刘掌柜那一声“惹上大麻烦了”，如同冰水浇头，瞬间让林默的心沉到了谷底。
他强自镇定，将刘掌柜拉到街边僻静处，急声问道，
“刘掌柜，到底出了什么事？您慢慢说！”
刘掌柜脸色灰败，额头上还带着冷汗，他喘了几口气，才压低声音，带着哭腔道，
“是……是你那‘五味香盐’！出……出人命了！”
“什么？！”
林默脑中嗡的一声，几乎站立不稳，
“这不可能！绝不可能！”
那盐虽然粗糙，但主要成分是氯化钠，顶多有些杂质苦涩，怎么可能吃死人？
除非是有人投毒，或者……栽赃陷害！
“是真的！”
刘掌柜捶胸顿足，
“今天早上，码头扛活的赵老三在我店里吃了碗素面，就是用了你那盐调味的！吃完没多久就……就口吐白沫，浑身抽搐，还没等抬到医馆就……就断气了！现在苦主和一群码头工人围在我店门口，说要砸了我的店，让我偿命！县衙的差役己经来了，把我叫去问话，验尸的仵作也说……说像是中了什么怪毒！”
刘掌柜抓住林默的胳膊，手指冰凉，
“林小哥！我那面里除了你的盐，什么都没加啊！现在所有的矛头都指向你那盐！差役己经扣下了店里剩下的盐，正在追查来源！很快就会找到你头上！你……你赶紧跑吧！”
轰隆！
林默只觉得一道惊雷在脑海中炸开！
最担心的事情，以最恶劣的方式发生了！
这绝不是意外，而是针对他的、极其恶毒的阴谋！
周扒皮？还是其他什么人？
目的就是要彻底毁了他，甚至借官府之手将他置于死地！
跑？
往哪里跑？
跑了小渔怎么办？
慕容婉怎么办？
这岂不是坐实了罪名？
他强迫自己冷静下来。
越是危急关头，越不能乱！
“刘掌柜，您别急！这绝对是陷害！”
“我的调味盐绝不会有问题！您仔细想想，今天早上有没有什么异常？有没有生人靠近过厨房？或者……赵老三在来您店里之前，有没有吃过别的东西？”
刘掌柜被林默的镇定感染，稍微冷静了些，努力回忆着，
“异、异常？好像……好像没什么……等等！早上开门前，周狗剩那家伙来晃悠过一圈，说是收清洁费，还非要进后厨看看卫生……我没让他进，但他就在门口张望了几下……难道……”
周狗剩！周扒皮！果然是他们！
好毒辣的手段！
竟然不惜用一条人命来陷害他！
“刘掌柜，这分明是周扒皮指使周狗剩投毒陷害！”
林默斩钉截铁地说道，
“我们现在不能慌！您先回去，尽量稳住苦主和工人，告诉他们官府一定会查明真相，还赵老三一个公道！一切等仵作的正式验尸报告和官府调查结果！”
“可……可他们情绪激动，哪听得进去啊！”
刘掌柜六神无主。
“尽量拖延时间！我这就去想辦法！”
林默大脑飞速运转，
“对了，赵老三的尸体现在在哪？仵作验尸结果什么时候能出来？”
“尸体还在店里停着，等仵作复验和苦主认领……结果最快也要下午才能报到县衙……”
“下午……”
林默握紧了拳头，时间紧迫！
“刘掌柜，您先回去周旋，我自有计较！”
送走失魂落魄的刘掌柜，林默站在原地，只觉得浑身冰冷，血液都快凝固了。
一条人命！
周扒皮为了整死他，竟然如此丧心病狂！
他现在该怎么办？
去县衙自首辩解？
人微言轻，证据对他们不利，恐怕立刻就会被下狱严刑拷打！
去找钱管事？
苏家会为了他一个微不足道的供货商，卷入这种人命官司吗？
去找李教谕？
远水救不了近火，而且毫无交情！
巨大的无力感和愤怒几乎要将他逼上绝路。
他失魂落魄地往回走，脚步踉跄，大脑一片混乱。
明媚的街道在他眼中变得灰暗无比，周围的喧嚣也仿佛隔了一层膜。
不知走了多久，他才浑浑噩噩地回到了小河村，回到了那个刚刚看到一点希望的家。
推开院门，小渔正开心地跑过来，
“哥，你回来啦！”
但她立刻发现了林默苍白的脸色和失神的模样，笑容僵在脸上，
“哥，你怎么了？出什么事了？”
屋内的慕容婉也察觉不对，快步走到门口，看到林默的样子，心中一紧，
“林大哥，发生何事？”
林默抬起头，看着眼前两位女子关切担忧的目光，喉咙像是被什么东西堵住了，艰涩地将县城发生的事说了出来。
“……现在，恐怕很快就会有官差来抓我了。”
他说完，声音沙哑而绝望。
小渔吓得脸色惨白，哇的一声哭出来，紧紧抱住林默的胳膊，
“不会的！哥是好人！不会是哥的盐有问题！他们不能抓你！”
慕容婉的脸色也是瞬间褪得干干净净，身体微微晃了一下，扶住了门框。
她没想到，危机来得如此快，更是如此狠！
这分明是绝户计！
但她很快强迫自己镇定下来。
越是这个时候，越不能乱！
她深吸一口气，走上前，十品布衣说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！轻轻将小渔揽入怀中安慰，目光却坚定地看向林默，
“林大哥，这显然是栽赃陷害！周扒皮狗急跳墙，手段才会如此狠毒！我们绝不能自乱阵脚！”
她的冷静感染了林默。
他看着慕容婉那双虽然带着惊惧却依旧清亮坚定的眸子，仿佛在无尽的黑暗中看到了一缕微光。
“可是……证据对他们有利……我……”
林默感到一阵窒息般的无力。
“证据可以伪造，真相更可以查明！”
慕容婉语气急促却清晰，
“当务之急有三，第一，必须尽快弄清楚仵作的验尸结果，赵老三真正的死因是什么？第二，要找到周狗剩投毒的证据或人证！第三，要想办法拖延官差抓人，争取时间！”
她思路清晰，瞬间指出了关键。
“可是……怎么查？怎么找？谁会帮我们？”
林默苦笑。
他们无权无势，如何对抗官府的程序和周扒皮的阴谋？
慕容婉贝齿紧咬下唇，眼中闪过挣扎，但很快化为决绝，
“验尸结果和官府动向……或许……可以试着从苏家那边打探消息。钱管事既然与大哥合作，或许能透露一二？至于周狗剩那边……或许可以花钱买通周家的下人，或者让葛老头帮忙打听？他在村里消息灵通……”
她说出的每一个方法都充满风险，但己是眼下能想到的所有途径。
林默看着她为了自己殚精竭虑、甚至不惜冒险提议动用苏家关系的样子，再想到她毫不犹豫拿出全部积蓄帮自己还债的恩情，心中最柔软的地方被狠狠触动了。
在这个冰冷绝望的时刻，是她一次次地站在自己身边，给予支持和力量。
一种难以言喻的情感疯狂滋长，混合着感激、依赖、欣赏和一种更深沉的情愫，几乎要冲破理智的堤坝。
他猛地伸出手，紧紧握住了慕容婉冰凉的手。
慕容婉浑身一颤，下意识地想抽回，却被林默握得更紧。
他的手因为紧张和用力而微微颤抖，却异常温暖有力。
“慕容……”
林默的声音沙哑，带着前所未有的激动和复杂情绪，
“谢谢你……又一次……在我最难的时侯……”
慕容婉抬起头，撞上林默那双深邃的、充满了感激、依赖以及某种她不敢深究的情感的眼睛。
她的心跳骤然失控，脸颊飞起红霞，想要避开那过于灼人的目光，却又像是被吸住了一般无法移开。
“林大哥……你我之间，何必言谢……”
她低下头，声音细若蚊蚋，手却没有再挣扎，任由他握着，那温暖的触感仿佛能驱散一些心中的寒意和恐惧。
小渔看着哥哥和慕容姐姐紧握的双手，虽然还不完全明白发生了什么，却本能地感觉到一种相依为命的温暖，哭声渐渐小了下去。
空气中弥漫着一种无声的、沉重却又带着丝丝缕缕甜腻的气氛。
危难如同巨石压在心头，但彼此紧握的手，却又生出一种共同对抗命运的勇气和联结。
然而，现实的危机容不得他们过多沉浸在这微妙的情愫中。
就在这时，院外传来了嘈杂的脚步声和威严的呵斥声！
“就是这里！官差办案，闲人回避！”
“林默！出来！”
官差来了！来得如此之快！
屋内的三人脸色瞬间惨白！刚刚生出的些许温情和勇气被冰冷的现实击得粉碎！
林默猛地松开慕容婉的手，将她和小渔护在身后，眼神决绝，
“你们待在屋里，无论如何不要出来！一切有我！”
他深吸一口气，准备面对这突如其来的狂风暴雨。
然而，慕容婉却猛地拉住了他的衣袖，美丽的脸上血色尽失，眼神却异常坚定，甚至带着一种孤注一掷的决然，
“林大哥，等等！我……我有一个办法，或可一试！但需要你立刻去找一个人！”
“什么办法？”
林默急问。
慕容婉快速从贴身处取出那枚云雀玉佩，塞到林默手中，语速极快地说道，
“拿着这个！去县城西市的‘翠茗轩’茶楼！找一个叫‘老曲’的掌柜！他看到玉佩，或许……或许能帮你拖延一时半刻！快走！从后门走！再晚就来不及了！”
她的声音带着颤抖，显然做出这个决定对她而言极其艰难，甚至可能暴露她最大的秘密！
林默握着那枚还带着她体温和淡淡体香的玉佩，震惊地看着她。
翠茗轩？
老曲？
这又是谁？
慕容婉到底还藏着多少秘密？
但此刻己容不得他细想！
前院的砸门声越来越响！
“走啊！”
慕容婉用力推了他一把，眼中满是焦急和恳求。
林默深深地看了她一眼，那一眼包含了太多的疑问、感激和无法言说的情绪。
他不再犹豫，将玉佩紧紧攥在手心，转身毫不犹豫地冲向后门！
“哥！”
“林大哥！”
小渔和慕容婉的惊呼被甩在身后。
林默窜出后门，消失在屋后的灌木丛中。
他必须赶在官差包围这里之前，赶到那个未知的“翠茗轩”，找到那个神秘的“老曲”！
这是他唯一的、也是慕容婉赌上巨大风险为他争取来的一线生机！
前院的破门声终于传来，官差的呵斥和小渔的哭喊声隐约可闻。
林默咬紧牙关，拼命向村外跑去，心中只有一个念头，一定要成功！
为了小渔！
也为了那个一次次救他于水火的……慕容婉！
他手中的玉佩，冰凉而润泽，仿佛承载着无限的重量和……一个少女无法言说的信任与托付。
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