿于怀，可能是觉得你和你妈妈有关系，所以才对你有偏见。不过你放心，有我在，我不会让她伤害你的。”
悦椿看着明石坚定的眼神，心里暖暖的。她知道，明石虽然嘴上不说，却一首在默默保护她。可她也明白，林慧的阴谋绝不会就此结束，订婚宴越来越近，草薰会的茶会也即将到来，接下来的日子，恐怕会更加艰难。
她走到操作台前，拿起一块刚烤好的栗子酥，递给明石：“别想那么多了，先尝尝我们的成果吧。要是味道好，说不定还能在茶会上得到草薰会的认可呢。”
明石接过栗子酥，咬了一口，酥皮在嘴里化开，栗子的香甜和银杏的清香在舌尖散开，味道恰到好处。他看着悦椿，眼里满是赞赏：“很好吃，比我预想的还要好。有你在，我们一定能顺利完成委托，也能让订婚宴圆满举行。”
悦椿笑了笑，心里却暗暗发誓，无论林慧有什么阴谋，她都要坚持下去，不仅要做好茶会的点心，办好订婚宴，更要查清当年的真相，还母亲一个清白。她相信，只要和明石一起努力，就没有克服不了的困难。
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