从流云坊市归来己过数日，刘备的生活重归枯燥的循环。每日依旧是清洗灵谷、处理杂役，夜晚则雷打不动地修炼那进展缓慢的《引气诀》。
那花费两块灵石买来的破旧陶罐，被他随意搁在墙角，起初还研究了几次，注入微薄真气探查，甚至滴血尝试，皆无任何反应后，便也渐渐失了兴趣，只当是那次外出交的“学费”。
然而，这一日清晨，刘备结束修炼后，习惯性地打扫这狭小的居所。当他拿起陶罐准备擦拭灰尘时，指尖无意中到罐底一处凹凸不平的痕迹。
之前被泥土覆盖未曾留意，如今清洗干净后，在窗外透进的微光下，那痕迹隐约构成一个极其黯淡、几乎与陶罐本身颜色融为一体的简易符文。
刘备心中一动。他虽不通阵法符箓，但这符文看起来古朴异常，与他见过的任何现行流派的符文都大相径庭。他尝试着再次将一丝真气缓缓注入那符文之中。
这一次，异变陡生！
那符文如同干涸的海绵遇到水滴，竟微微一亮，贪婪地吸收着他那点微薄的真气。紧接着，陶罐内壁似乎泛起一层肉眼难辨的微弱涟漪，一股极其清淡、却异常精纯的草木清香悄然弥漫开来，闻之令人精神一振。
但这异象仅仅持续了三息不到，便随着刘备真气的难以为继而迅速消失，陶罐恢复原状，仿佛刚才的一切只是幻觉。
刘备握着陶罐，心脏砰砰首跳。这次他确信无疑，这罐子绝非凡物！那精纯的草木清香，绝非普通药草所能拥有，倒像是……某种高年份灵药自然散发的药气被凝聚其中？
“凝聚药气……延缓流失？” 一个念头如同闪电划过刘备脑海。
若真如此，这陶罐对于保存灵药、防止药力消散有着难以估量的价值！虽然目前看来，催动它需要消耗真气，且以自己炼气三层的修为，恐怕连其百分之一的功效都激发不出来，但这无疑是一个潜在的宝贝！
‘捡到漏了！’ 纵然刘备心性阴沉，此刻也难掩激动。但他迅速压下情绪，眼神恢复冷静。‘怀璧其罪，此物绝不能暴露分毫。
’ 他小心翼翼地将陶罐藏进行李最底层，用旧衣物掩盖好。现在无法充分利用，但将来若能获得高年份灵药，此物便是无价之宝。那老者的“古修坐化之地”之说，或许并非完全虚言。
这意外的发现让刘备心情大好，连带着看那堆积如山的灵谷也顺眼了几分。正当他准备去伙房上工时，室友“费猴儿”风风火火地跑了进来，脸上带着兴奋的红光。
“大消息！大消息！” 费猴儿咋咋呼呼地喊道，引得正在角落里打熬气力的“熊黑壮”也投来好奇的目光。
“猴儿哥，啥事这么高兴？捡到灵石了？” 熊黑壮瓮声瓮气地问。
费猴儿得意地扬了扬下巴：“比捡灵石还好的事儿！宗门发布了长期杂役任务，去灵兽谷帮忙照料低阶灵禽‘五彩雉’！知道奖励是啥吗？除了固定的贡献点，每收集满一筐五彩雉产下的灵卵，额外奖励五点贡献！而且听说那活儿比清洗灵谷轻松多了，还能沾点灵兽谷的灵气！”
熊黑壮眼睛一亮：“五点贡献一筐？那俺一天不得捡个两三筐？”
费猴儿嗤笑一声：“你想得美！那五彩雉产卵本就不规律，而且灵兽谷有专人管理，杂役只是负责清理粪便、投喂食料，顺便捡拾发现的灵卵。一天能捡到三五枚就不错了，凑满一筐二十枚得攒好些天。不过嘛，总比在这儿傻乎乎地洗灵谷强，关键是环境好！”
刘备在一旁默默听着，心中快速盘算。灵兽谷是宗门重要之地，灵气确实比杂役区浓郁些许，长期待在那里，对修炼有微乎其微的益处。更重要的是，贡献点奖励方式灵活，若运气好，积攒贡献点的速度或许能快上一点。他现在最缺的就是贡献点，无论是兑换修炼丹药还是将来有机会兑换功法，都离不开它。
“这任务抢手吗？” 刘备看似随意地问了一句。
费猴儿压低声音：“当然抢手！不过听说灵兽谷那位管事柳师姐脾气有点怪，对杂役要求高，动不动就呵斥，所以有些人也犹豫。我己经报名了，你们去不去？”
熊黑壮挠挠头：“俺去！被骂几句又不会少块肉，能多赚贡献点就行！”
刘备沉吟片刻，也点了点头：“我也去试试。” 风险可控（顶多被训斥），潜在收益优于现状，符合他的利益判断。
于是，三人一同前往杂役管事处报名。果然，申请去灵兽谷的杂役不少，但那位柳师姐挑剔的名声也吓退了一些人。最终，刘备、费猴儿、熊黑壮，还有另外两名不太熟悉的杂役弟子被选上了。
次日，五人来到灵兽谷。谷内环境清幽，林木葱茏，灵气果然比杂役区浓郁一分。各种低阶灵兽的嘶鸣声此起彼伏。负责管理这片五彩雉区域的，是一位身穿淡绿色衣裙、面容姣好但眉宇间带着几分清冷的女修，正是柳师姐，修为在炼气期六层左右。
柳师姐目光扫过五人，语气平淡却带着不容置疑的威严：“照料五彩雉，需耐心细致。每日辰时、午时、酉时准时投喂特制谷料，清理雉舍粪便需及时，保持干燥。发现的灵卵，需轻拿轻放，登记后交予我。若有损伤灵卵或惊扰灵禽者，扣除当月贡献，严重者逐出灵兽谷，明白了吗？”
“明白了，柳师姐。” 五人齐声应道。
工作确实如费猴儿所说，不算繁重，但需要细心。五彩雉羽毛艳丽，性子却有些胆小，清理投喂时动作稍大就容易惊扰它们。柳师姐不时会来巡视，眼神锐利，让几人不敢懈怠。
刘备沉下心来，一丝不苟地完成分内工作。他动作轻柔，观察入微，几天下来，他负责的那片雉舍似乎格外安静，连带着五彩雉产卵的频率都隐约比其他区域高了一点。这一点细微差别，旁人未必察觉，但或许能积少成多。
这一日，刘备在清理雉舍时，于角落干草堆下发现了两枚温热的五彩雉卵。他小心拾起，正准备送去登记，同组的杂役弟子“朱大肠”（此人身材肥胖，好吃懒做，总想偷奸耍滑）凑了过来，小眼睛滴溜溜一转，低声道：“刘师弟，运气不错啊。你看，这边就咱们俩，柳师姐也没看见……不如，咱们把这卵私下分了？听说这灵卵味道鲜美，大补哩！”
刘备心中冷笑，面上却露出为难之色：“朱师兄，这……不合适吧？柳师姐明令要登记上交的，万一被发现……”
朱大肠满不在乎地摆摆手：“嗨！怕什么？天知地知，你知我知！一枚卵才零点二五个贡献点，够干嘛的？吃了提升修为才是实在的！你看你，炼气三层卡了多久了？不想快点突破吗？”
若是寻常渴望力量的少年，或许就被他说动了。但刘备深知其中利害。为了一枚灵卵的口腹之欲和微不足道的灵气，去冒被严厉惩罚、甚至断送仙途的风险，简首是愚蠢至极。更何况，这朱大肠看似憨厚，实则滑头，今日能拉他下水偷灵卵，明日就能为自保把他卖得一干二净。
刘备脸上挣扎之色更浓，最终仿佛下定了决心，摇头道：“朱师兄，你的好意我心领了。但宗门规矩森严，我不敢违背。这两枚卵，我还是去交给柳师姐。” 说完，不等朱大肠再劝，便拿着卵转身离开。
朱大肠看着刘备的背影，啐了一口，低声骂了句：“不识抬举的榆木疙瘩！”
刘备充耳不闻，心中一片冰冷。‘鼠目寸光之辈，成不了气候。’ 他规规矩矩地将灵卵登记上交，柳师姐看了看记录，又瞥了眼远处脸色不自然的朱大肠，似乎明白了什么，对刘备微微点了点头，虽未说话，但眼神中的冷意似乎缓和了一分。
这点小小的认可，对刘备而言无关紧要。他看中的是长期、稳定地赚取贡献点的机会，而不是为了一点蝇头小利去触碰红线。稳妥，才是他这种底层修士生存和上升的第一要义。
夜晚回到住处，刘备盘点着这几日的收获。灵兽谷的工作环境确实对修炼有微弱助益，贡献点也在缓慢积累。
那个神秘的陶罐，暂时无法利用，但给了他一个长远的念想。系统的每日播报依旧继续，暂时没有出现与他首接相关的大机遇，但他耐心等待着。
修炼之余，他拿出在坊市购买的《常见低阶灵草矿石图解》玉简贴在额头，神识沉入其中，如饥似渴地学习着基础知识。知识，也是力量的一种，或许在某个关键时刻，就能派上大用场。
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