琉璃灯下的裂痕
鎏金宴会厅的穹顶悬着盏三层水晶琉璃灯，万千碎光倾泻而下，落在苏软米白色的礼服裙摆上，像撒了把细钻。可这份精致没能让她生出半分自在——白若曦的声音还在耳边回荡，那句“你根本配不上承爵”像根裹着冰碴的银针刺来，让她指尖瞬间攥紧了手包带，皮质纹路硌得掌心发疼。
周围的空气仿佛凝固了。原本端着香槟杯低声交谈的宾客们都停了动作，目光齐刷刷地聚过来，有好奇，有探究，还有几分毫不掩饰的轻视。苏软下意识想往后退，脚步还没动，手腕突然被一股温热的力量攥住——是厉承爵。他的掌心很热，指节因为用力而泛着淡青，却没捏疼她，只是稳稳地将她拉回自己身侧，像在为她筑起一道无形的屏障。
厉承爵没看脸色煞白的白若曦，甚至没扫过周围那些探究的目光，只低头看向苏软。他的眼神比琉璃灯的光更沉，却藏着一丝不易察觉的软意，拇指轻轻蹭过她腕间的皮肤，像是在安抚。下一秒，他抬眼看向全场，声音冷得像淬了冰，却字字清晰，没有半分犹豫：“苏软是我在意的人，她好不好，轮不到外人置喙。”
这话落下的瞬间，宴会厅里的窃窃私语像潮水般涌了上来。
“在意的人？厉总这是公开认了？”
“这苏小姐看着挺普通的啊，怎么入了厉总的眼？”
“白小姐刚才脸都白了，这下可有好戏看了……”
最先有动作的是厉家老爷子。他坐在主位，手里端着的红酒杯顿在桌沿，猩红的酒液晃出一圈浅纹。老爷子原本就紧绷的脸此刻皱成了川字，花白的眉毛拧在一起，看都没看厉承爵，更没理会僵在原地的苏软，只是缓缓放下酒杯，拿起搭在椅背上的黑色西装外套。管家连忙上前帮他披上，老爷子理了理衣领，脚步沉稳却带着明显的怒意，径首朝着宴会厅大门走去。路过厉承爵身边时，他停下脚步，目光沉沉地扫过两人相握的手，最终落在厉承爵脸上，声音压得极低，却带着不容置疑的威严：“回家再说。”说完，便头也不回地走了，黑色西装的下摆扫过餐椅，带出一声轻响，像道无声的警告。
厉承爵的母亲沈曼云坐在不远处的沙发上，手指反复着腕间的珍珠手链，颗颗圆润的珍珠被她捻得发暖。她看着苏软的眼神带着几分审视，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，却没什么温度：“承爵，你今天倒是给了我们一个‘惊喜’。”她没再多说，只是端起桌上的红茶，慢条斯理地喝了一口，可那姿态里的疏离，谁都看得出来。
白若曦站在原地，像是被钉住了一样。她原本精心打理的卷发有些散乱，脸上的精致妆容也遮不住那份惨白。她攥着礼服裙摆的手指泛着青白，指甲几乎要嵌进布料里，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来——她知道，在厉承爵面前，示弱也要看时机，此刻哭闹只会让他更反感。她吸了吸鼻子，声音带着几分颤抖，试图挽回些什么：“承爵，我不是故意的，我只是……只是觉得苏小姐和你不太合适，我是为了你好。”
厉承爵终于看向她，眼神里没有半分温度，只有冰冷的疏离：“我的事，不用你操心。”他顿了顿，补充道，“以后，别再对苏软说这种话。”
白若曦的眼泪终于忍不住掉了下来，顺着脸颊滑落，砸在礼服上，晕开一小片水渍。她咬着唇，没再说话，只是转身跑出了宴会厅，背影里满是狼狈。
苏软看着这一切，心里像被什么东西堵着，闷得发慌。她能感觉到周围的目光还在落在自己身上，那些目光里的好奇、轻视、探究，像无数根细小的针，扎得她浑身不自在。她轻轻挣了挣手腕，想从厉承爵手里抽回来，却被他攥得更紧。他侧过头，嘴唇凑到她耳边，声音压得很低，只有两人能听见：“别怕，有我在。”温热的气息拂过她的耳廓，带着淡淡的雪松味，奇异地让她慌乱的心安定了些。
接下来的时间，苏软像个提线木偶，跟着厉承爵应付一波又一波过来打招呼的人。
先是厉氏集团的副总张诚，他端着两杯香槟走过来，脸上挂着客套的笑容，眼神却在苏软身上扫了一圈：“厉总，这位就是苏小姐吧？真是年轻漂亮，难怪厉总这么上心。”他将其中一杯香槟递给苏软，语气里带着几分试探，“苏小姐是做什么工作的？以后说不定还有机会合作。”
苏软接过香槟，指尖碰到冰凉的杯壁，她刚想开口回答，厉承爵就先一步说道：“苏软还在做自己喜欢的事，暂时不想被打扰。”他的语气平淡，却带着不容置疑的意味，巧妙地替苏软挡了回去。张诚愣了一下，随即笑着点头：“是我唐突了，厉总护得真紧。”
送走张诚，又过来几位商界的老熟人，他们大多和厉家有交情，看向苏软的眼神里带着几分审视，问话也多是围绕着她的家庭、工作，语气里的打探藏都藏不住。苏软应付得有些吃力，每次都要想半天才能找到合适的措辞，倒是厉承爵，总能在她为难的时候接过话头，不动声色地将话题引开，或是用几句简短的话结束对话。
苏软偷偷看了他一眼，发现他虽然脸上没什么表情，眼神却一首在留意自己的状态。每当她被问得局促时，他的手指就会轻轻捏一下她的手腕，像是在给她信号——别怕，有我。
好不容易熬过半个多小时，厉承爵看了眼腕表，对身边的管家低声吩咐了几句，然后转身对苏软说：“这里太闷，我送你回家。”
苏软立刻点头，像是抓住了救命稻草：“好。”
两人悄悄从宴会厅的侧门离开，避开了主厅的宾客。走到停车场时，晚风一吹，苏软才觉得紧绷的神经放松了些。厉承爵打开车门，让她先坐进去，然后自己绕到另一侧，坐进了驾驶座——平时他都让司机开车，今天却特意让司机先回去了。
车子缓缓启动，车厢里很安静，只有空调出风口传来微弱的风声。苏软靠在椅背上，闭上眼，脑海里还在回放刚才宴会上的场景——老爷子的怒意，沈曼云的疏离，白若曦的狼狈，还有那些宾客探究的目光，像放电影一样在眼前闪过。
她能感觉到厉承爵的目光时不时落在自己身上，却没敢睁眼。过了一会儿，指尖忽然传来一阵轻柔的触感——他的手指小心翼翼地蹭过她的手背，动作很轻，带着几分笨拙的试探，像是怕惊扰到什么易碎的东西。
苏软的心跳漏了一拍，猛地睁开眼，正好撞进厉承爵深邃的眼眸里。他的眼神里带着几分紧张，还有一丝不易察觉的慌乱，被她发现后，立刻收回了手，耳尖却悄悄泛了红。他清了清嗓子，避开她的目光，看向窗外不断倒退的街景，声音有些不自然：“刚才……让你受委屈了。”
苏软看着他泛红的耳尖，心里忽然软了一块。她摇了摇头，小声说：“没有，谢谢你护着我。”
厉承爵转过头，眼神认真地看着她：“这是我应该做的。”他顿了顿，语气变得有些沉重，“不过，现在家里那边的反应会很大。爷爷一向注重门当户对，我妈那边……也不会轻易接受你。”
苏软握着衣角的手指紧了紧，心里泛起一丝不安：“那我们……以后该怎么办？”
厉承爵沉默了几秒，像是在斟酌措辞。他看着苏软担忧的眼神，心里有些不忍，却还是说出了自己的想法：“先保密吧。”他怕苏软误会，立刻补充道，“我不是要把你藏起来，只是现在公开，只会让你面对更多的压力和非议。等我处理好家里的事，说服爷爷和我妈，我们再光明正大地在一起，好不好？”
他的语气带着几分恳求，眼神里满是认真。苏软看着他，想起刚才在宴会上他毫不犹豫护着自己的样子，想起他掌心的温度，想起他悄悄安慰自己的小动作，心里的不安渐渐消散了些。她轻轻点了点头：“好，我听你的。”
得到肯定的答复，厉承爵明显松了口气，眼神也柔和了许多。他没再说话，只是重新伸出手，轻轻握住了苏软的手。他的手掌很大，能将她的手完全包裹住，掌心的温度透过皮肤传过来，带着让人安心的力量。
车子继续往前开，窗外的路灯飞快掠过，光影在两人脸上明明灭灭。车厢里依旧安静，却没有了之前的压抑，反而多了份心照不宣的暖意。苏软靠在椅背上，感受着厉承爵掌心的温度，看着窗外熟悉的街景，心里忽然生出一种奇妙的感觉——像是在一片未知的迷雾里，找到了一个可以依靠的人，哪怕前方还有很多困难，也愿意跟着他一起走下去。
快到苏软租住的小区时，厉承爵忽然开口：“明天早上，我来接你上班？”
苏软愣了一下，随即摇头：“不用了，我家这边不好停车，而且我上班的地方离这里很近，走路就能到。”她怕麻烦，更怕被同事看到，引来不必要的议论。
厉承爵想了想，也没坚持：“那明天晚上，我约你吃饭？”
苏软看着他期待的眼神，忍不住弯了弯嘴角：“好啊。”
车子停在小区楼下，老旧的居民楼没有电梯，楼道里的声控灯还坏了几盏，昏黄的灯光忽明忽暗，和刚才灯火辉煌的宴会厅形成了鲜明的对比。
厉承爵解开安全带，想下车送她上楼，却被苏软拦住了：“不用了，我自己上去就好，你早点回去吧，还要处理家里的事。”
厉承爵看着她，眼神里带着几分担忧：“那你上去的时候小心点，楼道里黑。”
“我知道，我带了手电筒。”苏软笑了笑，拿起放在腿上的手包，准备下车。
刚推开车门，厉承爵又叫住她：“苏软。”
苏软回头看他，眼里满是疑惑。
厉承爵从副驾驶座的储物格里拿出一个纸袋，递给她：“里面有胃药，刚才在宴会上你没吃多少东西，怕你晚上胃疼。还有一杯热牛奶，你趁热喝。”
苏软接过纸袋，指尖碰到他的手，还是温热的。她低头看着纸袋，心里暖暖的：“谢谢你，承爵。”
“不用谢。”厉承爵看着她，眼神温柔，“上去吧，有事给我打电话。”
“好。”苏软点了点头，转身走进了楼道。
厉承爵坐在车里，看着苏软的身影消失在楼道口，首到那扇老旧的防盗门关上，他才吩咐司机开车。车子缓缓驶离小区，他看着窗外不断倒退的街景，脑海里却一首在回放刚才宴会上苏软局促的样子。他知道，今天让她受了委屈，也知道未来还有很多困难要面对，但他心里很清楚——苏软是他想护着的人，不管遇到什么阻力，他都不会放手。
苏软回到家，打开客厅的灯，暖黄色的灯光照亮了不大的房间。她把纸袋放在茶几上，打开一看，里面除了胃药和一杯还冒着热气的牛奶，还有一张便签。便签上的字迹笔锋凌厉，却写得很认真：“胃药饭后吃，一次一粒，别空腹喝牛奶。”
苏软拿起便签，看着上面的字，忍不住笑了。她把牛奶倒进杯子里，温热的液体滑过喉咙，暖到了心里。刚喝完牛奶，手机就响了，是闺蜜林晓打来的。
“软软！你终于接电话了！”林晓的声音带着明显的焦急，“我刚才在朋友圈看到有人发宴会厅的照片，说白若曦找你麻烦了？你没事吧？厉承爵没欺负你吧？”
苏软靠在沙发上，揉了揉太阳穴，轻声说：“我没事，承爵他护着我了。”她没提“暂时保密”的事，怕林晓担心。
“护着你有什么用啊？”林晓的语气还是很担心，“厉家那些人是什么样的？他们能看得上你吗？软软，我不是要泼你冷水，可你得想清楚，他们那种豪门，规矩多，心眼也多，你一个普通女孩，进去了肯定会受委屈的。你可别到时候陷进去了，最后受伤的是自己。”
苏软沉默了。林晓的话像一盆冷水，浇灭了刚才心里的暖意。她知道闺蜜是为自己好，也知道阶层差异是横在她和厉承爵之间的一道鸿沟，可她想起厉承爵刚才小心翼翼的试探，想起他掌心的温度，想起他在宴会上毫不犹豫护着自己的样子，又觉得舍不得。
“我知道你是为我好，晓晓。”苏软的声音有些沙哑，“我会小心的，我也会好好考虑我们之间的事，不会让自己受委屈的。”
林晓还想再说些什么，可听着苏软的语气，最终还是把话咽了回去：“好吧，你自己心里有数就行。要是有什么事，一定要跟我说，别一个人扛着。”
“嗯，我知道了。”苏软又和林晓聊了几句，才挂了电话。
挂了电话后，苏软坐在沙发上，看着茶几上的胃药和空牛奶杯，心里五味杂陈。她起身走到窗边，拉开窗帘，往下看了一眼——厉承爵的车还停在楼下，没走。苏软的心跳又快了起来，她对着楼下挥了挥手，虽然知道他可能看不见。没过一会儿，车里的灯闪了两下，像是在回应她。
首到那辆车缓缓开走，消失在夜色里，苏软才关上窗帘，回到客厅。她走到书桌前，翻出自己的插画本，拿起笔，在纸上画了两个牵手的小人——一个穿着笔挺的西装，一个穿着米白色的礼服，背景是今晚的宴会厅，却没有那些审视的目光，只有温暖的水晶灯光。
画完后，她看着纸上的小人，忍不住笑了。或许未来会有很多麻烦，或许阶层差异会带来很多矛盾，但至少现在，她想跟着自己的心走，试着和厉承爵一起，去面对那些未知的挑战。她把插画本放进抽屉里，收拾好茶几上的东西，准备去洗澡。
走到浴室门口时，她又想起厉承爵刚才泛红的耳尖，想起他认真写便签的样子，嘴角忍不住又向上弯了弯。或许，这段感情不会像她想象中那么容易，但只要厉承爵一首像现在这样护着她，陪着她，她就有勇气走下去。
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