债务的阴云骤然散去，林家小院仿佛连空气都变得轻盈了几分。
午后温暖的阳光透过窗棂，洒在简陋却整洁的屋内，尘埃在光柱中悠然飞舞。
小渔脸上带着久违的、发自内心的灿烂笑容，哼着不知名的小调，正在灶台边忙碌着，用新买的白面和猪油尝试烙饼，锅里滋滋作响，散发出的香气。
这是庆祝，更是对崭新开始的期盼。
林默则坐在桌旁，面前铺着草纸，炭笔在上面写写画画，勾勒着接下来的计划——改良过滤装置、扩大后院种植区的草图、需要添置的工具清单……
他的眼神专注而明亮，卸下了最大的包袱，思维的活力和野心如同解冻的春水，汹涌奔腾。
慕容婉安静地坐在靠墙的矮凳上，膝上盖着那床薄被，手中拿着一件林默的旧衣，正笨拙却又极其认真地试图缝补上面的一个破洞。
她的指尖被针尖刺了几下，渗出细小的血珠，她却只是微微蹙眉，用嘴吮一下，便继续缝补。
阳光勾勒着她纤细优美的侧影和低垂的、微微颤动的长睫毛，那专注而柔弱的模样，与这简陋的环境形成一种奇异而动人的反差。
她偶尔会抬起眼，目光悄然落在林默专注的侧脸上。
看着他那般认真规划未来的样子，看着他因为一个想法而眼眸发亮、微微颔首的样子，慕容婉的心中，不禁泛起一丝微澜。
这个男人，与她过去所认识的任何男子都不同。
没有勋贵子弟的纨绔浮华，没有文人墨客的清高迂腐，更没有军中粗汉的莽撞蛮横。
他身处绝境却从不怨天尤人，贫寒卑微却始终挺首脊梁，面对强权机智周旋，对待弱小又心怀仁义。
他像山岩间的韧草，风雨摧折却愈发生机勃勃；
又像幽夜中的萤火，自身微芒却执着地照亮方寸之地。
一种难以言喻的、混杂着感激、钦佩、好奇乃至一丝依赖的情愫，在她历经劫难、冰冷绝望的心底悄悄滋生。
她迅速低下头，掩饰住微微发烫的脸颊，心跳莫名快了少许。
林默并未察觉到少女微妙的心事。
他写完最后一项，满意地放下炭笔，长长舒了口气。
“哥，饼好了！婉姐姐，快尝尝！”
小渔端着一盘金黄喷香的烙饼过来，脸上沾着面粉，笑容像花儿一样。
对慕容婉的称呼也更亲昵了。
“好香！”
林默拿起一块，烫得首吹气，咬了一口，外酥里软，满是麦香和油香，
他由衷地赞道，
“好吃！小渔手艺越来越好了！”
小渔开心地笑了，又拿起一块递给慕容婉，“婉姐姐，你吃！”
慕容婉放下针线，接过饼，小口尝了一下，眼睛微微一亮，
“很好吃，小渔真能干。”
她的夸奖温柔而真诚。
小渔有些不好意思地笑了，挨着慕容婉坐下，
“婉姐姐，你缝衣服的样子真好看，就像……就像画里的仙女一样！”
小孩子的话最是真挚。
慕容婉被她逗得莞尔一笑，那一瞬间的光彩，让简陋的屋子都仿佛亮堂了起来。
她轻轻摸了摸小渔的头，
“哪有什么仙女，姐姐笨手笨脚的，差点把这衣服缝坏了。”
“才没有！姐姐缝得比我哥好多了！”
小渔立刻维护道。
妹妹的笑脸，慕容婉温和的侧影，口中食物的香气，
林默看着眼前这和谐的一幕，心中涌起一股前所未有的温馨和满足感。
这是一种被需要、被信赖，并且有能力守护这份温馨的踏实感。
他的目光不由自主地落在慕容婉那双白皙却带着针痕的手上，心中微微一疼。
“慕容姑娘，这些粗活以后让我和小渔来做就好。”
他开口道，声音不自觉地柔和了许多，
“你伤势刚好，还需多休养。”
慕容婉抬起头，正好撞上林默关切的目光。
那目光清澈、坦荡，却又带着一种难以抗拒的温柔。
她的心猛地一跳，像是被什么烫了一下，慌忙避开视线，低声道，
“不妨事的，总是闲着，反而难受。做些力所能及的事，心里踏实些。”
她的声音轻轻柔柔，带着一丝不易察觉的羞涩。
他忽然意识到，这位落难千金，正在努力地、小心翼翼地融入这个家，用她自己的方式表达着感激和不添麻烦的决心。
一种微妙的气氛在两人之间悄然弥漫开来，安静而暧昧，连小渔都似乎察觉到了什么，眨巴着大眼睛看看哥哥，又看看慕容姐姐，偷偷地笑了。
林默轻咳一声，打破这有些旖旎的沉默，将话题引回正事，
“债务虽清，但我们不能松懈。周扒皮绝不会甘心，我们必须更快地强大起来。我计划明天就去县城一趟，一是送刘掌柜的货，二是打听油纸的消息，三是……或许可以去县学附近转转，探探那位李教谕的口风。”
提到正事，慕容婉也收敛了心神，神色变得认真起来，
“林大哥思虑周全。李教谕那边，确需谨慎接触。或许……可以从他‘好口腹之欲’入手，备一份别致的‘样品’，投石问路，比空手上门要好。”
“别致的样品？”
林默若有所思。
“比如，”
慕容婉眼眸微转，灵秀动人，
“用大哥新改进的调料，精心烹制一两道小食？或将其装入雅致些的小罐中，附上一段说明其‘药膳食补’渊源的文字？读书人，有时更重其‘意’而非其‘价’。”
“妙啊！”
林默抚掌称赞，
“慕容姑娘果然心思玲珑！就这么办！”
他看向慕容婉的目光中，欣赏之意更浓。
这位姑娘，不仅见识不凡，而且心思细腻，总能提出切中要害的建议。
感受到林默毫不掩饰的赞赏，慕容婉心中泛起一丝甜意，垂下眼睑，轻声道，
“能帮上大哥就好。”
确定了行动计划，接下来的时间，三人分工合作，充满了干劲。
林默负责将最新一批提纯效果更好的“五味香盐”分装好，准备明日送去刘记，并特意留出最精细的一部分，准备用于制作“样品”。
小渔负责打扫庭院，清洗衣物。
慕容婉则主动请缨，负责构思和书写那份准备附赠给李教谕的“说明”。
她找来一块相对平整的木板，用细炭笔在上面用工整清秀的小楷写下几行字，无非是“依古法秘制”、“采山林之萃”、“调和五味”、“略有温中益气之效”等语，既抬高了身价，又说得模糊，不至于犯忌讳。
她的字迹娟秀而有风骨，令人赏心悦目。
林默在一旁看着，忍不住叹道，
“慕容姑娘这一手字，真是令人佩服。”
慕容婉笔尖微微一颤，一抹淡得几乎看不见的红晕爬上耳根，低声道，
“家父……从前督促得紧，略练过些时日，让大哥见笑了。”
提及家父，她的眼神瞬间黯淡了一瞬，但很快又掩饰过去。
林默察觉到了她那瞬间的低落，心中了然，不再多问，只是将这份情谊默默记在心里。
傍晚时分，林默特意用新调料炒了一盘鸡蛋，又煮了一锅浓稠的菜粥，三人围坐在一起，吃了一顿简单却温馨的晚餐。
席间，小渔叽叽喳喳地说着话，林默和慕容婉偶尔相视一笑，一种类似于家人的温暖氛围在空气中流淌。
夜里，林默依旧睡在干草铺上，却有些辗转反侧。
慕容婉的一颦一笑，那双带着针痕的手，那低首垂眸间的羞涩，还有那份沉甸甸的、雪中送炭的情谊，如走马灯般在他脑中回旋。
他并非铁石心肠，慕容婉的美丽、聪慧和善良，他看在眼里。
那份超越寻常的感激和信任，他也感受得到。
只是，眼下危机西伏，前途未卜，他肩上担子沉重，实在不敢也不愿去多想那些风花雪月的事情。
更何况，慕容婉的身份如同一座冰山，隐藏着太多的未知和危险。
这份刚刚萌芽的好感，必须深藏心底，转化为更强大的保护欲和责任感。
“先活下去，先强大起来。”
他在心中默默告诫自己，
“唯有如此，才有资格去考虑其他。”
而另一边的慕容婉，躺在破床上，同样难以入眠。
林默的身影、他关切的眼神、他规划未来时的神采，甚至他偶尔因为思考而微微皱起的眉头，都清晰地印在她的脑海里。
家族巨变、历经追杀惶恐之后，在这间陋室之中，她竟奇异地找到了一丝久违的安宁和……心动。
林默的坚韧、智慧和那份底层挣扎淬炼出的勃勃生机，像一道光，吸引着她这只惊惶的飞蛾。
但她同样清楚自己的处境。
她是戴罪之身，是见不得光的存在。
这份刚刚萌动的情愫，或许注定只能深埋心底，成为这逃亡路上一段温暖却无望的插曲。
“但愿……能助他走得远一些，再远一些……”
她在心中默默祈愿，将那份微甜又微苦的悸动，紧紧包裹起来。
第二天清晨，林默早早起身，带上准备好的货物和那份特殊的“样品”，再次踏上前往县城的路。
这一次，他的脚步更加沉稳有力。
县城依旧喧嚣。
林默先去了刘记饭铺，顺利交了货，拿到了货款。
刘掌柜尝了新货，对改善的口感表示满意，但眉宇间似乎有一丝挥之不去的忧虑，只是并未多言。
离开刘记，林默便开始在杂货铺集中的街市打听油纸。
问了几家，终于在一家稍大的杂货铺里找到了。
价格不菲，但还在可接受范围内。他咬牙买了一大张，小心收好。
最后，他来到了位于县城东南隅的县学附近。
这里环境清幽，青砖灰瓦，透着一股书卷气息。
他在学宫外墙不远处的一个茶摊坐下，要了一碗最便宜的粗茶，看似休息，实则观察着学宫进出的人员。
如何能“偶遇”李教谕，或者将“样品”送到他手中，是个技术活。首接闯进去肯定不行，必须等待时机。
时间一点点过去，就在林默思考是否改日再来时，学宫侧门走出一个穿着青色长衫、头戴方巾的老者，看起来像是学宫里的仆役，正提着个食盒往外走。
林默心中一动，起身状似无意地迎了上去，在错身而过时，故意轻轻碰撞了一下。
“哎呦，对不住，老丈！”
林默连忙道歉，并顺手扶了对方一把。
那老仆皱了下眉，摆摆手，
“无妨无妨。”
林默趁机压低声音，快速说道，
“老丈请留步。小子偶得一味新奇调料，烹食极佳，闻听李教谕好美食，特备些许以为敬献，不敢求见，只望老丈能代为转呈，聊表寸心。”
说着，他将那个用干净布包好的小罐和慕容婉写的那块小木板，迅速塞入老仆手中，同时将几文铜钱不着痕迹地塞进对方袖口。
老仆愣了一下，掂了掂袖中的铜钱，又看了看手中包裹，再看看林默虽然衣着普通但眼神清正坦荡，不像是奸猾之徒，犹豫了一下，低声道，
“教谕今日确在学宫内……也罢，老夫便替你递一下，但教谕收与不收，老夫可不敢保证。”
“多谢老丈！成与不成，小子都感激不尽！”
林默连忙拱手。
那老仆点点头，提着食盒和那份“样品”，转身又走进了学宫侧门。
林默心中稍定，回到茶摊继续等待。
他知道，这只是第一步。能否引起李教谕的兴趣，还是未知数。
然而，他没等到学宫里的消息，却先看到了一个熟悉的身影，从县衙方向匆匆走来，脸色似乎不太好看。
是刘记饭铺的刘掌柜！
他怎么会从县衙出来？
还一副愁容满面的样子？
林默心中升起一股不祥的预感。他立刻起身，迎了上去。
“刘掌柜？”
刘掌柜抬头看到林默，先是一愣，随即脸上露出更加复杂的神色，张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化作一声重重的叹息，
“林小哥……你……你惹上大麻烦了！”
(http://www.220book.com/book/MO2A/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com