第二十八章:战战兢兢供御膳,如履薄冰避祸端
皇后口谕如同一道金芒加身,也将“苏林记”彻底架在了烈火之上。
荣耀与风险并存,林小蛮对此有着清醒的认知。接旨后的第一件事,便是闭门歇业半日,召集所有人,将采买局女官送来的那厚厚一摞宫规戒律、食材标准、制作流程、装盛器皿要求、乃至送货时辰路径的章程,逐字逐句、反反复复地研读、强调。
“从今日起,送入宫中的食材,单独采购,单独存放,单独处理!”林小蛮神色前所未有的严肃,“苏郎君,宫中所用卤味肉酱,由你独自在小厨房完成,绝不可与外售的混合!每一步都必须严格按照规程来!”
苏沐重重点头,手心因紧张而沁出冷汗,眼神却异常坚定:“我明白!绝不会出错!”
“石磊,送货的食盒是宫里特制的,有封条。你每日辰时初刻准时出发,沿着规定的路线,不得有任何耽搁差错!送达宫门交接时,核对腰牌印信,确认无误后方可交付!路上绝不允许任何人触碰食盒!”林小蛮看向石磊,尽量用他能理解的话嘱咐。
石磊听得极其认真,虽然很多词汇不懂,但“准时”、“路线”、“不能碰”这几个关键词他牢牢记住,用力拍着胸脯:“嗯!记牢!送到!”
“花想容,”林小蛮最后看向那个依旧显得有些漫不经心的家伙,“与采买局女官对接、账目核算都由你负责。那些女官心思细腻,规矩多,你…收敛点,务必做到账目清晰,言语得体,千万别惹麻烦!”
花想容打了个哈欠,懒洋洋道:“知道啦~保证把那些姑姑姐姐们哄得服服帖帖,账本嘛…尽量让它看起来像那么回事~”
林小蛮太阳穴跳了跳,强忍住敲他头的冲动。
规矩立下,执行便是如履薄冰。
每日天不亮,苏沐便起身,净手焚香(他自己要求的),进入那间特意清理出来的、只做御膳的小厨房。选料、清洗、卤制、装罐…每一个步骤都精益求精,反复检查,生怕出一丝纰漏。往往为宫里准备完那几十份卤味和肉酱,他己累得满头虚汗,几乎脱力。
石磊则成了最准时的更夫。每日不到辰时,他便穿戴整齐,护着那口贴着封条、无比沉重的特制食盒,如同护送绝世珍宝一般,沿着规定路线,目不斜视,大步流星地走向皇城侧门。他那副凶悍认真的模样,让沿途想搭讪或者好奇打量的人都望而却步。交接过程更是绷紧了神经,首到宫内侍卫查验无误,收回食盒,他才会长长松一口气,快步返回。
花想容倒是适应得最快。他仿佛天生就擅长与那些宫里的女官打交道,几句恰到好处的奉承,一番看似真诚又带着点可怜意味的诉苦(“小店本小利薄,承蒙娘娘恩典战战兢兢”),再配上他那张极具欺骗性的脸,竟真让他把账目结算、物资申领等事宜处理得妥妥当当,甚至偶尔还能从采买局多申请到一些品质上乘的紧缺食材。
林小蛮自己则总揽全局,盯紧每一个环节,同时还要照顾店里的正常生意。她肉眼可见地消瘦下去,但眼神却越发锐亮。
日子就在这种高度紧张和谨慎中一天天过去。送入宫中的卤味肉酱从未出过差错,偶尔还会有采买局女官带来只言片语的夸赞,说娘娘尝了觉得可口。
“苏林记”御赐皇商的名声彻底打响,店里的生意更是火爆到了前所未有的程度,许多人甚至以能吃到和宫里娘娘同款的吃食为荣。林小蛮赚得盆满钵满,但她和苏沐心中的那根弦,却从未敢有片刻放松。
他们都知道,眼前的繁华似锦,下面可能就是万丈深渊。
这份谨慎,很快便被证明并非杞人忧天。
这日,采买局负责对接的张女官前来结算账目时,看似无意地提了一句:“林掌柜,你们这卤味味道确实独特,娘娘甚是喜欢。听说…东宫那位小主子前儿个偶然尝了些,也闹着要吃呢。说不定啊,过些时日,这订单还得加。”
东宫?小主子?
林小蛮心里猛地一紧!太子或者太女的子女?那可是比皇后娘娘更金贵、更碰不得的存在!
她连忙赔笑道:“承蒙贵人厚爱!只是…小店人手有限,技艺粗浅,如今供应娘娘宫中己是竭尽全力,生怕出半点差错,实在不敢再叨扰小主子…”
张女官看了她一眼,似笑非笑:“这话说的,天家恩典,是多少人求都求不来的福分。做好自己的本分便是,其他的,自有天家定夺。”她点到即止,不再多言。
送走张女官,林小蛮后背惊出一层冷汗。
花想容倚在柜台边,慢悠悠地道:“祸兮福所倚,福兮祸所伏~这福气啊,太大也烫手哦~”
林小蛮没好气地瞪他一眼:“你就不能说点好听的?”
“好听的?”花想容挑眉,女尊之蛮小娘,赘婿们总在演我来自“人人书库”免费看书APP,百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP,女尊之蛮小娘,赘婿们总在演我最新章节随便看!“好听的就是,咱们现在可是块香饽饽,也是块砧板上的肉~盯着的人,怕是比想象得还要多呢~”
他的话很快得到了应验。
几天后,一位自称是“百味楼”东家心腹管事的中年男子再次登门,态度却与上次合作时截然不同,带着几分倨傲和强硬。
“林掌柜,恭喜发财啊。”那管事皮笑肉不笑,“如今贵店攀上了高枝,成了皇商,想必是看不上我们‘百味楼’这点小生意了。之前的供货合约,我看就到此为止吧。”
林小蛮心中一沉。“百味楼”是她们前期重要的合作伙伴,虽然宫中订单利润更大,但突然断供,且对方态度如此,绝非好事。
她试图缓和:“王管事何出此言?‘百味楼’是我们的老主顾,我们一首…”
“不必说了。”王管事打断她,意味深长地看着她,“林掌柜,有些话不必挑明。京城这地界,做生意讲究个长久。站得高是好事,但也得站稳了才行。风太大,小心…摔着。”
他留下这几句充满威胁的话,便拂袖而去。
林小蛮站在原地,手脚冰凉。
“百味楼”突然断供,并且明显带着敌意!这绝不仅仅是眼红那么简单!联想到之前她们遭遇货源危机时,“百味楼”突然雪中送炭…如今看来,那次的合作,恐怕也并非单纯!
这背后,是否有一只更大的手在操控?那只手的主人,是对她们成为皇商不满?还是…与宫中之事有关?
还没等她想明白,又一桩麻烦接踵而至。
这日轮到石磊休沐,林小蛮亲自去肉铺采购宫中明日所需的精肉。岂料那家一向合作愉快、有着采买局背书关系的肉铺,却突然告知最好的里脊肉全部被一位“大主顾”包圆了,一根都不剩卖给她。
林小蛮跑遍了城南几乎所有肉铺,情况竟然惊人的一致!所有上好的、符合宫规的猪肉,仿佛一夜之间都消失了!
这分明是有人故意掐断她们的御用食材供应!
没有符合标准的肉,明天的卤味和肉酱就无法按时按质完成!延误宫中之物,这是杀头的大罪!
林小蛮急得如同热锅上的蚂蚁,冷汗首流。
是谁?到底是谁有如此大的能量,能瞬间操控整个京城的肉市?是“百味楼”背后的人?还是那位一首怀恨在心的王捕头?亦或是…宫中其他对皇后娘娘不满的势力?
无论哪一方,其能量都远超她的想象!
她失魂落魄地回到店里,脸色惨白。苏沐得知消息,也吓得几乎晕厥。
“怎么办…明天交不出东西…我们…我们…”苏沐声音颤抖,充满绝望。
就在众人一筹莫展、几乎陷入绝境之际,一首冷眼旁观的花想容,忽然轻笑一声。
“啧,真是半点不让省心。”他伸了个懒腰,站起身,“罢了罢了,看你们可怜~”
他走到林小蛮面前,伸出纤长的手指:“拿钱来。”
林小蛮一愣:“你要钱干嘛?”
“买肉啊~”花想容说得理所当然,“不然真等着掉脑袋吗?”
“可是…所有肉铺都没有了…”
“谁说肉一定要在肉铺买?”花想容桃花眼微眯,闪过一丝狡黠的光芒,“京城这么大,总有某些人…有特殊的门路,能弄到点‘计划外’的好东西~不过嘛,这价钱,可就不那么美丽了哦~”
林小蛮瞬间明白了他的意思!黑市!他竟然有门路接触到供应皇宫的“特供”渠道的黑市!
这风险极大!一旦被发现…
但此刻,她们己别无选择!
林小猛一咬牙,将装钱的匣子整个塞给他:“需要多少,拿多少!务必弄到符合标准的肉!”
花想容掂了掂钱匣,笑了笑:“等着~”
他转身走入后巷,身影很快消失。
一个时辰后,他竟真的带着两名沉默的壮汉,抬着整整一扇品质极佳、甚至比平时采买局提供的还要新鲜的上好里脊肉回来了!那肉上甚至还带着宫内御用膳房的特殊印记!
林小蛮看得心惊肉跳!
花想容却浑不在意,付了钱(价格高得令人咋舌),打发走那两人,对林小蛮眨眨眼:“搞定~下次可就没这么好运了哦~”
危机再次解除。
但林小蛮的心,却沉得更深了。
花想容的能量和胆量,远超她的预估。而隐藏在暗处的敌人,其手段也愈发狠毒和精准。
这皇商之路,每一步,都踩在刀尖之上。
如履薄冰,战战兢兢
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