除夕的暮色像块浸了墨的绒布，一点点罩住京城，却盖不住满城的光。各族百姓家的屋檐下都挂起了灯笼，中原的宫灯描着稻穗，草原的羊角灯缠着红绸，西域的琉璃灯映着葡萄纹，连共武堂的营墙上都扎了圈火把，远远望去，像一条蜿蜒的火龙，把雪夜都烧暖了。
萧越站在皇城角楼，望着街巷里流动的人影。中原的汉子扛着年画往墙上贴，草原的妇人正把羊毛毡铺在门板上当“福字”，西域的胡商则教孩子们用彩绳编“吉祥结”，鞭炮声时不时炸响，惊得檐角的冰棱簌簌往下掉，却没人嫌吵，反倒觉得这声响里裹着“年”的味道。
“陛下，该回宫吃年夜饭了。”李德全捧着件厚披风赶来，身上还沾着点面粉——刚去御膳房帮着和各族厨子包饺子，中原的白菜馅、草原的羊肉馅、西域的素三鲜，摆了满满一案板。
萧越却摆手：“再走走，看看百姓怎么过年。”
街角的“共乐坊”里，搭起了临时戏台。中原的皮影戏正演着“五谷丰登”，幕后操纵的却是个草原青年；戏台边，西域的胡旋舞伴着中原的唢呐声，旋转的裙摆扫过积雪，溅起细碎的银花；最热闹的是猜谜处，谜题用三种文字写着“各族合力（打一字）”，沈书砚跳起来喊：“是‘众’！人多力量大！”
巴特的阿爸正带着部落汉子，给街坊们送“草原年礼”——风干的羊肉、鞣制的皮靴，汉子们的吆喝声带着酒气：“尝尝咱草原的硬菜！配着中原的米酒喝，暖到骨子里！”中原的主妇们也回赠年糕、腊肉，笑着往他们怀里塞：“带回去给娃当零嘴，甜甜嘴！”
萧越走到共学堂的院子，见先生们正带着留校的孤儿包饺子。一个失去双亲的西域小姑娘，正跟着中原的张嬷嬷学捏花边，小手冻得通红，却捏得格外认真。“这样捏，像不像草原的云朵？”张嬷嬷握着她的手，把饺子边捏成波浪形。小姑娘点头，眼里闪着光：“像！还像西域的葡萄藤！”
厨房的蒸笼冒着白汽，混着各族年食的香气——中原的八宝饭、草原的奶疙瘩、西域的馓子，堆在长条桌上，像座小小的“丰收山”。孩子们排着队领年食，拿到后先互相交换，你的奶疙瘩换我的馓子，他的八宝饭换你的奶疙瘩，嘴里的甜混在一起，笑得比糖还甜。
“陛下您看！”李德全指着夜空，第一簇烟花炸开了，金红的光映亮了半边天，紧接着，各族百姓家的烟花次第升空，中原的“牡丹”、草原的“奔马”、西域的“葡萄串”，在天上织成一片绚烂的锦。
人群里爆发出欢呼，有个醉醺醺的老匠人扯着嗓子唱：“你贴你的福，我挂我的灯，凑在一起才叫年……”唱得跑了调，却引得众人跟着和，连刚会走路的娃娃都咿咿呀呀地哼，把歌声混进了烟花的轰鸣里。
萧越忽然想起五年前的除夕，宫宴上只有他和几个老臣，菜凉了没人动，鞭炮声都透着冷清。而现在，他站在这片烟火里，看各族人用彼此的方式庆祝同一个年，连饺子的花边都带着“共融”的模样——这些变化，比任何贺表都更能说明“天下太平”。
“李德全，”他轻声道，“传旨下去，明年起，除夕开皇城角门，让百姓能进来看烟花。再在共乐坊设‘守岁宴’，各族厨子轮流掌勺，戏班轮流唱戏，让没处去的人都能凑个热闹，暖个身子。”
子时的钟声敲响时，烟花刚好炸出“共荣”两个大字。孩子们在雪地里放飞孔明灯，灯上写着各族的心愿：“愿稻子长更高”“愿羊群更肥”“愿葡萄更甜”，最后都缀着同一个词：“一起”。
萧越望着升空的孔明灯，像看着无数个跳动的希望。他知道，这辞旧岁的意义，不止是告别过去，更是确认彼此——确认中原的米缸里有草原的奶，草原的毡房里有西域的香，西域的商队里有中原的笑，确认这大雍的年，早己是“咱们”的年。
回宫的路上，雪又下了起来，却落不进心里。萧越摸了摸袖中孩子们送的“同心结”，彩绳来自中原，珠子来自西域，穗子来自草原，握在手里暖暖的。他知道，只要这万家灯火年年亮，各族的烟花年年放，这大雍的新春就永远会带着“共融”的温度，在你递我一碗饺子、我给你一盏灯的温情里，慢慢铺展开来，一年比一年热闹，一年比一年安稳。
宫门口的灯笼映着积雪，像两团永不熄灭的暖光。十二岁的帝王抬头望去，天上的烟花还在绽放，地上的欢笑声还在继续，他忽然觉得，这就是他守护的天下——不是冰冷的龙椅，不是厚重的史书，而是这片烟火里的笑脸，这碗年饭里的百味，这群人心里的“一起”。
新的一年，要来了。
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