五月端阳将至，紫禁城内开始准备端午节庆。各宫各院门前都挂起了菖蒲和艾草，内务府忙着准备龙舟竞渡事宜，宫中处处洋溢着节日的喜庆气氛。
这日清晨，锦鸾在秋纹的侍奉下梳妆。她选了一件艾绿色绣五毒纹样的端阳服饰，外罩月白色纱质比甲，发髻上簪了一支点翠嵌珍珠的艾叶簪，整个人清新雅致，与这端阳节气相得益彰。
“贵人今日真应景呢。”秋纹一边为锦鸾整理衣襟，一边笑着说，“听说今日要学习宫中节庆礼仪，嬷嬷还要讲解端阳节的典故。”
锦鸾对着铜镜照了照，镜中的少女确实多了几分节日的喜气。她微微一笑：“端阳节是重要节日，规矩礼仪更需注意。”
来到正殿，崔嬷嬷己经等候多时。今日老嬷嬷穿着正式的宫装，神色格外庄重：“端阳节是宫中重要节庆，规矩礼仪尤为繁琐。从祭祀仪式到宴饮礼节，从赏赐规矩到应对辞令，都需严格遵守。”
她展开一卷图册，开始详细讲解端阳节的由来和宫中的庆祝仪式：“端阳节最早是为祭祀屈原，后来逐渐演变为驱邪避疫的节日。宫中庆祝尤为隆重，有龙舟竞渡、品尝粽子、佩戴香囊等习俗...”
锦鸾仔细聆听，发现宫中节庆礼仪果然繁琐复杂。从祭祀时的站位顺序到宴饮时的座次安排，从接受赏赐的礼节到呈献贡品的仪式，无不有着严格的规定。
午间歇息时，锦鸿轻声对锦鸾说：“听说今年端阳节，皇上要在太液池举办龙舟竞渡，特邀各宫妃嫔观看呢。”
锦鸾点头：“姐姐说得是。但越是这种场合，越要谨言慎行，不可失了分寸。”
就在这时，一个小太监匆匆进来，在崔嬷嬷耳边低语几句。崔嬷嬷面色微变，随即恢复平静：“各位小主，有个消息：淳贵人（原淳嫔）端阳节后将解除禁足，重返后宫。”
众人闻言神色各异。富察·云珠低声道：“淳贵人得宠时很是张扬，这次受挫后不知会如何。”
锦鸾谨慎地说：“宫中起起落落是常事，我们只需做好本分。”
然而，事情并没有这么简单。数日后，宫中开始流传一些关于新晋宫嫔的闲言碎语，有的说某位常在暗中结党，有的说某位答应收受贿赂，甚至有人暗示锦鸾靠贵妃的关系才得到太后赏识。
这些流言虽然荒诞，却在宫中悄悄传播。锦鸾起初并不在意，首到发现一些宫女太监开始对她避而远之。
“贵人，这些人真是可恶！”秋纹气愤地说，“明明您是靠真才实学得到的赏识。”
锦鸾却平静地说：“清者自清，浊者自浊。但这些流言背后定有人操纵，我们需小心应对。”
她想起贵妃的教诲，决定暂时保持沉默，暗中观察。她让秋纹和冬画留意宫中的动静，特别是哪些人在传播这些流言。
端阳节前一日，贵妃突然召见锦鸾。“近日宫中的流言，你可注意到了？”
锦鸾恭敬应答：“回姑母，侄女略有耳闻。但不知源头何在。”
贵妃神色凝重：“本宫查过了，这些流言似乎与淳贵人有关。她即将解除禁足，可能在为重返后宫造势。”
她递给锦鸾一个小香囊：“这是本宫特意为你准备的端阳香囊，里面除了寻常药材，还加了一些特别的香料，可以提神醒脑，助你保持清明。”
锦鸾感激地接过香囊：“多谢姑母关爱。”
贵妃又嘱咐：“端阳节龙舟竞渡，人多眼杂，你要格外小心。特别是品尝粽子时，要注意...”
话未说完，忽听外面传来通报声：“皇上驾到——”
贵妃和锦鸾急忙整装出迎。皇上今日心情颇佳，含笑说道：“明日端阳节，朕特来与爱妃商量龙舟竞渡的事宜。”
见到锦鸾，皇上似乎想起什么：“钮祜禄贵人也在？正好，明日竞渡后，朕要考较各位妃嫔对端阳典故的了解，你可要好好准备。”
锦鸾跪地接旨：“臣妾遵旨。”
皇上离开后，贵妃神色凝重：“明日考较，恐怕有人会借机生事。你要好生准备，但切记不可过于张扬。”
端阳节当日，太液池畔热闹非凡。各色龙舟装饰华丽，旌旗招展。作者“丽娜来到”推荐阅读《椒凤仪春华》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。皇上和太后端坐主位，各宫妃嫔按位分依次就座。
锦鸾谨记贵妃嘱咐，低调沉稳，不多言不多语。龙舟竞渡开始后，她专注观看，偶尔与身旁的锦鸿低声交流几句。
竞渡结束后，皇上果然提出要考较端阳典故。从高位妃嫔开始，依次而下。大多数妃嫔都对答如流，显然都做了准备。
轮到淳贵人时，她虽然刚解除禁足，却表现得格外自信。不仅对答如流，还引申发挥，显得才学出众。
最后轮到锦鸾。她谨慎应答，既展示了才学，又懂得适时收敛。然而，就在她回答完毕后，淳贵人突然开口：
“钮祜禄贵人才学出众，令人佩服。不过听说贵人近日得了一些特别的端阳香囊，不知可否让大家见识见识？”
锦鸾心中一惊，但表面保持平静：“臣妾确实得了贵妃娘娘赏赐的香囊，但只是寻常端阳香囊，并无特别之处。”
淳贵人却笑道：“贵人何必谦虚？听说那香囊中的香料非同一般，或许有什么特别的功效呢。”
这话暗示香囊中可能含有不当之物，顿时引起窃窃私语。皇上也微微蹙眉：“哦？有这等事？钮祜禄贵人，将香囊取来让朕看看。”
锦鸾心中忐忑，但想起贵妃的嘱咐，镇定地取出香囊呈上。太医仔细检查后回禀：“回皇上，香囊中确实是寻常端阳药材，只是多加了些提神醒脑的香料，并无不妥。”
皇上点头，但淳贵人仍不罢休：“即便如此，钮祜禄贵人得到特别赏赐，难免让人怀疑是否有失公允。”
这时，贵妃起身说道：“皇上明鉴，这香囊是臣妾见钮祜禄贵人近日刻苦学习，特意赏赐以资鼓励。宫中妃嫔互相赏赐是常事，并无不妥。”
太后也开口：“贵妃说得是。淳贵人，你刚解除禁足，应当谨言慎行，而不是无端生事。”
淳贵人面红耳赤，不敢再多言。但这件事却在锦鸾心中敲响了警钟：宫中人心叵测，必须时刻警惕。
端阳节后，锦鸾更加谨慎行事。她将贵妃所赠的《宫中见闻录》反复研读，特别注重其中关于应对谗言和陷害的章节。
书中记载：“宫中谗言，如暗箭难防。应对之法，首重镇定，次重证据，三重时机。有时沉默是金，有时辩解是银，关键在把握分寸。”
锦鸾深以为然，决定在日常生活中更加注意留下证据和记录。她让秋纹和冬画详细记录每日的饮食用度，自己也坚持写日记，记录重要事项。
数日后，果然又生事端。内务府在核查用度时，发现储秀宫某日的饮食开支异常增加，怀疑有人虚报账目。
崔嬷嬷紧急召集各位宫嫔查问。众人都说不知情，唯独一个宫女指证说那日看到锦鸾的宫女秋纹额外领取了食材。
秋纹急忙辩解：“那日是因为锦贵人身体不适，御医嘱咐要加些滋补药材，奴婢才额外领取了食材。”
但那个宫女坚持说看到秋纹领取的是寻常食材，并非药材。双方各执一词，一时难以决断。
这时，锦鸾从容起身：“嬷嬷，臣妾那日确实身体不适，有御医诊脉记录为证。这是御医开的药方，上面明确写了需要加哪些食材。”
她取出药方，又让冬画取来那日的饮食记录：“这是那日的详细记录，每样食材的用量和用途都记得清清楚楚。”
崔嬷嬷仔细查验，果然如锦鸾所说。那个指证的宫女见状，只得承认是受人指使，故意诬陷。
事后查明，指使者竟是淳贵人的一个远亲宫女。淳贵人虽然极力撇清关系，但在太后心中己经留下了不良印象。
太后特地召见锦鸾：“这次你处理得很好，既保全了自己，又不过分追究。懂得适可而止，很是难得。”
锦鸾躬身道：“太后娘娘教诲的是。臣妾只是本着息事宁人的心，不敢居功。”
太后满意地点头：“懂得息事宁人，又知道保护自己，很是难得。好好保持。”
璇玑暗转智珠藏，深宫路漫守清明。锦鸾己经渐渐懂得了宫中处世的智慧：既要保持警惕，又要不过分猜疑；既要保护自己，又要懂得宽容；既要明辨是非，又要适可而止。
而这一切，都只是她在深宫中的又一个成长。
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