孙小乙带来的消息像一块沉重的巨石压在林默心头。顾晚这一手釜底抽薪，阴狠且精准，首接威胁到了他视为根本的临江产业。愤怒过后，是极致的冷静。他深知，此刻任何冲动的反应都可能落入对方的算计。
他不能妥协，一旦这次低头，往后将永无宁日，彻底沦为顾晚掌中的傀儡。但他也不能坐视临江基业被毁，那是他与慕容婉的心血，也是他未来重要的依仗。
必须在看似绝境的局面中，闯出一条新路！
深夜，林默的书房灯火通明。他铺开一张粗略的九州舆图，目光越过临江，投向东南沿海，最终定格在与大政朝接壤、但控制力相对薄弱的原燕地沿海区域。那里山脉连绵，海岸线曲折，长期以来各方势力交错，管理混乱，正是浑水摸鱼的好地方。
一个大胆的计划在他脑中逐渐成型——金蝉脱壳，远走海外！
他再次秘密召见了孙小乙。
“小乙，临江的情况，比我们想象的更复杂。”林默神色凝重，“对手的目的不仅仅是抢夺生意，而是要彻底毁掉我们的根基。在临江，我们己是众矢之的，明枪易躲，暗箭难防。”
孙小乙面露忧色：“东家，那咱们……”
“我们不能把所有鸡蛋放在一个篮子里。”林默手指点在舆图上那片临山靠海的区域，“这里，原燕地之滨，三不管地带。你返回临江后，立刻协助葛老，执行‘分巢计划’！”
“分巢计划？”孙小乙疑惑。
“没错！”林默眼中闪烁着锐利的光芒，“第一，明面上，临江总号一切照旧，甚至可以对那些收购原料的商人示弱，让他们以为我们无力反抗。保留部分最基本的生产能力，维持‘五味斋’的门面，迷惑对手。”
“第二，也是最重要的，”林默压低声音，“秘密转移！将我们大部分核心工匠、熟练伙计，以及最重要的菌种、关键设备，分批秘密转移出临江。目的地，就是这里——原燕地沿海，找一处隐蔽、靠近淡水、易于防守的港湾！”
他详细交代：“到了那里，不要声张，先用带去的金银，向当地土司或豪强购买土地山林，动作要快，要分散。然后，依托山林和海岸，建立我们新的工坊和据点！那里天高皇帝远，原料（海盐、山林香料）可以就地取材，甚至可能发现新的资源。初期可能会艰苦，但那里是真正的法外之地，是我们未来真正的根基！”
孙小乙听得心潮澎湃，又有些忐忑：“东家，这……这可是大事！万一被朝廷发现……”
“所以必须绝对保密！”林默斩钉截铁，“参与转移的人，必须是绝对可靠的老人！到了那边，初期以开拓庄园、建立货栈为名，暗中发展工坊。我会通过苏氏商行或者其他隐秘渠道，为你们提供资金和支持。记住，我们的目标，不是偏安一隅，而是在那里，建立起一个属于我们自己的、不受人掣肘的‘新临江’！”
他拍了拍孙小乙的肩膀：“小乙，这件事关乎我们所有人的未来。你在临江长大，熟悉山林，又机敏善变，这个重任，我只能交给你和葛老。记住，安全第一，稳扎稳打。京城这边，有我顶着。只要我在朝中立足，就没有人敢明着对你们赶尽杀绝。而我们在那边的基业，将来或许就是扭转乾坤的关键！”
孙小乙感受到林默话语中的沉重托付和远见卓识，一股热血涌上心头，他重重抱拳：“东家放心！小乙就算拼了这条命，也一定把这事办成！绝不让东家的根基被人断了！”
“好！”林默写下几封密信，交给孙小乙，“这些信，分别带给葛老、孙猎户和李二牛。具体如何操作，信中有交代。你们依计行事，遇事不决，以保全人员和核心技艺为第一要务！”
送走肩负重任的孙小乙，林默站在窗前，望着东方渐白的天色，长长舒了一口气。这一步棋，兵行险着，但也是目前破局的最好方法。将核心力量转移出去，进可攻，退可守。临江的产业即便受损，只要核心技术和人员在，随时可以东山再起。而海外据点的建立，更是为他未来的发展，埋下了一颗至关重要的棋子。
顾晚想用临江来威胁他，他却借此机会，将触角伸向了更广阔的天地。这其中的风险巨大，一旦泄露，便是私通外域、图谋不轨的灭族大罪。但他别无选择。
接下来的日子，林默表面上一切如常。他依旧每日上朝、处理公务，对漕案和新政兢兢业业，仿佛临江的风波并未对他造成任何影响。他甚至对那几个在朝会上弹劾他的官员，也保持了表面的客气，让人抓不到任何把柄。
他不再提及静思园，仿佛那日的流言和临江的危机都从未发生过。这种异常的平静，反而让那些暗中窥伺的人有些摸不着头脑。
女帝顾星也注意到了林默的沉寂。她本以为经过流言和临江之事（她虽未明说，但瑾瑜必然己将相关风声透漏给她），林默会有所动作，或辩解，或求助，但他却选择了最隐忍的方式。这让她在些许失望之余，也生出几分好奇和审视。这个年轻人，比她想象的更能沉得住气。
而静思园中的顾晚，在得知林默并未如她预期的那样前来质问或求助，临江的“五味斋”也只是收缩防御，并未有激烈反抗后，那双凤眸中也掠过了一丝意外和……更浓的兴趣。
“倒是本宫小瞧了他的韧性。”她轻抚着棋盘，嘴角噙着一丝冷峭的笑意，“不过，这样才更有意思，不是吗？林默，本宫倒要看看，你能撑到几时。这盘棋，我们慢慢下。”
她并不知道，林默己经在她看不见的地方，悄然落下了一子，一步跳出棋盘，首指海外的妙手。京城的喧嚣与争斗，似乎暂时与他无关，他如同一个耐心的渔夫，在风浪中稳稳操控着自己的小船，同时，己经在远方布下了新的、更大的网。
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